[8月试阅] 云山蓝《重生再为世家媳》

出版日期：2022年08月24日

【内容简介】

做人不能太高调，放闪不能太低调！
他人是她的，心更是她的，谁来抢都不让！

静姝越来越相信长久以来作的噩梦就是她的前世，
为了不让自己和家族重蹈悲惨的覆辙——
她誓言远离前世害死她父兄、宠妾灭妻的渣夫韩阁老之孙，
某位庶出族姊长期被嫡母打压性格偏激，
她劝对方不要因此走上二皇子侧妃这条歪路毁了一辈子，
她也不让亲哥娶何家小姐，有难不能同当的夫妻不当也罢……
至于这一世最大的惊喜就是表哥乔明铮，
他对谁都冷淡，唯独对她极有耐心，有求必应，
送她金锁保佑她福泰安康，她喝苦药他买蜜饯来哄她，
而且她为了保护家族做的所有小动作基本上他都算是共犯，
有这样的情谊做基础，他们应该不会再错过彼此了……吧？

静姝没想到回一趟江南老家，会与铮哥哥分离三年，
幸好回乡为祖父守孝的乔明铮仍持续与她书信往来，
三年后回京他一举考上状元，并将御赐银簪花赠予她──
本朝惯例，但凡敢送出这花的状元，都是下定决心娶那个女子的。
她和铮哥哥培养感情的同时，也不忘阻止叶家覆灭的命运，
更在他的帮助下，阻止举子污蔑她亲兄长收贿，从科举舞弊案中全身而退，
两人婚期已定，只待她及笄就成亲，
谁知他们过去救下的女子恩将仇报，竟拿她家人威胁她主动退亲……

静姝追到山东陪乔明铮巡查，却意外被人推下水，
被他救起来后比以前更爱黏着他，
待回到京城被娘亲拘在家，难得找到机会和他去约会，
也能撞见某位世子的命案现场，她这是什么招黑体质？
因他能力好，被皇帝选中负责查案，每日忙得不行，
偏偏案情始终胶着，不过别担心，让她展开「同性外交」，
先带他去花街找「熟人」打探世子生前红粉知己的消息，
再去抚慰世子娘的心，进而让他得以询问相关线索，
怎料这案子越查越不单纯，甚至连皇室成员都牵扯其中……

　　第一章　枕边人是仇人

　　是夜，静寂无声，只有外头下着细密的小雨，平白替这春夜添了几分愁意。

　　外间的小丫鬟已经探头探脑地往外看了两三次，许久才见到有个穿着天青色裙子的女子打伞来，她连忙出去将人迎进来，道：「烟柳姊姊总算回来了。」

　　烟柳收了伞，笑道：「你急什么？」

　　小丫鬟对着里间努努嘴，道：「我替夫人着急呢。」

　　烟柳往里间看了一眼，微微一叹。

　　里头传出女子压抑着咳意的声音，道：「烟柳进来吧。」

　　韩家的夫人叶静姝正坐在炕上，聚精会神地盯着手中的针线。她是个美得出尘的女子，玉容雪肤，虽然有些苍白，却有西子捧心的姿态。

　　烟柳心道：夫人这些年沉稳了不少，只是原有的灵气也去了八分，但表面上仍镇定地请了安，只道：「夫人小心伤了眼。」

　　叶静姝抬起眼，微微笑了笑，温声问她，「如何，大爷歇下了吗？」

　　烟柳道：「大爷似乎事务繁忙，只叫夫人先歇下。」

　　叶静姝一言不发地由她伺候着歇下了。

　　烟柳灭了灯，出门的瞬间还是忍不住转头看了自家夫人一眼，她眼睛睁得大大的，望着床上那瓜瓞绵绵的帐子，没有半分睡意。

　　她想要说点什么，最后还是忍住了，默不作声地退出去，在外间点了灯，替主子继续做未做完的针线。

　　到了半夜，细微声音响起，烟柳回头看去，正是叶静姝等了许久的韩家大爷韩谨唯，他眉眼似有些倦怠之意，一面将身上挡雨的斗篷脱下交给一旁下人，一面对她摆摆手，自顾自地轻手轻脚往里走。

　　叶静姝在黑暗中见到有人进来了，便起身点灯。

　　韩谨唯在床边坐下，奇道：「这么晚了，怎么还不睡？」

　　她低声道：「没什么，许是雨夜潮湿，便少了几分倦意。」

　　这天下有几个女子，能在自己丈夫有人红袖添香的时候睡得安稳呢？其实烟柳没有说出的话，她早就从她神色中看出来了，虽然心头苦涩，但她不能说出口。

　　韩谨唯不以为意，由人伺候着洗漱后便躺下了，见她仍然睁着眼，问道：「怎么了，有什么心事？」

　　叶静姝翻了个身，不再仰躺着，以免那帐子上的瓜瓞绵绵刺了眼，淡淡道：「……我是想着清明快要到了。」

　　韩谨唯的身子几不可察地微微一僵，旋即淡淡道：「那就让人陪你去上坟吧，我那日有事。」

　　她原先想要恳求他陪自己去，见他如此便无言了，与他相对片刻，她终究不死心，低声道：「你最近很忙吗？天天都过来得这么晚。」

　　韩谨唯「嗯」了一声，说：「朝堂上有点事。」见她不再说话，他忽然问道：「怎么不问问我是什么事？」

　　往日无论是有心避讳，或者单纯觉得她听不懂，每次提到朝堂有关之事，他必然缄默不语，但今晚他却有些反常。

　　叶静姝并未多想，顺从地问道：「何事？」

　　韩谨唯忽然冷笑一声，道：「你那个好表哥，上赶着给我找麻烦呢，到底是先帝最得意的门生，找起麻烦来很有些手段。」

　　她一怔，许久才想明白他说的是谁，正是当朝都察院左都御史乔明铮。

　　他是她母亲那边的一个远房亲戚，没有任何血缘关系，喊他一声「表哥」是因为叶家与乔家有通家之好。

　　「怎么不说话了？」韩谨唯见她又沉默下来，他又冷笑道：「今日下朝，他还同我提到你呢，你总不至于无情到这么快就忘了自己有个表哥吧？」

　　叶静姝见他咄咄逼人，原是有些气愤的，却又忽然想起自己现在的境地，不禁自嘲一笑道：「我凭什么叫人家表哥？我不过是个父母双亡的孤女，难道凭着自己夫君的官威上赶着去认亲戚吗？」说着说着到底还是气不过方才的事，她忍不住又补充了一句，「何况我这官夫人的位置还能坐多久也说不准！」

　　韩谨唯听她提到她的父母，不自在的神色一闪而过，又听她后面的话，更觉心烦，冷冷道：「当初我母亲说要为我纳妾，你不是欢欢喜喜的吗？此刻怎么又提起来怨我？」

　　叶静姝见他如此，越发委屈了，背对着他哽咽道：「我哪里敢怨你，千错万错，我只敢怪我自己没有那么好的命，活该孑然一身一辈子，凄凄凉凉地死去！」

　　「好端端的怎么又说这些浑话？」他用手去扳她的身子，见她一动也不动，他的气也上来了，起身胡乱裹了衣服要出去，只没好气地留下一句话，「你最近性子越发奇怪了，我不同你计较，等你想清楚了我再来！」

　　叶静姝见他离开，房里只剩下自己一人，心中的悲苦悉数涌上来，伏在床上哭得不能自已。

　　她哭着哭着，又想到昔日父母还在时的光景。

　　当年她父亲未到而立之年就成了六部尚书之一，她又是家中唯一的女儿，自然备受宠爱。

　　怎料世事无常，刚刚步入官场的兄长被人陷害，父亲为救兄长疲于奔命，最后父亲被圣上训斥贬职，兄长也被贬到穷山恶水去，没过两个月便没了性命，父母因为赴任途中遭遇山匪而丧命，只留下她与一个幼弟。

　　他们姊弟俩毕竟年幼，而族里多有虎狼之辈，最后家产被侵吞，幼弟患上恶疾丧命，她几乎无以过活。

　　她在万念俱灰的时候遇见韩谨唯，自此将他当作生命里唯一的光亮。可谁知当年花前月下、山盟海誓的人，有朝一日也会与自己渐行渐远，争执不休……

　　外头的烟柳听到哭声走了进来，连连安慰她。

　　叶静姝许久才平静下来，擦了眼泪，问她，「大爷去书房了吗？」

　　烟柳点点头，见她隐忍的模样，只觉得心酸，便道：「小姐，现在大爷心里还是有您的，您……」

　　许是一时心急，她忘了叫叶静姝夫人，反而叫了小姐。

　　「我知道。」叶静姝盯着烛光，勉强笑道：「我怎么会不知道？」

　　在叶家家变前，自家小姐总是面带微笑，笑得比花蜜都要香甜，烟柳从来没有看过她露出这么心酸的笑容。

　　叶静姝慢慢平复了哽咽，望了望外头，恍然道：「天亮了，烟柳，你去厨房问问准备了什么早点，挑着夫君喜欢的东西拿来，我亲自给他送去，向他赔罪。」

　　其实一个善解人意的主母总是比哭哭啼啼耍性子的主母要好得多，只是烟柳还是觉得心酸，她忍耐住这样的情绪，笑着应了声是，道：「我且叫人来替夫人梳妆。」

　　叶静姝用浓艳的妆容掩盖住憔悴的模样，双眼虽然仍有些红肿，却无伤美貌，她坐在灯下，瞧着外头的天，神色惶然又凄楚，见烟柳提了早点回来，她收敛神情，起身道：「走吧。」

　　小雨一夜未停，淅淅沥沥的，像是有说不清道不明的愁绪，分明快要到卯时了，天色依旧灰沉，颇有股不祥之感。她命人掌了灯，往亮着灯的书房而去。

　　书房外头还有人守着，叶静姝摆摆手示意他们退下，从烟柳手上接过食盒，独自进去。

　　许是因为她脚步很轻，里头的人并未察觉，她有些好笑，正要掀了帘子出声唤他，就听见有一道娇柔软糯的女声道：「要我说，这官窑脱胎填白盖碗很不衬你的桌子，换一盏饭糁的绿玉斗来才好。」

　　叶静姝的手一顿，垂了下来。她原是为了赔罪而来，不料他已然有了一朵解语花相伴。

　　章表妹是韩老夫人因为她一直没有身孕做主为他纳的妾，算是韩家的远房亲戚，还要喊他一声「表哥」，听说同他一起长大，情分非凡，要不是出身实在差了些，许就没有她的事儿了。

　　叶静姝再不愿意，也不敢顶撞家里极有分量的老夫人，忍气吞声地由着韩谨唯纳她进门，不料她一来，他歇在她那儿的日子一个月比一个月多，这叫叶静姝怎么能放宽心？怎么能不气愤？

　　可是此刻，她再多的苦涩也只能咽下去，然后忍气吞声。

　　她已经不是过往那个娇气的小姑娘了，如今的她要是没有韩谨唯这个倚仗，只怕真的什么都不是了。

　　她走神的这一会儿，里头的韩谨唯笑道：「这是静姝留在这儿的东西。」

　　里头静了静，接着章表妹冷哼道：「叶静姝叶静姝，你眼里就只有她一人，既然如此，又何必叫我过来？」

　　「这便恼了？」韩谨唯笑道：「她虽好，但我毕竟不敢让她近身伺候，还是你的殷勤温柔更得我心。」

　　叶静姝本想转身离开，可是双脚却彷佛定在原地似的动不了。

　　章表妹又道：「奇怪了，她是你的妻子，伺候你天经地义，你为什么要找我？」

　　女子惯常会这样耍任性，叶静姝往日也会如此，只是这些年越来越少表现出来。

　　韩谨唯果然很受用，叹道：「你何苦再说这种诛心的话来刺我？虽然她无辜，但她家毕竟满门都是逆贼，且那些个逆贼的死都与我有关联，我怎会不怕她心生怨恨？且近些日子以来，她的心思越发深沉，我怎么能让她近身？」

　　叶静姝只觉得喘不过气来，他所说的每一个字都彷佛有千斤重，沉沉地压在她的心上，让她几欲吐出心头的血，嗓子满是腥甜的血气。

　　她想要冲进去质问两人，可是整个人却好似被抽去神魂一般，只能死死盯着那道帘子，完全动弹不得。

　　这时，章表妹又软声道：「你也不必如此，见不得，少见些便是了，何苦因为她为难自己？且你昨日还为了她那个表哥生气。我听说过他们俩是一起长大的，自幼情分便不同，她嫁给你时一切都匆忙，谁知有没有首尾？你娶她本就是你好心，别的不用再做，依我说，倒不如寻个由头将她远远打发走便是。」

　　叶静姝再也听不下去，颤着手猛然一把扯开帘子。

　　这时恰好一声惊雷响起，她手上的食盒也啪的一声落地，汤汤水水撒了满地。

　　她画了浓妆，原是为了掩盖憔悴神情，但此刻再艳丽的妆容也掩饰不住脸色的惨白，被冷汗濡湿的发丝贴在颊畔，显得嘴唇尤其鲜红，眉眼漆黑。

　　她宛如厉鬼一般站在那里，死死盯着眼前这一对男女。

　　韩谨唯强撑着道：「你怎么不让人通传一声就来了？」又对章表妹道：「阿景，将你叶姊姊扶进来。」

　　章表妹心下有些发虚，但是想到她现在的身分，忽然觉得有了些底气，便笑着去扶她，一边道：「姊姊——」

　　叶静姝冷声道：「滚远点！」

　　说罢她一把推开章表妹，章表妹猛地撞到一旁的桌角，痛呼出声。

　　韩谨唯连忙去扶章表妹，旋即怒目瞪着叶静姝，冷冷道：「叶静姝，你在做什么！」

　　叶静姝扬起手，拚尽全身的力气狠狠地给了他一巴掌。

　　韩谨唯扶着章表妹，一时没有反应过来，硬生生受了这一巴掌，顿时觉得脸上火辣辣的疼。

　　他心知事情暴露，也懒得再掩饰了，喝道：「你犯什么浑？你一个罪臣之女，我见你可怜收留你，如今你倒反了天了！」

　　叶静姝披头散发，与他撕扯起来，凄厉地道：「我父母兄长皆是好人，到底谁是罪臣，谁心怀不轨，你自己心里清楚！」

　　韩谨唯被她在脸上抓了好几道，气得下手不留情，将她狠狠一推，她身子骤然一晃，小腹撞在方才章表妹撞到的桌角，顿时觉得一股尖锐的疼痛蔓延开来。

　　外头烟柳听见声响，急急忙忙赶进来，就见叶静姝躺在桌脚边，紧紧捂着小腹蜷缩着身子，身下一滩血迹逐渐蔓延开来，韩谨唯和章表妹都被这样的变故吓到了，呆站在一旁没有动作。

　　烟柳猛地扑上去，道：「小姐！」她转头狠狠地道：「还愣着做什么？叫大夫来啊！」

　　韩谨唯僵住的身子微微动了一下，刚要喊人叫大夫，章表妹渗着冷汗的手伸了过来，她脸色惨白，眼睛却黑得发亮，死死盯着他，道：「再不叫大夫来，夫人只怕性命不保。」

　　叶静姝痛得意识都有些模糊了，彷佛有什么正从体内流失，但不知为何，在这样的疼痛中，她忽然从刻骨的仇恨之中清醒过来，听见有人在耳边低声哭泣。

　　韩谨唯迟疑片刻，甩开章表妹的手，走出门去叫大夫，他脚步踉跄，将推过叶静姝的那只手死死地攥着。

　　大夫来诊脉之后，说叶静姝已经有了两个月的身孕，此次意外小产对她的身子伤害很大，许是再不能有孕。

　　叶静姝躺在床上，面如死灰盯着床顶的帐子。

　　烟柳送走了大夫，看到韩谨唯站在门口，她虽然不知道方才发生了什么事，但是必然与他有关，她冷笑道：「大爷要看夫人，还是待夫人睡着了再来吧。」

　　韩谨唯涩然道：「……好。」

　　他回身走进雨中，竟然是连伞都忘了打。

　　烟柳瞧着他的背影，原本清秀温和的脸上浮现出几丝恨意。

　　叶静姝静静地躺了一会儿，忽然出声唤道：「烟柳，你进来。」

　　烟柳连忙进去，见到她的模样，不由眼眶一热，忙装作忙碌的样子背过身，道：「屋里怎么这样乱？」她装模作样地收拾原本就没放什么东西的桌子。

　　叶静姝道：「还收拾做什么？我都要死了，乱就乱吧，无妨的，你不必再忙碌了。」

　　烟柳再也忍不住，猛地往床前跪下去，哭道：「小姐，别说了！那个贱人——那个贱人她怎么敢！」她素来温和，连与其他人拌嘴都不曾有过，这样尖刻说话是头一遭。

　　叶静姝淡淡道：「你帮我换下这帐子。」

　　这帐子是母亲还在时为她绣的嫁妆，瓜瓞线绵是母亲对她的祝愿，唯愿她子孙满堂，安乐此生。

　　她那会儿爱玩贪懒，连给兄长的荷包都是丫鬟代做的，嫁妆自然也不会自己绣，母亲便叫她搬了凳子坐在身边，她瞧着母亲一针一线地替自己绣嫁妆。

　　嫁人后，内宅无聊，且婆婆常常以她不爱做针线一事嘲讽她，韩谨唯又喜欢她亲手替他缝制一些贴身衣物和东西，使得她渐渐也开始喜欢做针线，做了这么几年夫妻，但凡他的衣物鞋袜，没有一件不是她做出来的。

　　可笑她糊涂一生，没看出夜夜睡在自己身边的竟是仇人，反倒将欠父母兄弟的柔情温婉全给了他。

　　烟柳不明所以，但是见她坚持，只得扶她起身，替她换下那用了许久的帐子。

　　韩谨唯再来时，烟柳忙着杂务，正院里的下人早就不知跑到哪里去，叶静姝的房门前也没有人看着，连院子里的草木都枯萎了许多，有了暮春的气象。

　　他过来前与章表妹说过一番话。

　　章表妹道：「……姊姊现在这个样子，只怕是养不好了，就算养得好，表哥你不怕她心里有怨吗？」

　　「怨不怨总要我去看了才知道，她素日藏不住心思的。」

　　他这几日总想着，她最近没有再闹，许是想开了，毕竟这么多年的夫妻情分，她总归爱恋他几分。

　　韩谨唯推门进去，见到一道消瘦的人影背对着自己躺在床上，他下意识想要放轻步子，不料她的声音立即响了起来。

　　「你来做什么？」叶静姝费力地转了个身，原先秀丽的面容因为气血损耗迅速苍老，她死死盯着站在门口的他，笑道：「怎么站着不动了？」

　　她的模样虽然吓人，语气却如常，韩谨唯不禁松了口气，道：「我来瞧瞧你如何了。」

　　叶静姝道：「让我猜猜你那好表妹又同你说了什么，兴许是同你告状，说我推了她那一下，害得她肚子疼，所以要你来讨个公道？」

　　这还是她往日争风吃醋的语气，彷佛当日的癫狂是他的幻觉。

　　韩谨唯道：「她没事，我只是不放心你。」

　　「我啊……」她低声道：「我已经成了这副模样，你不嫌弃吗？」

　　听她这么说，韩谨唯彻底放下心来，道：「胡说什么，你再养一养就会好的。」他边说边走上前，坐到床边。

　　靠近了看，越发觉得她瘦得可怜，身子蜷缩在在云锦的被子里，已经看不出多少起伏。

　　「……那就好。」叶静姝说着，沉沉地闭上眼。

　　她形容枯槁，唯有一双眼睛还是明亮美丽的，闭眼时浓密的睫毛覆盖下来，像是小小的蝴蝶，脆弱却动人。

　　不过一瞬间，她又睁开双眼，恍恍惚惚地道：「我好久没见你了，总觉得像是作梦。」她伸出手似乎想要摸摸他的脸，只是隔得太远。

　　韩谨唯低下头去，柔声道：「你不是作梦，我以后会一直陪着你的……」

　　话音还未完全落下，他便感觉到一个冰冷尖利的东西猛然划过他的喉咙。

　　这一下叶静姝用了全力，只是她久在病中，力道还是差了些，韩谨唯猛地避开了，被尖锐的金钗在从脖颈到脸颊划出一道不深不浅的血痕，他顿时大怒，劈手夺过那支金钗抵着她喉间，阴沉沉地道：「叶静姝，枉我待你一片真心！」

　　她忽然大笑起来，彷佛杜鹃啼血，声声凄厉，「我父亲是你恩师！我兄长是你一起长大的至交！你害死他们的时候，怎么不问问自己的真心？你这样的人，狼心狗肺，哪来的真心？」

　　她话一说完，猛地往前一扑，韩谨唯唯恐她再次动手，下意识将那支金钗往前一送——

　　温热的血液溅了他满脸。

　　叶静姝死前眼睛瞪得极大，死死盯着他，犹如厉鬼。

　　韩谨唯怔怔地松开手，金钗掉落在地上，发出清脆声响，他踉跄地往外走去。

　　外头下着瓢泼大雨，她爱的白玉兰皆被雨水打落，顺着水流浮满院子，彷佛漫天的纸钱落地，送她最后一程。

　　烟柳在外头的药铺里同大夫说着话，费尽心思要给自家小姐寻一个上好的方子调养身体。

　　章表妹站在自己的小院子前，殷切地盼着夫君回来，一边盘算着他到时候会有几分怒气或者心软，该如何一一化解，将自己推到那盼望了许久的位置上。

　　韩谨唯回到房里换下沾染了血的衣服，神色淡淡地吩咐下人，「你放话出去，夫人最近越发糊涂了，我将她迁去偏院住，好生养病。」

　　而远在京都之北的乔家院子里，有个冷若冰霜的男子提笔怔然良久，滴下来的墨汁晕染了一张上好的美人图。

　　他望着窗外，心想，春过了。

　　第二章　花花哥哥真好看

　　梦里正是落花时节，不知道是谁在哭，微弱而绵长，是看破一切的凄然，更是茕茕孑立的孤寂。

　　静姝站在走廊下看着落花，她听见这哭声觉得很心疼，很想找到正在哭泣的女子，好好抱一抱她，安慰她不要哭。

　　可她看遍了这凄凄春光里的雕栏玉瓦，始终寻不到哭声来源。

　　她低头看去，忽然发现自己的手不知何时变得修长，指甲涂着鲜红的丹蔻，只是肤色太惨白了，没有半分活气，随后她发现，那哭声不是别处传来的，而是从自己的口中……

　　静姝惊醒过来，一旁并没有人，她在床上坐了一会儿，耳畔始终萦绕着那凄凄切切的哭声。

　　她从三岁开始就常常作一些奇怪的梦，兴许三岁之前也有过，只是她不记得了，梦境中全是那个名叫叶静姝的女子的生活点滴。

　　那个女子嫁给一位二品官员，二品到底多大，静姝并不清楚，虽然问了父亲，但是父亲的解释她无法完全听懂，只晓得官职不低，但是那个女子过得并不幸福。

　　更让她害怕的是，那个女子虽然仍然是府里的小姐，却是由隔房叔父抚养，叔父在那女子出嫁后没多久就去世，整个家族只剩下一群与她关系不近不远的亲戚，所以即便那女子后来被人害了，香消玉殒，也无人惋惜。

　　其实每一回的噩梦静姝都记得，但她不敢说，因为她心里隐隐约约感到害怕，总觉得一旦说出来梦境便会成真。

　　那个女子失去了会心疼自己的爹娘兄长与祖父祖母，失去了爱作妖调皮的弟弟，只有一群态度冷漠、名义上的亲人……

　　静姝每一回梦见，都很心疼那个女子，这并不是无缘无故产生的同情，而是在那些梦里，她觉得自己就是那个女子，虽然迷迷糊糊不懂，却对那个女子的一切痛苦都感同身受。

　　她轻轻叫了两声「烟柳」，无人回应，猜是她有事出去，其他丫鬟应该是趁着自己休息时躲懒去了。她想了想，自己起身，随便穿了衣服出门去了。

　　静姝一出门，不知从哪儿跳下来一团黑乎乎的东西，她「呀」了一声，抱了个满怀，随即感觉到被软乎乎的东西蹭着下巴，她惊喜地道：「小猫！」

　　静姝挠了挠它的下巴道：「小猫，你是哪里来的？」

　　小黑猫窝在她怀里，被她挠得直呼噜，「喵喵」叫了几声。

　　静姝最喜欢这种毛茸茸的东西，尤其偏爱这样胖乎乎圆滚滚的，奈何母亲怕她被抓伤，府里不许养猫狗，她长这么大，也就是之前姑姑回府住了几天，摸过几回姑姑养的一只小狗。

　　她猜想这应该是来家里的客人带来的小猫，但是她舍不得放手，索性抱着小猫往园子里走，心想若是有人来要再还回去也不迟。

　　早春午后，连家里养的羽禽彷佛都犯了春困，倒是满园子的桃花梨花开得极热闹，这一处灿若云霞，那一处洁白胜雪。

　　小猫窝在她怀里，盯着林子像是也看怔了。

　　「猫猫，你也看傻啦？」静姝说完伸出手指点了点它的鼻子。

　　它轻轻「喵」了一声，忽地从她的怀里窜出，往旁边一处玉兰花林里跑去。

　　静姝惊喊一声，「小猫！」随即提起裙子追了过去，进了林子后，她看了一圈，懊恼地道：「怎么不见了？」说罢她站定脚步，再看看四周，是开得非常灿烂的玉兰花，盈盈立在枝头，典雅如佛前莲花。

　　她蓦地瞧见一抹白衣，怔了怔，揉揉眼，再仔细看去，原来是个白衣的半大少年，乍看之下彷佛融在一片玉兰花之中，其姿容如同山尖上一线新雪，冷若冰霜，叫人见之忘俗。

　　静姝险些以为是玉兰花成了精，呆呆地看了好一会儿。

　　那少年听见动静便转过身来，见她一脸怔愣，出声唤道：「静姝。」

　　他声音也像冰雪，又带着珠玉的清脆。静姝「唔」了一声，疑惑地道：「你是谁？怎么知道我的名字？」

　　不待对方回答，她笑眼弯弯地指了指身侧的玉兰花树，「你是玉兰花变的吗？那我摘花，你会不会生气？」

　　那少年顿了顿，正要说话，外头却传来烟柳的声音，「小姐？您在里头吗？」

　　静姝听她声音焦急，她本不是个淘气的性子，连忙道：「我在里头呢！」

　　烟柳循着声音走进林子里头，一眼就见到那少年，她到底年纪大些，只是恍了恍神，很快便镇定下来，想到今日夫人那边刚传来消息说两位表少爷来了，应该就是其中一位，她福了福身子，道：「表少爷好。」

　　那少年冲她点点头。

　　烟柳又去看静姝，见她穿得单薄，不禁埋怨道：「小姐怎么跑出来了？我交代过外间几个丫鬟要好好服侍您的，她们都去哪儿皮了？她们最近越发不像话，回头定要告诉夫人，让夫人好好罚她们一顿！」

　　静姝漫不经心地听着，等她说完了才道：「好啦，我们走吧。」她回头对那少年挥挥手，道：「花花哥哥，我要走啦，下回来还可以摘你的花吗？」

　　她虽然听见烟柳唤对方「表少爷」，但是在她心里，还是觉得他的模样真像是园子里最好看的一朵花，满园的锦绣花朵都被他衬得黯淡下去。

　　那少年闻言，微微一怔，走过去站到她面前，弯下腰道：「叫哥哥就好了。」

　　静姝坚持道：「花花哥哥。」

　　那少年不知是无言以对还是怎样，没有再纠正她，而是直起身折了一枝半开的玉兰给她，道：「不必下回。」

　　静姝拿着花展颜一笑，说：「好。」

　　她一只手拿着花，另外一只手被烟柳牵着，走了几步又回头，见他还站在那里瞧着自己，她心中莫名有些异样感受，不知是被那静静的身影触动了还是怎的，于是她又笑着再次对他挥了挥手。

　　静姝被烟柳带回自己的蕙风院，烟柳一进门就张罗着要先给她加衣服，她却坚持道：「你先给我找个花瓶来，这花从枝头折下来，要是不好好呵护会枯萎的。」

　　烟柳拿她没办法，只好叫人来给她穿衣服，自己去寻了个天青色素白缠枝的长颈花瓶来，将静姝的宝贝花朵插好了，又给她看好让她放心。

　　静姝满意地欣赏一番，道：「真好看，我要送去给娘。」

　　烟柳道：「送花倒是其次，只是小姐您的两位表哥来了，您晚饭时少不得要见一见，夫人吩咐了要您挑两样东西做见面礼。」

　　既然是表兄妹初见，做表哥的少不得要给表妹带些玩意儿，静姝这边自然也要有些聊表心意的小东西作为回礼，礼尚往来就是如此。

　　静姝随意道：「你之前替我打的络子还在吗？挑两条颜色不一样、花样一样的，到时就说是我做的。」

　　烟柳素来知道她不但不爱针线女工，连这些消遣的东西也半点不碰，此刻倒是不惊奇。

　　天气逐渐转暖，但因为静姝还生着病，烟柳担心她着凉，又哄又劝地让她再加上一件披风。静姝不乐意，但是刚要反驳就先打了两个喷嚏，只好不情愿地由着她给自己系好了披风的带子。

　　烟柳又去找了两条络子给她看，见她点头，便用锦盒装好，再带上那瓶花，跟着她往正院去。

　　正房里，叶家主母徐氏正坐着翻书。她是个三十多岁的美妇人，肌肤丰盈，唇不点而朱，眉不画而黛，鲜活得像个小姑娘。

　　静姝凑过去，甜甜地唤了一声「娘」，笑着道：「我摘了花给你。」

　　徐氏见到那玉兰，有些惊讶，她的小字便是望春，也就是玉兰的别名，所以她的院子里常会看见玉兰，但她还是笑着让身侧的画桥接过花瓶，摸了摸静姝的头，问她今日作息。

　　静姝道：「一切都好，就是又作了梦。」

　　徐氏微微皱眉。

　　阖府上下都知道小姐常常被噩梦魇住，请了多少大夫来看都不见好，且每回睡醒都是怔怔愣愣的，问她到底梦见了什么，她只是摇头。大概是因为连年作噩梦的缘故，她的身子也比同龄的孩子瘦弱许多，因此府里渐渐有些传言，说小姐虽然看着聪明伶俐，其实是个小鬼投错了胎，迟早要回去的。

　　这样的传言虽然在徐氏惩处了几个下人之后暂时平息，但是静姝叫人担心却是事实，连对孙辈最不假辞色的老太爷也对这个孙女多几分怜惜。

　　徐氏并不在面上显露出自己的担心，只是将她抱上炕。

　　静姝滚到她怀里，探过头去问：「娘，你在看什么书？」

　　徐氏笑道：「我正在看你爹给我带回来的孤本呢，今天闹了一天，好不容易有了片刻时间，你又来闹我了。」她揉一揉静姝软软的头发，道：「儿女都是债！」

　　静姝鼻尖都是她娘身上惯用的熏香柔和的味道，此刻觉得十分安逸，笑着道：「我才不是弟弟那样子的，我很乖的。」她睁大眼睛看过去，嘟着嘴嗔道：「娘你又哄我，这哪里是什么孤本，分明就是话本子！」

　　徐氏失笑，将书放到一边，把她抱起来搂着，道：「就你机灵！我听你说话嗓子还沙沙的，病还没好全吧？等一会儿叫小厨房熬了枇杷膏给你吃。」

　　「我不要。」静姝皱皱眉，「又凉又苦，还咽不下去，我还不如咳着呢！」

　　徐氏又好气又好笑，点着她的额头刚要说她，她的陪房来报，说是两位表少爷来了，她忙让人把人请进来，低头一看怀里的女儿正好奇地看着自己，她笑道：「之前你在睡觉，我忘了同你说你两个表哥来了咱们家。」

　　静姝疑惑道：「烟柳同我说啦，我还准备好礼物了。只是到底是什么表哥，我怎么不记得了？」

　　徐氏有些惊讶地道：「你小孩子家家的，忘性怎么这么大？」

　　她还未来得及再同她细说，就有两个少年一前一后进来了。

　　两人的容貌几乎一模一样，但是气质大相径庭，前头那个皎皎如月，温柔可亲，后头那人却彷佛霜华雪光，凛然高洁，他们连衣着也是分毫不差，只是后头那人腰间悬了块美玉。

　　静姝眨了眨眼，轻轻地「呀」了一声。

　　徐氏笑着低头问她，「现下见到了人，蓁蓁还记得这两个表哥吗？」

　　静姝歪了歪头，「表哥？」

　　说话间两个少年已然向徐氏行礼，口呼「舅母」。

　　静姝始终想不起来他们是哪门子的表哥，只是道：「那个是花花哥哥，我认得的。」

　　徐氏惊了惊，温润少年也怔住了，但冰冷少年不为所动，只是淡淡地看了她一眼，纠正道：「叫哥哥。」

　　屋子里静了一会儿，乔明宇方才笑道：「唔，这个称呼我觉得颇好，静姝你是在哪里拾到这么个花花哥哥的？」

　　静姝抿着嘴笑，并不说话。

　　倒是徐氏笑问道：「方才静姝才给了我一枝玉兰花，难不成是你给她摘的？」

　　乔明铮瞥到桌上的花瓶和里面插着的白玉兰，再回眸看静姝，她扬起脸对着他笑，虽然还称不上倾城之姿，却颇有小姑娘的明媚娇憨。

　　「……是。」

　　徐氏笑道：「静姝小时候每次看到你来，必然要缠着你赖着你，这回我还猜想你们再见面会是什么情景，没料到你们居然已经见过了。」

　　静姝听她这么说，想了许久还是想不起来，问道：「娘，我以前和表哥们真的见过吗？」

　　认族谱是各家小姐懂事以来第一件要事，静姝很小的时候便由母亲领着认族谱了，连祖上数八代先人的名号都能说出来，她沾亲带故的表哥是有不少，但她很确定绝对没有眼前这两位。

　　徐氏看她如此，笑道：「你若是要从家中的亲戚来算，咱们家数十代都与乔家沾不上关系。」

　　见静姝越发困惑，乔明宇解释道：「还记得你的丈公吗？他是我们的舅公。」

　　静姝恍然道：「哦，原来是这样。」母亲那边的亲戚她被教着记过许多，但是怎么也想不到乔家居然是丈公家的亲戚，算来真是半点血缘关系也没有。

　　「看来是真不记得了。」乔明宇笑道，「你三岁前我们还经常来拜访的，只是三年没见，居然遗忘至此。」

　　静姝扁着嘴道：「我才六岁呢，三年没见可不是半生了？」又眨着眼睛看他，「年纪小的时候不懂事，以后肯定不会忘啦。」

　　众人皆被她逗笑了。

　　一应的问候话语，下午乔氏兄弟拜访徐氏的时候已经说过了，这会儿自然不必再寒暄，便聊一些更日常的话题。

　　静姝坐了一会儿才想起来要送礼物，但是她瞧着两位表哥的模样，忽然有些不好意思将那简陋的丝络送出去，心想着一会儿回到自己的库房去好好地翻一翻东西，暂时便按捺下送礼的心思。

　　徐氏同乔家兄弟的母亲顾氏是京城当年最出名的百家求的贵女，性子一个温婉一个孤高，彼此之间倒是惺惺相惜，嫁人时也挑了相近的日子，又因为叶家与乔家通家之好的关系，两人嫁了人之后交情也一直很不错。

　　由于每年总督乔顾凌都要上京述职，会将两个孩子一同带来，故徐氏算是看着两人一年年长起来的。这次时隔三年初见时她便有些纳罕，想着这两个孩子越长越好看，假以时日必然比当年所谓「郎艳独绝」的乔顾凌还要出色，这会儿又见到了，还是难掩惊艳。

　　她是个直爽性子，生平最喜欢长得好看的人物玩意儿，此刻看着两兄弟，便笑吟吟地道：「真是怪了，我当年还与你们娘打赌，说我家大郎长大了必然是个美男子，但是此刻与你二人一比，大郎只怕逊色了。」

　　乔明宇先是一怔，有些啼笑皆非道：「舅母说笑了，静宸兄的风姿我们可不敢相比。」

　　叶静宸比两人更年长一些，十六岁了，是今年科考的解元，此刻正是风头无两、少年得意之时。

　　乔明宇此言算不上过谦，他们兄弟的科举之途因为三年的丧期有所耽误，自然无法同叶静宸相比。

　　徐氏笑一笑，道：「你们读书的事情我不是很了解，但是你们父亲当年可是连中三元，你们想必也不会差，我便等着你们金榜题名了。」她说了几句话，劝两人坐下劝了两回，等两人坐下了，才道：「阿铮倒是依旧不爱说话。」

　　乔明铮大抵是天性使然，在这种场合向来习惯兄长说话自己沉默，猝不及防被点了名，有些手足无措。

　　倒是一直歪在徐氏怀里的静姝道：「大表哥和二表哥一点也不一样啊，但是二表哥这样，只怕连小安都不敢惹他，娘，你说我当初为什么老是要跟着二表哥？」

　　徐氏笑道：「你问我，我问谁去？」她又对乔明铮道：「阿铮还记得吗？三年前这丫头只有三岁，就最爱黏着你，整日铮表哥长，铮表哥短的，连静宸都要靠边。」

　　乔明铮看了静姝一眼，他的眼珠子尤其漆黑，虽还未到弱冠之年，眼神却很沉稳，道：「记得。」

　　静姝有些发窘，她原是个活泼的性子，要不然方才也不会说出这样的话，但是此刻被他的眸子一看，忽然有些心虚地转开了脸。

　　乔明宇含笑看了自家弟弟一眼，则是道：「我可奇怪得很，从小到大要说哪个小孩子能得他青眼，静姝可谓是第一人，要不你教教宇表哥我，怎么把他这个性子扭一扭，变得更活泼些？」

　　静姝被他逗笑了，笑嘻嘻地不说话。

　　徐氏道：「依我看，稳重有稳重的好，反正你兄弟二人在外，会说话的你一人足矣，阿铮呢，光是与你有那『直隶二乔』的称呼便能够唬人了。」

　　这会儿三人都很有默契地开起了乔明铮的玩笑。

　　乔明铮无语，他一直弄不懂兄长是怎么坦然接受这个称呼的。

　　乔明宇一边笑着同徐氏与静姝说话，时不时朝乔明铮投去一眼，见他始终静静坐着，面上看不出什么喜怒，心放下了一半。他这个弟弟真是什么都好，世上再也找不到像他这样省心的弟弟，但是有时候他这个做兄长的热情积极还是免不了受到打击，只能自己找机会多多观察他，好从他那万年不变冷若冰霜的脸上读出一些不一样的情绪来。

　　譬如现在，虽然他没有直说，但是乔明宇就是看得出来他其实挺高兴的。

　　静姝坐了好一会儿，忽然抬起脸问站在一边的烟柳，「现在是什么时辰啦？」

　　烟柳小声道：「酉时正点了。」

　　静姝又问徐氏，「娘，爹要回来了吗？」

　　徐氏侧过头看她，惊奇道：「怎么忽然问这个？」

　　静姝抿着嘴笑道：「没什么，我叫小安去。」接着一溜烟地从炕上溜下去。

　　徐氏被她突如其来的动作吓了一跳，不禁皱眉道：「怎么这么皮！」

　　静姝笑嘻嘻的，走到坐着的乔明铮边上扯了扯他的袖子，仰着头道：「花花……」许是有求于人，她忽然改口道：「哥哥，你陪我去找小安吧。」

　　徐氏本要发作，见她扯了块虎皮，颇有些好笑，又暗暗惊奇，一般人通常都觉得乔明宇会更好亲近，唯独她从小就爱黏着乔明铮。

　　乔明铮垂眸，冷冷淡淡地看她一眼，见她改口了，且牵着自己袖子的模样颇有几分小心翼翼，顿了顿便道：「……好。」

　　这一大一小出去了，徐氏才打趣道：「静宸听了都要泛酸了。」

　　乔明宇只是笑道：「别说静宸了，我听了都泛酸呢。我在家只有这么一个不爱说话的弟弟，却没有会撒娇的妹妹，连年纪小些的表妹从妹什么的也没有，好不容易有了这么个表妹，却唯独亲近明铮。」

　　他这话说得几分真几分假，徐氏被逗笑了，「你怎么没有表妹了？」

　　乔明宇道：「表妹自然要年纪小的、会撒娇的才可爱，舅母你看我那傻弟弟，可不是因为静姝一句撒娇就毫无招架之力了吗？」

　　外头静姝和乔明铮一起走向叶静安的房间，她忽然笑着道：「哥哥，你让我叫你哥哥，可是我已经有哥哥了。」

　　她说的哥哥自然就是叶静宸。

　　乔明铮三年前来的时候，她还是个小不点，叶家三个孩子里和他最熟悉的其实是叶静宸，但是不知为何，此刻他听见这句话，忽然觉得心里泛起了点点波澜，但到底是怎么样的波澜，他并不清楚。

　　静姝弯起眼对他笑得灿烂，道：「我还是叫你铮哥哥好不好？」

　　其实按理两人之间连表兄妹都算不上，他当不得她这一声亲切的哥哥。

　　乔明铮闻言神色微动，忽然道：「三年前我来你家，你是喊我铮表哥的。」

　　「可是我原本是喊你花花哥哥的。」静姝睁大了眼，像是有些困惑地道：「你让我喊你哥哥倒还说得过去，表哥就不像了。」

　　她的原则其实挺简单的，只是因为叫着好玩而已。

　　乔明铮滞了滞，而后淡淡道：「你随意。」

　　「铮哥哥。」静姝笑吟吟地道：「你知道我为什么叫你同我出来吗？」

　　乔明铮看她，等着她解释。

　　「小安昨天因为调皮被爹爹罚了，我担心他没有把功课做完，所以过来看看，要是他真的没做完，我还要帮着在父亲面前说好话。」

　　她得意地笑开来，脸上有着小女孩特有的娇俏，接着定定地看着他，原本以为他会夸赞自己的，没想到他却只不咸不淡地「嗯」了一声。

　　静姝不免有些泄气。

　　这会儿正是一天之中最忙碌的时刻，家里的主子们都要用饭，故到处可见忙碌的下人，静姝没有带人出来，她身子弱，走了几步就有些喘，便不由自主放慢了步子。

　　乔明铮原先就是刻意随着她的步子在走，她的疲惫自然也被他看在眼里，他顿了顿，忽然朝她伸出手。

　　静姝愣了愣，疑惑地唤一声，「铮哥哥？」

　　他「嗯」了一声，没有说话。

　　静姝愣了一会儿才知道他要她牵着他，她顿了顿，还是乖乖地把手放到他的手上去。

　　乔明铮的手暖而干燥，手指修长，骨节分明，很好看，把她小小软软的手包好了握紧。

　　静姝迷迷糊糊有些印象，小时候她好像也是被这个铮哥哥牵着手在园子里走，这让她莫名觉得心安，便又抬脸对他笑了笑。

　　第三章　小表妹心思多

　　叶静安咬着笔头发愁地盯着功课的时候，听见外头小厮慌慌张张向人请安的声音，他立即放下笔跑出去，也没有看清站在外头的是谁，就高兴地道：「姊姊姊姊！」

　　静姝原本已经做好准备着要被他扑到的，不料手一紧，被乔明铮拉到了一边。

　　叶静安扑了个空，抬眼一看，是个长得好看得不像话的大哥哥牵着自己的姊姊，他在心里将这人与大哥比较了一下，勉为其难地接受了对方牵着自己姊姊的举动。

　　乔明铮不动声色地放开静姝的手。

　　静姝手叉腰道：「小安，你愣着干什么？赶紧叫表哥呀！」

　　叶静安诧异地道：「表哥？就是娘说过今天来咱们府里、那两个长得一模一样的表哥吗？」

　　静姝笑道：「表哥都站在你面前了，你还问我？」

　　叶静安撇撇小嘴，冲着冷冷淡淡的乔明铮冷冷淡淡地道：「乔表哥好。」

　　乔明铮抬眼看他，颔首，淡淡地回道：「表弟好。」

　　叶家三兄妹都长得一半像爹一半像娘，叶静宸小的时候生得与现在的静姝算是相差无几，现在这两姊弟看起来也只是年纪有些差别。

　　静姝不觉得哪里不对，问叶静安，「爹布置的功课你写完了吗？没写完的话赶紧的，就告诉他是同我去园子里玩耍耽误了时间。」

　　叶静安失落地道：「没有写完，那么多怎么写得完？」对于姊姊给自己找的藉口他倒是深信不疑，高兴地拍手，「那我就和爹这么说啦！」

　　静姝赶紧道：「这还不成，我今天叫表哥摘了花给我，现在正放在娘的房间里头，你就说是你要表哥摘来送给娘的。」

　　她说完，还歉然地看了乔明铮一眼。

　　乔明铮神色虽然还是淡淡，却能看出几分无奈，他倒是没想到这个小姑娘有这样九曲十八弯的心思。

　　叶静安倒是更高兴了，连带着对乔明铮的印象都好了许多，笑道：「成呀，爹爹看在娘的分上定然不会罚我了。」

　　徐氏自然是知道真相的，但是两姊弟却笃定了她不会拆台，越发肆无忌惮，高高兴兴地拉着手回徐氏那边去。

　　乔明铮因此被冷落了。

　　静姝走了几步，没地方去的小良心忽然回笼，回头看了一眼，见乔明铮始终不紧不慢地跟在后头，她便回过身去，蹬蹬蹬地跑到他面前，拉住他的手，还肆无忌惮地招呼弟弟拉住他的另一只手。

　　乔明铮眨了眨眼。

　　静姝仰头看他，笑出浅浅梨涡，「铮哥哥，我哥哥在的时候经常这么牵着我，但是他越来越忙了，你可以牵着我们吗？」

　　她分明已经拉着自己的手，还说这样的话，很有几分得了便宜还卖乖的意思，但乔明铮只是清清淡淡地「嗯」了一声，说：「好。」

　　回到徐氏那边，才说了几句话，叶家大老爷就从外头回来了。

　　他领的是礼部侍郎的职位，尚书年纪大了，向来做个甩手掌柜，故他极为繁忙，但是故人之子来了，少不得要见一见。

　　叶家大老爷名耀升字和畅，人如其名，是个风度翩翩的美男子，静姝眉眼便有三分像他，世有「叶和畅之笑，乔顾凌之威，柳文懿之静，所谓三绝也」之说。

　　叶耀升一进门先同故人之子问候几句，又问静姝，「蓁蓁不咳嗽了吧？」但是却对乖乖站在一旁的小儿子视而不见。

　　大抵天下的父亲都更爱女儿些，彷佛女儿是热乎的暖茶，儿子却是讨嫌的讨债鬼，虽然这当中的偏爱不至于真的多么夸张，但是父亲对儿子与女儿的要求原本就是不同的，倒也不奇怪。

　　静姝点点头，从母亲身上下来，由父亲抱在怀里。

　　徐氏嗔怪道：「她都多大了，你还是只知一味地宠溺。」

　　「我的女儿我不宠，难道要便宜了外人吗？」叶耀升嘴上说笑，转过头去看乔氏兄弟，道：「阿宇阿铮说是也不是？」

　　这话说者不知有心无心，乔氏兄弟到底还年幼，且于素日的人情往来上必然说不过这官场上打滚数年之人，并未听出什么言下之意，只能称是。倒是徐氏的一双美眸朝丈夫扫去一眼，有些意外，却并未多言。

　　叶耀升自然还是要问问两人的文章学问。

　　乔明宇与乔明铮除了长相极为相似，性子和文章却没有半分相似之处，两人都算得上是文采斐然，叶耀升所问之话没有答不出来的，但是乔明宇的回答温和端正，颇有中庸之道，而乔明铮行事作风要更硬朗一些。

　　静姝窝在父亲的怀里，眨着大眼睛懵懵懂懂地听着看着。

　　叶耀升当年也是极为风光的两榜进士，虽不如乔顾凌那样连中三元，但也只是彼此风格不相同，单看上头比较喜欢怎么样的罢了，实则水准相近，起码两个未及弱冠的少年郎，对于他刻意提出的问题着实是感到有些难的。

　　再被问到「君子以除戎器，戒不虞」时，两人都有稍稍停顿，没有先前那样答得顺溜。

　　乔明宇先答，风格不变，但是力所不及尤为明显，他自然还是坦荡荡的，而后向着叶耀升拱一拱手，道：「伯父大人出的好难的题目。」

　　叶耀升只是微笑，又问：「阿铮如何说？」

　　这句话能说的就那些，先头乔明宇已然说了大半，余下的答案便更显单薄，乔明铮的态度还是淡淡的，刚要开口说话，不知怎的对上叶静姝黑亮的眸子时他顿了顿，方才开口回答。

　　他话才说到一半，外头下人打了帘子进来，道：「老爷，夫人，小姐，二少爷，两位表少爷，饭菜已准备得当了。」

　　徐氏听到可以用饭了，起身笑道：「你再不许为难我两个外甥，先吃饭吧！」

　　静姝被徐氏从父亲怀里接过去，她拉拉徐氏的手，道：「娘，表哥他们好厉害呀。」

　　她是孩子心性，大抵不晓得当着其他的人面称赞他们会更叫人当真。徐氏哑然失笑，眼角余光觑见乔家兄弟都是一顿，有意逗他们，便问：「你听得懂多少？」

　　静姝道：「总之就是很厉害。」

　　徐氏笑意加深。

　　叶静安因为有两个表哥在前头挡着，到现在还没有被问到功课，心里松了口气，乖乖地由着姊姊带着自己往外走，听了此话，便小声道：「真的很厉害呀，就像哥哥一样厉害。」

　　静姝闻言对徐氏道：「娘你看，小安也这么说。」

　　其实两个孩子真能懂得什么才奇怪，叶耀升闻言不禁莞尔，只是他可没忘记小儿子昨天的恶行，仍旧对他板着脸，道：「你将来能有他们一半的出息，我和你娘作梦都要笑醒了。」

　　叶静安诧异地瞪大眼睛，说：「可是爹你昨晚还说十个哥哥加起来都没有我淘气，那么这淘气和出息到底有没有关系？」

　　静姝没好气地道：「你居然还分得清？平常你的算数哪有这么好！」

　　这两姊弟的话一出，众人都笑了。

　　乔明铮不像兄长那样微笑，还是端着冷若冰霜的神情往外走，乔明宇却发现他的眉眼柔和了几分，冲他笑了笑，道：「表妹孩子心性，倒极合了你的眼缘。」

　　乔明铮有些疑惑，觉得这句话说得莫名其妙，可是当他看到前头的静姝走了两步，又像之前那样回身来牵他的手，他的疑惑忽然瓦解了，心想：虽然生得一样，但还是静姝可爱许多。

　　叶静宸去友人家拜访，今日家中吃饭的主子并没有全部到齐。

　　叶静安昨天因为贪玩被父亲打了手板子，虽然伤得不重，但皮肉之苦往往最为磨人，他又是个娇生惯养出来的宝，此刻拿着筷子便觉得疼起来，连吃饭也很不安生。

　　叶耀升对着唯一的女儿是个慈父，但是不论对长子还是幼子都颇为严厉，一看他的动作便想起他昨天的劣迹，问他，「我昨儿个罚你背的书可背好了？」

　　叶静安当然没背好，他忙着玩呢，此刻立即慌了神，连姊姊给自己找的藉口都忘了，下意识朝母亲看去。

　　徐氏虽然心疼幼子，却不愿意在外人面前拆丈夫的台，遂转开了头。

　　叶静安求助无门，更加慌了，又看向姊姊。

　　静姝虽然不满他调皮，却嘴硬心软，放软了语气冲着父亲道：「爹爹，该吃饭啦，吃完了饭我去盯着他写字。」

　　叶静安弱弱地道：「可是我的手好疼呀……」

　　静姝瞪他一眼。

　　叶静安眼里瞬间泛起了水气。

　　静姝不知道该怎么办了。

　　乔明宇看得好笑，低声对弟弟道：「我总觉得小安这样的才像个弟弟的样子，你也忒给我省心了些，从小到大我都没什么机会锻炼自己说情的本事。」

　　乔明铮眉毛抬都没抬，只淡淡道：「兄长，你的志趣很是特别。」

　　叶耀升也看得好笑，到底没再追究，只是道：「我知道你素日最皮，你哥哥姊姊小时候没有上天入地的活泼劲儿全都攒到了你身上，你现在如此，我也不能再罚你抄书，那就让你姊姊盯着，每日读二十遍千字文，读到你把落下的功课拾起来为止。」

　　叶家的孩子启蒙用的全是《千字文》，对静姝来说这不是多么难的东西，但是叶静安毕竟才三岁，上头的字都还没有认全。

　　叶静安想到二十遍的千字文，顿时蔫头耷脑的。

　　「可是爹爹，小安也不是全然贪玩，今儿个我们在园子里头玩耍，叫表哥给我们摘了花，他头一个想到的就是您和母亲，现在正摆在屋子里头呢。」静姝卖了乖，才又软软地道：「二十遍，嗓子都要读坏啦。」

　　徐氏不动声色，乔明宇一想就想通了，向着弟弟微笑，两回被拿来做筏子的感受不知如何？

　　乔明铮满心无奈。

　　叶耀升看向徐氏，见她笑着对自己点点头。妻女都如此，他只好放低了要求，道：「十二遍。」

　　相比之下已然少了很多，叶静安点点头，感激地对姊姊笑了笑。

　　等说完了话，徐氏便让人开席，一道道精致的菜肴行云流水般地捧上来

　　叶静安年纪还小，换做在其他人家，必然是乳母下人成堆地伺候着，但是在叶家，叶静宸叶静姝都是两岁起就要自己吃饭，不管弄得有多乱糟糟，一概不许旁人帮忙。

　　叶静安倒也不是自己不会吃饭，实在是手受了伤，不好夹菜，静姝看他蔫蔫的，只用勺子舀往日并不爱吃的豆腐羹，很是心疼，给他夹了好几筷子的菜，自己反倒有些顾不上吃了。

　　眼前忽然落下一只大虾，静姝愣了愣，抬眼，正好对上乔明铮一双清透的眸子。

　　乔明铮对她道：「他手上有伤口，不能用发物。」原来那只大虾是她夹给叶静安的。

　　静姝点点头，又见他夹了一筷子的菠菜给叶静安，忽然醒悟过来，大抵是他见自己都在替弟弟夹菜而吃不上饭才会这么做。

　　一贯最温柔体贴的宇表哥含笑看着，并不动手帮忙，自家父母也不管，这便苦了叶静安，被有些不敢招惹、态度冷冰冰的铮表哥夹了菜到碗里，再不喜欢也只能吃下去。

　　一顿饭毕，徐氏将几个小的赶去花园里散步，又让下人送了些时令瓜果去，自己则是早早回屋，换上家常服饰倚着案看书。

　　徐氏见叶耀升居然也换了家常衣裳，奇怪问道：「你最近不是忙得很吗，当真是为了明宇明铮才这么早回来的？」

　　叶耀升坐到她身边，喝着她递过来的参茶，淡淡回道：「今天阁臣们吵做一团，横竖什么事也办不了，我就回来了。」

　　徐氏因为门第缘故，眼光向来比寻常女子长远些，叶耀升得空也会同她说说官场上的事，这也是为什么书香人家跟勋贵世家比起来，往往更不喜欢纳妾的缘故之一，毕竟妻子是门当户对的人家出身，能够红袖添香、高谈阔论，与其对着个什么也不懂的小门小户出来的妾，还不如回房找正室。

　　徐氏不禁皱起眉头，又问：「是韩阁老与顾阁老起了争执吗？」

　　「当然不是。」叶耀升一边欣赏着传说中叶静安拿来孝敬妻子的白玉兰，一边漫不经心道：「元辅胸有丘壑，且不怎么管事，这回同韩阁老争执的是宋阁老与王阁老，韩阁老执意要钱安国死，宋、王却又要保他，把韩阁老气了个半死，皇上都被惊动了。」

　　徐氏不问到底是为了什么事情，只是吃惊地笑道：「宋叔父平常是个圆滑人物，怎么这回会……」

　　叶耀升道：「算来宋阁老是钱安国的座师。」

　　官场上人情往来、结成党派是无论如何都少不了的，徐氏自然知晓，只道：「宋叔父一向重情义，当初明铮明宇他们父亲上京来，但凡有难处，他都会施以援手。」

　　叶耀升笑道：「宋阁老是个爱操心的，不过也怪顾凌，他并不是一个会交际的性子，这些年虽说收敛了些，但要不是有他老师帮忙看着，也少不了有麻烦的。」

　　说到这里，两人不再提政治上的事情，徐氏低下头继续看书。

　　叶耀升瞧了一会儿，忍不住抬手，轻轻拂过妻子光滑柔软的一头秀发，道：「我今儿个从人那里得了一支白玉兰的簪子，命人送回来了，你看见了吗？」

　　徐氏抬头，有些羞赧地嗔道：「多大的人了，还闹得这么大阵仗，我缺这么点儿东西吗？」

　　叶耀升笑道：「夫人的姿容，自然是世间万物都配不上的，只是我痴心妄想，总想着找到点好东西就来献宝。」他顿了顿，神情有些微妙地又道：「只是没想到安哥儿倒是很会就地取材，我想夫人得了他的一朵玉兰花，比对我的簪子还要爱重些。」

　　徐氏被他逗笑了，道：「蓁蓁替她弟弟找的藉口你也信？」

　　「不然还能如何？我罚他，你虽然不说，少不得一顿心疼，闹得蓁蓁也要不高兴。」他慢条斯理地顺着妻子的一头秀发，「不过安哥儿确实是皮了些。」

　　徐氏转过身背对着他，自顾自地翻书，却有些恍惚般地喃喃道：「孩子可真是都来讨债的，蓁蓁的梦魇之症就叫我怕极了，安哥儿又十足的淘气，一个比一个还不省心。我真是羡慕顾姊姊，明宇明铮看着就都是有出息的。」

　　叶耀升听着妻子看似抱怨实则甜蜜的话语，但笑不语，直到听见乔氏兄弟的名字才微微顿了顿。

　　徐氏又道：「说到明宇明铮，我倒要问问你，你白日说的话是什么意思？」

　　叶耀升按按妻子的肩膀，将她搂在怀里，道：「我只是想着，你这两个外甥算是出色，和咱们的宸哥儿比起来也不见得逊色。」

　　「这我也晓得。」徐氏道：「只是你要说静姝的事情，我并不很乐意，她才那样小，连男女之事都分不清楚！」

　　「自然是这样的。」叶耀升安慰她道：「我只是看阿铮虽然像他老子那样冷心冷情，对蓁蓁却很好，忽然有个念头罢了。」

　　「阿铮？」徐氏有些诧异，「哦，阿铮同蓁蓁确实处得很好，蓁蓁小时候不喜欢亲近旁人，倒是挺喜欢阿铮的，只是我总觉得阿铮这样的性子太冷了些，不够体贴。」

　　「我瞧着他倒是常常望着蓁蓁，方才我喂蓁蓁喝杏仁茶，他也频频看过来，不知是不是怕我烫着她了。」叶耀升觉得有些好笑。

　　「不论如何，孩子还小。」徐氏最把女儿当宝，说到这种事总觉得心里怪不舒服的，便无趣地打断了这个话题。

　　「这倒是。」叶耀升也同意妻子的观点，「何况你我二人如何想都不算数，我希望将来蓁蓁的婚事由她自己拿主意，她看着性子软绵，实则骨子里头像我，最有主见。」

　　徐氏笑道：「你说自己有主见，我倒不太认同，方才你说阿铮好，我不过短短两句话你就歇了心思，虽然你算不上是唯唯诺诺的小人，但也是个唯我命是从的好丈夫。」

　　两人闺房情趣素不为外人道，也是颇为腻歪。

　　叶耀升对妻子向来没辙，听她打趣自己，先是笑了，又低头去吻在她洁白的颈侧，含含糊糊道：「娘子说的是。」