《锦屏春暖》 欣欣向荣 [完结]

60、第六十章

    宛娘倒真把梅鹤鸣想的过好了，梅鹤鸣哪是不想她的身子，早憋得燥火乱窜了，只梅鹤鸣心下琢磨了，让宛娘安生呆在自己身边儿，莫如让她生个孩子是最上上策，有子傍身想来宛娘便不会成日瞎想了，况，如今他都快三十了，膝下荒凉，乏子无后，若得个子嗣，百年之后，也有个坟上烧香磕头的人，便又起了心思。

    那日孙郎中过来给宛娘瞧脉，瞧完了，梅鹤鸣便把孙郎中唤到了前头，问他求个育子方，孙郎中便道：“祖上倒是传下个育子方，百试百灵的，只公子若想求子，除了这方子上的药，却还要依着小的法儿行事才成。”

    梅鹤鸣听了笑斥道：“你家祖上到底传了多少百试百灵的方儿来，爷记着，你上回跟这次一样说词的。”

    孙郎中道：“千金方跟育子方可不是互通的吗，小的祖上专瞧妇人脉，倒积下了些灵验方子，传到我手里已是几代了。”

    梅鹤鸣挥挥手道：“莫要在我这里念你孙家的家谱，快快说来，怎生个法子？”孙郎中道：“小的这个法儿少不得要委屈公子几日，便是跟奶奶的行事不可过勤，三五日最佳，且每次尽量不让精水外泄，只不过奶奶这几日虽好些，身子尚有些虚寒之症未解，待调养些日子，爷再按小的这个方儿用来，过不多久，必然得子。”故此，梅鹤鸣生生的忍了下来，倒是错有错着，勾起了些宛娘的好感来。

    话说时光飞速，转眼便是寒尽春回，过了二月二，便微微透出些春意来，宛娘起来梳洗的时候，梅鹤鸣已不见了影儿了，吴婆子道：“前头铺子里的伙计一早来了，说铺子来了个当稀罕物件儿的，掌柜不敢私断，打点伙计来讨爷的示下，爷这才忙忙的去了，临走见奶奶睡的香，不让吵了奶奶，想着这会儿也该家来了。”

    宛娘点点头，刚收拾停当，梅鹤鸣便回转了来，见宛娘今儿穿的分外鲜亮，柳绿的对襟儿袄，水蓝织金的挑线裙儿，堆鸦似的头发挽起，戴着家常的银丝髻，除此并无旁的花翠，只一对白玉般的耳珠上垂着两只明晃晃的珍珠坠子，更衬得脸儿似银盆，眼如水杏一般，红扑扑两腮儿间樱唇如珠，唇角微微上挑，倒仿佛天生便噙着笑意一般，直把梅鹤鸣瞧得，恨不得立时便把她按在身下。

    想起哪个育子方，回身吩咐道外头使人去请孙郎中过来，连前带后，可都养了半个月了，若还虚，他可也忍不得了。

    笑着过来挨在宛娘身边坐了，道：“今儿穿的这样倒颇应景，只这会儿外头还有些冷呢，草也没返青，待过些日子，进了三月，爷带你去郊外踏青，也省得成日憋在屋里，回头闷出病来。”

    宛娘侧头瞧着梅鹤鸣，她还说经了上回的事儿，梅鹤鸣不会让她出门了，梅鹤鸣见她瞧着自己，一双眼睛黑白分明流光溢彩的，越发喜欢上来，低头亲了她嘴一下道：“这么瞧着爷做什么？”手臂圈过去把宛娘抱在怀里，抓住她纤细的手腕摩挲了几下，从袖中取出一物套在她的手腕上，举起来端详半晌道：“据说这胭脂暖玉有护体温养血脉的功效，最是个难得的稀罕物件儿，你常戴着它，日子久了自有好处，且我的宛娘腕白如玉，映着这鲜亮的胭脂色，真真好看。”攥着宛娘的胳膊就不舍得松手了。

    宛娘也觉得好看，润泽如脂，滑腻非常，戴在手腕上有些温温的触感，且那鲜亮的淡红色，真仿佛侵染了胭脂一般，倒从来未见过这样的玉镯，想来该值不少银子，想着便要褪下来道：“还是收起来的好，回头磕碰了岂不可惜。”

    梅鹤鸣忽的轻笑出声：“我的宛娘倒是个小财迷，磕碰了爷再去寻，只天下有的东西，宛娘要什么，爷都能寻来，宛娘可知爷这一片心吗？”

    宛娘一张小脸微微有些发烫，推开他些，叫人摆饭上来，梅鹤鸣也不强她，横竖人在他怀里呢，况且他夜能觉出宛娘的变化，比起之前为了出逃对他虚情假意的应付，如今的宛娘仿佛有了几分真心。

    一时饭毕，孙郎中也到了，宛娘本来也没觉得自己有什么病，想来就是那日着凉感冒，加上有些过敏，哪用得着这样三天两头看病，却拧不过梅鹤鸣。

    孙郎中诊了脉便去了前头，梅鹤鸣忙问：“如何？”孙郎中点点头道：“无妨了。”梅鹤鸣大喜，赏了他一两银子出去，瞧了眼外头的日头，又盯着架子上的西洋钟看了半日，只觉今儿的时辰怎过的这般慢。

    眼瞅着快晌午了，周存守忽使人捧了贴儿来，邀他去聚仙楼吃酒，梅鹤鸣想着，昨个便推了他一回，今儿若再推，却过不去情儿了，左右在家无事，若这会儿他回后宅要跟宛娘缠磨，定然不应他，莫如出去混几个时辰，倒更快些。

    想着这些，便接了贴儿，换了衣裳出门去了聚仙楼，聚仙楼的点心做的甚好，满青州府都是出了名儿的，梅鹤鸣惦记着宛娘，让掌柜的包了一盒点心送了家去，才上了二楼。

    临窗的雅间里周存守孙元善几个俱都到的齐全，见着梅鹤鸣，周存守笑道：“兄弟还说今儿又请不动哥来，也不见哥去商谈什么买卖，成日在家里却有什么趣儿？”

    梅鹤鸣道：“你倒是个无事忙，成日不着家的，就不怕家里的妻妾怨愤与你吗？”这话说的周存守乐了：“若是旁人说兄弟这话还听的几分，哥说出来倒勾人发笑，哥府里的妻妾比兄弟不知多多少，如今可不连哥的面儿都见不着了，日日守着空房，若怨愤起来，哥后宅里早就怨气冲天了。”

    一句话说的梅鹤鸣也乐了，孙元善道：“哥不知道，城西那边新开了个小倌，里头有个叫陈官儿的，啧！啧，哥是没瞧见，擦了脂粉扮上样儿，管保谁也瞧不出雌雄来，一身皮肉比明月楼唱的那几个粉，头都细粉呢，他这几日夜夜宿在那边儿，恐连回府的路都记不得了。”

    周存守呵呵一笑：“你哪知道他的好处，比那些妇人不知道强多少，销魂蚀骨，美处难言，今儿我叫了他来，给哥相识相识，不光皮相好，会唱南戏，扮出小戏唱来，声腔儿身段儿，样样拔尖。”

    说话儿间，只见帘儿一掀，进来个十三四的小倌，冷眼一看，倒真比个女孩还清秀几分，头上插了一支赤金桃花簪，身上穿了一件嫩色轻粉的缎袍，腰间束了织金腰带，下头垂的如意镶着青玉的荷包，梅鹤鸣曾在周存守身上见过，可见如今正好呢，把这个都与他了，手里拿了把洒金扇儿，走起路来跟个女子一样摇摇晃晃，更显出几分妖娆情态。

    到了席上各自见过礼。便坐在周存守边上，那眼风不住的来扫对面的梅鹤鸣，被周存守瞧在眼里，手摸到他腰间掐了一把，道：“你倒贪心，怎么？又惦记上我们梅公子了？你莫想他的账，如今他有个心肝子肉一样的宝贝儿呢，成日揣在心窝子里头，哪会瞧上你，好生伺候的爷舒坦就罢了，今儿他来了，正好考较你唱的南戏，梅公子可是这里头的真佛，你糊弄我们几个还罢了，他却糊弄不去的，快唱一个来，让我们梅公子好生指点指点？”

    陈官儿道：“爷刚头使人唤小的过来，只说吃酒，便没带那些劳什子的家伙，空口白牙的唱来，哪里听的入耳？”

    周存守道：“你莫推脱，不妨事，便清唱一个来听又怕什么？”那陈官儿没法儿，站起来往后退了两步立住，拿捏起身段，唱了一段西厢，身段轻软，声腔婉转倒真真不凡。

    梅鹤鸣不由道：“唱的确好，你怎会唱这个？是南边的人吗？”周存守却搂他在腿上，亲了个嘴道：“你莫跟我抢人，我们俩如今正好呢。”说着，吃了口酒，嘴对着嘴哺在那陈官儿嘴里，亲密处自不避人……

    梅鹤鸣不大好男风，只笑着吃了半日酒，待吃的差不多了，周存守便邀几人去小倌馆里乐一乐，梅鹤鸣哪里肯去，寻了个由头家来，也差不多到了掌灯时分，径直往后头来了。

    一进屋，宛娘嗅到他满身酒气，不禁皱紧了眉头，煽了两下问他：“怎吃了这许多酒？”梅鹤鸣把衣裳脱了递给她：“没吃多少，只不过味儿大些罢了。”使人备水洗澡，忙忙的让摆饭，吃了饭就使唤吴婆子去薰被铺床，收拾停当，挽着宛娘的手上了床榻。

    放下锦帐，便来扯宛娘身上的中衣，宛娘下意识抓住他的手，梅鹤鸣搂她在自己怀里哄道：“爷的亲亲，这可都快两月了，再这么下去，爷那物事可真成个废物件，如今爷的心就差掏出来给宛娘瞧了，宛娘还怕什么，依了爷，日后爷必不会负心……”凑上来砸吮宛娘的小嘴……

    宛娘闭上眼，手一松，任他解了衣裳褪去亵，裤，摩挲她的身子，梅鹤鸣撑开她的腿儿，用手去探那出入之处，一指探入，宛娘不仅皱着眉嗯了一声，这一个多月没行云，雨，这花，径仿似又紧了许多……

    梅鹤鸣怕她害疼，手指缓慢出入，等她略适应些，□间分出蜜，液来，才又探入一指，如此反复，待宛娘眉头略舒，才挺身进入……

61、第六十一章

    或是抵触心理消弱了些，更或是梅鹤鸣着意温柔绸缪，这一夜宛娘虽觉仍有几分不适，但比起之前强多了，至少不再一味疼，末了尚生出些微妙处，心下暗觉疑惑。

    梅鹤鸣自然更觉舒爽，那滋味畅美难言，竟是自打识了云雨乐事之后，头一遭领略了其中真趣，始信古人之言，这帐中枕席风月之事，若放了心意在里头，两情相悦了，才得一个床事和谐。

    虽折腾了一宿，至晨起时仍觉浑身说不出的爽利，只宛娘却疲累已极，睡了个实，梅鹤鸣轻手轻脚起来，生怕吵到宛娘，缓拢锦帐，出去外间里梳洗换衣裳。

    刚收拾停当，前头传话进来说：“孙大人到了，正在前头书房里候着爷呢。”梅鹤鸣点点头，孙元善倒是个少见来的，想来不定有什么事，不然，也不至于大早起就过这里来。

    想到此，回身吩咐吴婆子：“小心看顾着奶奶，若醒了使人前去知会我。”便迈脚出去了，吴婆子心里头暗念了几声阿弥陀佛，这都多长日子了，今儿终是让爷偿了心愿，自此和顺美满可期了。

    进去瞧了一趟宛娘，便在外间里守着不提，再说梅鹤鸣，到了前头书房，孙元善迎上来唱了个喏道：“这都什么时，哥才刚起身，可见美人如玉，芙蓉帐暖，日头高起也顾不得了。”

    梅鹤鸣听了，不禁笑了笑道：“你这张油嘴儿，什么话到了你嘴里偏就十足刁钻起来。”问他可吃了早上饭，孙元善嘻嘻一笑道：“昨儿哥摇席破坐的走了，我们几个便去了陈官儿那儿，受用了周二哥一夜酒，哪里曾吃的什么，不过一肚子酒罢了。”

    梅鹤鸣道：“没吃便说没吃，倒累赘出这么的些没用的话作甚？”吩咐人在书房里摆了早上饭，两人吃罢撤下去又上茶来，梅鹤鸣才道：“一早来寻我有什么事，这会儿可该说了吧！再不说，我也不听了。”

    孙元善叱一声乐了：“就说哥最是个听弦歌知雅意的，弟这里是有一件事要求哥个情说说。”梅鹤鸣道：“莫要唠叨快快说来。”

    孙元善这才说了，原来这孙元善住的府衙后街上有一个酸儒，叫李番的，屡考不第，只得回了家乡青州府来，好在家道还算殷实，不想两年前却遭了天火，一把火把家里的房子家产烧了个精光，父母家仆俱葬身火海，只他一个人，因赴朋友之约出外吃酒，却吃了个酩酊大醉，故此耽误在外未曾回返，倒得了一条命在手，可惜除了身上一身衣裳，几两散碎银子其余家计全无。

    便只得如今在王家巷后头的花墙子街上吝了夏家外头一间房子胡乱住了，这夏家的老爷原是跑南北做绸缎布匹生意的客商，赶上旧年发水，船在河中翻了个，满船的货不消说了，只他侥幸得一命已是不易，却坏了本钱，一病不起，便耽搁在这青州府里，却有些个运道，得了个寡妇的继，招赘他进门，满满家私都白送了给他。

    过后重整本钱，买卖收拾起来，就在咱着青州府落了户，只可惜是个没儿子的命数，眼瞅年过半百，膝下才得了一个闺女，爱如珍宝一般，闺名儿唤作夏金玉，无意中瞧见了李番这酸儒，不知怎的，就睃在眼里，要非要嫁他不可，想这酸儒一无田产二无家业，她爹娘哪里瞧得入眼去，无奈这闺女要死要活的闹着，白等没法儿招赘了他进来，不想李番也不是个有寿命的，平白受不得这些银钱福气，一两年里便一命呜呼了，丢下夏金玉二十郎当正青春的时节，便守了寡好可怜见的。

    梅鹤鸣道：“你说的是年前跟隔邻为了堵墙打官司的夏家？”孙元善道：“可不正是她家，她那邻着的不过是个内官的闲宅子，那内官早死了不知多少年，如今那宅子落在了他外甥手里，就是做古字画生意的刘茂才，想必哥知道他的。”

    梅鹤鸣道：“他的铺子跟我使本钱的当铺俱在一条街上，每逢年节的，他倒是上赶着送礼，只我没收他的，横竖不过就照过两面罢了，有甚情面，若收了他的东西，传出去倒坏了我的名声，年上尤其让人送了几回年礼，都让我推了去。”

    孙元善哼一声道：“你当他为甚要送哥礼，跟哥实话说了罢，他打早惦记上了邻居夏家的家业，为了花园子里的一堵墙把夏家老头生生气了个半死，如今躺在炕上，出气多进气少呢，他两家就在哥这宅子后头，哥怎竟不理会，那刘茂才早想着那夏寡妇的帐了，恨不得连人带银子都拢到手里才算个消停。”

    梅鹤鸣听他说了这么大片子没头尾的话，不禁笑道：“我不耳会这些寻常，你怎的倒成了个包打听，便是那刘茂才占了夏寡妇与你什么相干，不是你生受了那寡妇什么好处，来我这里说项着帮她打官司罢。”

    孙元善一听呵呵笑道：“要不都说哥是个耳聪目明八面通的爷呢，我这还没说完，哥就猜了个□不离十。”

    梅鹤鸣道：“你莫用这些好话奉承我，她家的事我管不得，管了倒显得我手长了，倒不如跟你周二哥哪里点点卯，或可有用些。”

    孙元善道：“哥哪里知道，那刘茂才京里的衙门里却有些门路，模糊听说，仿似寻了大理寺里哪个官儿的门路，转了封书信在府衙大人手里，夏家这官司哪里能赢得了，说不得真要连家业都赔进去了。”

    梅鹤鸣听到这里才听明白，不禁笑道：“你这是想让我说句人情吗，却拐这么大弯子作甚，你得了她家什么好处，如此上心这事，难不成也惦记上了夏家那个俏寡妇不成。”

    夏家这寡妇在青州府里有些在外的风流名声，她那个死鬼丈夫估摸也是受不得做这个活王八，才撒手闭眼图个眼前拎清，听说在家当闺女的时，就跟外院的小厮不清白，夜里钻了主子姑娘被窝的也不知几个，竟是个天生一个淫浪婆娘。

    去年暮春过了，梅鹤鸣骑着马从她家门前过的时候，就见她头发梳的光溜溜，戴着赤金的金丝儿髻，穿红裹绿，带着两个年轻丫头在她家门楼子上，依靠着栏杆往外瞧街上的新鲜景儿呢，逢着自己过去，偏把鬓边的一朵海棠花掉了下来。

    那时梅鹤鸣满心里都是宛娘，哪里瞧的见她，理也没理，便过去了，倒不想那寡妇不死心，这是变着法儿的拖了孙元善来说项，想来是想让自己帮她了了官司，顺便勾着做上一停风流事，若搁以前，这样的风流事也无妨，不过是图个新鲜乐子，这会儿有了宛娘，他倒没了挑弄风月的心思，便推道：“这事儿你管她做什么？”

    孙元善原不如周存守有个正经的武职在身，更比不得梅鹤鸣乃是世家子弟，不过是个靠着祖产过活的纨绔子弟，却有钻营头脑，前些年，只等梅鹤鸣跟周存守两人在青州府里来，他便想法儿依附上来，在衙门里捐了个提刑官的缺儿，每日也没什么事，只靠着帮人打官司吃旁人些银钱好处，几年下来，倒把家里整治的颇像样儿，比陈子丰那宅子还要强些。

    这回是夏寡妇特特寻人找上他，言说若官司赢了，足谢他三百银子，孙元善哪有不动心的道理，又因这事上头连着的京城大理寺，虽说也能求周存守，最末了不还要归到梅公子这儿，谁不知梅家老爷如今正任职大理寺正卿，求旁人哪里有求他来的爽利。

    况那夏寡妇拐着弯子的打听梅公子，孙元善哪里不明白这里头的事儿，这档子风流事若他牵成了，那寡妇一欢喜，不定要怎样谢他呢，故此，倒是磨破了嘴皮子似的跟梅鹤鸣说项。

    梅鹤鸣磨不过情面终道：“明儿我修书一封回京，询询此事是谁出的头，只让那人莫管这事也便罢了，至于剩下的事……”孙元善忙道：“剩下的事哥不用劳心，弟一力办个妥当。”

    梅鹤鸣打点了孙元善，忙回转后头来，正赶上宛娘才起身，洗漱过后正在妆台前梳头发，白衫儿娇黄裙儿，越发显得一张小脸儿粉嫩嫩似三月桃花。

    思及昨夜帐中乐事，梅鹤鸣便笑吟吟立在宛娘身后，扶着她的肩膀，在菱花镜里端详她良久低声道：“怎不再睡会儿，时辰还早呢。”

    宛娘瞥了眼窗户外头老高的日头，抿抿嘴儿，心话儿说果然那句话说的不差，男人要是哪方满足了，什么都顺当了，瞧梅鹤鸣如今的样儿可不正是如此。

    从镜子里跟他对了一眼，不怎么自在的错开去，粉面仿似有些红，看在梅鹤鸣眼里，更是稀罕的不知怎样了。

    凑到她耳边调笑道：“想什么事儿呢，脸儿都红了……”宛娘不惯跟他肆意调笑，便问：“一大早去了哪里？”

    梅鹤鸣不禁挑眉低笑一声道：“这么些日子来，宛娘还是头一回问爷的行踪呢，倒令爷有些受宠若惊了……”

62、第六十二章

    梅鹤鸣心下计量起前事 ，琢磨着夏寡妇这档子事，若跟宛娘说了，免不得她又要胡乱猜疑，她又不喜说出来，只闷在心里，日子长了岂不又成了一场心病，横竖也不是什么要紧事，说与她知道作甚。

    思及此，伸手从花盒里拣了一支堆纱的芍药花戴在宛娘鬓边，对着镜子端详半晌儿，满意的点点头道：“我的宛娘好容色，正配这支芍药花。”

    宛娘目光微闪，抬头瞧了他一眼，梅鹤鸣才道：“孙元善一早来了，有些不打紧的杂事，让我打发他走了。”

    宛娘倒不是稀罕问他的事，只因心里清楚，梅鹤鸣那几个狐朋狗友都是怎样货色，不到一处便罢，倒了一处除了吃喝嫖，再无一件正事的，不过问了，宛娘心里又暗暗后悔，平白的问他这些作甚，难道她还想管着他的行踪不成，更何况，自己能管的了他的事吗，左不过是个笑话儿罢了。

    想到此心里一堵站起来，撩开帘子到了外间屋里，竟没搭理梅鹤鸣，梅鹤鸣愣了一下，仔细回头想想，未曾手错什么话啊，怎的又是这样脸色，跟出来坐在她对面，看着她吃了早上饭，等下人撤下饭去才道：“今儿外头天好，刚头过来的时候，路过西边的小花园，瞧见那里的一丛迎春花开的甚好，不如我们出去走走也散散，省得你总闷着屋子里，心里不爽快了就跟爷使小性儿，爷可消受不得。”

    宛娘也觉得自己仿佛有些无理取闹了似的，便小声说了句：“你没旁的正经事吗？”那模样儿有几分别扭，又带着些许娇俏，勾得梅鹤鸣心痒痒的不行，凑过来就要亲嘴，被宛娘偏头避开，梅鹤鸣哪里肯依，把她搂在怀里掰着她的膀子砸了半天才放开她，。

    这一番你来我往，倒更像两口子关了门儿在房里打情骂俏，吴婆子在外头明间里拦着丫头不让进去，怕搅了主子的好心情，等里头梅鹤鸣叫人，才进去，手里捧了一件柳青色遍地金的比甲，给宛娘穿在外头。

    梅鹤鸣携了宛娘的手，出了屋，沿着回廊往西边的花园走，立在角门处，梅鹤鸣回头瞥了眼院里的两株红梅，寒冬腊月映着雪倒好看，到了这会儿瞧着却不大入眼，倒不如掘了，从庄子上移过两颗石榴来，种在院内，石榴花红子多，可不正和了自己的想头，说不准等石榴结子的时节，宛娘这里也便有消息了。

    想到此，开口吩咐吴婆子：“你让人把常福儿给我叫到花园子里去，我有事寻他。”这才跟宛娘去了花园。

    青州春早，这还在二月里呢，花园里的迎春花便开的团团簇簇了，金黄的花瓣映着日头热闹非常，粉墙边上两颗大杨树也吐了毛绒绒的穗子，几个灶上使唤的小丫头，额发尚未齐眉，在树下你追我跑的拿着吓唬人，不时传一阵阵清脆的笑声，仿佛此生都无愁烦一般。

    宛娘很有些羡慕，想来人若年纪小些或干脆不懂事还更好些，抬头瞧见空中有不知谁家放的纸鸢，想是挣脱了轴线，随着风飘飘荡荡，也不知要飘去哪里去。

    梅鹤鸣见她望着天上的纸鸢发呆，以为她喜欢，又想起她一向身子弱，常爱害病，倒不如放了晦气，没准日后就好了，便悄吩咐了人速速去街上的风筝张冯家去买一个回来。

    纸鸢没到，常福儿先到了，梅鹤鸣把自己先头的话吩咐了他，宛娘在一边听见，不免好奇询道：“好端端的那两株梅花你掘了它做什么？”

    梅鹤鸣却不实话告诉她，只说：“那两株梅花我瞧着甚无风骨，开的花又多又杂，且梅枝过密，如今却又光秃秃的不大入眼，倒不如换两颗石榴来，又能观花，也能赏叶，到了秋天还能吃上果子，岂不好。”宛娘忍不住抿嘴笑了，心里说儿真是个做买卖会打精打细算的，便不管他怎样折腾。

    常福儿刚出了门，吴婆子就拿了一只偌大的金鱼纸鸢进来，宛娘一见纸鸢，眼睛不禁一亮，梅鹤鸣见她脸上显出欢喜之色，便接在手里道：“就当这是宛娘的晦气，今儿一总全放到天上去，来日便没病没痛的万事顺遂了。”

    宛娘自然不信这些，但放放风筝也权作个消遣，梅鹤鸣见宛娘隐隐含着个笑意立在那丛迎春花旁，倒真是应了那句人比花娇，越发喜欢上来，也不用小厮丫头帮忙，自己拽了纸鸢围着花园子跑了一圈，纸鸢好容易斜斜飞上半空，还没往上呢，便落了下来，挂在了那边的假山上。

    一边立着的丫头婆子跟外院探头进来的小厮瞧见也不敢笑，只宛娘却笑了起来，梅鹤鸣见引逗的宛娘发笑，越发不用人，自己上了那边假山上去够了纸鸢下来，把袍子下摆掖在腰间，腰上的玉佩，荷包，扇子套等一并解下来递在宛娘手里拿着，拽着纸鸢又跑了两圈，也不知怎的就放不上去，倒是累了一头一身的汗，恼恨起来，把纸鸢掷在地上，问：“刚头谁去买的，倒买了个坏的回来，叫进来爷要问罪。”

    宛娘笑的都快岔气了，听了他这话道：“莫要胡乱怪人，你跑的方向差了，要逆着风才对。”

    梅鹤鸣忽然呵呵笑了两声，凑到宛娘耳边道：“爷省得，不过为了逗我的宛娘一笑，耍子罢了，你当爷真不会放呢！”

    重拿了纸鸢，只跑了几步，纸鸢便稳稳飞在了空中，梅鹤鸣见放的高了，让吴婆子拿了剪子过来，交给宛娘道：“快剪了，把你的三灾九病全放了。”

    宛娘依着他剪了，瞧着那断线的风筝飞的没了踪影，一回头却见梅鹤鸣定定望着自己，眸中一缕温存清晰可见，便是再铁石心肠，这会儿也不免动了动，更何况宛娘本来只是个女子罢了。

    自此两人倒真正和谐起来，宛娘也不跟过去一样，一日里都不说一两句话，逢着梅鹤鸣说两句，她也应上一句，在一处里便不说话儿，宛娘做针线，梅鹤鸣看账薄自，甚或梅鹤鸣教宛娘认字描红，到了晚间，携手入榻，枕席之间行那云雨之事，也渐渐得趣。

    吴婆子在一边瞧着，暗暗欢喜，心里暗暗祝祷，好容易顺遂了，莫再生什么周折才是。

    转眼过了二月末便是三月，正是风和日暖的好时节，自打上次放过纸鸢，梅鹤鸣见宛娘喜欢西边的小花园，便让人着实打理收拾了几日，花草移过来不知多少，又在西边的粉墙边上拴了个秋千架子，想着让宛娘无事的时候，打秋千消遣。

    这日刚弄好，便让人拆了隔着的围棚，拽着宛娘过来，到了秋千跟前，对后头的丫头道：“你们几个谁上去打个样儿来给奶奶瞧瞧？”

    后头的小丫头脸上虽都跃跃欲试，可又怕上去丢了脸面，你推我搡半日没人靠前，好容易上前一个，坐在上面摇晃了几下，便尖声叫了起来。

    梅鹤鸣道：“都是不中用的，连个样儿都打不好，回头把你们一个个都开发了出去。”几个丫头被梅鹤鸣喝斥一顿，俱都垂首立在一边不敢言语。

    宛娘道：“用他们打什么样儿，我自己来就成了，不就打秋千，待我打个立着的给你瞧。”梅鹤鸣不禁挑了挑眉，这么些日子来，哪里瞧见宛娘争强好胜的出过头，这会儿倒真正像个十七八的小丫头了。

    遂笑道：“你仔细着，若从上头摔下来，可要摔断了腿儿的。”宛娘心话儿这梅鹤鸣也太小瞧自己了，合着，她在梅鹤鸣眼里就是连秋千都不会打的废物，只知道吃喝做针线的蠢妇人，越发起了好胜之心，也不用人帮，扶着秋千索便站了上去，前后试着悠了两下，结实非常，便用力荡了起来，一下比一下高，引得下头的小丫头一个个拍手叫好，裙带衣袂随风飘起来，好看非常。

    宛娘只觉自己仿佛飞起来一般，荡到高处，能看见墙外远处的街景，故此越荡越高，梅鹤鸣先开头也有些被这样的宛娘惊艳到，何曾见过如此鲜活灵动的宛娘，秋千仿佛为她插上了翅膀一般，梅鹤鸣甚至有种错觉，或许他一错眼的功夫，宛娘就会飞的不见踪影，可后来越瞧越有些惊险，忙要她停下，刚出声，宛娘那里手一滑，人就直直飞了出来。

    梅鹤鸣唬的心跳都快停了，一跃而起把她接在怀里，脸色难看非常，扭头吩咐：“把这秋千给爷拆了。”

    宛娘缓过来忙道：“不许拆。”梅鹤鸣哼一声：“纵然不拆，以后也不许你再打，刚才险些把爷吓死，不是爷在这里，你这条小命就丢了。”抱着她径自出了花园儿，回到屋里耳提面命了半天，直到宛娘应了他，再不打那秋千才罢了，

    第二日，铺子里来了什么大主顾，梅鹤鸣吃了早上饭便出门去了，宛娘做了会儿针线，忽见吴婆子进来道：“后街上夏家使过来两个小丫头，说他们府上花园子的玉兰花儿开了，他们家主子姑娘选了好的，让送过来给奶奶戴着玩呢。”

    宛娘一怔：“我也没见过她们家姑娘，巴巴的送得什么花过来。”吴婆子欲言又止，想了想还是不说的好，省得奶奶听了心里头膈应，又惹出什么事来，暗里也不禁焦心，这才好了几日光景，怎的爷又跟后街的夏寡妇勾连上了，莫不是真瞧上了那个不正道的寡妇了……

63、第六十三章

    宛娘想了想道：“你把那两个送花的丫头唤进来我问问。”吴婆子便出去把那夏家使来的两个丫头引了进来。

    宛娘这一瞧，竟是两个才十二三的丫头，额发齐眉模样儿倒都极水灵，一人手里提着个竹编的篮子，里头满满两篮子玉兰花，显见是新摘下的，花瓣上还挂着露水呢。

    宛娘便问：“你们叫什么名儿？”右边一个丫头伶俐嘴巧，脆声道：“奴婢翠巧，她叫翠兰，是我们主子姑娘跟前使唤的，今儿我们家姑娘瞧着园子里的玉兰花开的好，便让摘了些给奶奶送些过来戴着玩也好，赏丫头们也好。”

    宛娘听她说话极清楚，便让吴婆子去后头拿了两块销金的汗巾子给了两人道：“劳烦你们家主子惦记了，回去替我谢谢你们家姑娘。”又让丫头从点心盒子里拣出两块玫瑰馅儿的酥饼来打发两人吃了，才放了她俩回去。

    这俩丫头也没想头一回来这里，就得了这些好处，回到府里，夏金玉正巴巴的等着呢，见她两人进来才道：“怎去了这大会子功夫，倒让我好等。”

    翠巧忙回道：“只因那位奶奶和善，赏了我们二人两块汗巾子，又拣了两块点心与我俩吃了，才放回来，故此耽搁了些时候。”

    夏金玉道：“这么说来，她很是和善的好性儿了？”翠巧道：“可不是好性儿，说话轻声细语的，温温柔柔的，声儿都不大呢。”

    夏金玉忙又问：“她模样如何？”翠巧道：“论起模样儿，奴婢瞧着倒寻常，穿的很是素净，倒显得肉皮比旁人白净些。”

    夏金玉这才略放了些心，今儿使人过去也是没法儿了，夏金玉早听说梅鹤鸣惯有个风流名声在外头，那日在自家门楼上，瞧见他头上戴了一顶卷檐青罗帽，身上一件青潞绸褶子，打马从门前过，生的好个精神体面的样儿，坐在高头大马上，腰背挺直，魁梧健壮，想来定是个帐中英雄，不似她招的那个死鬼穷酸儒，驴粪蛋儿一样，就外头光溜，一上炕没弄几下就不中用了，却还是个短命鬼儿，丢下她不到二十就守了寡，一个人整夜里孤枕寒衾的，多咱是个头。

    虽说常跟外院的小厮偶尔厮磨厮磨，也总不是个长久之计，自打那日见了梅公子之后，倒生出了个另嫁的心思来。

    心里计算着，纵然梅府里的门槛高些，横竖她也不是想嫁给他当个正头老婆，不过想寻个终身的依靠，等将来爹娘百年之后，也不至于被人生欺负了去，便不把她纳进去，在外头挂了梅公子的名儿，也算有了主儿，现成的有个例子，他们前街的王家巷不就是梅公子一个外宅吗，如今梅公子连正经梅府都丢下来，只在这里跟那个叫什么宛娘的寡妇过活，自己也照此例便是了。

    想世上这男人哪有个不沾腥的，她瞎心思勾几回，哪有不成的，待做成了好事，再谋其他，便也不难了。

    夏金玉存了这个念想，只苦于没个由头，赶上她家跟刘茂才打官司，扫听的孙元善跟梅公子颇有交情，又是个爱财的，便许了孙元善银钱好处，指望他帮忙了了官司，顺便引见了梅公子，以偿心愿。

    哪想官司是了了，可梅公子那儿却连个音信儿都听不着，她寻人问了几次孙元善，孙元善只说：“如今梅公子正着紧王家巷的这位，旁的风月心思便都没了。”倒是给她出了个主意，让她走走梅公子这个新宠的门路。

    夏金玉心思伶俐，一听哪还有不明白的，横竖是前后邻，常日来往也说的过去，等熟识了，两下里走动起来，哪会遇不上梅公子，遇上来再勾上手还不容易。

    故此今儿见园子里的玉兰开的好，便打发身边两个丫头过去先试试深浅，探探这寡妇是个什么样的秉性，这会儿听了，心里越发放下了，那么个姿色寻常的妇人，都能得梅公子的宠，凭自己的容色还不更容易了。

    对着镜子照了半天，琢磨着怎生想个由头，跟那个宛娘速速来往熟识了才好，忽想起过两日三月初六正是自己的生日，不如下个贴儿邀她过来坐坐，便不相熟，街坊邻居间也该有个礼儿，思及此，却不着急了。

    再说两个小丫头打发回去之后，宛娘越想越觉得这事不对头，她在这王家巷里也不是刚住下，前后也有几月了，怎的前头不见后街这夏家来走动，今儿送什么花儿，便问吴婆子：“这夏家是个什么人家？家里都有些什么人？”

    吴婆子心里想着点点她也好有个防备，便道：“夏家是做绸缎布匹买卖发的家，这位夏老爷膝下无儿，只得了一个姑娘，招赘了个女婿，不想死了，如今就一个守寡的姑娘在身边呢，就是今儿这两个丫头嘴里的主子姑娘。”

    宛娘一听不禁皱皱眉，怎么又是个寡妇，想起自己的前事来，心里暗道，难道梅鹤鸣跟这个夏寡妇有些什么？不然，她怎想起给自己送花了。

    正想着，不妨梅鹤鸣撩开帘儿进了屋，见那边案头一篮子的玉兰花，不禁讶道：“咱们这宅子里却没种玉兰，这是从哪儿来的？”

    宛娘道：“是后街夏家的姑娘使人送来的。”“夏家？”梅鹤鸣一愣，不禁皱了皱眉，如今想来，倒有些后悔管了夏家这档子闲事。

    官司是了了，那夏家老头却三五日便下帖儿来邀他过去吃酒，说要表谢意，他已推了几次，听孙元善的意思，那夏老头想着让自己纳了他家闺女，说把他夏家的房子产业都做成他家姑娘的嫁资呢。

    打量他梅鹤鸣是那等贪财的人吗，他夏家那点儿产业，他还瞧不上眼去的，再说，如今跟宛娘好容易顺遂了，只等再有个喜信儿，便万事圆满了，哪还有心思惦记旁的妇人。

    只不过宛娘这名份，终究不是个事，如今便这么囫囵着过，等将来有了孩子可不妥当，怎样也要有个正经名份才像话，这事等私下里再跟宛娘慢慢说，说通了道理，想必她也就应了。

    倒没把夏家当回事，坐到炕边上，端详宛娘半晌问：“今儿的药可吃了？”宛娘一听药便有些不耐烦起来：“如今我又没害病，成□着吃那些苦药丸子做什么？”

    梅鹤鸣轻笑一声道：“怎的没害病，宛娘莫不是忘了，再过年爷可都三十了，连个子嗣都还没呢。”

    宛娘一听脸色微变：“我这些日子吃的那些药……”梅鹤鸣笑道：“是孙郎中家传的千金方，求子最最灵验的。”

    宛娘蹭一下站起来，心里忽然明白过来，怪道他这些日子干那事的时候，颇有规律，三五日才来缠她，一缠就是一宿，事毕也不出去，就那么抱着她睡，敢情是想让她怀孩子呢。

    梅鹤鸣见她神色不对，脸上阴了阴，声音也沉下来：“宛娘仍不想生养爷的子嗣吗？”

    宛娘定定看着他，心里跟烧开了的水一样上下翻滚，烫的她异常难过，生孩子，他说的好，她怎么生，真当她不明白呢，这古代最讲究什么嫡庶，嫡出就是正头老婆生的子女，庶出是那些小妾姨娘生的孩子，虽爹是同一个，地位却天差地远，况，自己算他什么人呢，一个寡妇，一个外室，她若真怀了孩子，那个孩子的一生的命运都可能是悲剧，与其那样，还不如不生，可生不生是她能说了算的吗，这才是现实。

    梅鹤鸣见宛娘一张小脸儿从红转白，不免心里一软，拉着她的手搂她在自己怀里道：“爷知道你想的什么？爷也正想跟你商量，倘若有了孩子，你便要有个名份才好。”

    “名份？”宛娘抬头看着他，抿着嘴不说话，梅鹤鸣道：“爷早想好了，下个月就寻个黄道吉日，爷好生在府里请三天喜酒，把我的宛娘正儿八经纳进府里，日后让府里人都称一声二娘，数着你最大了。”

    宛娘听了，推开他站起来，走到对面炕上坐下，心里忽觉自己很是可笑，这么多日子来，都还自欺欺人的过着，真以为梅鹤鸣就守着她一个人下去了，名份？二娘？说白了，不还是做小吗，跟那些女人姐妹相称，同时伺候一个男人，倘若将来梅鹤鸣续了正头老婆进来，她也要磕头敬茶，做小伏低的喊一声大姐。

    梅鹤鸣哄了她这些日子，也不过仍贪恋着新鲜罢了，或许，如今这新鲜也快过了，后街上不是有了个夏寡妇吗？

    梅鹤鸣见宛娘不吱声，以为她怕府里其他那些女人，柔着声音安慰道：“你别怕府里那些女人，有爷在，哪个敢欺负你，爷扒了她的皮。”

    见她仍不说话，梅鹤鸣不禁猜疑起来道：“莫不是你不想嫁爷？”宛娘这才抬起头，冷冷的道：“嫁娶之事跟你我有何干系，爷如此抬举，我生受不起，还是免了吧！”说完。扭身就要往屋里去。

    宛娘一句冷言，把梅鹤鸣的脾气激了起来，伸手抓住她的手腕一把扯了回来，喝道：“如今被爷宠的越发连个规矩都没了，爷在这儿跟你说话儿呢，你去哪儿，你刚头的话什么意思，跟爷好生说明白？”

    宛娘被他捏住手腕动弹不得，只得回身看着他，却不说话，两人对视半晌儿，梅鹤鸣仿似明白了些，沉声道：“难道你要做爷的正头夫人不成？”

64、第六十四章

    宛娘瞧着气愤不平的梅鹤鸣，心里也是无奈，大约在梅鹤鸣心里，觉得娶自己当个二房已是天大的恩典了，甚至这个二房没准还要跟他家里做一番斗争才行。

    梅鹤鸣没错，这个时代就是如此，婚姻最基本的条件是门当户对，自己跟梅鹤鸣别说门当户对了，根本就天差地远，更何况，即便他娶自己当他的正头老婆，她也是不愿的，宁死不愿，这不是尊不尊严的问题，这是她的底线，跟那么多女人共享一个丈夫，她死也做不到。

    可这番话如果她说给梅鹤鸣，肯定会被他以为自己疯魔了，所以说，他们两个之间自来就隔着万丈深渊，他走不过来，她也迈不过去，让他放手他不情愿，就这么认头的跟着他，怎么跟，当他众多小老婆中最宠的一个，然后等他厌了烦了，一脚把她踹开，倘若生了孩子，恐怕连孩子都不是她能养的，那种境地，宛娘想想都不寒而栗。

    梅鹤鸣见她身子略瑟缩一下，不禁心疼上来，说起来，有什么大事，宛娘自己也该明白，以她的身份，当他的二房，尚要费一番周折，好在有祖母在，祖父父亲那里即便不应，他求了祖母，若宛娘有了他的子嗣，此事便容易多了，自己也没有续弦的心思，宛娘这个二房还不跟正头夫人一样，他如此为她费尽心思计算，她还要如何。

    梅鹤鸣脸色缓了缓，温声道：“宛娘莫跟爷闹了，若你有个正经出身，爷恨不得娶你当个正头夫人呢，只可惜……”说到这里顿住话头，却没说下去。

    宛娘冷笑一声道：“只可惜我不仅没有个正经出身，还是个死了丈夫的寡妇对不对？梅公子，梅大爷，这些你早知道的不是吗？莫说什么为我打算的话，我宛娘生受不起爷这样的大恩，配上不上爷的高门第，倒不如从此撩开手去，省得为难了爷的处境，倒是宛娘的罪过了。”

    宛娘说的这些话，简直字字刺心，梅鹤鸣顿觉，自己这些日子的心意都打了水漂，宛娘心里哪有半点替自己想过，若她替自己想了，就不会说出这样令人冷心冷情的诛心之言，撩开手？她终还是惦记着这个，却把他梅鹤鸣想成什么人了，他这里可以任她想怎样便怎样的吗。

    梅鹤鸣脸色阴沉，眸光里隐隐显出戾气他，缓缓站起来道：“撩开手也是爷说了算，既你满心不乐意当主子，从今儿起，你就当奴婢吧！来人剥了她的身上的衣裳簪环，带她去外院的灶上使唤。”

    吴婆子在外听了半晌，越听心里越扑腾，心里暗道，这才好了几日，怎的又闹起来了，听得宛娘那一句一句话，跟刀子一样尖，吴婆子就知坏了，她们家爷可最听不得这句撩开手，偏奶奶次次说出来刺爷的心，这回爷可真是费尽心思替奶奶打算了，如此不识好歹，也难怪爷要发作起来。

    听得屋里吩咐，吴婆子忙走了进来，知道爷这些话不过是激怒之言，平常疼的心肝儿一样的人儿，怎舍得发落到外院的灶房里头去，自然更不会去剥宛娘的簪环衣裳，悄悄扯了扯宛娘的衣角，示意她说两句软乎话儿，爷那个秉性，是个最吃软不吃硬的，如此也不过是想逼着宛娘服个软罢了。

    哪想宛娘却不理会，自己动手把头上的金丝髻儿摘下来，扔到炕桌上，花翠，簪子，耳坠子，手上那个爷给的暖玉镯也腿了下来，放到炕桌上，身上的织金罗裙卸去，进去里头不知哪儿寻出一件青布衫裙套在身上，散开的头发随意挽成个发髻，用巾帕裹了。

    她每拿下一件首饰或脱一件衣裳儿，梅鹤鸣的脸色就沉一分，至她换了装扮，梅鹤鸣的脸上已经黑沉如墨，何曾见过如此不识好歹的妇人。

    梅鹤鸣咬着牙道：“你情愿当个粗使的丫头，也不乐意当二房夫人，真真犯贱，爷今儿就成全了你，带她下去，既她自己乐意，告诉外院的管事婆子，莫再当她是个主子，只当个奴婢使唤便了。”

    听了他的话，宛娘心里倒自在了，这样也好过彼此折磨，什么时候是个头呢，她倒希望梅鹤鸣对她坏些，再坏些，这样她便不会动心，对这男人动心，将来的下场可想而知有多凄惨，她不能让自己沦落到那种境地，她不乐意当他笼子里豢养的金丝雀，她要自由，她要自己掌握自己的命运和人生，即使在这个男权社会，她也要拼尽全力争上一争，大不了就是一死呗！也没什么可怕的。

    宛娘看都没看梅鹤鸣，转身走了出去，吴婆子瞄了自家爷一眼，急忙跟了出去，本来想着两人都在气头上，说的话做什么准，劝着奶奶到旁的屋子里想明白了，哄的爷欢喜了，关上门还不就过去了。

    哪想宛娘却当真执拗起来，出了角门，自己真往灶房院里去了，到了灶房院里，哪有人真敢使唤她，即便听说爷的吩咐，也不敢慢待与她，可着这个宅子里的婆子奴才丫头，哪个不知这位是爷的心头肉，上回抽了一鞭子，就把爷心疼了好些日子，这会儿虽惹了爷，发落过来，不定明儿又好了，谁给她小鞋穿，赶明儿还能有好吗。

    宛娘自己心里也明白这些人的想法，她也不为难她们，寻了灶房里一处不碍事的角落，坐下愣愣发呆。

    吴婆子见她铁了心不回转，只得悄悄的把灶房管事拽到外头，声嘱咐了几句，才叹着气去了，进了屋只见炕桌上，刚头奶奶卸下的首饰簪环，一股脑被扫在地上，七零八落的，旁的还好，想起宛娘手腕上那支暖玉镯，忙低头找了找，白等在那边的椅子脚上找到了，却断成了齐齐整整的两截，真可惜了这样的好东西，寻个帕子包了，放到炕桌上，小声的劝道：“奶奶不过一时糊涂了，回头想明白了，便知自己错了，爷莫真恼了。”

    梅鹤鸣冷声道：“她不糊涂，却是我糊涂了，宠了这么个没心肝的妇人，亏了我还巴巴的要娶她进门，她却是个自甘下贱的。”

    吴婆子知道这会儿说什么都没用，暗暗叹口气，让丫头收拾了屋里的东西的，捧了茶上来，刚要退出去，被梅鹤鸣叫住，只看着她，却一字不言。

    吴婆子忽然明白过来，爷这是抹不开面子，想来要问奶奶的事呢，这是心里惦记着呢，便道：“奶奶不过在哪里坐着罢了，老奴已交代下去，底下那些管事的婆子，必然不敢使唤奶奶的。”

    梅鹤鸣挥挥手让她下去，自己心里都气自己，怎就如此心软，嘴上说的那般狠，这才多一会儿，心就软了，抬头瞧了瞧桌上那两截的暖玉镯，拿起来瞧了半晌儿，想起戴在宛娘手上的光景，心里又软了软，又想到宛娘怎就生了这么个软硬不吃的性子，好跟歹都分不出了，把他一片心尽数掷在地上，不觉又气上来，把那镯子扔到桌上，起身出去，走到门边上，回头瞧了瞧，又转脚回来，把那两截的镯子放到怀里，才出去了。

    刚出了二门外，正遇上随喜儿来报说：“周大人跟孙大人来了，在前头花厅里候着爷呢。”

    梅鹤鸣便往花厅这边来，一进来，周存守迎头便是一揖到地：“哥可要救救兄弟才好。”梅鹤鸣忙扶起他道：“你我亲厚兄弟，何用如此大礼，什么事只管说便是了。”不想周存守倒是支支吾吾说不清楚。

    一旁孙元善听着着急，索性替他说道：“周二哥在陈官儿哪儿吃酒，许下了要给那个陈官儿做个生日，说要大摆三日流水席，请一班子小戏，好好热闹几日，原说在他府里，不想被二哥家里的几位嫂夫人听见信儿，合在一块儿，不许二哥在府里替那陈官儿做寿，二哥先头已许下了愿，如今两边都不敢回去，在小弟哪儿躲了两日了，小弟那个府里不大体面，寻常吃酒取乐还可，真摆正经的酒席却不成的。”

    梅鹤鸣一听，哪还有不明白的，周存守是想借自己这里，给那陈官儿做生日，梅鹤鸣如今正心烦，想找酒吃，加上跟周存守的交情，哪会推拒，便应道：“这有什么，我这里人手地方都是现成的，只在那边院里的空地上搭上个戏台子，便万事妥帖了。”

    说着问了确切的日子，竟是明儿，梅鹤鸣不禁摇摇头对周存守道：“不成想你倒是个现上轿现扎耳朵眼的。”

    周存守嘿嘿一笑道：“我这不是没法儿了吗，兄弟后院那几个，平日里还算贤淑温良，只这一回不知怎的勾连起来，却把兄弟弄的好不狼狈。”

    孙元善道：“不是二哥成日长在陈官儿哪儿，连府门都不认了，想必嫂夫人们也不至于如此一致对外。”

    梅鹤鸣心里暗道，自己比之周存守，可不是天地之别吗，偏宛娘还要跟他别扭，想着好生让她在灶房院里待上两日，待想明白些，自己再把道理说与她听，说不得就好了，也该冷上两日，让她知道自己的脾气，心里存个怕字，日后才好辖制与她。

    梅鹤鸣这时是怎样也没想到，只这两日功夫，宛娘便又逃了出去，这一回，任把青州府翻了个，也再寻不见宛娘的踪影，这个怕字却实实在在的落在了自己头上……

65、第六十五章

    周存守一见梅鹤鸣应了他，哪里还坐的住，忙忙的就告辞去了陈官儿那儿邀功，孙元善却留了下来，觑着梅鹤鸣的脸色，瞧出今儿心里定是不大爽快，刚头来时，听见两个小厮私下里，说跟内宅里爷跟奶奶有些不虞之隙，想是不合了。孙元善忽想起夏寡妇托自己的事，倒不如趁此机会勾了他去夏家吃酒，或可成事。

    想到此便道：“横竖无事，不如小弟做东去外头吃酒乐一日，权作个消遣岂不好？”梅鹤鸣这会儿正不知该如何，若回内宅，宛娘不在，有什么趣儿，有心去瞧宛娘，她又在灶房的院里，那边人来人往，丫头，小厮，婆子，眼巴巴的瞅着，着实也拉不下这个脸去。

    再说，宛娘把话说的那样狠绝，自己若这会儿过去，定然被她拿住，日后更拘管不住她的性子，所谓没有规矩不成方圆，内宅妻妾便是爱宠，也该有个度，万不失了分寸，若长此下去，自己在府里还有什么威信可言，传出去说他堂堂梅公子被个妇人挟持住了，这体面可都要不得了，倒不如现跟孙元善出去吃酒耍子，也解解心里的烦闷，便点头应了，跟着孙元善出去了。

    如今正是三月小阳春，天气晴好，风和日丽，便弃了车轿，只骑着马，后头常福儿来禄儿两个小厮跟着马，随孙元善出了王家巷。

    谁知孙元善却不往城中去，磨转回头，进了后头的花墙子街，到了夏家门楼子下头，梅鹤鸣不禁皱了皱眉道：“不去城中酒楼，怎的来了人家宅门外头？”

    孙元善下得马来，一把抓住梅鹤鸣马的羁头，笑道：“这夏老头下贴儿请了哥十回八回，哥也没应，他在哥这里打了驳回，转头求到我这里，哥也知道，弟一项是个心软面软的，哪里禁得住他的央告，若平日哥忙着，弟也不敢擅自搅扰，今儿横竖要吃酒耍子，来他这里吃也是一样，哥不知道，夏家却有几个能弹会唱的齐整丫头，比明月楼那些粉头也不差什么呢，且跟着弟好好散散，又能如何？”

    梅鹤鸣心里琢磨这事儿不大妥当，宛娘自来是个多心的，先头她说起夏寡妇时的神色，就不大自在，若自己这会儿去了夏家，被她知道了，不定心里又怎样别扭呢，想着这些，自己不禁摇头，她嘴硬心硬的要跟自己撩开手，自己还顾虑这些有的没的作甚，本来爷们三妻四妾就是常事，如今为了她，自己在外蓄养的婊子都打发了，她仍是不足，倒越发宠的她认不清好歹来，自己今儿便在夏府里吃一日酒，她知道了又能如何。

    刚要下马，忽又记起宛娘那个性子，不好回转，如今不过是两下里冷一下，又不是认真厌弃她，日后两人好了，被她知道今儿的事，可不也是麻烦，倒不如求个拎清吧！

    想到此处，刚要婉拒孙元善，不想这会儿功夫，那夏老头在府里听着了信儿，忙忙的带着家下小厮出来迎接。梅鹤鸣无法，只得下得马来，被夏老头跟孙元善簇拥着进了夏家。

    这夏家的府邸倒收拾的甚得趣儿，园子不大，却有几株经年的白玉兰，如今正是花期，玉兰花簪满枝头，花白如玉，花香如兰，真真一番应春的好景致。

    这夏老头也颇会上好，见梅鹤鸣稀罕这几株玉兰花，便让把酒席摆在花园里的应春亭里，珍馐美味，玉盏琼浆，置办得很是齐整。

    捧盏先敬了一轮酒，孙元善却道：“你这老头倒会收拾园子，不像那些人，一味弄的铜臭气，颇有几分雅致的意境，哥，我说的可是？”

    梅鹤鸣点点头，侧头望向那边，不知从哪儿引进一弯活水，搭了个精致木桥，桥边一株斜生的梨花，水边烟柳垂丝拂在水面上，几点落花，颇有几分江南春意。

    夏老头道：“哪是小老儿收拾的，这园子平日小的也不常来的，都是我那女儿金玉一手拾掇的，横竖她无事，姑爷又去的早，收拾收拾园子，做做针指，也是个消遣。”

    孙元善道：“我可听说你家这位姑娘，最是个有才有貌的，尤其通丝竹乐曲儿，□了几个丫头都不凡，你们家姑娘我们不指望，寻几个丫头来弹唱弹唱，也算不辜负了这大好春景。”说着冲夏老头使了个眼色。

    夏老头哪有不明白的，吩咐人去后头把夏金玉身边的翠巧翠兰唤过来说有贵客，让她们带上各自的家伙什。

    不大会儿功夫，进来两个水灵灵的小丫头，梅鹤鸣不免多打量了几眼，虽不过十二三的年纪，模样倒真极好，都穿着白衫儿绿裙儿茜红比甲，头上各簪了一朵鲜亮的玉兰花，一个抱着月琴，一个抱着琵琶，微微一福，立在哪里，虽仍嫌青涩，自有股袅袅婷婷的味道。

    夏老头挥挥手道：“拣着平日你们拿手的曲词儿弹唱了来。”两人齐声应了，坐在一旁凳子上，弹唱起来，曲儿倒是弹的好，虽比不得明月楼的粉头，却也入的耳去。

    孙元善觑着梅鹤鸣脸色，频频递酒，梅鹤鸣心里烦闷，哪会推拒，来酒必饮，待翠巧翠兰几曲唱过，梅鹤鸣已吃了几壶酒下肚，忽觉内急上来，便说去净手。

    夏老头便吩咐翠巧引路，翠巧引着梅鹤鸣出了那边月洞门，又过了一个角门，进了一个清净院落，到了一处小房门外，蹲身道：“公子请进里头，外头的净房腌趱，恐公子不便，这里倒干净。”

    梅鹤鸣也没多想，推门进去，见果真收拾的干净，床边有个小榻，旁边放了一个香几案桌，上头鎏金香炉内，焚着冉冉细香，也不知什么香。

    那边一个贵妃出浴的四扇座屏后水气蒸腾，映出一个女子身影来，这哪是什么净房，分明是内宅里女子私浴之所。

    梅鹤鸣待要转身出去，座屏后女子走将出来：“奴便如此入不得公子的眼吗？”声音娇软，含着些淡淡的怨意，更觉缠绵。

    梅鹤鸣停住脚回身，不觉刹那惊艳，这夏家寡妇他不曾近处瞧过，只听说生的模样极好，这会儿看来，的确名不虚传，若论姿色，比那明月楼的月卿也不差什么了，显见是刚沐浴过后，身上只披了一件玉色纱衣，轻薄已极，刚好透出里头腻白肤色，胸前一对翘乳儿，顶端两点红樱，仿似要透纱而出，令人恨不得按住她恣意品尝。

    下身只着了一件大红绢儿裤儿，脚下罗袜，裹住一双金莲小脚，满头青丝松松挽了个斜坠髻，鬓边只簪了一朵白玉兰，映衬的眉眼如画，一点红菱小嘴微微嘟起，勾人欲尝，真真一个风情妩媚的美娇娘。

    梅鹤鸣是风月里头的能手，只瞧这一遭便知是个帐中浪，荡的妇人，若搁以前，梅鹤鸣说不得跟她做一会勾当也无妨，只这会儿忽想起宛娘，那刚升起的云，雨之念，便消下不少，且这不是那些粉头ji子，不便沾惹。

    想到此，转身便要出去，不想被这夏寡妇扑上来，从后头抱住他，玉手下滑，从梅鹤鸣袍摆内探进去，一把握住梅鹤鸣那□物事儿：“公子怎就如此狠心，便不顾念奴痴心一场，且让奴服侍公子净手，也算了了奴的心愿。”说着，妖妖绕绕的蹲□去，来扯梅鹤鸣腰间的汗巾子。

    梅鹤鸣什么风月场面未见过，一见夏寡妇这样儿，就知她是要用嘴服侍自己净手，以前只那些院里的婊子为了留住男人心，用此手段，想不到这夏寡妇也能屈就如此，果真一个淫荡妇人。

    梅鹤鸣的目光落在她那张红菱小嘴上，心下不禁动了意，只等夏寡妇把他腰间的汗巾子扯下，他一眼瞥见那汗巾子上绣的一丛修竹，顿时淫心尽散，一把推开她道：“爷去旁处。”转身出门去了，把个春意萌动的夏寡妇，给晾在了屋里。

    夏寡妇暗暗咬牙，心说，人都道梅公子风流，怎的到了自己这儿，便成了个不动明王柳下惠，任她使出百般手段，也勾他不得。

    略听说，如今梅公子专宠那个叫宛娘的寡妇，难道是怕他那心尖子知道不成，夏寡妇低头瞧了瞧手里捏着的那方汗巾子，忽生出一计来，暗道，你便不沾我的身子，这名儿也让你坐个切实，平白担了个虚名儿，我不信做不成事儿。

    经了此事，梅鹤鸣也未到前头去，只让常福儿去说一声，从后头角门直接家去了，这事儿没做成，孙元善也只得告辞回去，心里不免有些后悔，日后却管不得此事了，瞧梅公子这意思，竟是实实在在要守着那宛娘过下去呢，为个夏寡妇得罪了梅鹤鸣，便得不偿失了。

    这些暂且按下不表，且说宛娘，灶房的管事，打发人收拾出一件干净屋子来，让宛娘存身，三茶六饭一样不少的按照平日的样儿送过去，宛娘只瞅了一眼，筷子都不动一下，灶房管事无法，只得令人装了奴婢的粗淡饭食呈上来，果然，宛娘才吃了。

    赶上明儿在府里给那陈官儿做生日摆宴席，灶房里各人都忙的恨不得多生出几只手脚来，便没人来看顾宛娘，只茶饭送到，任她自己闲呆着。

    落了晚，吴婆子让人送了铺盖来，被宛娘推了出去，在炕上胡乱趟了一宿，想自己也不是梅鹤鸣买来的丫头奴婢，干嘛要在这里听他的使唤，又想起这灶房院里的角门连着街外，到明日要摆三日宴席，人来人往的，谁还有空看着自己，倒不如趁机走了吧！

    念头刚生出，忽想起梅鹤鸣打叠起千万的耐心哄自己的光景来，心里不禁有些犹豫，宛娘暗暗叹口气，自己终是对他动了一丝心的，只这一丝丝心，待第二日瞧见夏家丫头送过来的汗巾子，彻底烟消云散了。

66、第六十六章

    梅鹤鸣家来便让人备水沐浴，洗过澡后，酒也醒了大半，从头思及夏家之事，想那夏寡妇自来不是个安分守己的良家妇人，才落得这么个浪荡名声，自然枕席风月上颇有手段，虽如此，刚头那股子燥火也甚为古怪，想起那房里燃的香，梅鹤鸣方明白过来，那夏寡妇不定早惦记着要跟自己云雨一场，那屋里燃的香恐也是催情香，倒差点着了她的道。

    梅鹤鸣抬脚迈进屋才想起，宛娘不在这里，让他发落到了那边灶房的院里，心里忽觉无趣之极，在外间的炕上闷闷的坐了半日，吴婆子上了茶来，他便瞧着吴婆子，也不说话，也不吃茶。

    吴婆子心里暗叹，真真冤家，发落了去，又心念念的放不下，便低声回道：“灶房的管事婆子使人收拾出一个干净屋子来，并不曾委屈了奶奶。”

    梅鹤鸣却道：“我何曾问她的事了？”半晌儿又道：“晚上使人送了铺盖过去。”吴婆子险些没笑出来，这可是别扭到如此家业了，心里还不是想着，偏如此嘴硬心软，可宛娘哪儿倒是个嘴硬心更硬的。

    爷既让送去了铺盖，不就是拐着弯送了梯子过去吗，宛娘只顺着梯子下来，回了这边屋里，说两句软话儿，多大的事也过去了。

    谁知宛娘把送铺盖去的丫头赶了出来，连茶饭也跟灶上的丫头婆子吃一样的，这是认真要跟爷制气呢，吴婆子心里不免急起来，爷这个脾气，做到这份上已是不易，宛娘还想怎么着啊！可就是这两个，她谁也劝不的。

    爷在这屋里待着，没到前头去，送铺盖的丫头被宛娘赶回来，哪里瞒得过去，把梅鹤鸣气的一张脸铁青，这可是热脸贴了冷屁股，明明是她惹的气，这会儿却越发端起来了，恨上来，梅鹤鸣把那些铺盖扯过来仍在地上，狠踩了几脚，也不在这屋待了，出二门往前头书房的凉榻上囫囵着睡了一晚上。

    至次日，想起宛娘，仍觉胸中憋闷难当，这口气无论如何都出不畅快，真恨不得把她拽过来问问：到底要如何？怎就越依着她越不顺遂了。

    梅鹤鸣忽的想起，这话自己曾问过宛娘的，且不只一回两回，可哪一回也没得个切实的话儿，任他梅鹤鸣再厉害，宛娘那七拐八绕的心思，他也猜不通透，她那张嘴又跟个蚌壳样儿紧，也不说个痛快话儿，真真能急死活人。

    梅鹤鸣想破了脑袋，都想不出，自己要娶她当二房这事儿，哪儿错了，偏她宁可当灶房里的粗使丫头婆子，也不想当正经的主子。

    孙郎中那千金方已吃了些日子，教给他的那个求子法儿，也依照的使唤了，或许宛娘肚子里这会儿就有了他的子嗣也不一定，倘若真有了身子，却连个名份都没有，将来如何进梅家宗谱，自己一心为她打算，她不领情还罢了，说的那些话，真令人连心都冷了下了。

    只这回无论如何不能依她，让她在灶房院里好好想几日，想明白了再回来，若想不明白，梅鹤鸣暗暗咬咬牙，此事由不得她做主，横竖宛娘一个妇人，凭着的不过是自己宠她爱她，下不去狠心手段罚她，这一次他就下一回狠心，非立下这个规矩不可。

    梅鹤鸣心里定了主意，倒不跟昨儿似的着急了，洗漱换了衣裳，周存守几个便到了，一总让到那边席上，孙元善倒乖觉，先一步道：“昨儿在夏家席还没散，怎的哥先走了，倒让弟一个人孤零零吃了半日酒。”

    梅鹤鸣瞧了他一眼，孙元善这才嘿嘿一笑，低声道：“弟是想着那夏寡妇是个难得的尤物，便牵头做了一回月老，不成想这个红线倒牵错了头。”

    其实以往这也常见，挑弄个妇人也算不得什么大事，只如今梅鹤鸣深忌讳了宛娘，这些心思便没了，开口道：“那夏寡妇虽生的不差，只可惜德行上太失分寸，听闻跟她家里的小厮奴才不干净呢，这样的妇人，爷若沾了她的身子，传将出去，岂不摸黑了爷的名声。”

    孙元善忙连连告罪道：“倒是弟思虑不周了，只说那妇人生的艳丽妖，娆，便想不到其他，弟做差了此事，哥千千万万莫怪罪才是。”说着亲捧了一盏酒递过去赔罪。梅鹤鸣接在手里吃了，这事便揭了过去。

    周存守挨着那个陈官儿两人吃了一会儿酒，瞥见那边梅鹤鸣跟孙元善只顾说话儿，便推了陈官儿一把道：“今儿你可是寿星，总敬我一个人酒像什么话，梅公子可是主家，你去敬他一盏酒也应当。”

    孙元善听了不禁笑道：“想陈官儿是怕他给哥递酒，二哥吃醋，故此不敢上前，我猜的再不错。”

    陈官儿忙道：“孙大人这话差了，只递酒罢了，吃的什么醋。”孙元善却不饶他：“这会儿是只递酒了，过会儿不不定就递什么了，周二哥，你莫要听他哄你，那日席上，他可不就在哥面前献了殷勤吗。”

    周存守倒是笑道：“哥如今有心肝儿肉呢，哪瞧的上他，若哥真对他有意，我便让给哥又算什么大事。”

    陈官儿不依，被周存守搂在怀里，哄了几句才好了，白等斟满了酒盏走过去，捧在梅鹤鸣跟前。

    梅鹤鸣斜靠在软垫上打量他，这小馆儿倒真生了一副好相貌，色若春晓，亦男亦女，雌雄莫辨，今儿他的生日，穿了见大红锦缎直缀长袍，腰间织金腰带束住，腰肢比妇人还纤细几分，行动便带出几丝袅娜之态。

    梅鹤鸣笑着接了他的酒吃下，递还给他，陈官儿冲他笑了笑，眉梢眼底春情尽现，竟比女子还妩媚几分，倒莫怪周存守恋着他，连家里的妻妾都丢下了。

    吃了会儿酒，陈官儿便上后头扮上了角，登上戏台唱了一出，真真好一个好角儿，扮上那旦角，比个女子还入眼，加上身段轻软，看的台下的周存守上火，淫心起来，寻了托词寻到后头，拽着陈官儿便进梅鹤鸣的书房院儿。

    偏如此巧的让宛娘撞上，倒又坐实了一桩误会，宛娘在灶房院的屋里坐着，越坐倒越想起梅鹤鸣素日的好来，不觉心烦起来，便起身出了屋。

    前头摆的流水席，灶房的院里人来人往正乱着，平日宛娘根本不上前头来，好些个使唤的婆子丫头均不识她，尤其她今儿穿的这身青布衫儿裙，巾帕裹发，谁理会她是主子，都以为她是灶房里使唤的下人呢。

    有个不长眼的婆子，见她闲着，便道：“书房院里要醒酒汤呢，你把这个送过去。”没等宛娘说话，托盘便塞到了她手里。

    宛娘无法儿，只得端着醒酒汤，去了书房，一路上还想，到了外头把这个给随喜儿就完了，省得梅鹤鸣瞧见她，以为她自己巴着过来的。

    不想，书房院门口连个人影儿都没有，想来不知哪里躲懒去了，宛娘找了一圈没找找人，只得迈脚走了进去，从回廊里进来，刚走到窗下，便听着里头的说话儿声。

    “我嘴里的香饼子最是解酒，爷你且先吃了吧！”听声儿像男又似女，宛娘忽起刚头在灶房院里听说的话儿，今儿做寿的是小倌馆里的头牌，叫什么陈官儿的，是那个青州府都监周存守的相好。

    宛娘虽知这里的风气有私狎娈童之好，倒未曾想过梅鹤鸣也如此，想到梅鹤鸣跟个男的……宛娘便觉一阵恶心，好容易压住，忽听里头咂咂的亲嘴之声，不大会儿，便是悉悉索索的脱衣裳，便是那干起了那事儿。

    虽是个男的，却叫的甚为淫浪：“啊，爷轻着点儿，小的这里可比不得那些妇人，爷若发狠，可不要了小的的命去……爷，轻点儿……”淫声浪语不绝于耳，伴着咂咂亲嘴儿干事的事儿，宛娘只觉脑袋里嗡嗡直响。

    刚吃下的晌午饭，在胃里翻滚上来，一股子一股子往上涌，宛娘扭转身就跑了出去，到了那边山石子下，扶着石头弯腰大吐起来，这男人真恶心到了极点，亏她还想他素日的好，什么好都盖不住他心里的肮脏龌龊。

    好容易不吐了，扶着山石刚坐下，便听那边仿似说话的声儿，宛娘身子一闪，躲进了后头的山石洞子里，不大会儿便听见是内院里两个婆子的声儿。

    一个道：“我可听说后街夏家那寡妇，跟她家府里的小厮都滚一个被窝呢，是个浪的没边的货，变着法儿扫听咱们爷有些日子了，不定想着爷的账了，昨儿刚送什么玉兰花，今儿又送汗巾子，却怎送了这样一条寻常的，咱们爷哪里瞧得上眼。”

    旁边的婆子嗤一声笑道：“说你这老货傻还真傻，汗巾子都不识得了，这可不是那夏寡妇的，是咱们爷腰上系的那条，若旁的我还认不得，这条汗巾子我却亲眼见奶奶绣的，后爷得了去，跟个宝贝似的日日系在腰上的。”

    另个婆子道：“依着你说，咱们爷腰上系的汗巾子，怎跑到夏家那寡妇手里去了。”“嘿嘿！这还不明白吗，昨儿爷可被那个孙大人勾着去夏家吃了半日酒，家来的时候都吃醉了，那寡妇若着意勾引，男人哪有不沾腥的，不定干事的时候，就把汗巾子遗落在那寡妇手里了，也未可知，行了，别尽顾着说话了，赶紧送去，吴妈妈那里吩咐了，莫让奶奶知道此事，谁说露了嘴，仔细爷的板子可不是吃素的……”

    两人说话声渐行渐远，待听不着了，宛娘从山石洞子里出来，望了望那边书房院，想到两个婆子的话，刚头书房里的光景，又一阵恶心上来，捂着胸口强自压住，这个地儿还甚可留恋的，既得机会，离了这腌攒之地吧！

    扭身进了灶房院儿，人多事儿杂，也无人看顾于她，宛娘从那个临街的角门溜了出去，瞧了瞧两边街巷，虽无人，却要怎生出的城去，用脚走，恐还未到城门，便被梅鹤鸣捉了回来。

    忽见那边墙下停着一辆拉水的牛车，梅鹤鸣这人颇讲究饮食，吃不惯宅子里的井水，每日让人从郊外的山上拉泉水过来，作泡茶汤食之用。

    这会儿车把式不定去吃饭还是净手去了，不在车旁，宛娘心里转了转，快步过去，上了车，掀开上头大木桶一瞧，果然都是空的，忽听那边仿似有脚步声，急忙撑起木桶边沿钻了进去……

67、第六十七章

    也合该着宛娘的运气好，刚吃了晌午饭，她待的那间屋子门窗阖的严实，都以为她在里头歇午觉呢，谁理会她早跑了。

    宛娘跟着水车晃晃荡荡出了城，闷在水桶里，估摸着差不多该出了城，刚头听见车把式跟守城门的兵士打招呼来着。

    车把式显是今儿得了赏钱，或还吃了酒，美滋滋的哼了一路小曲，宛娘心下琢磨，虽出了城，总在木桶里躲着也不是事儿，回头被车把式发现，岂不功亏一篑，倘若再被抓回去的话，她真不敢想，梅鹤鸣会怎么对付她。

    宛娘想着心里都怕，忽的车子颠簸一下，仿似停了下来，宛娘偷偷把木桶盖子顶开一条缝往外看了看，牛车停在一处林子边上，带着斗笠的车把式匆匆往那边一块大石头后去了，一边跑一边解裤子，估摸是吃多了酒食，闹肚子了。

    待等他的身影消失在大石后，宛娘悄悄爬出木桶，跳下车，也顾不得辨别方向，直接钻进了侧面林子里，乱走了约一炷香时候，也没走出林子。

    宛娘累的腿脚生疼，寻了个木桩子坐下歇脚儿，四周看了看，这片林子并不密实，阳光从头顶的林叶间穿过，落在身上斑斑点点的，虽有风也不觉得冷，是啊！如今都三月了，哪里会冷。

    宛娘低头看了看自己，心里暗暗后悔，早知如此，昨儿换衣裳的时候就该留下一两样首饰，哪怕把耳坠子留下来，也好换些盘缠银两跑路，这会儿倒好，自己这一身是不打眼了，却两袖清风，连个银子毛都没有，无论她想去哪儿，没银子也白搭，现赚的话，怎么可能，她得尽快离开青州，这里是梅鹤鸣的势力地盘，出了青州才算成功了一半，剩下的一半就要看自己的运气吧！

    只现在该去何处找些银子，以她这身板横是不能偷抢，真个难住了，正在为难之际，忽听西南那边儿，仿似有隐约哭声传来，断断续续的，听着颇有些慎得慌，难道是鬼？

    想到此，宛娘不禁失笑，青天白日哪来的什么鬼，况且，这世上哪有什么鬼神，即便有，自己未做亏心事怕它何来，倒是人有时比鬼更可怕。

    宛娘站起来，顺着哭声寻过去，走着走着倒是出了林子，原来这林子本不大，是自己不辨方向的瞎走一通转了向。

    出了林子往西边不远是个土埂坡，前不着村后不着店的，倒成了乱葬岗，有不少坟包儿，边上堆了一拢新土，想是新丧之人，坟上插着白幡儿，摆了几样清济贡品，有个老妇人在坟前烧纸，边烧边哭。

    仔细听仿似哭她的女儿还是儿媳得，想这白发人送黑发人，宛娘心里不禁恻然，坟前并不见旁人，瞅着甚为凄凉。

    老妇人越哭越悲，宛娘却无心理会她，略辨了辨方向，便要走，没走出两步，忽听后面没了哭声，讶异的回头一瞧，老妇人趴在坟上，仿似不动了，宛娘急忙过去，把她扶在自己怀里，只见双眼紧闭，连气息都弱了，估摸悲痛过度，哭晕了。

    宛娘掐住她的人中，半晌儿老妇人才缓过来，睁开眼看见她，揉了揉眼道：“秋娘，秋娘啊！娘就知道，你不能撇下娘就去了，让娘可怎生是好？待永寿家来，娘可如何跟他交代了去！”

    想是哭糊涂了，等她略缓过些，宛娘劝道：“妈妈年纪大了，保重身子要紧，悲痛太过难免伤身。”

    老妇人这会儿仿佛回过神来，伸手撑着要起来，站了几下都没站起来，想来人老胳膊腿儿都僵了，又在这儿坟上不知哭了多久，力气早没了，哪里撑得住，宛娘便扶着她站起来道：“妈妈家住哪里，我送您回去吧！”

    老妇人脸色暗了暗，叹道：“老婆子是外乡人，哪有什么家，北边走几里，有个烧砖的破窑洞，老婆子暂在哪里容身。”

    宛娘想了想，横竖自己也要往那边去，便帮着收拾了东西，扶着老妇往北边走去，果真不远，走了些时候，便瞧见那个破窑洞，宛娘扶着老妇人进了窑洞坐下，想给老妇倒碗水，四下看了看，竟是家徒四壁，只角落一个破水缸上有个缺了边儿的粗瓷碗，宛娘舀了半碗水端过来，服侍老妇喝下去。

    有心就走，瞧瞧老妇人这境况，宛娘又觉不忍，这老妇瞧着年纪也有六十往上了，且年老体衰，她一个人在这个破窑洞里可怎生好？便问：“妈妈既是外乡人，怎的耽搁在这青州府里了？”

    宛娘不问还罢，这一问又勾起了老人的伤心事，老妇人又抹起了眼泪道：“你是个好心人，老婆子也不瞒你，我本登州府东明县人士，婆家姓张，娘家姓张，膝下只生了一儿，十七上娶了媳妇于氏秋娘进门，新婚三日赶上边境闹蛮子，朝廷征兵，我那儿子一去至今三载也无音讯，丢下我老两口年老体衰的，都指望着我这贤良的儿媳妇做些针线绣活儿养活着，不想年上，我那老头子一病也去了，我跟儿媳两个苦无生计依靠，便卖了家里的房子地，南下投亲，哪想到了这青州府里，儿媳一病不起，船家怕是瘟病，强赶着我婆媳二人下船，无处存身，只得在这破窑洞里住下，前几日儿媳终没熬过，闭眼去了，撇下我这么个老乞婆，日后该如何过活，倒不如这会儿一块儿死了的干净。”

    宛娘一听心思不禁倒活络起来，这里的人口管理甚严，百里内还可混过去，若百里之外便要路引才得通行，自己哪里弄去，这老陈氏既南下投亲，自然手上有路引，且她儿媳已死，身边无人照料，索性自己充作她儿媳于秋娘，帮扶着南下，倒时她投得亲戚，自己也可逃出升天，岂不两全。

    思及此，便跟老陈氏道：“不瞒妈妈，我本是个良家寡妇，被青州府里的恶霸抢进府，好容易今儿脱逃出来，无奈那恶霸势力颇广，不定就寻过来，我若被他捉去，只得一死了之，妈妈若不弃，不如我充作您那儿媳，咱们娘俩儿，登船南下，若逃得命去，必不忘妈妈今日大恩。”

    老陈氏这才底细端详宛娘，只见虽青布衫裙儿，却生的极为白皙端正，也怪不得被那些好色之徒抢夺，心下也暗暗计量，瞧年纪，倒跟自己儿媳差不多少，便说是秋娘，谁又能认出底细，自己若能到了南边投靠亲戚，或可寻条活命，等着儿子归来，倘若自己一人在这里，哪里得个生计。

    想到此，便应道：“瞧着你跟秋娘年纪倒差不多少，只你要应了秋娘的名儿，便要称呼老婆子一声娘了，也省得被旁人瞧出，却惹出祸事。”

    宛娘一听这是应了，哪敢怠慢，跪在地上磕了头，脆生生叫了声娘，老妇人不想她是个如此伶俐的，脸上心里俱都欢喜，应了一声，从怀里寻出个层层包裹的布包来打开，里头是一块碎银子和一串铜钱，对宛娘道：“这一路走来，身上只剩了这些盘缠，若省着些，也够咱们娘俩儿到南边的了，这些银子就搁在你身上，花用起来也方便，既是逃了出来，不如快些离了这是非之地的好，上了船便不怕了。”

    宛娘也是这个主意，毕竟这青州府都是梅鹤鸣的人，不如早走早好，便也没推辞，接了银子道：“待到了南边儿，寻得生计再还了娘。”老陈氏道：“你既称呼我一声娘，咱娘俩便有缘，莫要外道才是。”

    见宛娘身上的衣裳被树枝刮破了，便拿出儿媳秋娘的衣裳给她：“这衣裳都是秋娘的，你莫嫌弃她死人晦气且换上吧，也好掩人耳目。”宛娘忙谢了，换了衣裳，低头瞅瞅，倒正恰好。

    话不多言，宛娘收拾了老妇人的包袱，背在自己身上，扶着老妇人出了窑洞，往清河县渡口行去，两人走的慢，足足走了一个多时辰，才到了清河渡口，宛娘怕这里有人认出她来，便用青布裹了头脸。

    正赶上过路的船在这里停靠卸货，正巧有两个空位，宛娘给了船老板船钱，见那边有挑担卖炊饼的，先扶了老陈氏上船，让船家稍待，转回头叫住那个卖炊饼的老汉，想着买几个炊饼放在包袱里，当作路上惦饥的干粮。

    买好了，刚回了船上，就听那边官道上马蹄声近，宛娘心里咯登一下，难道被梅鹤鸣发现了不成，把头上的旧布巾裹得更严实些，手紧紧捏住肩上的包袱，心里七上八下的忐忑着。

    船老大刚要开船，就听岸边一声喊，船老大见喊的是个官爷，后头还跟着一排甲胄分明的兵士，唬的魂儿都快没了，哪敢怠慢，把船重又靠回岸上，赶上前问：“官爷，叫小的停船，可有何事吩咐？”

    当头的官爷一出声，宛娘便觉甚为耳熟，忽的想起仿似是梅鹤鸣姓周叫周存守的那个狐朋狗友，正是青州府的都监老爷，怪不得能这么快便调了兵来。

    宛娘心里不禁一凉，又一想，周存守她只见过一面罢了，还是在庄子上，且自己当时盛装打扮，他在上头席上，自己立在下面，有些距离，如今自己穿着秋娘的衣裳，或许周存守就认不得了也未可知，再说，他难道会上船来一一查验不成。

    想到此，心下略定了定，听那周存守道：“有杀人越货的歹人，逃将出来，或就在这些船上，让船上的人把路引拿来我瞧，若怠慢了，一并治你个窝藏之罪。”

68、第六十八章

    周存守之所以这么快就跑到清河渡口来，也真是赶巧了，宛娘趁乱从灶房院的角门出去的时候，梅鹤鸣正跟孙元善几个吃酒看戏，戏台上也是一出小旦的戏，扮戏的是陈官儿的师弟，也是个小倌儿，虽模样儿身段比陈官儿差些，也颇过的去眼，跟那些粉头唱的小曲又自得另种趣味，不过耍子吃酒，消遣取乐罢了，谁把这些人当回事。

    孙元善瞥了眼那边空了的席桌，又见陈官儿下了戏也没见影儿，便对梅鹤鸣道：“他两个这会儿不见，定是寻乐子去了，明明是周二哥吵嚷着要给他的陈官儿做生日，把我们几个拘在这里，他两个倒躲了起来，咱们这会儿过去捉他两个回席上，挨个罚一轮酒，才算个交代。”说着跟梅鹤鸣便下席出来。

    寻了一圈，直寻到前头的书房院，远远的看见周存守身边儿的小厮平顺儿，正在那里望风呢，孙元善嘿嘿一笑，跟梅鹤鸣饶过门首从那边角门进了院里，顺着回廊摸到窗下，贴着耳朵细听里头的动静。

    只听里头两人正干在热闹处，那陈官儿一声声的叫着：“爷，缓些入，小的里头疼呢……”周存守却呼哧呼哧的喘着粗气道：“我的儿，是疼是痒都分不清了，爷才入了多少时候，就喊疼，昨儿夜里，让爷入了半宿，也没见你喊个疼字，一声声的叫爷快些，深些，怎的今儿就不中用了，屁，股给爷翘起来，夹紧爷的物事，让爷干畅快了，方饶了你去……”接着便是一阵大响动，落后听的周存守闷吼一声，知道完了事，孙元善才扬起声儿道：“我说这半天不见你俩，却原来跑到这里做好事来了。”

    里头周存守听见，急忙把提上裤子，抬手见陈官儿细白的屁，股还撅着，扬手给了一巴掌道：“他两个寻过来了，还不把裤儿穿上，他俩进来可要出你的丑了。”陈官儿这才提裤子系上腰带。

    孙元善跟梅鹤鸣两个已走了进来，一左一右按住周存守往外拽：“今儿二哥给陈官儿做生日，却放了我们几个空席，这回让我等逮个正着，可要一人罚上三大杯才是。”扯着周存守出了书房。

    刚出了屋正遇上两个婆子来给梅鹤鸣送汗巾子，言说是那夏寡妇让人送到内宅给奶奶的，吴妈妈让送前头来。

    梅鹤鸣一听，脸色顿沉，抓过那汗巾子袖在袋中，孙元善瞧的清楚，心里暗道，怎的梅鹤鸣的汗巾子会在夏寡妇手里，那日明明的没成事。

    梅鹤鸣心里暗暗冷笑，夏寡妇哪是送还汗巾子，明明就要挑唆他跟宛娘的和睦，那日从她哪里家来，梅鹤鸣才发现腰间的汗巾子遗落在夏家，若是旁的还罢了，横竖不要就是了，只这条汗巾子却是宛娘亲手绣的，他憨着脸硬要了来，日日不离身边儿的。

    正想着明儿让随喜儿要了回来，赶上昨儿晚上因宛娘赶了送铺盖过去的丫头，勾的他大气一场，倒忘了此事，不想这夏寡妇倒能生事，这是想做实了□，再图其他，却把他没鹤鸣当成了那等酒色之徒，真真打错了主意，不收拾了她，她难知道自己的手段。

    且这事万不可让宛娘知晓，宛娘若知，不定就认了实，亏的吴婆子是个心细妥当的，想起宛娘，梅鹤鸣吃酒取乐的心思越发没了，让周存守孙元善两个先回席上，自己威吓了两个婆子几句，转身去了后宅。

    吴婆子倒不想他这会儿过来，也不敢怠慢着，使人上了茶来，在一旁伺候，梅鹤鸣瞧了一圈，目光落在炕上的针线笸箩里，最上头是双做了一半的鞋。

    梅鹤鸣拿在手里端详半晌，又在自己脚上比了比大小，显见是给自己做的，细细的阵脚儿结着底儿，油蜡布的鞋面，虽不花销，却异常实用，如今入了春，青州春夏多雨，这样的鞋穿在脚上可不正合适。

    思及宛娘一针一线做鞋时的情景，真是多少气都散的没影儿了，放下鞋对吴婆子道：“你去那边院里瞧瞧，她若这会儿歇晌午觉，便不要吵她，若她醒着，若她醒着……”梅鹤鸣虽心软了，可这面子终是下不来，挥挥手道：“她若醒着，便跟她说说话儿吧！”

    吴婆子哪有不明白的，真是，哪一回不是爷先低头服软的，倒是宛娘的心更硬些，知道这是爷让自己过去劝宛娘回转呢，便应了一声，便往灶房那边院去了。

    灶房的管事瞧见她，忙丢下手里的活计迎将出来：“吴妈妈怎的亲自过来了？”吴婆子扫了眼那边关严实的小门，低声道：“奶奶今儿没出来走动吗？”灶房管事道：“打从早上就这么阖着门，晌午送饭进去的小丫头说，奶奶一个人坐在炕头直愣愣发呆呢，也不知想什么，吃了晌午饭，丫头送茶收碗筷的时候，见有些乏困之意，想来这会儿正歇午觉呢。”

    吴婆子点点头，走到小门前轻轻叩了两下门，唤了声：“奶奶……”里头没应声，吴婆子耳朵贴在门上听了听，竟是半点儿声息儿都无，倒像里头没人似的。

    想到这个，吴婆子忽的警醒起来，想起上回奶奶跑了的事，忙推开门往里一瞧，哪里寻得半个人影，吴婆子的冷汗都下来了，一把拽住灶房管事：“奶奶人呢？”

    管事婆子一看，也傻了一半，呐呐的道：“这刚头还在的，怎的就没了……”吴婆子哪敢耽搁，忙着让人四下去寻，自己亲去爷跟前领罪。

    梅鹤鸣是怎样都没想到经了上回，宛娘又逃了出去，这些日子来，他哪点儿对她不好了，就是这回要娶她当二房的事儿，说白了，也是为她打算，不领情也就罢了，竟然趁机逃了，比起上一回的大怒，这一次仿佛宛娘拿着一把冷刀直直□了他的心窝里，又冷又疼。

    他错了，便是对她再好也没用，这妇人没心没肺，在她心里永远记不住自己对她的好，她记住的都是他的坏，他强了她，他迫她跟了自己，他坏了她的姻缘，他害了王青……所以，她恨他，他对她再好，她也是恨他的。

    吴婆子瞧着爷平静却阴沉的脸色，心里暗暗替宛娘后怕，爷的脾气，若大怒一场，或许更好些，如今这样，若抓回了宛娘，说不准要如何发落，若爷真能狠心发落了宛娘，吴婆子倒也不着急了，就怕爷发落了宛娘，回头自己又后悔，折腾来折腾去，折腾的两败俱伤。

    梅鹤鸣缓缓站起来，脸色虽平静，目光却如刀剑一般锐利狠绝：“想脱开爷的手心，寻她的自在日子去，好！只别让爷抓到算你的本事，不然，让你知道爷的手段。”

    梅鹤鸣急步出了内宅，哪还顾得什么酒席，寻了周存守，让他素素带兵去城外渡口，身边四个小厮去青州府四门守着，他自己带着人，在城里搜寻。

    梅鹤鸣仔细想过，宛娘之所以能逃出去，也是趁着今日府里摆了席，灶房的院里人来人往，顾不得看住她，被她寻了机会，只是她一个年轻妇人，身娇体弱，又生的一双小脚，便是跑的再快，这会儿功夫也跑不出城去。

    况且，梅鹤鸣早问过四门的守城兵，并未见过宛娘这样的年轻妇人出城，故此，梅鹤鸣猜她这会儿仍在城里，若街上不见，定然躲了起来，梅鹤鸣带着人从灶房院的角门出去，挨着街搜，心里暗道，便是把青州府翻过来，宛娘也休想逃出他的手去，哪里想到，宛娘早跟着水车出了城，这会儿已坐在南下的船上，正在周存守的眼皮子底下呢。

    船主把个人的路引拿给了周存守查验，周存守一一看过，问他：“从这里上船的是哪几个？”宛娘一听，浑身的冷汗几乎要透衣而出，从这里上船的只有自己跟老陈氏，周存守若亲来查验，保不齐就认出自己。

    宛娘的心仿佛要跳出来一般，果然听得船主道：“只有婆媳二人是从这清河渡上的船。”周存守亲上踏板走了过来，宛娘一颗心几乎跳到了嗓子眼。

    这船是南北拉货的船，捎带也拉些南下北上的穷人，船舱窄小，杂物堆积，味道自然不大好，周存守嫌恶的遮了遮鼻子，往船主指的角落看去，一老一小两个妇人，缩在船舱的角落里，两人的衣裳都旧的不成样子了，那个年轻妇人头上还裹着个旧布巾，看不清眉眼容貌。

    周存守抬手指了指她道：“你，抬起头来。”宛娘浑身止不住抖了一下，老陈氏却把她揽在怀里，开口道：“官爷，我们是登州府人士，只因我这媳妇，前些日子病了，耽搁在这边儿，如今病虽治好了，身子还弱呢，郎中交代不能见风，官爷行行好，通融我们婆媳两个过去便了。”

    听说话的确是登州府口音，周存守扫了眼她怀中的年轻妇人，破衣啰嗦，哪会是梅鹤鸣的爱妾，便磨转回头上了岸，把路引给了船主，船主这才千恩万谢的上船，让活计撤下船板，鼓起风帆，顺水南下而去。

    待船离了清河渡，宛娘才略回头望去，只见隔着烟波茫茫的青州古城，渐行渐远，想起自打穿越到了现在，才算瞧见了曙光，青州府，梅鹤鸣，宛娘，这些都跟自己再无干系，现在的她是于氏秋娘，她要过真正自由的日子……

69、第六十九章

    梅鹤鸣在青州城里直搜了一夜，直到东边翻起鱼肚白，也没寻到宛娘半点儿影儿，就在他眼皮子底下，这人凭空消失的无影无踪，把个周存守跟孙元善也累的一宿没合眼。

    至天明，梅鹤鸣谢了二人，让二人回去歇息，自己却又上马出城，直奔清河县，在清河县寻了一日，又围着青州府附近各处地方找了两日，方回了青州城。

    到了王家巷宅子的大门口，翻身下马，一个踉跄，亏了随喜跟常福儿两个一边一个搀着他，才没栽倒。

    这些天别说合眼了，梅鹤鸣连饭都没吃过几口，又不是铁打的身子，这会儿也着实有些撑不住了。

    随喜儿常福儿搀着他进了后宅，靠在炕上就起不来了，要说梅鹤鸣练武之身，虽说奔波几日，也不至于就卧床不起，只这次儿他真伤心了。

    梅鹤鸣就不明白，自己对宛娘这般好，处处为她着想打算，怎的末了她还要逃，难道这世上还有比自己对她更好的吗，况她一个年轻妇人能跑去哪里，便是跑出去，如何生计，若遇上歹人，说不得小命都丢了。

    想到此，忽记起一事，挣扎着起身，让吴婆子唤了随喜儿过来，梅鹤鸣吩咐道：“你再跑一趟清河县，去县外芦苇场里寻刘家两兄弟，他两个市井之中门路多，跟那些人牙子也相熟，让他们留心，若有似宛娘的女子，速速回我知道。”

    随喜儿应了，哪敢耽搁，转身去了，吴婆子心里暗叹，到了这般家业，还惦记着怕落入歹人手里。

    吴婆子服侍梅鹤鸣吃了一碗粥，见人都累的不成样子了，便安慰他道：“奶奶这会儿不定躲在哪儿了，待想的清楚明白，说不准自己就家来了。”

    梅鹤鸣脸色晦暗，半晌儿轻轻摇摇头：“打从开头，她就不愿跟着爷的，变着法儿的想逃开爷的身边，好容易成了，她哪肯回头，倒像爷这里是龙潭虎穴一般，巴不得赶紧逃的越远越好。”说到此处，不禁又恨将上来，咬着牙道：“跑的远了，算她本事，便保佑这辈子别让爷寻到才好。”

    吴婆子道：“是老奴疏忽，没看住奶奶，愿领爷的罚。”说着屈膝跪在地平上，梅鹤鸣摆摆手让她起来：“她的心不在这里，便是使多少人看着又有何用？又不能拿根绳子拴着她，爷不怪罪你。”

    吴婆子起身道：“老奴让人仔细寻了各处，在花园的山石洞子里寻到了醒酒汤，老奴问过灶房，说是那日午晌儿时分，爷在书房里要的，让个穿着蓝布衫裙儿的丫头送到前头去了，老奴仔细问过面容模样儿，听着就是奶奶，若是奶奶，既给爷送了醒酒汤，想来心里便有回转之意，只不知怎又出了这事，且那山石洞子边上有呕吐的秽物，莫不是奶奶身上不好？”

    梅鹤鸣一听，忽的厉目圆睁：“你说那日晌午时，她去了前头书房？”那个不正是周存守跟陈官儿在里头干事的当口，想来那醒酒汤也是周存守要的，宛娘若去送汤，听着里头的动静，定以为是自己，又听说吐了，莫不是有了身子？

    思及此，梅鹤问道：“我记得这月她的小日子迟了？”吴婆子点点头道：“奶奶的身子弱，小日子惯常不稳，每月总会迟上几日，只这月却迟了多些，近日每常喜睡，早上越发难起呢，老奴心里也猜疑着，莫不是有了，想着该到孙郎中诊脉的日子，便没跟爷提，想等郎中瞧过再给爷报喜，不想……”说到这里，便顿住不敢说下去。

    好久，梅鹤鸣才挥挥手道：“爷知道了，你去吧！”吴婆子不敢搅扰，退到外屋里候着，梅鹤鸣只觉脑袋里嗡嗡的响，心道：宛娘啊！宛娘，怎就如此不让爷省心。

    梅鹤鸣这会儿心里是既恨又怕，恨她没心没肺半点儿情份不念，又怕她真有了身子，一个年轻妇人孤身在外的，可怎生是好，即便心里放不下这些，终是太过劳累，不大会儿便睡了过去，只睡不踏实，常惊醒，到了半夜却发起热来。

    把个吴婆子唬的不轻，探手摸摸额头滚烫，眼睛闭着，嘴里却不停说胡话：“宛娘，你好狠的心……宛娘你在哪里……宛娘，宛娘……”满嘴里的胡话都是宛娘。

    吴婆子长叹一声，心说这可真是前世的债，今生一并还了，使人叫了孙郎中过来瞧了，说无大碍，只是内火过盛又着了风寒，吃几剂药，趟几日便好了。灌了药下去，足折腾了一宿，至次日人才明白过来。

    梅鹤鸣这一病，两日后才下床，能下床了，便又跑到外头寻人，从三月寻到了四月，连点儿音讯儿都没有，梅鹤鸣整个人瘦了两圈下来，人都有些脱形了，性子也越发有些阴沉，脾气就更燥了。

    宅子里从婆子丫头到小厮管事，个个都小心谨慎着，就怕撞到主子眼里，没个好结果，偏有不长眼凑上来的找不自在的，就是夏家那寡妇。

    梅鹤鸣这一月净顾着找宛娘，便把夏家这岔儿给丢下了，这会儿倒勾起了前头的账来，梅鹤鸣脸色阴沉的盯着下头的翠巧问：“你说你们家奶奶要请宛娘过去赏花？赏什么花？”

    那翠巧忙道：“我们家老爷前儿寻了两盆牡丹王，今儿早上开了，我们主子姑娘说是个好兆头，故此，使奴过来请奶奶过去赏花。”

    梅鹤鸣呵呵冷笑一声道：“爷倒不理会，你们府里竟成了花园子，除了玉兰花还有牡丹。”翠巧忙道：“我们主子姑娘手最是巧，打理起花草比那些花匠还强呢。”

    梅鹤鸣暗暗冷哼：可不强，被窝里学出来的徒，什么教不会，自己在青州城里城外的折腾了足一个月，虽说没点明寻的就是宛娘，可谁不知道，偏这夏寡妇还假模假式的来请宛娘赏花，这哪是请宛娘，这是变着法的来勾他呢，当他梅鹤鸣是捡破烂货的了，上回那条汗巾子的账还没跟她算呢。

    梅鹤鸣脸色更阴了几分，她不是非要想汉子吗，他就成全她，打发走了翠巧，转手使人拿了自己的贴儿去寻刘茂才，授意他重又递送上状子，次日，衙门里便拘了夏老头过去，夏老头哪想这明明结了官司，怎又来了个反复，使了三百两银子才得家来，忙去寻孙元善，孙元善知道这是梅鹤鸣要整治夏家，哪敢出头，早躲了。

    夏老头求告无门，只得来应付官司，官司打了半个月，银子不知使进去多少，连个响声儿都没听着，夏老头琢磨，这么下去为这一场官司，莫不是连他的家产都要搭进去了，忙寻人扫听了底细，才知是梅公子的手笔，夏老头这心都凉了半截。

    梅鹤鸣是何等势力，莫说这青州府，便是京城也是说一不二的霸王，谁敢逆着他，却又不知怎的惹了这位阎王爷，忙亲去拜望，却被随喜儿拦在外头说他们爷不在，把夏老头打了驳回。

    夏老头家去，心里愈发憋闷，到了后宅想问问女儿是不是哪里惹恼了梅鹤鸣，到了女儿的院门外，就见青天白日的，前后角门都闭了个严实，隔着门仿似有些淫，浪嬉闹之声。

    夏老头隔着门缝往里瞧了瞧，这一瞧不禁臊了个满脸通红，院子的西墙边上搭了一座秋千架，他女儿夏金玉正躺在秋千上，衣衫半褪，两条白花花的腿扛在花匠宋二的肩上，对着夏老头这头露出两只罗袜纤足，翠巧翠兰一边一个推着秋千一荡一荡的，二人正入到美处。

    夏老头虽早有听闻自己女儿跟小厮奴才有些干净，哪想到竟是如此浪，荡，青天白日就跟外院的奴才干出这等丑事来。

    夏老头怒气直冲上来，抬脚踹开门，唬的院中一对野鸳鸯，荒蛮分开，宋二提着裤子翻墙跑了，夏金玉却没怎当回事，扯了扯衣裳，问她爹：“怎的这会儿过来我这里？”把个夏老头气的浑身直哆嗦，怪道总听人家背地里说他夏家门风不整，却原来坏就坏在这个女儿身上。

    夏老头气的没法儿，转身回了自己屋，对夏金玉她娘好一顿数落，他那妇人道：“既如此，不如把女儿嫁出去，寻个正经男人或可收敛收敛。”

    两口子正商量着寻媒婆，不想第二日媒婆便主动上门了说媒，说的是城南赖内官家，说起这赖内官，原是宫里当差的，本就是青州城人士，出宫后便仍回了青州，在宫里积攒下不少家俬银钱，在城南的三皇庙街当间，置了座三进的宅子养老，又怕膝下荒凉，过继了他哥哥家的次子叫赖二郎的到膝下，图一个百年之后，有个坟头上香磕头的人。

    这赖二郎生的也算端正，今年才二十出头，去岁娶过一个媳妇儿，没上一月呢，不知怎的投井死了，便没再续，要说人家还过去。

    夏金玉的娘听了，有些不大如意，说还得细扫听扫听底细，被夏老头几句话冲了回来：“扫听什么，人家不嫌弃金玉就成了，早早的送出门去是正经，留在家里早晚是个祸害，再说，跟赖家若成就姻亲，赖家比刘家更体面些，瞧着赖家面上，那刘茂才也不敢再生事端。”便一口应了婚事。

    两人都不是头回成亲，也没那多讲头，收拾妥当，寻了个吉日后便吹打着过了门，夏金玉想不依都不行，她爹这回是死了心要嫁她出去。

    拜花堂进洞房，如意秤杆挑起盖头，瞧见赖二郎生的还算端正，且瞧着甚为强壮，想来中用，便顺着吃了交杯酒，屋里的丫头婆子刚下去，那赖二郎三两下便夏金玉的衣裳脱了个精光，抱起她从那边床后的小门走了进去，原来这里竟是个暗室。

    夏金玉一进去就瞧见屋里吊着个赤身的女子，两条腿分开绑在两侧，她那个六旬的老公公，手里拿着个烧火棍似的黑黝黝的东西，正从女子腿间狠捅，女子身下仿佛裂开了，鲜红的血滴滴答答答顺着腿流下来，可嘴里还哼哼唧唧□着，脸色也诡异的潮红。

    夏金玉见了，不禁浑身冰凉，待要喊叫，已被赖二郎堵住嘴，呵呵笑道：“怕什么，跟你家那些小厮弄有什么趣儿，一会儿我们爷俩一块儿伺候你个爽快的，保管让你美上天……”