[6月试阅] 浅雪《药香良媳》

出版日期：2022年06月22日

【内容简介】

以前的她无人撑腰，面对欺负谩骂只能忍耐，
可认识他之后她再没受过半点气，就算有他也会帮忙讨回来……

江柔觉得自己上辈子大概是烧了高香才能幸运遇到干娘一家，
毕竟在此之前她就是个娘死爹不疼、孤苦伶仃的小可怜，
住在姨母家时他们成天欺负她，还打算把她卖到青楼换银子，
幸亏干娘为她请来官府的人，让这群坏人受到应有的惩罚，
好不容易回了家继母又污蔑她克父，大过年的将她丢到庵堂自生自灭，
也是干娘出手收她为义女，还给了她学医的机会好完成母亲遗愿，
不只如此，她还收获了一个帅到不行又超疼她的义兄谢止，
会在她有危险时出手相助，更是在她名声有损时独排众议要娶她过门……
等等，没听错吧，她把他当哥哥，他却想跟她生孩子？


　　第一章　痛失母亲遭苛待

　　清晨的东山村，微风和缓舒适，初升的阳光照耀着小村庄，一群人聚集在苏家陈旧的院门前议论纷纷。

　　「唉，可怜苏青，这才回来过了多久安生日子，竟就遭了恶贼了……」

　　「要说那恶贼也着实可恶，他图财就好，伤人性命作甚，一脚把人踹得命都丢了，真不怕遭报应。」

　　「可怜苏青留下的小丫头了……」

　　屋里，苏燕看着越来越虚弱的族妹，面无表情地道：「小青，事已至此，你需做打算了，这便叫人去通知江家吧？」

　　苏青脸色惨白，唇角带血地躺在床上，闻言她绝望的目光落在哭泣不止的女儿身上，眼泪滚滚落下，气若游丝道：「姊姊，事已至此，我有两件事求你……其一，待我死后，你把我埋在爹娘的坟头边儿就行……其二，帮我把柔柔送……送回江家去，好歹是亲生骨肉，江德昌他会管的……」

　　她近乎无力了，眼泪湿了一大片枕头，手指颤颤地指着门后，「罐子里……有我仅剩的二十两银子，你收着……好歹看在姊妹一场的分儿上……」

　　「你别说了，我记下了。」苏燕起身到了门后，从罐子里拿出那二十两银子，直接揣进了怀里，「不管来不来得及，江家都要知会的，我这就找人去捎信，你先歇着。」

　　屋子里很快静了下来。

　　十岁的江柔坐在床边，紧紧攥着母亲的手，眼泪像断了线的珠子落个不停，伤心的哭着，「娘，你不要死，我怕……」

　　「娘对不起你……」苏青颤抖着手抚摸着女儿的脸，眼里满是不舍与悔恨，「娘不该把你带回来，娘该留在平城，哪怕做妾，哪怕后半生日日被人踩在脸上受辱……至少也能看着你长大出嫁，娘后悔了，后悔了呀……」

　　「娘……呜呜，我不要你死呜呜……」江柔哭着趴在了母亲的胸口，紧紧地抱着母亲，似乎这样就能将她留下。

　　「好孩子，别怕，记住娘说的话……等回到平城，跟着你爹好生学医，定要有一技之长傍身，娘才能放心啊……还有，床脚下娘给你留了嫁妆，待你长大咳咳……」

　　话还来不及说完，一股血便从苏青的口鼻中溅出，她瞬间无法呼吸，死死瞪大满是泪水的眼睛，用力的推着女儿，不想让她看见，最终却只能无力地垂下双手。

　　江柔看着母亲死时的骇人模样，无助地哭喊起来，「娘！」

　　春日午后，江柔走在布满杂草的小路上，不停回头看着身后那越来越远的小坟包，眼泪止都止不住。

　　她没有娘了，以后永远都见不到娘了……

　　穿着粗布衣衫的李大庄肩上扛着铁锹，眯眼看着跟在妻子苏燕身后的江柔，咧嘴一笑，「二十两银子管她几天饭，这个生意可真划算！」

　　江柔顺着声音去看前头那个陌生的姨父，目光触及男人那满脸的胡碴时，有些害怕的低下了头。

　　苏燕闻言撇撇嘴道：「划算什么呀，小青临走前说了，要我们把她送回平城的，这一来一回的路费，十五两怕都不够。」

　　李大庄一听，摇头道：「送什么送，就这点银子哪够路上折腾的，写信叫她爹自个儿来接。」

　　苏燕侧目看了看低头擦泪的江柔，嫌弃地蹙着眉道：「那也成，不过等她爹来接估计要段日子，最少也要个把月，咱们总不能让她吃白食。」

　　李大庄嘿嘿一笑，「怕啥，你不是说她常跟你妹进山，也识得不少草药吗，待到了咱们家就叫她进山采药去，也不算吃白食了。」

　　两人说话根本不避着江柔，似乎根本不在乎小姑娘听到了会怎么想，又或许根本就是故意说给她听的，好叫她明白现在她就是个寄人篱下，遭人嫌弃的拖油瓶……

　　时光荏苒，一转眼阳春盛夏晃过，深秋已至。

　　夜幕将临，李家厨房里，刚满十岁的江柔比半年前高了不少，身形容貌已有了两分少女的秀美，她正站在灶台前做饭，脸热得通红，不停流着汗。

　　苏燕收完衣裳，经过厨房时语气不耐的催促着，「好了没，别等你姨父到家饭还没好，届时他又骂你我可不管。」

　　江柔急忙应声，「就好了，姨母先进屋等着，我这就盛好端进去。」

　　偌大的瓷碗，盛满了刚做好的青菜面，江柔用布垫着碗底，一碗一碗的端，端了四趟，刚把筷子摆好，院门处传来李大庄进门的声音，他一落坐，便问：「今儿平城还没来信儿？」

　　苏燕失望的摇摇头，把咸菜放在他面前，面上带着愁色，道：「没，再不来信儿就要过年了。」

　　李大庄眼皮抬起，看了一眼已在自家吃住半年的丫头，冷哼一声，「她爹这个畜生，这半年去了十几封信，他硬是连个屁都没崩回来，自个儿的亲闺女都不管，良心真是被狗吃了。不过也不能再等下去了，明儿我就启程去江家，一来叫她爹回来把她接走，二来这半年她在咱家吃的喝的住的正好也细算算！」

　　江柔听着李大庄的话，拿着筷子的手攥得紧紧的，头也不敢抬。

　　她一直都怕李大庄，半年来这样的话她听了不知多少次，知道姨父讨厌她，所以她努力学着做饭、干活，不管刮风下雨都进山采药，就怕姨父将她撵走，连柴房都不让她住。

　　她曾见过流落街头的孩子，她不想变成那样……

　　吃完饭，苏燕给李大庄收拾行李，两人在屋里小声的盘算着要带多少路费。

　　江柔在厨房洗碗时，李大庄的儿子李海进来了。

　　一看见李海，江柔心口立即紧绷起来，乌亮的双眼里也浮现出紧张戒备。

　　李海慢慢凑到江柔身边，一边拉开裤带一边色迷迷地说：「江柔我这儿长了些疙瘩，你看看该用些什么草药，你不是懂医吗，帮我治治呗。」

　　十岁的江柔比十四岁的李海矮了许多，她看着李海又做这种恶心的事情，垂下眸侧过了脸，面容上满是厌恶的神情，冷喝道：「走开！」

　　李海坏笑着继续往她身边凑，「你帮我看看呗，真是痒得很，要不你帮我挠挠也行。」说着就去拽江柔的手。

　　「啊！」女孩尖利的叫喊瞬间响了起来。

　　自从住进李家，这样的事情不是一次两次了，江柔打不过李海，更无处可去，想要保护自己就只能尖叫，只要一尖叫，苏燕怕邻居多想，就会过来管李海。

　　这次也一样，苏燕立即从屋里跑出来，冲进厨房就是一声厉喝，「闭嘴！」

　　她骂骂咧咧的将嬉皮笑脸的李海推了出去，转过头抬手就是一巴掌狠甩在江柔脸上，满眼怒气，「你哥不过逗你玩，你值得叫的跟杀猪一样？又不是金子做的，碰一下还能少块肉不成？吃我家的住我家的还不顺着我儿子点儿，要是以后还不改，我干脆打死你！」

　　苏燕骂完转身离去，厨房里顿时静下来。

　　昏黄的烛光下，江柔单薄瘦削的肩头颤抖着，低垂着头眼泪不停往下掉，可纵然心里委屈难受，这半年她已经习惯这种对待，不过片刻她就擦乾眼泪继续洗碗。

　　收拾好厨房，她洗漱完回了屋，关好门后又用木棍抵上，以防李海半夜偷偷进来。

　　做完这些后她缓缓坐在床边，单薄的肩膀慢慢塌了下来，摸摸还在痛的脸，眼眶发酸地解下了脑后的布绳，长发垂落在她娇嫩的脸颊边，一行泪落下的同时，粗糙小手拿起梳子缓缓梳头。

　　进山时，她头上沾了不少草叶，勾着头发有些痛，她想起母亲在时每日里帮她梳头时都会抹头油，所以从来都不会痛，眼泪不禁更汹涌，低声抽泣起来。

　　哭着梳好头，躺在硬邦邦的木板床上思念着母亲，直到哭累了才含泪进入梦乡。

　　隔天清早，天微微亮，门被砰砰的敲了两声，江柔瞬间醒来，眼神还迷糊着就立即下床穿衣穿鞋梳头。

　　待打开门，就见苏燕站在门口，李大庄手里提着包袱跨出大门，她眨眼看着，扶着门的小手微微收紧，目光中渐渐浮上希冀——这一次，父亲定会来接她的吧？

　　苏燕目送着自家男人走远，回过身来看着傻站在那儿的江柔，狠狠瞪了一眼，道：「为了去找你爹，这一趟不知道要花多少银子，你娘给的二十两花光都不见得够用，你就别在这儿傻站着了，赶紧吃了窝头进山去吧。」

　　「哦。」江柔不敢磨蹭，急忙打水洗脸，进厨房拿了两个窝头便背上背篓出了门。

　　东山村虽依山而落，但村子人少，除去偶尔见一两个人上来采野果，放兽夹，大多数时间山里也就江柔一个。

　　虽然山林里有不少暗藏的危险，但江柔六岁就跟着母亲上山采药，学了怎么看兽夹子和趋避蛇虫的本事，故而也从未遇到过什么危险，最多就是摔两跤，蹭破点皮。

　　将至深秋了，山林里树木繁茂，阳光穿不透，风却不受阻挡，吹来时树叶一阵阵响，落下片片枯黄。

　　江柔穿着蓝色的布裙，随着渐渐升高的日头来到了一处山坳间，放下背篓坐在草地上，准备歇一会儿。

　　怀里揣着的窝头是后半晌才能吃的，她拿出背篓里顺路摘的酸枣果子挑红的吃，酸酸甜甜的味道在舌尖落开，她抬头看着斑驳的阳光，怎么风吹日晒都白净的小脸上，终于难得浮起一丝轻松惬意的笑。

　　日头太舒服，她正想眯起眼躺一会儿，草丛里却突然传来一个少年清朗的声音，「喂，小丫头。」

　　四周正静，江柔乍听见人声，吓得手一抖，酸枣果子掉了满地，她立即顺着声音转头看过去。

　　只见一个身穿青衣的少年正悠闲地躺在山坳底部的草丛里，头枕着双臂，对上江柔目光的那一刻，他咧嘴一笑，露出一排白牙，「下来帮我一下。」

　　江柔探头一看，原来少年的脚被兽夹伤了，动弹不得。

　　她立刻过去将兽夹拆掉，取了背篓里能止血的药草敷上，再撕下衣摆帮他包扎。

　　半晌，少年扶着包扎好的大腿缓缓起身，看着身侧的女孩，唇色微白地笑道：「小姑娘，今日多谢你了，要不然我还真不知道要在这草窝里躺多久。」

　　他本来只是想进山猎两只兔子玩玩，谁知道竟会不小心滑进这山坳里，还被兽夹给伤了，一想到带着这伤回去不知道要听多久的念叨，他头比受伤的大腿都疼。

　　江柔看少年身上的锦袍就知道他估计是从城里来游玩的，摸不着山上的路不小心掉进山坳里伤了。

　　「不用谢。」她摇摇头，说完便转过身，背着竹篓要走。

　　少年见此，清朗明亮的眸子看着她背影，「你叫什么名儿？」

　　江柔闻言转过头来看看他，却只说了句「我走了」便再次转过身，没入树影中。

　　少年挑眉一笑，拄着棍子一跳一跳的往前走，嘴里咕哝道：「不说算了，就这么个小山村，找个小姑娘还不容易？」

　　天将落黑，江柔才从山上回来。

　　此时邻居正在门口和苏燕说话，「我娘家那边有个小子，过了县试后没几日，官府就发了不少奖银，听说来年若能再过了院试就是秀才郎了，日后定有大好前程。哎，我是羡慕来着，只是我家那孩子压根读不进去书。」

　　「慢慢来嘛，你家儿子还小呢，不急……」苏燕笑道，想着自己儿子脑袋聪明，倒有几分读书料子的模样，以后得紧盯着他多多用功才是，考过了官府给银子，白拿多香呢。

　　转过眼看见江柔回来，苏燕便也不再闲话，回了院子拿过背篓看了看，发现只装了一半很是不满，还以为她没有早点回来做饭是挖到多少呢，原来才这点，不禁冷着脸问：「怎么回来这么晚？」

　　江柔低着头，想了想还是没将下午的事说出来，只道：「临近深秋，药材不多了，就走得远了些。」

　　苏燕听了撇撇嘴，话语分外刻薄，「别往深山里走，不然遇上豺狼什么的，你死在那儿也没人知道。」

　　江柔低着头默不作声，提起背篓将药材晾在簸箕上，过了会儿才去洗手盛饭。

　　金黄的苞米粥，捧在手里热热的，到了口中香香甜甜的，比在山里啃的硬窝头好吃多了，她喝了一碗便满足了。

　　吃完晚饭，天黑透了，江柔去厨房洗碗。

　　苏燕在屋里拉着李海说了一通读书的好处，李海压根没正经听进去多少，倒是眼珠子一转，先提了要求，「我读书习字辛苦着呢，还老得停下来研墨，你叫江柔过来给我研墨，我也好省点劲儿多读一些！」

　　苏燕一听，想着若能哄着儿子认真读书也算是江柔的用处，就起身去了厨房，「碗放下我来洗，你去屋里伺候你表哥读书。」

　　江柔一听，小脸上两道好看的柳眉顿时蹙起，不想去。

　　苏燕却不给她拒绝的机会，推着她的后背将她推了出去，「磨磨蹭蹭的干什么，不过叫你研个墨，哭丧着脸跟要死了一样，赶紧的！」

　　江柔无法推拒，只得抬脚进了李海的屋。

　　窗前的长桌上摆着两盏油灯，昏黄的光晕映着李海不怀好意的眼神，「过来，给我研墨。」

　　江柔瞥一眼他的眼神，感到极为恶心，站得稍远一些开始研墨，眉眼低垂着，唇角紧抿，肩头紧绷。

　　李海手里捏着笔，目光落在书上过不了片刻，就抬眼盯着江柔的脸看。

　　这丫头小脸细白，唇畔绯粉，像桃花似的……他眯了眯眼，抬手迅速摸了一把，惊得江柔弄掉了手里的墨条，啪一下掉在地上。

　　「你别笨手笨脚的，弄脏了我的书本你用什么赔？」李海故意说给外头的苏燕听，看着江柔咬牙瞪他却不敢吭声的样子，满脸坏笑，趁江柔弯腰捡墨的时候手往她臀上一揉。

　　江柔只觉得好像一条蛇爬了上来，浑身的鸡皮疙瘩瞬间竖起，她愤怒到极点，咬着唇直起身，目光触及那黑色的砚台时，毫不犹豫地抓起来狠狠砸向李海的脑门！

　　「啊！你个贱丫头，你竟敢打我头！」李海惨叫着跳起来，捂着剧痛的脑门，满脸都是墨水，眼睛也睁不开，只管大叫，「娘你快来，痛死我了！痛死我了！」

　　江柔乌亮的双眼已然通红，死咬着颤抖的唇转身就走，她再也不会踏进这间屋子一步，再也不会！

　　走到门口时，她正好和闻声而来的苏燕撞上。

　　苏燕略往里一看便明白是怎么回事，但她才不管是谁对谁错，只见自己儿子吃了亏，火气一下冲上了脑门，上来就掐着江柔的手臂将她拖了出去。

　　到了柴房门口，她一连五个巴掌狠辣地甩在江柔脸上，一把将人推了进去，怒道：「小贱人，敢打我儿子，三天不许吃饭，我饿死你！」

　　江柔倒在屋里的柴堆上，脑门正好狠磕到一根木头，她痛到全身发抖，许久许久都缓不过来。

　　蜷缩在地上，她看着门外的夜空，眼泪扑簌簌落下，满含希望的告诉自己：没关系，爹就快来了，她很快就能离开这里了……

　　僻静的山村，一座大宅依山而建，偌大的门庭上，两个大灯笼随着夜风微微摇晃，院里灯火通明。

　　谢止半下午从山里回来，身上的伤惊了满院子人，重新包扎后就被勒令躺在床上不许再动弹。

　　此刻他正靠在床头，闲极无聊地捧着一本兵书看，没翻两页又合起来，望着一旁正提笔写信的贵妇人拧眉道：「母亲，这点小事不必写与父亲知道吧？」

　　唐怀素转头看着儿子，细眉轻挑，哼道：「怎么不必，就是要你父亲知道，狠狠罚你才好，看你下次还敢不敢私自进山。今日是你运气好遇见一个小姑娘帮你拆了那兽夹，不然你这会儿还不定怎么样呢。」

　　谢止哀叹一声，将书盖在脸上，「母亲，明儿叫商姑姑去打听打听那小丫头吧，她帮了我，我理应道谢的。」

　　唐怀素一边写着信，一边柔声应着，「你安心养你的伤，其他的事我自有分寸。」

　　「知道了……」

　　次日清晨，商姑姑用过早饭便晃悠到了村里，开始打听江柔的下落，问了两户人家，把江柔的来历打听了个清清楚楚后，她寻到了李家门口。

　　大门未开，商姑姑便抬手去敲，又等了片刻才有人开门，她一见苏燕便笑问道：「这位妹子，一早叨扰了，请问你家是否有个常上山采药的小姑娘？是叫江柔对吗？」

　　竟是来找江柔的？

　　想到昨夜的事，苏燕摆了摆手，「大姊寻错了，不是我家。」说完就想关门。

　　商姑姑见她竟否认，还急着关门，联想起打听来的情况，料定了苏燕肯定是有什么不对劲，遂抬手一拦，一边笑一边从袖中掏出个荷包来，搁在掌心状似惋惜地道：「哎呀，瞧瞧我竟是寻错了，昨日小姑娘在山里时好心救了我家公子，今儿我专程想给小恩人好生道谢来着，没想到竟寻不到人……」

　　苏燕的目光偷偷扫过那沉甸甸的荷包，眼睛幽幽发亮，心里猜测着银子肯定不会少于十两，心里痒得难受，唇角动了动，「大姊，对不住，我方才没说实话，你找的江柔其实是在我家的。」

　　「哦？那妹子为何唬我呢？」商姑姑故作惊讶地问道。

　　苏燕干笑一下，将大门打开，请了商姑姑进来后扯谎道：「其实是这孩子昨日不小心在山里摔了，这会儿不太方便见人，又见大姊面生，故而我才……」

　　不方便见人？难不成是摔得破相了？

　　商姑姑心里思索着，将荷包往苏燕手里一塞，十分关切地道：「妹子，孩子摔得严不严重？可否让我瞧瞧伤的什么样，回头送些好药好物来，好给孩子将养身子！」

　　苏燕拿到荷包，心里美滋滋的，乍一听她要见江柔有些不愿意，可再一听还有东西会送来，她便笑笑道：「那大姊稍坐，孩子还没起，我去喊她。」

　　「嗯，那我等着。」商姑姑坐在竹凳上等着。

　　苏燕来到柴房迅速将江柔拉起来，看着她脸蛋红肿，脑门还肿了个包，干脆将她头上的布绳解开，让长发自然垂落下来，试图遮一遮她脸上的狼狈。

　　待看着差不多了，苏燕紧紧攥着江柔的手臂，压低了声音威胁道：「外头有人来找你，说是你昨日在山里救了人，今日专门来谢你的。但你记清了，那人若问起你脸上的伤，你给我咬死了是你昨日下山时自己摔成这样的！但凡敢有一字说错，你这辈子都别想再见到你爹，听清了吗！」