[3月试阅] 小麋鹿《逢君化吉》

出版日期：2021年03月17日

【内容简介】

不需开外挂，不用金手指，
有聪明厉害的帅世子，她就万事大吉啦！

别人穿越是公主贵女，她顾阿纤却是穿成低配版灰姑娘，
天天干活，又被继姊妹讽刺欺负就罢，
她爹耳根软被哄着要送她去当妾求升官，
继母更狠，为了替娘家还债，居然要把她嫁傻子！
呼，幸好卫宴这回也出现帮了她，
但说也奇怪，卫宴彷佛会读心，总在她需要时出手，
她参加宴会，差点被他族兄拖走，是他救她
有人在餐点里加芥末要让她出丑，他暗中调换……
只是他是江左风华第一的公子，汉安侯世子，
向来对姑娘家不假辞色，到底为何对她这么好？

卫宴：我每晚跟你一起变兔子吃草，同是兔子，我不宠你行吗？


　　第一章　梦境中的黑白兔

　　微风拂过开满金雀花的山坡，千万朵花摇曳着嫩黄的花瓣，热烈又奔放。

　　在成簇的花朵中，卧着两只兔子，黑兔子比白色的胖一圈，三瓣嘴不停翕动着吃草；白兔子的嘴也在动，不过它不是在吃草，而是在说话，软糯的嗓音，像夏日的凉糕一样甜。

　　「我爹虽然年俸低，但也不至于养不起家，那些绢帛全被娘贴补她弟了。她弟……哎哟，好疼。」

　　顾阿纤一下子睁开眼，去揉自己的胳膊。

　　「让你剥个豆也能睡着。」曹素娥把手中剥好的豆放进盘中。

　　「你掐她做什么，让她睡吧。莲女、燕女都去睡了。」顾胡图微微皱眉。

　　「爹，我不困。」顾阿纤强打起精神剥豆，她也不知道怎么了，只要一作兔子梦，醒来后就会非常累。

　　顾阿纤轻轻叹口气，别人穿越不是公主就是小姐，只有她，睁眼就是简陋的居室。风从破损的窗棂刮进来，又从墙壁的缝隙穿出去。

　　穷啊，字体超大的穷。

　　八品小官的父亲和刻薄继母、继姊妹的搭配，怎么看都像是低配版灰姑娘的故事，只不过，灰姑娘是亲生的，她是捡来的。

　　这是爹娘谈话时她偶然间听到的，本以为这里面藏着什么惊人的身世，但是从穿来到现在四年过去了，她从十岁的小丫头长成亭亭玉立的少女，也没有贵妇认亲的事情发生。

　　不能怨她多想，顾家虽穷也是士族阶层，随随便便养着捡来的孩子实在不合常理，没有惊喜，看来只能认命了。

　　「隔壁的王婆去亲戚家打秋风，房檐的破瓦换成新瓦了。」曹素娥一脸嫉妒，连手中的豆子挤得掉在地上都没察觉。

　　「这也羡慕不来，不是谁都能有这样的亲戚。」顾胡图拿起签子把油灯挑亮一点。

　　「费油。」曹素娥皱着眉又挑回来，「这样的亲戚也不是没有，我与汉安侯的夫人是同族，闺中时曾打过交道。哪天豁出脸面去试试，对方手指缝漏下点什么，就够咱们嚼用一年了。」

　　顾胡图一听来了兴致，「择日不如撞日，我看你明日就可以去。」

　　曹素娥得了夫君的鼓励越发跃跃欲试，两只瞳孔映着跳跃的火苗，「到时候，何止是新瓦，换新家也不是不可能的事。」

　　「说不定你得了侯爷夫人的眼缘，我的官职也能往上升一升。」顾胡图加入畅想。

　　夫妻俩一时谈得火热无边。

　　「既然这样，阿纤与我一起去吧。」

　　顾阿纤正困得如同小鸡啄米般点着头，冷不防听到这句，睡意全无。

　　「娘，我不想去。」她娇憨地摇摇头，可怜又可爱。

　　曹素娥表情复杂地眨眨眼。她也不想带她去啊，就算打不上秋风，混顿吃喝是没问题的，这样的好事她当然想让自己亲生的沾了，可是那两个实在拿不出手，平凡得扔进人堆里都找不出来。

　　初次听夫君说顾阿纤是捡来的，她还吓了一跳。不过细想想，这样香娇玉嫩雪肤花貌的小美人，将来定能配个好亲光耀门楣，如果让她碰到，一百个也得捡啊，她也就接受了有个养女这件事。

　　「讨来钱，给你们炙肉吃。」

　　「娘，我不爱吃肉。」顾阿纤依旧摇头。

　　「必须去，没得商量！」曹素娥一拍案，震得一粒豆滚下去，她忙弯下腰捡起来吹吹。

　　这么漂亮的小姑娘，带她出去买点菜都能多得一根葱，打秋风更得带着她了。

　　第二日一大早，曹素娥就风风火火地催着顾阿纤梳妆，整条巷子里都能听到她的大嗓门，收拾妥当后，两人乘着雇来的犊车来到汉安侯府，顺利见到了卫夫人。

　　卫夫人年约四十，衣着华奢，神情和煦却透露着客套与疏离，坐在榻上倚靠着凭几，左右静悄悄站着梳着环髻穿着青色对襟衣的侍女。

　　卫夫人放下手中的茶汤，瞥了她们一眼漫不经心道：「我上一次见你，好像是二十年前？」

　　「家中贫困难以见人，怕来到府上给夫人添麻烦。」曹素娥拘谨的跪坐在叫做桃笙的桃枝竹编的竹蓆上，一板一眼地答道。

　　卫夫人微微一笑，转头看向顾阿纤，「这是你的女儿？」

　　曹素娥自打进来，就被满堂的金玉震得脑袋晕沉，听到问话才忆起顾阿纤的作用，「她叫阿纤，是我家顶顶好看的姑娘，就是家里穷，她常问我要穿戴，我哪里给得起？」

　　顾阿纤低垂着头，装出一副害羞样，心中腹诽不已。

　　谁要穿戴啦？就知道拿她当藉口。

　　卫夫人淡淡一笑抬起手，「过来让我瞧瞧，离远了看不真切。」

　　曹素娥又推一下，顾阿纤才盈盈起身走了过去。

　　卫夫人端详了一眼，「远看如春花灿烂，近看稚齿婑媠，我见犹怜。」

　　顾阿纤甜甜一笑，杏核眼弯弯，彷佛蜜橘一般散发着香甜气息。

　　卫夫人看着顾阿纤双螺髻上系着的丝带，点点头，「果然缺点头饰，不然更好看了。」她微侧眸问身旁的侍女，「我记得有一副蝴蝶钗？」

　　侍女点头，「还是夫人刚进府时戴的。」

　　说毕，侍女转身走入后堂，不多时果然取了一个匣子来，打开看，一对金色的蝴蝶立在钗头上，展翅欲飞。

　　「这是年少时阿娘给我的，现下戴不了了，给了你吧。」卫夫人替顾阿纤戴在发髻上，更像枝头含苞欲放的花朵了。

　　虽然是件旧物，曹素娥还是喜得见牙不见眼，「夫人留着给哪位小姐吧，给她做什么？」

　　「我哪有女儿命，只有两个儿子罢了。」卫夫人眉目淡然，不紧不慢道。

　　曹素娥这才忆起卫夫人的忌讳。

　　卫夫人早年极为悍妒，出嫁不久就率领婢女手持棍棒，将受封汉安侯的卫丞相偷设别馆的外室责打变卖，因此，庶子女从不敢在她面前出现。

　　但即便如此，还是有不少遗珠在外。

　　「夫人的公子们顶顶好！尤其世子，常听人说，那可是江左风华第一。」曹素娥忙道。

　　提起儿子，卫夫人笑意真诚许多，不过也立刻想起一件关键事。

　　「阿宴在哪？送去的补汤他喝了吗？」

　　「世子出去了。补汤……」侍女犹豫一下，「世子不喝。」

　　「怎地不喝？」卫夫人神色焦虑，「是不是你们熬得不好？」

　　「如往日一般熬的。」侍女忙道。

　　「世子怎么了？可是身体有恙？」曹素娥一头雾水。

　　卫夫人叹道：「你不知道，我的小儿生下就身子虚弱，连房门都难出一步。大儿卫宴虽然康健，但我还是担忧，所以日日让人熬了补汤给他，可是十之七八他都不喝。」

　　顾阿纤听了垂眸暗想，补汤又是肉又是草药，味道还苦，当然不愿喝。

　　曹素娥还欲再问，一个束发黑袍的公子提着鸟笼大步走了进来。

　　见屋中还有其他人，他微微顿了一下，微翘的桃花眼挑起，一粒红色小痣像宝石一样缀在右眼的眼尾下方。

　　眼波流转，顾阿纤与他视线对上慌忙低下了头，脸颊发热，不敢再看。

　　彷佛全天下的灵气尽归他一人，怀抱日月，神采秀彻，与时下君子如玉含蓄温润的美相反，卫宴的美嚣张而凌厉。

　　顾阿纤努力平稳心跳，不想让人看出来她的慌张。

　　怎么这个时间还有客？卫宴微微皱眉，此时是卫夫人快歇午觉的时辰。

　　曹素娥她们光雇车就浪费好大的时间，曹素娥不停还价，所以导致来了后时间尴尬。

　　「我母族的旁支，二十年未见了，上门拜访。」卫夫人连忙解惑。

　　顾阿纤手指轻轻揪着衣带，有些淡淡惆怅。她们虽穿着最好的罗衣，但是款式早已过时，任谁一看也知是来打秋风的。

　　卫宴微微点头不再理会，转头道：「娘，瞧这只鸲鹆，会说人语，把它挂在廊下让它陪你。」

　　顾阿纤溜了一眼，黑不溜秋的，不就是只八哥嘛！

　　「是吗？快拿过来我瞧瞧。」卫夫人微笑着说。

　　然而鸲鹆站在笼中的木杠上，紧紧闭着它的鸟喙，不管卫宴怎么逗弄都不出声。

　　「想来鸟也有脾气，把它挂在廊下，喂些水米兴许就叫了。」卫夫人温言安慰，不忍败了儿子的兴致。

　　卫宴皱一下眉头，伸手拔下身边一名侍女头上的发簪，朝笼中一捅。

　　鸲鹆吃痛连忙大叫，「美美美！夫人实在美。」

　　「打一下，动一下。」卫宴眸光冷冷，将发簪随手丢与地上。

　　侍女散着发，也不敢捡。

　　顾阿纤忍不住缩了一下，都说这个时代是礼乐崩坏的时代，世家门阀恣意妄为变态极多，诚不欺人。

　　打完这次秋风，她可不再来了，她要离勋贵们远远的，将来找个老实人，过和和美美的小日子去。

　　「这可叫了。快，挂起来吧！」卫夫人忙说：「阿宴，今日怎回来得这样早？」

　　「想回来陪娘。」卫宴笑了一下说。

　　「我儿至孝至纯。」卫夫人发自肺腑的赞道。

　　顾阿纤很想吐一下舌头，表示她的不认同。

　　「对了，今日怎么又没喝汤？是不合胃口吗？要不再换个厨子试试？」卫夫人问。

　　「不用折腾了，我身体很好不用进补。」

　　卫夫人长叹一声，不敢再劝。

　　「世子，夫人是为你好，这补汤是一定要喝的。」曹素娥忍不住帮腔道。

　　卫宴皱眉，眸光泠泠地扫过去。

　　曹素娥只被扫了一眼，就觉手心冒汗，心头彷佛被无形的压力笼罩，忙垂下眼，再不敢说话了。

　　顾阿纤心里叹口气，打秋风本来就是变相的乞讨，装出长辈的模样教训人，可不就惹人讨厌了？

　　「娘，不早了，往常这个时间都已经午歇了。」卫宴看了眼屋角放置的漏刻道。

　　这么一提，卫夫人才感觉疲惫。

　　卫宴将鸟笼递给侍女，伸手将卫夫人搀扶起。

　　曹素娥总算还有点眼色连忙告辞，推了一把顾阿纤，顾阿纤一点都不想刷存在感，但也只得跟着重复告辞的话，嗓音软糯，彷佛甜米糕。

　　卫宴猛地抬眸。

　　这个一直低着头的小姑娘，声音跟他梦中的小白兔一模一样。

　　顾阿纤坐在犊车里看着窗外。

　　高大的府邸被甩在身后，越来越远，犊车一路碾着宽敞平稳的官道跨过朱雀桥，驶向低低矮矮的南城。

　　南城居住的都是贩夫走卒，昏暗潮湿的巷陌交织，被称为臭虫之地。

　　顾家众人作梦都想搬入北城，虽然没有卫家那样的世家大族，但也都是七品以上的官员或是富商，干净整洁，遍地桑榆，不像他们家，连名字都透着一股腐烂味——泔水巷。

　　犊车颠颠簸簸终于停在了逼仄的巷子口，家家户户门前皆堆着杂物，车进不去；里面的路坑洼不平，化开的雪水混着泥土和成泥浆，曹素娥一路骂骂咧咧拎着裙摆踮着脚回到家。

　　家里也不比外面好多少，两进的小院子，像个锯嘴的葫芦，内外院都是一堂两室，曹素娥一进门就脱下绣履，在院子里将上面黏的泥巴一点点抠下。

　　顾燕女和顾莲女迎了上来。

　　顾莲女一眼看到顾阿纤头上的金蝶，跺脚道：「怎么全给了她？」

　　顾阿纤晃晃脑袋，翅膀扇动着发出金属悦耳的颤动声，顾莲女看得更气了，她今年十五岁，正是爱美的年纪。

　　顾燕女十二岁，一向是姊姊做什么，她就做什么。

　　曹素娥伸手从顾阿纤头上拔下钗子，「回来让你们爹看，高兴高兴。」

　　知道不是单给顾阿纤一人，顾莲女放下了心，「看过之后呢？」

　　「看过之后娘就要补贴舅父了。」顾阿纤抢先答道，并且在曹素娥发怒之前跑了出去，「我去煮饭。」

　　大京朝寻常人都是一日两餐，顾胡图自在官署用饭。因他不在家，曹素娥便不让顾阿纤做荤腥，从来都是水煮青菜配饭。

　　如今春菜未下，就用咸菜下饭。

　　顾阿纤从罐子里捞出腌好的萝卜切成丝，煮汤准备做糗糒吃，糗糒是用蒸熟的米饭晒乾做成的，吃的时候用热水或汤一冲即可。

　　稍微有点身分的人家提起糗糒都是一脸鄙夷，认为猪都不吃，但是曹素娥为了省柴薪，顿顿吃这个，只有顾胡图在家时才蒸顿豆饭。

　　「今天不吃糗糒了。」曹素娥从篮中取出一条五味腊，切了鸡蛋大小的一块，「剁碎了煮粥吃。」

　　顾阿纤忙接过来，她最喜欢吃腊肉了，难得今天娘这么大方。

　　没花多少时间，她便做好了粥端上去，肚中许久没有油，众人吃起来格外香甜。

　　吃完一小碗，顾阿纤站起来正欲再盛，曹素娥忙接过来。

　　「我来帮你盛。」她走到隔壁的厨房，故意用勺刮着锅壁发出刺耳的噪音，「哎呀，没有了。」

　　顾阿纤疑惑，记得今天煮很多啊。

　　但她瞬间明白过来，又好气又好笑，舍不得她吃，剩那些粥难不成要藏起来？

　　自然不是藏起来，曹素娥先是自己喝了好些，然后轮番叫顾莲女、顾燕女去厨房谈话，两女实在吃不下，屋外又传来顾阿纤的询问声——

　　「娘，我要洗碗了？」

　　曹素娥连忙喊道：「不用你。」

　　顾阿纤偷笑，不再理她，自去歇息。

　　第二日天光破晓，巷子里面刘婆婆家的鸡发出高亢的鸣叫，顾阿纤眼皮动了动，悠悠转醒，坐起身来撑着额头叹口气。

　　她又作那个梦了。梦里面自己是只小白兔，跟黑兔子一起吃草，三瓣嘴不停的翕动，好像永远也吃不饱。

　　从四年前穿越过来，这梦就时不时来一场。除了可以肆意吐槽，实在想不出有什么意义，而且醒来以后特别疲惫……也有可能是一整晚都在吃的缘故。

　　大而明亮的屋子里，门窗、壁带、枋楣都用檀香木制成，香气飘溢，轻纱幔帐被风拂过如同云烟一般轻柔。

　　婢女南雅快步走过去关窗，尽管她光着脚一点声响也无，卫宴还是缓慢睁开了眼睛。

　　他轻轻叹口气，单手撑着床榻坐起来，墨玉一般的黑发流淌在洁净而明朗的白色寝衣上，敞开的衣襟露出宽直的肩膀，诱人的线条从锁骨划过胸膛，隐藏在精瘦的腰肢后面。

　　少年眸光冷淡，薄唇轻抿，眼尾下的朱红小痣带出一抹迤逦，明明是惊心动魄的风情，却让人瞧着无端生出一股敬畏和不可亵渎之感。

　　南雅听到声响连忙从屏风后绕过来，见到他，目光一顿，睫毛眨了眨，脸颊滚烫地低下了头。

　　卫宴眉头微蹙摆了摆手，南雅便躬着身悄无声息地退下去。

　　从四年前开始，他就时不时梦到自己是只圆滚滚的黑兔子，在开满金雀花的山坡上跟一只白兔子吃草，一整夜一整夜的吃，就像永远也吃不饱。

　　梦里的小白兔总是爱朝他倒苦水，他想回应，但是嗓子里彷佛缺了块东西似的发不出声音。他知道她在家里总干活，吃的不好，娘喜欢贴补兄弟，爹的梦想是纳个小妾，还有姊妹都喜欢抢她的东西。

　　这听起来就是一个跟他一样的「人」。这么多年，他苦苦寻找，想知道自己作这个梦的原因、想知道梦中的小兔子是谁，都毫无结果。

　　直到那天他听到了来家里打秋风的小姑娘的声音。

　　卫宴拢了拢衣襟，眼眸里闪过一丝波动。

　　南城的一处书肆是汉安侯府的产业，一大早掌柜就战战兢兢，不清楚世子怎么会到这儿来，像他们这种勋贵，只会在北城的繁华之所玩乐，若说来看书吧？这儿哪里比得过汉安侯府的私藏。

　　正这么想着，掌柜见到一个俊秀的公子走了进来，后面跟着搬着一盆花的侍从。

　　这是顾司空之子，他家世子的好友顾弦。

　　掌柜认出了人连忙迎上去，「世子在楼上。」

　　顾弦点点头，上了楼。

　　一大早他就被汉安侯府的管事吵醒，问有没有金雀花，他只觉得莫名其妙。金雀花？春季未至，哪有什么金雀花，就是家中的暖房，也只养兰花、水仙、洛阳锦。

　　等他好不容从亲戚家找到了花，卫家管事已经急得满头冒汗，他心中好奇，干脆跟过来看看。

　　等进了二楼的雅室，顾弦立刻被满屋的鲜花吓了一跳。「这是要做什么？」同时有点委屈，「阿宴，我不是你的唯一啊？我以为你只要这盆花。」

　　卫宴不理他，站在窗边向外看。

　　顾弦丝毫不计较，随意拨弄了下花瓣，「我好不容易才弄到，你怎么谢我？」

　　卫宴看到拐角处出现了一个杏黄色的身影，嗓音疏懒，「好了，你可以滚了。」

　　「太绝情了吧？」听到他这么说，顾弦更不想走了，凑过去跟着探头探脑，「你在看什么，一个姑娘？」

　　卫宴嘴唇抿出不悦的直线，一双桃花眼没有什么情绪地看着他。

　　「好啦，好啦，我走就是。」顾弦嘟囔着转身离开。

　　这时，顾阿纤拎着竹篮忐忑地走进书肆，见一位陌生的公子从楼上下来，连忙垂首让到一旁，却察觉那人好奇地盯着她看了一眼，突然眼露疑惑停了下来。

　　顾阿纤心中吐槽，看什么看？

　　等顾弦走了后，她才在掌柜的指点下上了楼。

　　娘让她买蛋，才刚走到街角就被人拦了下来，说他是汉安侯府的人，世子要见她。

　　想到那个外表俊美却行事狠厉的少年，她就有点害怕。

　　昨天除了从他家顺走点金子，似乎没做什么呀……

　　慢慢吞吞地爬上了楼，忐忑不安的顾阿纤磨磨蹭蹭地进入房间，就看见卫宴，一袭白袍，坐在各色鲜花围绕的书案后。

　　姹紫嫣红，都不及他一双净如琉璃的双眸。

　　顾阿纤忙垂下眼，「世子找我何事？我还要去买鸡蛋。」花香扑鼻，她忍不住又加了一句，「这个时候，还有花啊？」

　　卫宴嗯了一声，「温室养的，你喜欢哪一株？」

　　「我？」顾阿纤睁大眼睛呆呆地望着他。

　　「你帮我选一株，我来画丹青。」似乎瞧出她疑惑，他又补充道：「我有些犹豫，正好瞧见你，所以想请你帮我选。」

　　顾阿纤有些无言，好闲，她每天起来有做不完的活计，而这些勋贵却可以在温暖的室内陶冶性情。

　　本想随便指一株，但是目光触到那盆金黄色的花，她顿了顿，不禁选了它，「这个。」

　　卫宴睫毛微微颤动，遮掩住波动的情绪，「金雀花，你喜欢它？」

　　顾阿纤点点头，其实也谈不上喜欢不喜欢，她只是选熟悉的。

　　卫宴把花放在案头，调好颜色，「你觉得应该怎么画，画一枝？两枝？」

　　「满山坡。」想起梦里的景象，顾阿纤脱口而出。

　　甜糯糯的嗓音让卫宴不自觉露出一抹笑，挽起袖子，开始落笔。

　　顾阿纤歪头看着他认真绘画的模样，心下微微怦动，但是片刻她就在心里把自己暴打一顿，别胡思乱想，你还没人家长得好看呢！人家怎么可能是特地找你，有可能是选择障碍才找人选的。

　　纸上很快就出现满山坡的金雀花在微风中摇曳着金色的花瓣，卫宴停下来。

　　「然后呢，再添点什么？」他侧着头，阳光将睫毛染成金色，眸子温柔得像一汪春水。

　　顾阿纤心头一阵慌乱，「添……添蝴蝶。」

　　「蝴蝶？」卫宴顿了顿，一只翩翩起舞的蝴蝶跃于纸上，「还有吗？」

　　卫宴的侧脸、喉结的弧度以及如寒玉般修长的手指，每一样都好好看，让她的脸颊热度不断上升，听到他甘冽的嗓音在耳畔响起，心跳更是加速。

　　「不，不需要了，这样就很好看。」

　　「不需要了？」卫宴稍稍有些失望，他转头看着画纸，眼眸黯淡了一些，「这画送给你吧。」

　　今日顾胡图休沐，因他在家中，曹素娥终于舍得用柴火蒸了豆饭，配着水煮白菜蘸虾酱，以及两样咸菜——韭菜和萝卜丝。

　　顾阿纤舀了半勺虾酱拌饭，觉得不够准备再舀一点，抬头发现曹素娥不满的盯着自己看，于是立刻放弃改夹咸菜，曹素娥这才恢复脸色。

　　几人安静地吃着饭，只有轻微的碗筷碰撞声。

　　「好了，你们少吃点，姑娘都讲究窈窕。」曹素娥见顾阿纤吃完了一碗饭还想再盛点便开口道。

　　顾燕女、顾莲女听话的搁下箸，顾阿纤也只好收回手。

　　直到顾胡图吃饱了离开案几，她们才散去。

　　从那日开始，接连几天，曹素娥突然找出一大堆活儿让顾阿纤干，而且一到了吃饭的时候就不停地念叨女儿家要苗条。

　　好了，现在连吃糗糒都吃不饱了。

　　顾阿纤怀疑是因为自己那天多吃了点虾酱导致招来曹素娥的怨恨。

　　这日干完活，她想看看有没有剩饭，但是屋子里收得极干净，柜子也都上着锁。

　　她叹口气，从没想过自己会为饿肚子烦恼。

　　揉揉肚子走出家门，在巷口见到地上扔着一堆不要的乾白果，大概秋天晒了太多用不完就扔了，这东西一般是入药的。

　　顾阿纤犹豫半晌还是捡了两把，她回家取了火镰和火绒便出了城。

　　家离城门很近，不到一盏茶的时间就走到了，到了城外，她捡了几块大石头垒在一起成为一个简单的灶，又拾了点枯树枝点燃，把白果通通扔进去然后蹲在旁边等着。

　　白果发出「劈啪」的爆裂声响，她见外壳炸开后，便熄了火用树枝将白果们勾出来，等稍凉些，剥开皮，里面的果仁发出诱人的清香。

　　这玩意有微毒，不能多吃，一次不能超过十颗，但不管怎么说，肚里填了一点东西到底是不那么难受了。

　　等春天到了就好了，遍地都是野菜，秋天到了更好，哪里找不到点吃的？还用得着受曹素娥的拿捏？

　　她往嘴里扔了一颗白果仁，就见一辆华丽的犊车从身边掠过，但没几步就退了回来。

　　少女柔和的嗓音从犊车中传出，「樱桃，去看看她在吃什么？」

　　一个穿水红衫子的婢女应声从车里钻出，几步走到顾阿纤身旁，辨认了一下大声道：「小姐，是白果。」

　　「这也能吃？」车中少女笑问。

　　顾阿纤皱了皱眉，只有出身显贵的人，才能说出这种何不食肉糜的话。白果为何不能吃？饿极了什么都能吃。

　　「买两枚来瞧瞧。」车中传出少女吩咐的话语。

　　「是。」樱桃取出几枚铜钱。

　　顾阿纤此时心情正不好，扭着头看也不看，「不卖。」

　　「多给她些。」少女又道。

　　樱桃索性从身上背的褡裢里抓了两把，「这下够了吧？」

　　顾阿纤瞥了一眼，足有二、三十枚。

　　谁能跟钱过不去呢？顾阿纤收了下来，尖尖的下巴翘起，「拿吧。」

　　她这番举动惹来犊车里少女温和的笑声。

　　樱桃拾了几颗白果递给车里的人之后，便让车夫驾着车走了。

　　在车上，她问：「小姐，你为何多给那个姑娘钱？」

　　顾明蓉纤指捏起一枚烤得乌黑的白果，车厢里弥漫着又苦又甘的香气，她轻声道：「靠这个果腹怎么能饱。」

　　樱桃不再言语，她家小姐心肠最好了，那个姑娘也确实可怜。

　　车夫甩了一下鞭子，黄牛速度加快了一些，犊车微微摇晃，太阳照耀着车楣上挂着的顾字木牌流淌着金色的光芒。

　　顾阿纤注视着犊车远去的背影，攥着那几十枚铜钱抿了抿嘴。

　　犊车穿过荒野朝城门驶去，樱桃突然瞥见车外的一个身影忙指给顾明蓉看，「小姐快看，世子在那放鹰呢。」

　　顾明蓉忙直起身看了看，抿嘴一笑，「靠过去。」

　　车夫听到后调转方向朝卫宴驶去。

　　「卫郎，你在做什么？」顾明蓉在窗后露出半边脸，巧笑倩兮。

　　卫宴扭头见是顾弦的妹妹，淡淡回道：「放鹰。」

　　顾明蓉点点头，沉默了一下又笑着说：「你送来的孔雀我可喜欢了！开起屏来好像一把大团扇，阳光底下看，绚丽极了。」

　　「阿弦托我找的。」卫宴依然一副淡漠的模样。

　　「那我也只领你的情。」

　　顾明蓉说着，露出温柔的浅笑，可惜卫宴根本没有扭头，专注地梳理着白鹰的羽毛，她咬咬嘴唇坐回去，吩咐车夫回家。

　　「世子对谁都是冷冰冰的。」樱桃低声道：「不过，他从不曾跟别的女子说话，我觉得世子对小姐你很特别。」

　　「别乱讲。他只不过是因为跟哥哥要好，对我大概只当做妹妹看。」顾明蓉眼睛恢复了几分神采，「我们快些回去吧，娘见不着我该担心了。」

　　另一边，顾阿纤仔细地把钱币收好，准备到集市上解决一下腹中空空的问题。

　　得了笔意外之财，走在原野上，刚刚乾枯的风景这时变得好看起来，有了这些钱，她可以吃米糕、吃水引面，娘一定想不到。

　　天空中突然传来一声鹰鸣，顾阿纤连忙抬头，一只硕大的白鹰在天空盘桓了一下，突然朝不远处的公子身上扑去。

　　她惊得后退一步，刚要大声提示，白鹰就直直落在那人戴着的皮手套上，再仔细一看，那正是卫宴，瞧那只鹰与他亲昵异常，应该是他养的。

　　卫宴显然也发现了她，朝这边望过来，衣袍被荒野上的风吹得猎猎舞动，桃花眼轻眯着，眼尾红色的小痣染出三分迤逦风情。

　　顾阿纤犹豫了一下还是遥遥行了个礼，卫宴薄唇轻抿，转头对侍从流光低语一句，流光立刻奔过来。

　　「小姐，我家公子请你过去。」

　　顾阿纤微怔一下跟着流光走过去，心里有些疑惑。

　　「你来这儿做什么？」卫宴将鹰再次放飞，微仰着头看着飞向空中的白鹰。

　　「不做什么。」顾阿纤不好意思讲自己饿肚子的事。

　　她也抬起头目光随着白鹰盘桓了一会儿，感觉那几枚白果已经消化完了，饥饿又浮现上来，本想跟卫宴告辞，脱口而出的却是——

　　「它平常吃什么？」

　　「吃肉，偶尔放出来也抓田鼠或者兔子吃。」

　　「吃兔子啊……」顾阿纤喃喃道。

　　卫宴瞥了她一眼，因为这句回答，心中激起一片涟漪。

　　第二章　为升官送女做妾

　　曹素娥一大早就催着三个女儿梳妆。

　　昨日她收到汉安侯府的请帖，高兴得一宿没睡，觉得自己从此挤入了建康的上层，卫夫人的贵妇圈，她瞧请帖上并未写人数，就打了带女儿们上门蹭一顿的算盘。

　　顾莲女分外高兴，顾阿纤上回得的赏赐让她眼红不已，她打定主意要好好表现。

　　她们刚进入府邸，就听到前面有两个少年公子笑着闲谈——

　　「阿宴怎么请了这么些小姐？」

　　「是啊，真真奇怪，他叫得出小姐们的名字吗？」

　　一路碧瓦朱甍，层楼叠榭，数不尽的穷极技巧，繁华千种，顾莲女、顾燕女恨不得长出八只眼来看，听见这两句话也当成了耳旁风，顾阿纤虽然疑惑了一下，却也没多想，毕竟人家要请谁，跟她也没什么关系。

　　几人继续随着引路的婢女走，宴席设在花园的暖阁中，阁中摆着许多花草，营造出春日即将到来的感觉。

　　顾阿纤见到这么多珍馐，觉得在角落里不会有什么人注意，遂快速小口的吃起来，曹素娥虽动作缓慢但也吃了不少，顾燕女年幼，看到这样好的食物自然忍受不了，跟着大吃。

　　母女三人的这副模样到底还是被附近的两个贵女发现了，她们掩着嘴不出声的笑，交换着目光。

　　这些肉羹不是家中常食的东西吗？即便有几道复杂的菜肴，也用不着一副饿死鬼投胎的模样吧。

　　其实三人的吃相没有任何不妥，唯一不妥的是，贵女们在宴席上只是浅尝辄止，吃很多就是异类了。

　　顾莲女好不容易参加一回宴席，巴不得装得自己也是个贵女才好，她穿着自己最好的衣衫，学着贵女的模样品尝食物，那些鄙夷母亲和妹妹们的目光她自然看到了，面上发烧，恨不得离曹素娥等人远远的，装出不认识她们的模样。

　　「你怎么了，在家里吵闹着吃的不好，今日这么多肉羹怎地不吃？」曹素娥从自己食盒里夹出一块肉放到顾莲女的碟中，「这个顶顶好吃，你尝一尝。」

　　「是啊姊姊。」顾燕女也扭头道：「这肉可好吃了，我从没这么大块的嚼，真痛快。」

　　那两个贵女眼中的兴味更浓了，莲女脸红得要滴血，恨不得钻进案下。

　　宴后，婢女们撤去食盒换上茶汤和酪浆，好让贵妇们自在交谈时润喉用，公子小姐们则到了西边的厢房玩耍。

　　这里极为宽阔，高大的柱子顶着房梁，柱身上绘着浅绿色的卷草纹，左右两边墙壁上镶满糊着轻纱的窗槅。日光倾泻进来，照耀在地板上铺的席子上，显得异常艳丽。

　　顾莲女、顾燕女暗暗称奇，平常人家坐的时候才会用席，卫家竟拿来当做地衣，只为脚踩在地板不会受寒。

　　因怕别人笑话，只敢跟着顾阿纤行动，见她做什么，她们俩就做什么，毕竟顾阿纤来过一次。

　　她们坐到了摆着小食的案几旁，顾阿纤因为席间吃得很饱，因此只捡了几粒梅子吃，顾燕女尝完甜酪又去尝蜜饯，连腌橄榄都不放过，顾莲女打定主意不吃，坐得端端正正，就像旁边那些聊天的贵女一样。

　　卫宴漫不经心地与公子们玩投壶，目光时不时掠过角落，因他分了神，羽箭就没有投中，落到了顾莲女脚边。

　　顾莲女的脸瞬间红透，犹豫着捡还是不捡。

　　「阿宴，你怎么回事？投个壶还能投不准，咱们都要输了。」顾弦不满的唠叨着，「我可不管，彩头由你出。爹要知道我输了一匹马定会打得我屁股分五瓣！」

　　卫宴轻轻嗯了一声算是回答。

　　旁边的人哈哈大笑纷纷打趣，「为何是五瓣？而不是八瓣、十七瓣？」

　　顾莲女终究还是拾起羽箭，小声询问，「我要不要送过去？」

　　顾阿纤扭头看着她，眼神中透着古怪，「为何要送过去？地上羽箭还少吗？也不见谁捡起来啊。」

　　顾燕女也笑，「姊姊，你瞧我们穿的这样，土死了，干么要惹人嫌。是蜜饯不好吃吗？还是梨脯不够甜？」

　　「可是卫世子每次都能投中，怎么单单一次投不中就扔到我旁边呢？」顾莲女眸光闪闪，她低头想了想，低声道：「就是送过去也没什么，都扔我脚旁了，我装作看不见也不好。」

　　顾阿纤想出声阻止，她却已捧着羽箭走了过去。

　　「世子。」顾莲女含羞带怯地将羽箭递到卫宴眼前。

　　屋中一下子安静下来，所有人都将莫名其妙的目光对准了她，卫宴迟迟不接，也没说话，面无表情的在手指间转动着一枝羽箭，顾莲女觉得脸颊热气直冒，眼眶开始泛红。

　　顾弦嗤笑一声，转身投了一枝，正中壶中，「阿宴，该你了，连中我们就赢了。」

　　卫宴点点头，很随意地将手中羽箭抛出，双耳壶发出叮的一声响，周围公子们轰然叫好，开始热烈地议论输家交什么马出来，没有人再注意窘站在一旁的顾莲女。

　　顾莲女低着头捏着羽箭失魂落魄地走回座位。

　　贵女们掩着嘴露出讥讽的目光。好大的脸，卫世子向来不与女子说话，想出这样的招数搭话，也要看看自己长得什么样。

　　就在这时，一个婢女走进来低声禀报，「庄子里送来了几只小鹿，夫人问，公子昨日提到要一只养在院中，现下如果主意未变，就挑只温驯的留下。」

　　卫宴颔首，「挑两只牵过来，我看看。」

　　婢女应下躬身退出去。

　　「阿宴，你要把鹿养在院子做什么？」顾弦颇感奇怪地问。

　　「作画，清晨醒来看到小鹿衔草嗅花，不觉有趣吗？」卫宴淡淡地说。

　　「咦，的确有趣得紧。」顾弦赞道：「那我回去也养一只。」

　　卫宴是顶级世家的公子，他随意做的小事都会引起争相模仿，于是其他人也纷纷称赞雅致，表示自己回去也要养一只，甚至争相攀比，要养两只、三只。

　　「这可不是几只的事。」顾弦笑道：「阿宴要养小鹿那就绝对只能是小鹿。」

　　这话一说完，四周又立刻安静下来。

　　众人皆知小鹿长得很快，如果得一直是小鹿的模样，一年下来，得换多少只啊？有些家境不足以支撑如此奢侈举动却夸下海口的人，立刻面红耳赤不敢再说话了。

　　顾莲女、顾燕女则在一旁暗暗咋舌，顾莲女原本已经熄灭的心思又重新燃起来。这种富贵，只要见识过一次，就不想再放开。

　　不久，小鹿被婢女牵来，懵懵懂懂睁着圆圆的眼睛看着一室的人，歪着头可爱极了，小姐们立刻围了上去，又摸又搂。

　　顾阿纤一点都没想过去凑热闹，她知道她们姊妹三人在这里并不受欢迎。因此顾燕女拉她和顾莲女过去时，她只站在外圈看看而已。

　　不料，卫宴却将一只小鹿牵到她面前。

　　顾阿纤怔了一下，微微睁大眼睛。

　　阳光从窗棂洒进来，给卫宴如墨的发丝染上了一层温暖又柔和的光泽，他手指干净修长，白得都有些透明，长袍如雪。

　　「你喂给它，它就会吃。」卫宴从婢女手中的托盘拿起一片薄饼交给顾阿纤。

　　顾阿纤捏着饼愣在原地，想起前几日在荒野上面容冷峻放鹰的卫宴，立刻觉得不真实起来。

　　「卫郎，她恐怕都不知鹿为何物，给她喂实在暴殄天物。」一个红衣小姐眼含妒忌之色嗔道。

　　「就是嘛，还不如让我们喂。」粉衣小姐噘起红唇。

　　「你们怎知她没见过鹿？」顾弦斜睨，他对顾阿纤很有好感，那日书肆就觉得非常面善，好像很久之前就见过似的，听到旁人讽刺，想都不想就呛回去。

　　「瞧她的衣衫，那是前几年流行的样式，我猜她只能分清鸡鸭。不信的话，就问问她，这两只鹿何为雌、何为雄？」红衣小姐用手指点着小鹿。

　　「哟，这可难了。这可是驯鹿，雌雄都有角。」穿绿色袍子的公子笑道。

　　众人翻来覆去地看着两只几乎一样的小鹿。

　　卫宴轻笑一声，看向顾阿纤，「你就说，雌鹿旁边是雄鹿，雄鹿旁边是雌鹿。」

　　众人鼓掌叫好。

　　「卫郎干么要帮她。」红衣小姐不依的跺着脚。

　　「阿宴愿意帮谁就帮谁。」顾弦立刻维护。

　　吵吵闹闹中，顾阿纤感到手中的薄饼动了动，她低下头，见小鹿仰着头翕动着嘴，一点一点的啃食薄饼，长长的睫毛眨啊眨，可爱极了。

　　她目光暖了起来，伸手摸了摸小鹿的头。

　　卫宴眼尾染上一层温和的薄光，「你把那天的鹰忘掉吧。」

　　顾阿纤闻声抬头，才知道卫宴把鹿牵过来的原因，他是觉得那天吓到她了吗？

　　为什么这么温柔啊……她垂眸看着小鹿，耳朵尖偷偷地红了。

　　青青河畔，白兔一反常态，一声不吭地低头吃草。黑兔好几次停下来探究地望过去，但是白兔还是只顾吃草。

　　哪里就这么饿了？黑兔纳闷地看着对方。

　　白兔不是不想说话，她只是觉得，白天的事情就像甜甜的小秘密一样，即使这是梦，她也羞于说出口。

　　次日天光破晓，卫宴悠悠转醒。

　　他光脚走到书案边，拾起昨夜临睡前画的兔子食草图，定定看了一会儿，微不可闻地叹口气，用手一揉将画捏作一团。

　　看来不是她。

　　这日顾胡图拿着一张请帖回到家。帖子是青灰色的，中间竖贴着一张红纸条写着顾胡图的官职和姓名。

　　「过几日大将军的嫡女及笄，你们都收拾收拾，一起去。」

　　「可是卫家东府？」曹素娥一脸欣喜地接过帖子，因她不识字，只能翻来覆去地瞅。

　　顾阿纤正在低头剥蒜，听到这句停了停。

　　上次去卫家，娘就告诉她，卫家分两府。卫宴的父亲卫丞相封汉安侯是西府，他的胞兄卫炆是东府——卫炆是卫宴的大伯父，拜大将军，封广安郡侯，统辖各州政事，自收贡赋。

　　所以说，建康的许多公子仰卫宴鼻息，溜须拍马是有原因的。

　　「明年又要评级了。」顾胡图叹口气。

　　「我那里攒下了一点体己。」曹素娥道：「年底找找门路，送些钱帛……」

　　顾胡图摇摇头叹口气，「我们家才有多少钱？往上爬又岂是你这点体己能办成的事？」

　　曹素娥陪着叹气，目光瞥到一旁的顾阿纤身上，突然一亮。

　　「夫君真是守着金玉当瓦砾，快来这边，我与你好好说……」

　　她拉着顾胡图走到侧屋去，顾阿纤连忙起身靠近门边，只听她声音压得极低地说：「门户殄瘁，何惜一女？我听说东府的长子……送去做妾……」

　　听到这两句后，立刻手脚冰冷。

　　这个时代的妾极没地位，高门大族养妾就像养宠物，他们热衷养妾，因为既可享乐又可展示财力。养几十个妾，偶尔跟朋友互换或让妾去服侍宾客，都会被奉为雅事，甚至还有人拿妾换马。

　　顾阿纤坐回案边，手指不听使唤，一棵蒜也剥不下来。

　　突然间，平淡如水的生活被狂风吹起了褶皱，露出水底隐隐的淤泥。

　　到了卫家东府小姐及笄这天，顾胡图特意跟官署告了假，其实不只是他，朝中大部分人都会去参加这场及笄礼。毕竟卫大将军权倾朝野，为众敬畏，且摄威擅势，没人想得罪他。

　　用过朝食，曹素娥嘱咐三个女儿去换过衣衫过来给她看。

　　看着三人款式陈旧的衣衫，她转身取了卫夫人给的那对蝴蝶钗，插在顾阿纤的发髻上。

　　「娘，我的呢？」顾莲女迅速跳脚。

　　「你戴什么？阿纤皮肤细白戴了才好看，你今日就老老实实在席上吃肉。」曹素娥眼皮都懒得撩一下。

　　「娘，你怎地突然偏心起来，真真奇怪。」顾莲女瞪大眼睛。

　　顾阿纤低垂着眼睑，手指绕着衣带，结合那天听到的隐隐觉得不妙，一时却也无计可施，只能边走边看了。

　　几人进了府后，按男女宾客分开，曹素娥自领了女儿们去招待女宾的厅堂。

　　东府平时便是漆瓦金铛、珠帘玉壁，而今更是裁红点翠，一团锦簇，女宾厅堂里华冠丽服的命妇们携自家小姐坐在这里，与相识的人交谈。

　　青衣侍女流水一般上着茶点蔬果，隔壁的院子被辟为临时的茶房，另设了婢女看着茶炉煎茶、分茶，水汽氤氲得看不清脸孔。

　　顾莲女、顾燕女比去卫宴家那天还要拘束，想装出一副见过世面的样子，但是动作僵硬，慌起来甚至同手同脚，反观顾阿纤，跪坐在榻上，云淡风轻的倒像是个贵女。

　　顾莲女心中的嫉恨很快就被一室的锦绮灿烂打散了，为了不被贵女嘲笑，她下意识学着顾阿纤的模样，挺直腰腹，把视线固定在案几的茶点上。

　　曹素娥花蝴蝶一般在室内打了个旋，该问候的贵妇一个不落。

　　「走吧，我带你们去后院跟小姐道个贺。」

　　三人惊讶地抬起头。曹素娥嘴里的小姐自然是今日的主角，卫大将军的嫡女卫盈，只是，过会儿就是及笄仪式，现在卫盈院中道贺的人一定极多，她们与东府丝毫没有关系，怎么好意思去小姐的屋中？

　　曹素娥知道她们在想什么，她压低声音，「不认识又怎么样，她能把你们赶出去？只要过去道个贺露个脸，将来就能与她说上话。快点，别磨蹭，一会儿人该更多了。」

　　三人只得跟上去，比起脸皮，她们无一人是曹素娥的对手。

　　几人来到卫盈房中，里面果然有许多命妇和贵女，曹素娥拉着女儿们挤过去向卫盈道贺，卫盈挑着丹凤眼朝她们脸上溜了一眼，心中诧异，但还是客气地接下祝福，等曹素娥心满意足带着女儿们离开，她轻声交代了侍女几句，侍女旋即离开。

　　过了一会儿侍女回来禀报，「小姐，查过了，是西府卫夫人的远亲，平日惯常上门打秋风的。」

　　卫盈心下明白，微微一笑。

　　直到回到女宾的厅堂，顾阿纤脸颊还是红红的，别人及笄，她们什么礼物都没带，只带着一肚子的祝福。

　　曹素娥还振振有词，「咱们贫家小户，拿出来的东西岂不是要笑掉别人大牙？不如不拿，心诚就行。」

　　曹素娥还想再说，一队队捧着佳肴的侍女鱼贯而入，打断了她的话，上菜侍女的衣裙都是丝罗，顾莲女、顾燕女看直了眼。

　　「姊姊，她们的裙子好好看啊，一看就很贵。」顾燕女天真地说。

　　顾莲女都快紧张死了，直直盯着周围人的反应，同时轻斥妹妹，「你莫要露出这副模样，别人还当你小门小户没见过世面。」

　　顾燕女奇怪，本来就是小门小户啊。

　　顾阿纤看了看食案上的佳肴，无一不是四方珍异，食具也非常精美，就连盛酒的杯耳两端都镶着两颗明珠。

　　曹素娥趁人不注意，下死力把珠子掰下来藏进怀中，她还想让三个女儿也这么做，但是室内吵杂，三人都装作听不见的模样。

　　曹素娥刚想发脾气，耍百戏的伶人们就走了进来，有的弄剑有的舞蹈，非常热闹，舞姬的宽袖里飞出来的全是事先藏好的花瓣，轻轻旋转带出来，香气四溢，绮丽华美。

　　这场及笄礼，几位公主都来了，更不用提高门大族的贵妇们，几乎汇齐了建康所有顶级的人家。

　　席中间，顾莲女突然拉着顾燕女陪她去恭房。

　　不多时一个婢女来到顾阿纤身旁对她道：「姑娘的姊姊污了衣衫，请姑娘过去。」

　　想起那天听到的话，顾阿纤只觉得这件事怎么这么巧，微微蹙着眉不想去。

　　但是曹素娥不依，连声催促，「不过让你送件衣裳罢了，我腿脚疼，若是走得动也不用你了。」

　　顾阿纤无奈，只好起身拿着预备的衣裳跟着婢女出去。

　　她被婢女带着，渐渐走进了花园深处，瞧着一路怪石嶙峋，布满乾枯的爬墙虎，虽在阳光下却感到皮肤发冷。

　　「还没到吗？」这花园太大了，东绕西绕，早已望不见女宾的厅堂，路上连个人影也无，婢女只管闷头带路，让她心里涌出一阵不安。

　　「我不去了。」顾阿纤停下脚步转身往回走。

　　「就快到了。」婢女伸手欲拽，「那位污了衣裳的姑娘着急等着呢。」

　　顾阿纤侧身躲开，「你干么拉人？我瞧她没你心急，贵府就这个规矩吗？一会儿寻个管事问问。」她随口吓唬道。

　　「求求姑娘了，恭房就在那边。」婢女手一抖没敢再拉，接着伸手遥遥一指。

　　顾阿纤随着她指的方向望过去，皱起眉头，「你不是说在北边的水榭吗？」这分明是南边。

　　「不是水榭……」婢女吞吞吐吐。

　　「罢了，你去吧。」一个头戴漆纱笼冠的公子从假山旁走了出来。

　　婢女如蒙大赦，连忙扭头跑没影了。

　　顾阿纤知道受了骗，她后退一步睫毛慌乱地颤动，手心冒出湿冷的汗。

　　卫鸿是卫大将军的独子，虽是庶子，却早已认在嫡母的名下，东府里人人当他是未来的府君。卫大将军愁到不行，府里的女人多到都快塞不下了，也没有一个能生出男娃，他只好认命准备为卫鸿请封世子。

　　卫鸿志得意满，自觉已经走在了金光大道上，正在人生春风得意之时，有人跑到他这里走门路，看到那人是熟人领来的，他勉强点头，答应看一眼，若没相中就领回去。

　　他自上而下地打量着顾阿纤，直把她看得瑟瑟发抖。

　　纤腰婀娜，脖颈洁白细腻，真想好好摩挲一把，后院就缺一朵清新的小花。

　　他还算满意，便用施恩的语气道：「今日你就留下吧。你爹的事，我会替他办妥的。」

　　顾阿纤微微睁大眼，立刻知道了这是谁的安排，眼眸中水光涌现。

　　爹，爹为了升迁官位还是走了东府的路子。

　　卫鸿嘲笑，「哭什么？难道你还不愿意？你爹不过一个八品小官，月俸只有六石，凭他自己，只能止步于此了。他求了我，把你给我做妾，我答应这次评级给他升到从六品宣德郎，月俸八石。钱虽没涨多少，但只要插进有油水的地方也不差什么了。」

　　顾阿纤又气又怕，身子直抖，「我不愿意，就是我爹也别想把我送出去。」

　　卫鸿见多了这种事情，一点也不介意地笑道：「你将来就不会这么说了，只会埋怨怎么不早点把你送过来。与其将来嫁给普通士族，不如乖乖跟了我，再过不久我就是世子了，你哪里还用抛头露面，只须乖乖待在房里……

　　「我新得了一个琥珀钏，价值万金，你皮肤白细，戴在臂上一定好看。」卫鸿轻佻地打量少女红润的嘴唇、楚楚可怜的模样，觉得口干舌燥。

　　他喝了不少酒，浑身躁热，恨不得立刻就把人搂在怀里。

　　「有多好看啊？让我也瞧瞧。」卫宴从阴影中走出来冷冷道。

　　想着出来散散酒意，却冷不防听见一个少女在哭，一个年轻男子在说荤话，他觉得少女的声音有些熟悉，才走了过来，发现是顾阿纤。

　　他本来不想搭理，因为既然她不是小白兔，那就跟他毫无关系，但是这些污言秽语实在听不下去。

　　「真是相鼠有齿，人而无止。」卫宴嘴角扬起嘲讽。

　　卫鸿知他在骂他不知耻，连鼠都不如，心下恼火，「阿宴，你知我是你的兄长吗？」

　　卫宴唇角一勾，嗓音愈加的冷，「兄长？记在嫡母名下，就忘了皮肉里塞的是庶子的骨了？」

　　「卫宴，你不要太狂妄。」卫鸿满面阴鸷，双手紧握。

　　他平生最恨的就是庶子两个字，眼下他马上就要成为世子了，怎么卫宴还瞧不起他？

　　卫宴嗤笑一声不再理他，离开之前瞥了旁边的人一眼，「还不走，留着与人做妾吗？」

　　顾阿纤愣了一下，抹掉眼角的泪，小跑着跟上他。

　　身后卫鸿暗恨不已地盯着他们的背影。

　　直到走出很远，卫宴才停下脚步，「你怎会到这儿来？」

　　顾阿纤揉了揉眼把父母联手将她送来做妾的事告诉他。

　　卫宴凝视她好一会儿，才淡淡道：「既是你父母的主意，躲了这次还会有下次。」

　　顾阿纤低下头不语，已经消失的泪花重新又浮了上来。

　　「带帕子了吗？」头顶突然响起不那么冷淡的嗓音。

　　「带了。」顾阿纤忙拿出一条雪白的帕子，托着给卫宴看。

　　「给我做什么？」卫宴笑了一下，「让我帮你擦啊？」

　　顾阿纤这才知道，他是让自己把眼泪擦乾，忙用帕角轻轻按着眼角。

　　卫宴见她将泪擦净了，朝左一指，「你自己往那边走吧，走到底就是。」

　　顾阿纤点点头，正准备走突然想起还未道谢，顿了顿，微不可闻地说：「谢谢。」

　　卫宴漫不经心的一声嗯。

　　顾阿纤回到女宾厅中，发现顾莲女和顾燕女已经回来了，身上的衣服就是早晨那套并没有脏污。

　　顾莲女瞥了她一眼，「娘说你去找我，你找哪去了？该不是找藉口偷偷溜到男宾那里吧？」

　　顾阿纤刚刚受了惊吓，现在后背都是湿凉一片，腿也有些发软，她坐下来稳住嗓音道：「那个婢女指错了方向，等我找到地方，发现没有人只好回来。」

　　曹素娥一脸古怪地瞧着她，眼里露出疑惑。

　　顾阿纤心中冷笑，果然是他们的主意，把她诓过去，若是卫鸿瞧中了正好留下，没瞧中也不会让她发觉，从而伤了亲情，但是他们没想到卫宴暂时搅黄了这件事。

　　宴席结束后，依然是三个女儿一辆车，顾氏夫妇一辆车。

　　顾胡图自上了车就不停叹气，「你不知道，李郎中狠狠将我骂了一顿。」

　　「这是何故？我见阿纤去了一趟又回来，大将军的公子没有相中她吗？」曹素娥一脸疑惑，「不能啊，阿纤这副面貌就是进宫都能做个妃子。」

　　「我也不知，李郎中只说卫鸿告诉他，一女不二送。」顾胡图揪着胡子，「不就送了他一个人吗，还送了谁？」

　　曹素娥想了一回想不通，便也不再管，转而道：「夫君，反正阿纤回来时一副不知道的模样，这条路走不通，我们再找下一条。高门那么多，阿纤貌美，怎么可能送不出去？我听闻夫君的上官酷爱纳妾？」

　　「不妥。」顾胡图摇头，「胡子一大把了还喜欢折腾小姑娘，卫鸿好歹年轻俊美，我怎能把阿纤推进那种火坑？」

　　曹素娥不吭气，眼角泄出一丝算计。

　　回到家，曹素娥发现弟弟曹武青坐在门口的石阶上，一问才知，原来母亲想念几个外孙女，正巧曹武青来建康办事，顺道接她们过去住两天。

　　顾阿纤知道这位舅父少时脚有病，成年后不能出仕，为了养家只好当垆卖酒。

　　这个时期的商人地位低下，做买卖时额头系一个白帖，写着贩卖的东西和自己的姓名。且一只脚穿白鞋，一只脚穿黑鞋，用双足异履来表明他们低人一等。

　　「既然如此，明早再走。」曹素娥转身看着三个女儿，「你们收拾好衣物，别走的时候东忙西忙。」

　　顾阿纤没想到还有自己，其实她并不愿去，那边对她就是个面子情，但是想起白天的事，又觉得舅父来的时间真妙，她恨不得马上离开建康出去躲两天。

　　次日，吃过朝食，曹武青便驾着犊车带着三个女孩离开建康，驶向石头城。

　　曹家人口简单，只有曹武青一家和一个老母，曹武青有一个十三岁的女儿曹月牙和一个五岁的儿子曹阿虎。

　　曹武青的妻子刘氏看到顾阿纤，眉头一皱，不大高兴，添了人口就多费粮食，她那大姑子真是会算计。

　　「阿纤也来啦，月牙再去淘碗米，饭食是算着人数做的，真是，夫君也不提前说一声。」刘氏嗔道。

　　顾阿纤知道刘氏在想什么，笑咪咪道：「舅母不必费事，既然这顿没做我的，我不吃也没什么，下顿再做的时候数清楚就可以了。」

　　刘氏的笑容僵了僵，正欲回嘴，曹老太太走了出来。

　　「既没数清楚，就再数一遍。」她瞪了刘氏一眼，这个儿媳最是小气，也不想想姑爷好歹是个官，怠慢他的亲女儿，他知道了能乐意吗？

　　「快来，让外祖母瞧瞧。」她笑逐颜开地把顾阿纤抱在怀里，「越来越漂亮啦，将来定能说门好亲。」

　　顾阿纤暗笑，除了曹素娥以外，曹家没人知道她不是顾家亲女，要是知道了，保准会换副面孔。

　　「外祖母，你也不瞧瞧我和妹妹，我们才是你的亲外孙女。」顾莲女不乐意了。

　　曹老太太放开顾阿纤，一手搂着一个，「都成大姑娘了。」

　　人上了年纪就喜欢家中热闹，只不过儿媳怕费口粮，总不愿意去接这几个外甥女，如今见到她们，老太太倒真是开心的。

　　刘氏到底也没去淘米，她那话是故意的，一般蒸饭都会留出余地，哪里会不够吃。

　　饭后，曹月牙拉着她们来到自己房中。

　　曹月牙拿着簪子在头上比了比，「你们瞧，这个月牙簪子是爹特特买给我的。还有这对耳璫，这个珠子圆不圆？」

　　顾莲女心中发酸，小声对顾阿纤说：「这个耳璫我记得去年就见过，现在还拿出来炫耀。」

　　顾阿纤早就认出来，闻言只是笑了笑。

　　曹月牙立刻面颊红透，把匣子一盖，「说起来，你们三个怎么回回头上光秃秃的就来了？」

　　顾莲女自中午吃饭时就不太痛快，因为舅父把先前那对蝴蝶金钗掏出来让舅母收起来，知道娘又开始贴补娘家，她就死命吃肉，吃得舅母心疼得直咧嘴。

　　她于是阴阳怪气道：「那也没办法呀，谁让我家的东西都长腿跑到你家来了。」

　　曹月牙知道她定是因为那对蝴蝶钗不满，眼珠一转拉住表姊的手，另一手又打开首饰匣，「好姊姊，我家中困难，姑母也是怜惜我们。这样吧，明日是盼春节，我们出去玩，你在我的首饰里挑一样戴好不好？」

　　「是借还是给我？」顾莲女立刻忘记心中不满，睁大眼睛问道。

　　「当然是给姊姊了。」曹月牙一脸真诚地说：「我与你要好，什么都愿意给你。」

　　「那我若要你这枝新钗呢？」顾莲女拿起月牙钗问道。

　　曹月牙的目光闪了闪，神情挣扎。

　　顾阿纤带着一脸兴味的笑容，看她们两个上演姊妹情深，觉得曹月牙不过说说而已，不见得舍得把最好的首饰让出来。

　　曹月牙瞥见之后，咬咬牙更加深情地说：「姊姊，明日盼春节你就戴这月牙钗，保准没人比你好看。」

　　顾莲女正一脸欣喜地在头上比划，听到这句话有些沮丧，「我就不去了，也没有公子帮我系彩条。」

　　顾阿纤心下了然，盼春节的风俗是少女们相约在树下，给枯枝上系祈愿彩条，祈求莺飞草长之时愿望能够实现；如果有少年愿意帮你系，那么这个愿望多半是能实现了。

　　其实实不实现无所谓，关键是如果没有男孩子帮你系就会很丢人，会被嘲笑是无盐女。

　　「那怎么办？」曹月牙皱着眉，「我倒是和人约好明日帮我系了。」

　　「哪个公子？」顾莲女忙问，表妹的脸像个月牙，比她还不如，怎会有公子约她？

　　曹月牙有些羞怯，「隔壁的陈小公子。」

　　「他？」顾莲女眼中露出一丝原来如此的神色，忍着笑，「真让人羡慕啊。」

　　顾阿纤也抿嘴笑，脑海中冒出一张青春美丽疙瘩豆的脸。

　　曹月牙不敢挤对顾莲女，只能把气冲着顾阿纤发，略怜悯的对她说：「你是不会有公子帮忙系带子了，不过不打紧，还有许多像你一样的女孩没人搭理，你们站一堆也不寂寞。」

　　顾莲女听到这话不开心了，她也没有公子帮，是不是也要跟人站在一堆了？

　　「姊姊你莫要担心。」发现顾莲女脸色不好，曹月牙忙道：「我现在就去问问陈小公子，看他的朋友得不得空。」

　　顾莲女最爱面子，也实在担心明日落单难堪，听到这里推托两下就答应了下来。

　　顾阿纤只觉得好笑，她一点都不在乎有没有公子帮她系带子，她现在只担心爹为了明年的晋升，还会想办法把她送出去。

　　当夜，怀抱着忧愁入睡，顾阿纤又梦到那熟悉的地方，金黄色的花朵丛中，黑兔子歪着头在看她。

　　「咦？我不在建康也能作这个梦吗？」她疑惑的看着周围。「我现在在石头城欸。」

　　黑兔子听到这话眼睛眯了眯。

　　她跳了一圈，不停地喃喃自语，「真神奇，想来这个梦无论去哪都不改变。」

　　跳够了，她停了下来，跟着黑兔子吃了一会儿草。

　　「明日盼春节，虽然没有公子帮忙系彩条，但是愿望还是要许的。」吃着吃着她又忍不住说起自己的烦恼，她顿了顿，又说：「希望爹不要为了升官把我送给人做妾。」

　　她曾想过偷偷离开家，但也明白这是不现实的事。

　　她面容姣好且年纪小，是人贩子最心仪的目标，而且没有称作「过所」的通关文书，哪也去不了，过所可不是想开就能开出来的。

　　垂头丧气之间，她低下头啃了两口草，做人怎么这么难啊，还不如真的做只兔子。

　　第三章　田螺少年的帮忙

　　第二日，吃过朝食曹月牙就催着出门。

　　曹老太太知道她们是去参加盼春节，笑着问：「想来除了燕女太小以外，你们都有约好的公子帮忙系彩条了。」

　　「纤姊姊没有。」曹月牙笑着答。她昨日问了陈小公子，陈小公子说自己的好友得空，因此顾莲女今天也有伴。

　　「那怎么行？」曹老太太有点着急，「没有公子帮忙系，会被别的姑娘嘲笑的。」她扭头责怪曹月牙，「知道你的表姊要来，为什么不提前帮忙找好？」

　　「祖母！」曹月牙一副被冤枉了的神情，「莲姊姊有，纤姊姊没有，可见不是我的错。公子们不愿意，我也不能强按着头啊。」

　　曹老太太不认同，「显然是你在作怪。」她知道自己这个孙女一直嫉妒顾阿纤的容貌。

　　曹月牙红了眼眶，祖母就是偏心，怎么，顾阿纤的爹是官，顾阿纤也跟着了不起了吗？

　　顾阿纤忙道：「外祖母不打紧，许愿在于心诚，我自己系就好。」

　　「唉……」曹老太太叹口气，「原本没什么，但是现在愈加攀比起来，你没有肯定是要被人嘲笑的。」

　　顾阿纤不甚在意地笑了笑，安抚了老人家几句。

　　曹月牙不想再听祖母偏心顾阿纤，没多说什么，跟顾莲女她们一起告辞，匆匆出了家门，隔壁的陈小公子跟他的友人正站在门口等着，两个人一个跟豆芽一样细，一个像木墩子一样矮胖。

　　陈小公子脸上抹着细白的粉，耳边簪着朵绸花，看见她们来了，蹙着眉细声细气地抱怨道：「怎么这么晚？让人好等，腿都站麻了。」

　　顾阿纤恶寒地抖了抖，她知道时下流行男子阴柔美，胡子剃光，傅粉施朱，但是因为周围都是讨生活的平民，谁也没心思打扮，如今猛然见了这么一个活的「美人」，她有点接受不了。

　　曹月牙有些害羞地不敢看陈小公子，「别生气嘛，一会儿请你吃水引面。」

　　陈小公子这才勉为其难地露出点笑脸，曹月牙脸更红了。

　　顾莲女不太高兴地看着木墩子，木墩子则眼睛发亮的盯着顾阿纤，粗声粗气地问道：「这位姑娘是谁，怎地从未见过？若不嫌弃，一会儿我也帮你系丝带吧。」

　　顾阿纤险些笑出来，他个子还没她高，怕不是一会儿还得她帮忙。

　　客套地推拒了，几人走出巷子朝河边走去。

　　到了河边，到处都是衣着靓丽的公子小姐，莲女虽然嫌弃木墩子，但是当人人都成双成对时，木墩子就显得比较重要了，而孤孤单单的顾阿纤就是异类。

　　阳光徐徐地洒向河畔，风很轻，到处都是欢笑的身影。

　　曹月牙把准备好的彩条交给陈小公子，顾莲女也忙把彩条拿出，两个人看着那些自己系彩条的姑娘，优越感油然而生。

　　「阿纤，你怎么还不系彩条？我们要去吃水引面了。」顾莲女掩嘴笑道。

　　「姊姊，我听人说，彩条绑得越高愿望越容易实现。」顾阿纤目光注视着木墩子公子。

　　顾莲女也瞧见了，她的彩条被绑在最低的枝头，松松垮垮，感觉随便一阵风就能吹下来，不禁眉头一拧。

　　但是看到木墩子不耐烦的神情，就放弃叫他再系一次了，系得低又如何？总好过自己系，莲女心道。

　　顾阿纤笑了笑，从荷包里取出彩条，找了一处比较高的枝桠，踮着脚把彩条举了起来，突然，一双洁白修长的手将彩条抽走，选了更高的地方。

　　顾阿纤惊讶地回头，入眼就是卫宴的俊脸，他无比认真地系彩条。

　　周围的姑娘们都看傻了，不知从哪里冒出来这么一个俊美的少年，好像天神下凡。

　　顾莲女微张着嘴，不停地揉着眼，觉得自己大概是瞎了。

　　卫宴系完后，微微清了一下嗓子，有些不自然地说：「过来办私事，正好瞧见你费劲的系丝带。」

　　他等了等，见顾阿纤仍呆呆地看着自己，表情更不自然了，转身便走。

　　旁边一个瞧热闹的少女忙问：「这是谁？」

　　曹月牙脸色僵硬道：「只是好心的过路人罢了，我姊姊哪能认识这样的贵人。」

　　顾阿纤终于回过神，听到这话抿嘴一笑，「我认得的，是汉安侯府的世子。」

　　众姑娘惊讶，齐声低呼，「汉安侯府世子，卫宴卫公子？」

　　「胡说，卫郎在建康，怎能到咱们这儿来？」一个小姐发出疑问。

　　「为何不能？建康离这里很远吗？」另一个小姐反驳道。

　　「确是卫郎，我曾有幸见过他。」一个颇有见识的小姐点点头。

　　听着她们议论，其他只闻其名的姑娘们立刻哗然，「原来真是他啊！」

　　姑娘们纷纷笑着说自己好运，竟然见到了江左风华第一。

　　曹月牙脸色难看极了，小声嘟囔着，「才不是，骗人的。」

　　一旁的顾莲女叹口气，「是真的，娘带我去过汉安侯府。」同时直冒酸水，刚才不应该让木墩子系彩条的，不然出风头的就该是她了。

　　「那样的贵人，为何会帮她系？」曹月牙仍不死心的质疑。

　　顾莲女又叹口气，「那是因为卫郎心地好啊，才让她捡了一个便宜。」

　　曹月牙这才舒服了一点。

　　经过这场小小的风波，几人都无心待在河边玩耍。

　　「不是说好请我吃水引面吗？」路过水引摊时，陈小公子突然问道。

　　曹月牙翻了个白眼。吃吃吃，就知道吃，吃得满脸都是痘痘。

　　自打见过卫宴，陈小公子就不够看了，豆芽似的身材顶个大脑袋，涂脂抹粉的，比她还娘们。

　　「行吧，拿五碗肉臛水引。」她不情愿的掏出荷包。再怎么说，也是她找来两位公子，再者顾莲女和顾阿纤是客也不能付钱。

　　「六碗。」陈小公子伸出兰花指比了一下。

　　「怎地六碗？」曹月牙瞪大眼睛又数了一遍，五个人啊。

　　「我吃两碗。」陈小公子掏出帕子掸了掸席子上的灰。

　　撑不死你！曹月牙气呼呼地去付钱。

　　卫宴回到犊车里，心怦怦直跳。

　　他垂下眼睑，看了看自己的手，似乎彩条的柔软仍停留在手上。

　　真的是她，果然是她。

　　他唇角勾起，眸光中流泄出浅浅笑意。

　　几人回到家，顾燕女年纪太小没有去，自在家里玩耍，刘氏早就把饭预备好了。

　　「饿了吧，收拾一下就吃饭了。」

　　「不吃了，刚在外面吃过水引。」曹月牙语气硬邦邦地说，那个陈小公子能吃，他的木墩友人也能吃，吃完还继续要，当她傻子吗？

　　「啊，是那两位公子请客吗？」刘氏笑咪咪地问。

　　「不是，是我付的钱。」

　　刘氏立刻眼睛一瞪，「你又装大方，回头买不起绢花胭脂，别跟我诉苦。」

　　能够请客吃饭，平日还能买绢花胭脂……顾阿纤垂眸，曹素娥真是扶弟魔，明明曹家日子比她们过得好多了，还成天贴补，得到点什么好的，忙不迭往这送。

　　刘氏瞧曹月牙还是一脸不高兴，一边择菜一边说：「你也学学你的两位姊姊，举动文静。你这么吵吵闹闹，将来哪家要你？」

　　曹月牙立刻酸意十足地跳脚，「我如何和姊姊比？人家有贵人，我有什么？」

　　刘氏听这话没头没尾，一头雾水道：「什么贵人？」

　　曹月牙满脸不甘，「你们都说我不给纤姊姊约公子系彩条，谁知人家根本就不需要，自有世家门阀的勋贵来帮忙。」

　　刘氏还是不明白。

　　顾莲女只好忍着酸意讲了一番，末了道：「卫郎只是心地好。」

　　刘氏立刻心动起来，热络地问：「阿纤，怎么没领你妹妹过去认一下？」

　　「舅母。」顾阿纤眼中都是无奈，「就像姊姊说的，世子只是心地好，碰巧遇到的。」

　　刘氏满眼不信，只当顾阿纤有私心。

　　余下的几日，刘氏总拿言语挤对顾阿纤，正巧曹武青去建康办事，顾阿纤便要跟着回去，顾莲女、顾燕女见她回，也只得跟着一块回。

　　曹素娥没料到她们回来得这样早，惊讶道：「好不容易去一次，还不住段日子？」

　　「还不是她！」顾莲女指着顾阿纤，「舅母不过略略说她两句，便受不了了。」

　　一听惹着了娘家人，曹素娥忙问：「阿纤，为何惹你舅母生气？」

　　「舅母话里话外总说我，回嘴不得，还不能躲躲了？」顾阿纤几日的火憋得难受，扭头便回自己房里了。

　　曹素娥瞪大眼睛，「这才几日，脾气就这样大了？改明儿你要得了势，还不爬我头上去？」

　　「娘，你莫说她了。」顾莲女撇嘴，「她得了桩奇遇，就神气起来了。」

　　她添油加醋的把盼春节上的事情讲了一遍，曹素娥听后却眼睛一亮，「当真？」

　　曹素娥一点也没有信顾莲女的话，什么心地良善，卫家那样的顶级门阀若心地良善早就不复存在了。他们那样的人，每做一件事，每说一句话都是有原因的。

　　若是把这继女送进汉安侯府为妾，也能帮上夫君的忙……

　　如此一想，曹素娥就在心里打起算盘来。

　　快到三月，天气一下变得暖和起来。

　　这日顾胡图在家，曹素娥把三个女儿都叫了过去，从箱中拿出三块布。

　　「这是我自己体己，你们各自选一块拿去做袄裙。除了燕女年幼尚得我来做以外，你们两个，」她指着顾莲女和顾阿纤，「这些年来女红也学了，自己裁衣吧，过几日上巳节踏青好穿。」

　　顾阿纤心道，真是天下红雨，怎么突然这么大方？

　　她转头看向那三块布，两块绢，一粉一黄绣着花草，绣工非常粗糙，还有一块浅蓝色的葛麻布什么花样也无。

　　就说嘛，这块麻布自然就是给她准备的了。

　　「阿纤，你先挑。」曹素娥温和地说。

　　顾阿纤踌躇一下，一旁的顾莲女不满挑选的顺序，脸上露出了些许不满。

　　「你娘让你先挑你便先挑，自己家人不必扭捏。」顾胡图以为女儿是害臊。

　　顾阿纤故意盯着那块黄色的，才刚要说话，曹素娥立刻道：「你肤色白，艳色压不住，须选些冷清的颜色方显得气质娴雅。」

　　顾阿纤心中冷笑，就知道是假大方。

　　「我一心为你，你可不要多想。」曹素娥道。

　　听到曹素娥补充的这句话，顾阿纤简直都能看清她心里想着什么。

　　拿最好的布，曹素娥就会说我一腔真心为你，你反倒以为我在哄你，爹就会觉得她这个女儿真不识好歹；选不好的布，那就是她自己选的，好赖过后怨不得别人。

　　哎，何苦来哉，她本来就打算选葛布的。

　　「我听娘的，就选这块蓝色的布。」

　　「你自己愿意选哪块就是哪块，可别说听我的。」曹素娥皱着眉道。

　　真是一点责任都不想担，顾阿纤点点头，「是我自己选的，不干娘的事。」

　　她想好了，葛布就葛布，曹素娥好不容易松口给她做衣服，她去岁的春衣已经短小，如不做新的就要没衣服穿了。

　　顾莲女、顾燕女高高兴兴挑了自己喜欢的颜色。

　　选完布后，顾阿纤回到自己的房间，一边想着做什么样的衣衫，一边把布料抖开。

　　「咦？」突然间她觉得有些不对，仔细瞅了几眼布，接着上手量了量，霎时心凉了半截。

　　这布根本不足以做一套袄裙，最多只能做件短袄，布的中间夹着烂麻头，所以外表看起来很厚实的一堆。

　　顾阿纤用手抚了抚布，气得想笑。

　　曹素娥总是这样，在这种小事情上动手脚，想来也准备好应付她的理由了。

　　如果去找曹素娥，她定然不承认，说不定还会倒打一耙，而且上巳节拿不出整套的衣裙，一定还有后招等着她。

　　现在怎么办？她去哪儿变出额外的布来做裙呢？

　　当晚，青青河岸边，顾阿纤烦恼的将布匹的事讲给黑兔子听。黑兔子埋头吭哧吭哧吃草，两只耳朵却竖得直直的。

　　次日用过朝食后，同在一条巷子里居住的鱼婆来串门了，她本姓李，因为长年累月帮儿子卖鱼，大家私下都叫她鱼婆。

　　曹素娥把三个女儿唤了来，「李阿婆是有名的裁剪好手，当年是在宫中做绣娘的。」

　　「那都是陈年旧事了，如今老了哪里拿得动针，天天风吹日晒的卖鱼，丝线都要被我刮起毛了。」鱼婆哈哈笑着，伸开一双老茧遍布的手给大家看。

　　「虽拿不动针，但是裁剪手艺还是在的。」曹素娥恭维了一句。

　　「那倒是。」鱼婆点点头，「年轻的时候就是靠这个拉扯大几个孩子的，现在老了只能做别的了。」她把目光移向顾阿纤等人，「你们娘说给了你们布料做衣服，让我帮着看看，且把布拿来吧。」

　　等候取布的时候，鱼婆先去看曹素娥给顾燕女剪裁的衣裙，两人比着研究一番。

　　不久，顾阿纤和顾莲女来了，顾莲女嫌鱼婆手指粗糙怕勾下几根丝来，推推搡搡不太乐意，鱼婆看出来后也不生气，随意指导了几句就去看顾阿纤的布。

　　她并未展开，只是用手摸了摸，「这布做个短袄和多折襉裙最好了，既文静又俐落。我今日本是来还上次借的筐子，没想到你们娘倒央我帮忙。」她将布卷了卷，「你若信我，我拿回去替你裁一下，过两日你去取，现下我得回去卖鱼了。」

　　顾阿纤自然没有异议。她本想告诉鱼婆布不够做一整套的，但是后来想等鱼婆回家展开布自然就会知道，便没多说。

　　顾莲女趁着顾阿纤去送鱼婆的时候问道：「娘，你为何要把体己拿出来给她做衣穿？只给我们两个不就行了？」

　　「这哪里是我的体己。」曹素娥笑，「我嫁过来时，那几个箱子除了塞了些旧衣外，剩下的都装着大石块。你那亲父，活着的时候把家败个精光，我现在存的东西都是嫁进来后才攒的。」

　　「那又如何？」顾莲女不服气道：「娘持家辛苦，那都是应得的。」

　　曹素娥摸了摸女儿的头。自己的女儿自己疼，她若不攒点体己，将来如何给两个女儿置办出丰厚的嫁妆？女人没有嫁妆，去了婆家也得不到尊重。

　　顾阿纤送完鱼婆心情有些低落，还在发愁衣衫的事。

　　「阿纤啊，葱娘子的女儿找你来了。」

　　顾阿纤才要做家务，院子里响起曹素娥的声音。

　　葱娘子的女儿指的是隔壁的张彩云，与顾阿纤一般年纪。她家是卖葱的，一车葱值绢三匹，收入不错。虽然张家日子过得宽裕，但是曹素娥却以官家娘子自居，瞧不起她家。

　　「今天天气很好，我们打秋千玩吧。」张彩云走进顾阿纤的房中开口道。

　　「改日吧。」顾阿纤闷闷不乐道。

　　「怎么了，你娘又让你做活了？」张彩云扶着顾阿纤的肩关切地问道。

　　顾阿纤叹口气，也不隐瞒她把布的事情讲了一遍。

　　「这还不简单？」张彩云笑着说：「我今年刚做了件葛裙，就是浅蓝色，借与你穿不就行了？」

　　「可是颜色会一样吗？」顾阿纤眼睛一亮。

　　「哎呀。」张彩云一摆手，「看起来差不多就行，不就为了过你娘那一关吗？」她瞧了窗外一眼，压低声音说：「说起来你娘可真坏，总是下套子刁难你。还有你那两个姊妹，可偏偏你爹只信她们的话。」

　　「唉……」顾阿纤又叹一口气，「等我长大就好了。」

　　「你长大？等你长大她还要拿捏你的婚事。」张彩云皱着眉替她发愁。

　　「将来的事将来再说吧，先解决眼前的问题，」顾阿纤推着她往外走，「快去把你的裙子拿来看看一不一样。」

　　「着急什么？」张彩云笑，「你先陪我去巷口打秋千，我就给你拿。」

　　正好今天并没有什么活儿，顾阿纤便允了。

　　两人一道去巷口玩，玩够了，又移步张彩云家。

　　张彩云找出自己新做的裙子，果然跟她拿到的那匹布颜色很像。

　　张彩云问：「你要怎么拿回去？」

　　顾阿纤想了一下抿嘴一笑，「我穿在裙子里面。」

　　张彩云拍手笑道：「这样神不知鬼不觉回去脱下来，你娘也瞧不出来。」

　　又过了两日，顾阿纤如约去鱼婆家取布。

　　谁知，鱼婆竟拿出一套完整的浅蓝色袄裙，袖口和裙边还绣着一串连枝花蕾。

　　「阿婆？」顾阿纤微微睁大眼睛，圆溜溜的眸子中闪着疑惑的光。

　　「好孩子，你收起来就是了，不要与人说。」鱼婆道。

　　「可是……」

　　「你常帮我抬鱼的，我都记得，正巧有这么半块布就与你做条裙子。」

　　「帮阿婆抬鱼是顺手的事情。」顾阿纤眼里露出认真的光，「这个我不能收。」

　　「你这孩子，你不收不就白费了婆婆的心意？我家又没有女孩，岂不是浪费吗？」鱼婆板起脸。

　　「阿嫂可以穿。」她想起鱼婆的儿媳妇。

　　「你身量多少，你阿嫂身量多少，真是个傻孩子。」鱼婆笑，「没有用多少布，快收起来吧。」

　　顾阿纤拗不过，只好郑重谢过收下来，想着以后要多帮鱼婆的忙。

　　回家后，曹素娥叫住了顾阿纤问她鱼婆裁得怎么样？顾阿纤犹豫了一下说鱼婆帮着都缝好了。

　　「缝好了？拿来我看看。」曹素娥惊讶鱼婆做衣裳竟然有这么快的速度。

　　等顾阿纤把袄裙展开，曹素娥又愣了，她明明给的是半块布，怎么变出一整套袄裙了？但看颜色确实是那块浅蓝的布啊。

　　顾莲女则心下不忿，那个老太婆惯会藏手艺，没想到竟然做出这么精致的袄裙，哪里还能看出是块廉价的布？绣上的花纹简直弥漫着花草的清香，剪裁也十分别致，针脚更是细腻。

　　顾阿纤走后，顾莲女跺着脚发脾气。早知道就把自己的布也送过去了！

　　而曹素娥还在暗自疑惑，难道是她记错了，那布其实是一整块的？

　　顾阿纤回到房间对着烛台仔仔细细看着袄裙，突然觉得有点什么不太对劲，手摸了又摸才恍然，怪道她觉得这袄裙特别好看，原来经线是丝，纬线是麻，猛地看上去还是葛布，但是穿上身才能感觉到一半丝线带来的柔软。

　　阿婆人真好，她感激地想，阿婆竟然给她换了一块新布。

　　另一边，鱼婆的儿媳回家后，看见桌上放了许多酒菜笑问：「娘，今日有什么喜事，竟买了这些东西？」

　　「神仙送钱。」鱼婆笑咪咪道。

　　饭后，她回到自己房中从怀里掏出那串钱，数了数竟有两百枚，脑海里闪现出那个管事模样的人，嘱咐她去把顾阿纤做衣服的布诓出来——

　　「不要让顾二姑娘发觉，让她没有芥蒂地收下，这钱就是你的。」

　　鱼婆把钱放回罐子里封好，嘟囔道：「年纪大了，真真看不懂了。」

　　晚间，卫府灯火辉煌。浅云居里却只点着三两盏灯，这点零星灯光在宽广的居室内只能窥见一点边角。

　　纱帐被一层层地放下，梳着高髻的婢女提着小巧的香炉，在各处释放着助眠的香气。

　　卫宴刚阖上眼就听见屏风外婢女轻声禀告，「顾家二姑娘收下了。」

　　卫宴依然闭着眼，轻嗯了一声，屏风外就没了声音。

　　一股静谧的甜香弥漫，他彻底放松下来进入梦乡。

　　还是那片开满金雀花的草地，白兔子眼睛眨啊眨的，朝他诉说对鱼婆的感激。

　　他撇了撇嘴，突然想起了故事里的田螺姑娘。

　　那他是什么，田螺少年？

　　三月莺飞草长，贵女们纷纷相约踏青，顾莲女、顾燕女自然收不到贵女的邀约，但是寻常人家的女子们也会相约踏青。

　　一大早，用过朝食，曹素娥嘱咐三个女儿去换过衣衫过来给她看。

　　换完衣裳，顾莲女对顾阿纤又重新嫉妒了一回。

　　顾胡图摸着胡须，看着顾阿纤清新娇嫩如兰花，笑眯了眼，「你娘果然会选颜色。」

　　曹素娥感觉搬起石头砸了自己脚，勉强笑道：「我就说这块布极衬她。」

　　一直到了秦淮河畔，顾莲女都绷着脸。

　　她跟燕女穿得粉粉黄黄，上面绣着大片的芍药，本该是好看的，可一对比，就俗气了起来，简直就像两个村姑。反观顾阿纤的衣衫，在阳光下泛着柔和的光泽，比她们的丝绸还像丝绸。

　　草地上，贵女们用紫丝布做步障，衬上碧绫里子，凉爽又私密，周围仆役婢女成群，人人捧着各种器物，有衣服，有巾帕，有食物，还有榻、案什么的，彷佛搬家一样。

　　没有贵女们那样几里长的帷幕，平民们只在水边铺着草席，拿出自带的小食，馒头或是自家腌的梅子。

　　透过帷幕，贵女们瞥到了平民们穷酸的食物掩着嘴，指指点点，她们面前是放着花糕、蜜饯、甜脆脯、甜酒和各种美味小食。

　　顾阿纤三人围坐在席上，曹素娥给她们准备了膏环，是用糯米粉和蜜水和面，搓成长条首尾相连，放进油锅里炸，金灿灿的宛如镯子一般，又香又甜。

　　一些贫家女看到她们带的食物，露出艳羡的目光。

　　顾莲女瞥见之后，得意极了，自认自己跟帷幕里的贵女也无甚区别。

　　顾阿纤知道，这完全是沾了顾莲女、顾燕女的光，曹素娥为了不使她的女儿丢面子，必然会倾尽全力做好的带上。

　　远处传来马蹄声，众人举目远望，原来是建康的公子们出城赛马。

　　顾阿纤一眼就看到了人群中的卫宴。虽然她见过几次，但是每次见都感叹造物主的神奇，与卫宴精雕细刻相比，其他人就像女娲随手甩出的泥点子。

　　不单单是她，卫宴几乎吸引了河畔全部女子的目光。

　　这个时代，无论男人女人老人稚子都极崇尚美，遇到美丽的事物和人都大大方方地去看，更有甚者，在街上遇到美少年，还会手拉着手将人围起来，看够了才会放其离开。

　　一个穿水红色罗裙的少女，羞羞答答地走过去跟卫宴说话。

　　「那是谁？」顾莲女一脸不爽。

　　「那是临川公主。」有见识的姑娘回道。

　　顾莲女立刻胆怯了，表情收敛，目光变得艳羡起来。

　　顾阿纤也把目光收回来，之前卫宴对她十分友善，她不禁生出丝遐想，但是同时心里明白，自己跟汉安侯府世子之间，隔了不止一个建康城。

　　南城到东城，她永远只有上门打秋风的时候，才能靠近那里。

　　卫宴转过头，眸光里映着少女的清影，看到她穿得宛如一朵清新小兰花，嘴角微微一勾。

　　「阿宴，别磨蹭了，再不比就到中午了。」顾弦催促道。

　　「你急什么？」卫宴嗤笑一声，「回回输得衣不遮体还这么有劲头。」

　　「我今日换了马！我叔父亲自给我相的，必赢你！」顾弦一脸自信地大笑，「看看今日谁衣不蔽体！」

　　周围的少年郎们哈哈大笑，起哄声、调侃声乱成一团。

　　「今天跑什么道？」有公子发问。

　　「还用问吗？顺着官道跑，到青山山脚下为胜。」

　　贵女们立刻跑到道边站好，准备为心仪的公子鼓劲呐喊。

　　卫宴瞥了一眼浅蓝色的身影，遥遥一指，「从那跑，到叶桃渡为胜。」

　　顾弦朗笑道：「羊肠小径，这个新鲜。」

　　家世平凡的姑娘们立刻高兴起来，因着贵女们把官道占了，她们只能在外圈挤着，这羊肠小径不就在她们旁边吗？

　　顾阿纤看到卫宴骑着玉骢马靠过来，不由得低下头，卫宴的眸光灿若星辰，总是让人不敢对视，似乎呼吸声都把她笼罩进去。

　　不多时，少年郎们纷纷驾驭着自己的爱马飞奔出去，顷刻间堤岸旁尘土飞扬，四蹄生风的骏马很快就变成远方的一个个小点。

　　鲜衣怒马的少年郎们远去，少女们才收回目光，谈笑起来，结伴在河边用兰草蘸水点在身上，驱除邪气。

　　待到中午日头高高挂起，少女陆陆续续登车返家。

　　顾阿纤看见顾莲女、顾燕女携手跑到树底下，一眨眼的功夫就不见了，她想先寻到犊车，但是车马太多了根本找不到，直到车纷纷散去，仅剩十多辆时，她才发现自己被恶意的撇下了。

　　随着牛车越来越少，顾阿纤站在树下想，实在不行就走回城吧，反正吃饱了，走回去就当锻炼身体加消食了。

　　就在这时，一个小婢跑过来，「姑娘，奴婢的主人问你要不要一起走？」

　　「你的主人？」顾阿纤一脸疑惑的问。

　　「奴婢的主人是吴郡顾氏的小姐，我们曾见过面的，姑娘忘了？白果。」小婢笑着说。

　　顾阿纤这才想起来，这个婢子不就是买她白果的人吗？

　　「姑娘要不要来？我家小姐就在那辆犊车里。」

　　顾阿纤顺着小婢指的方向看过去，犊车里一位小姐正在窗里露着半边脸友善的望着她。

　　眼看河边的车马都走得没影儿了，中午的太阳也越来越晒，有车不坐却走回去确实又累又傻，顾阿纤不再矫情，立刻做出蹭车的决定。

　　就在这时，赛马的公子们回来了。

　　「阿蓉，等等我一起回家。」

　　远处传来顾弦的呼喊声，车中小姐惊喜地向后看去。

　　「哥哥。」她目光越过顾弦，直直盯着他身后的公子，脸颊慢慢红起来，「卫郎。」

　　「咦？」顾弦勒马停下来，瞧着站在犊车旁的顾阿纤，微微睁大眼。「你是那天书肆的那个姑娘？」

　　那天因为觉得顾阿纤似曾相识，他还停下来仔细看了看，后来发现并不是认识的人。

　　顾弦微微一笑，心中涌起莫名的好感。

　　不知道为什么，他觉得这个姑娘面容亲切，就像以前就该认识。

　　「哥哥不要吓着她了。」瞧着顾阿纤微微往后退，顾明蓉连忙道。「你快上来吧，我哥哥回来了，我先送你归家。」

　　「咦，你家的犊车呢？」顾弦惊讶地问，随后发现对方衣着朴素，以为家中没有犊车。他挠挠头咧嘴笑道：「你快上车，我骑马在旁跟着，保证安全。」

　　哎呀，要是自家妹子就好了，这粉嘟嘟的小脸，真想捏一把。

　　「过来，我载你归家。」卫宴疏懒的声音传来，几人同时转过身去。

　　「你们认识？」顾明蓉眉心微动，很快抿嘴一笑。

　　「快点。」卫宴嗓音没有回答她，只懒洋洋地催促。

　　顾阿纤踌躇一下，转身上了犊车，「我跟小姐走。」

　　「怎么办？」顾明蓉用团扇掩住嘴，眼睛弯弯。

　　「阿宴，你并没有我想的受欢迎啊。」顾弦也哈哈笑，吩咐车夫驾车，自己拍马跟上，唯恐对方追上来。

　　卫宴骑在马上看着逐渐远去的车，身下的玉骢马不耐地移动着蹄子。

　　犊车慢悠悠的前行，顾阿纤感激地对顾明蓉一再道谢。

　　「举手之劳而已。」顾明蓉细声细气道：「对了，还不知道你叫什么名字？多大了？家住哪里？」她微不可察地打量着顾阿纤，眸光盈满笑意。

　　「我叫顾阿纤，十四岁了，家住南城的泔水巷。」

　　「泔水巷？怎会有住人的巷子叫这种名字？」樱桃嘴快道。

　　顾明蓉微微皱眉，看了樱桃一眼，「你若再这么口无遮拦，我以后就不带你出来了。」

　　樱桃立刻吐吐舌不敢再说话了。

　　「年岁与我一样，但你似乎更显小些。」顾明蓉弯弯眼睛，眼波动人，「既然我们年龄相近，以后你唤我阿蓉，我唤你阿纤可好？」

　　顾阿纤点点头，禁不住又感谢道：「今日要不是阿蓉你把我捡上车，我就要走回去了。」

　　「怎么会？」顾明蓉噗哧一笑，纤纤玉指点了点她的额头，「我刚还见卫郎要载你归家，以为你们是邻居呢。」

　　「我家小姐才跟世子是邻居，门对门的。」樱桃又忍不住口快，在瞥见顾明蓉不悦的眼神后，用手捂住嘴。

　　「家母是汉安侯夫人的族人，曾带我去过一次……」顾阿纤谨慎地措词，不想人误会他们。「世子大概瞧我可怜，没有车才要载的。」

　　「原来如此，」顾明蓉笑着点点头。

　　「世子待女子们向来冷淡。」樱桃捂着嘴含糊不清地嘟囔了一句。

　　顾明蓉不认同的摇摇头，「别人不知，其实卫郎是面冷心热的人，相处久了就知道了。」

　　顾阿纤也不知该点头还是不点头，她并没打算跟卫宴相处久。

　　「对了，我们这就算认识了，改日我下帖子请你来家里玩。」顾明蓉朱唇轻启笑意盈盈道。

　　顾阿纤刚要回绝，就听到顾弦在外面说：「阿蓉，巷子到了，你请那位姑娘下来吧。只不过这巷口狭窄，犊车是进不去了。」

　　顾阿纤连忙再次道谢下车。

　　「就这么说定了。」顾明蓉拉住她的手，殷切道：「得空我下帖子，你一定要来。」

　　顾阿纤只得点点头。两人身分相差太大，根本不可能平等相处，她觉得大概是这位贵女觉得她新鲜好奇，也许过会儿就觉得没趣了，所以暂且应下。

　　回到家，顾莲女、顾燕女看见她吃了一惊，「你没在家啊？我们把你落下了吗？」

　　装得可真像。

　　顾阿纤懒得争吵，转身回房，身后传来顾燕女的嘟囔声——

　　「不过姊姊，她可回来得真快，像长了四条腿似的。」