☆、206此恨婉转无绝期
大燕朝隆庆十六年秋,锦都。
马车缓缓停在一座宅院门前,这宅院的大门高高的,自内而外透着一种说不出的肃穆,让人不敢接近了去。
这也确实是个旁人接近不得的地方,太子府。
大燕朝储君的住处。
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从马车上下来一个女孩,□岁的年纪,生得眉清目秀,一身宫女的装束,望了望面前的大门,怯生生地问同来的宦官:“就是这儿?”
那宦官淡看了她一眼,尖声尖气地应了句:“是。”
便带她上前去,叩了叩门。一个最多不过二十岁的宦官开了门一瞧,便笑道:“这就是夫人指下来的人?”
带她同来的宦官一揖,笑应道:“是,夫人亲自挑的,让尚仪局的宫娥好生教导了大半个月才吩咐给送来。小丫头到底不懂规矩,大人日后多照应。”
二人寒暄应承了一番,带他来的那人便告了辞,开门的宦官带了她进去,一壁往里走着一壁自我介绍:“我是殿下跟前管事的,旁人叫我一声郑大人,你也这么叫就是了;府里的尚侍姓方,叫方尚侍便是。”说着回头睨了她一眼:“你叫什么名字?”
“我……”小姑娘出言愣了一瞬,随即反应过来,垂首道,“奴婢雨梦。”
郑褚听得脚下一滞,回过头来看了看她:“舒韶夫人没给你改个名字?”
她怔住。舒韶夫人是给她改了名字的,但她不喜欢那个名字,那名字复杂到她现在都没记住怎么写,因此一看换了地方就想改了回来,怎么一下就被问着了?
郑褚又觑了她一眼,说:“和太子殿下的未婚妻同名,夫人若没给你改,就让殿下给你改一个。”
她顺势点了点头,喃喃道:“诺,听殿下的。”
郑褚却没带她去见太子,而是去了她的房间。她一边收拾着东西郑褚一边叮嘱她一件事情,门忽地被推开,两个和她年龄相仿的小姑娘探了身子进来张望,望一望她然后望向了郑褚:“郑大人,她就是舒韶夫人送来的么?”
郑褚回头一看,笑道:“是,你们来。”
二人一并走进来,郑褚便向她道:“这是晏然、怡然,晏然入府早些,怡然三个月前来的,肃悦长公主挑来的人。你们年纪差不多,房间也挨着,有什么事互相照应着。”
二人看看她,那个从服饰来看品秩略高的便嬉笑着问郑褚:“奴婢是晏然、她正好叫怡然,难不成她叫肃然什么的么?”
郑褚瞧了她一眼,回答晏然说:“殿下还没给赐名呢,你要是有主意可以跟殿下说说去,先前的名字连问也别问。”
晏然和怡然一福,答了声“诺”,四只小手一伸就把郑褚往外推,一边推着一边还说得客气:“大人您去忙您的就是了,我们来照顾她,不劳您操心。”
郑褚就这么被“请”出了门外,二人一不做二不休地把门栓上,听到郑褚在外面提了声叮嘱说:“别光顾着玩,晚上得带她拜见殿下去。”
被搁在门外的郑褚听到里面一串清凌凌的笑声,然后听到了晏然的答话:“知道了。今晚奴婢和怡然都当值,带她同去便是了。”
郑褚转身离开间一声长叹:打去年晏然来了,府里就热闹了好多;怡然来了之后直接热闹程度直接翻了一倍;这回又添了一个……
他也明白,这三个人里,除了受太傅所托送进来的晏然,其余两个,一个是舒韶夫人指进来的一个是肃悦长公主指进来的,多半就是指望着日后当嫔妃的。倒也未必图什么,不过未来的天子枕边能有个说得上话的人总是好事。
当然,六年后,郑褚知道他错了……
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当晚,太子贺兰宏晅的书房里一片安静,四下侍立的下人都不出声。一会儿,外面响起了脚步声,也是轻轻的,小心翼翼地不打扰这片安静。
郑褚便悄声迎了出去,正是那三人来了,郑褚压着音道:“晏然怡然先进去,你等着殿下歇下来了再去见。”
晏然与怡然一福,就进了屋去,郑褚也随了进去,独留了她一个人在外面。已是深秋——准确地说再过几天就要立冬了,虽在书房外头还有个小间,门却敞着,小风冷飕飕的。四下倒是有坐的地方,但她也不知能不能坐,就站着到处张望。
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书房里是个不一样的景象。晏然如往常一般进了屋研好墨、添好茶,就坐到了自己的案几前1,拿了昨日没读完的一本书来读;怡然站在太子身边,不停地走神,直往晏然这边看。
晏然拿着书,实则也没看进去。小孩子玩心都重,想着外头还有一个日后的新玩伴,书什么的就成了摆设。
可这俩人又不敢吭声,就是一会儿对望一眼,动动口型,再看一看外面;再各自发会儿愣,再重复如上动作。
郑褚轻咳提醒了两次,两个小丫头还是不知收敛,倒是弄得太子也朝晏然看了过去,开口便是一句:“你又干什么了?”
“……”晏然愣住,哑了哑道,“奴婢……没干什么啊……”
太子遂睇了怡然一眼,又道:“那你们俩眉来眼去干什么呢?犯了什么错赶紧招,别掖着。”
“才不是……”晏然委屈地念叨了一句,便回道,“今天舒韶夫人送来的宫女来啦,在外面候着呢,殿下要不要见见?”
郑褚暗瞪着她,忍不住地腹诽:我怎么就这么想抽你呢?
太子“哦”了一声,答说:“一会儿吧。”又继续看书。
晏然不怕死地追加了一句:“殿下,外头冷。”
太子就放下了书,看向郑褚:“先让她进来吧。”
“……诺”郑褚应得无奈,转身出去叫那新来的宫女。
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见了她,太子第一句话也理所当然是:“叫什么名字?”
“奴婢……”她滞了,求助地看向郑褚,郑褚笑道:“等殿下赐名。”
旁边的晏然和怡然开始怯怯私语,太子瞥了她们一眼,想了一想,便道:“叫婉然吧。”
这边她还没回话,就听得那边怡然一笑出声,伸手就拔了晏然髻上的一只簪子:“我赢了!”
郑褚瞪过去:“叫什么叫!”
太子扫过去:“什么赢了?”
“这个……”怡然垂下头,将簪子握在手里,犹自沉浸在胜利地喜悦中笑道,“奴婢和姐姐打赌,奴婢说殿下给她赐名必定有个‘然’字;姐姐说不可能,说奴婢也不过是名字正好碰上了,若是殿下赐名才不会特意用这个字呢。”
太子笑看向晏然,晏然怒瞪着太子,怡然摆弄着手里新得的簪子甚是欣慰。
婉然盈盈一福:“谢殿下。”
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当下婉然就觉得,在府里混得更好、更了解太子心思的一定是怡然,当晚她就去了怡然房里,有一句没一句地套着近乎,显得颇是亲昵。
亲昵道她自己心里都在感慨,自己好深的心思。
怡然却是个没什么心眼儿的人,和她聊得开心,晚上还留了她在屋里一同睡,两个小姑娘又聊到了大半夜。
第二天早上,她们起床后,她却不忘多问怡然一句:“不叫晏然姐姐么?”
“姐姐早起了。”怡然回身一笑,“她总起得早,殿下上朝前她就过去侍奉了,差不多是寅时。”
“寅时……”婉然啧了啧舌,“那么早?”
“是,殿下也劝她多睡一睡,不过她觉少,劝了也白劝。”怡然便拉着她往外走了。这会儿天已经大亮,宫中早下了朝,她们走到书房前的时候太子刚好下了朝回来也往这边来。
远远地就听到晏然的声音,很是带着些懊恼:“不管!殿下就得赔奴婢簪子!”
继而就是太子带着笑说:“俗话说愿赌服输,晏姑娘你很是不磊落啊!”
“殿下成心让她赢,怎么还成了奴婢不磊落!明明是殿下不磊落!”晏然不依不饶,殊不知数步之外的书房里二人正侧耳倾听着。
“我哪儿不磊落了?”太子驻步一拍她额头,一本正经道,“我这是教你学好,哪有打赌还去买通人的?你活该输给怡然。”
“殿下你仗势欺人欺凌弱小惨无人道惨绝人寰丧尽天良。”晏然快语如珠,婉然在屋里吓得直捂嘴,怡然则是不住地翻白眼:“这是把学过的成语全用上了吧?”
愣神腹诽间二人踏进来,怡然和婉然一惊,连忙福身:“殿下大安。”
“免了。”太子笑看着怡然,又看向婉然,一副“叫你话多”的表情,端得是幸灾乐祸。
天知道那天太子府的书房里,晏然尖刀般的目光是如何在太子与怡然间划来划去,换来的是太子的淡然和怡然的得意。
那年,婉然八岁。她进了太子府,获得了日后要陪伴她很久、后来又被她亲手断送的姐妹之情。
那天她只觉得有一种莫名的情绪在心里滋生着,过了好几年她才知道,这种情绪大概叫做嫉妒。可她却是从一开始就很清楚,她的心思,比那二人要阴得多了。
似乎是天生就有的。
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过了一年,太子大婚。那年,婉然十岁。
这一年里她一直过得小心,从没犯过什么大错。太子对这三个人都不错,她的日子也挺滋润。
头一个大错就是打翻了婚礼所用的牢食2。
虽是厨房新备了一份且什么都没耽搁、太子一时甚至都不知情,但还是不能改变婚礼前出现这样的事不怎么吉利的事实。
她就被罚在前院跪了一夜,那天她望着星夜,入府以来第一次哭了。晏然和怡然也跟着心情不好,去求了郑褚几次,郑褚也不敢直接饶了她,还得等次日让太子或者太子妃发话才是。
可婉然看到的却是另一回事,她只觉得晏然和怡然都不在、独留了她一个人,定是把她忘了自己休息去了。
她甚至一时连夜里不能随处走动的规矩都忘得干净。
心里就有了怨,却什么也不敢说,在听到脚步声的时候,她几乎已经昏昏欲睡。
新婚次日太子并不早朝,这是太子要带太子府入宫拜见皇后和舒韶夫人。她想喊一声,但一夜病下来,嗓子已经发了哑,就眼睁睁地望着他们离开。郑褚一时忙忘了这事,也没提醒一声。
是以她一直跪到了两个时辰后,太子和太子妃从宫里回来。晏然怡然早就在门口等着了,虽没同她说几句话,她也看得出二人神色的焦急,但想起昨晚自己独自跪了一夜,心里竟是半点感激也没有,只冷冷地想:虚伪。
太子回了府,入府见到在这儿等自己的晏然和怡然,便觉得定然有事。二人垂首一福:“殿下大安、太子妃大安。”
“怎么了?”太子妃疑惑地看了看她们,笑问一句。怡然开口就要答话,晏然犹豫地拉了拉她——这是关乎婚礼的事,焉知太子妃不会怪罪?还是私底下跟太子求个情好。
太子妃也识趣,瞧她们这个样子觉出是有自己不便听的话,又知她们都是府里得脸的侍女,朝太子一福便道:“臣妾先回去歇息了。”
太子颌了颌首,太子妃便向里去了。太子淡看着二人:“说吧。”
“殿下……”晏然斟酌着言辞,总是没勇气告诉太子婉然打翻了牢食,犹豫了半天支支吾吾道了一句,“婉然她是无心之失……”
“什么无心之失?”太子不解间转头一看,终是看见了跪在院子一边哭得眼睛通红的婉然,便走了过去,问她,“怎么了?”
“殿下……”婉然俯身一拜,惊惧地抽噎道,“奴婢知罪了。”
太子睇一睇她,复问“怎么了?”
“殿下。”晏然和怡然一边一个蓦地跪了下去,“求殿下饶了她。”
“晏然。”太子轻蹙眉头看着晏然,“你说清楚了。”
晏然不自觉地缩了一缩,道:“她昨天……不小心打翻了殿下和太子妃的牢食……”说着看一看婉然又睨一睨太子的神色,“都跪了一夜了,一直到现在。”
太子听罢淡看了她半晌,好像在犹豫要怎么做才好。弄得她心中不安又不敢多说话。
须臾,听得太子一喟,伸手扶了她一把:“起来吧,回去歇着。”
那天,照理是晏然和怡然替她说了情才得以救了她一命,九岁的她却并不知感激反有些怨。不知感激却又对二人千恩万谢,弄得二人直不好意思。
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隆庆十九年,皇帝驾崩了。那年,晏然和怡然十二岁、婉然一岁。她们就这样进了宫,同是御前女史的位子。
十一二岁的年纪,做到这个位份算是很不易了。不过三人虽则年纪小,却规矩全,做事也机灵,宫人羡慕却不敢有太多不服。
进宫的第四天,晏然就病了。婉然知道,晏然身子最弱,平常吃得不多睡得也少,总是时不时就病上一场。太子时常会去看她,又或者在她没病却没胃口的时候威逼利诱她多吃些东西。
这些在太子府里都见惯不怪了,可现在是在皇宫。
一连两日,皇帝没见到晏然在跟前,就知她不是寻常休息,随口问怡然:“晏然呢?”
怡然答也答得惯了,一福身老老实实道:“病了,告假歇息了。”
皇帝便搁下了笔:“带朕去看看。”
这是刚安顿下来不久,皇帝尚不知晏然的住处。婉然和怡然就一起打着宫灯带着他去了。到了门口,怡然欠身说:“陛下,到了。”
皇帝信手推开门,屋里烛火亮着,婉然只往榻上一瞧就惊得心里“咯噔”一声。
只穿着中衣裤的晏然在榻上睡得四仰八叉。
宫里有规矩,宫女只许侧睡3。婉然被送到太子府前,在宫中就被尚仪局的宫女严板过这条,说得简单点就是打出来的,于是这么多年都不曾变过。晏然不一样,她直接去了太子府,太子不愿意苛责她,也就没人管她这些小毛病。因此晏然只是台面上的规矩学得周全,对这些个小规矩的熟悉程度当真只是“限于理论”。
彼时婉然虽则偶尔对晏然和怡然有怨,却是被她自己压制得很好,她仍旧把她们当朋友。乍见了这样的情境,她脱口而出:“陛下……”她想为晏然说点什么。
却见皇帝沉着脸在门前淡看了睡成了个“大”字型的晏然一会儿,忽地一声轻笑,提步走了进去,弯腰拾起被踢在地上的锦被,抖开,给她盖上。
睡梦中的晏然察觉到被子落下来,紧抱住被子翻了个身往里滚了滚。
皇帝一声哑笑。转身想走,又看到榻边小几上的瓷碗,里面褐色的药汁仍冒着热气,大抵是宫人煎好了端进来的,见她睡着就没叫她。
皇帝就坐了下来,推了推背对着自己的肩膀:“晏然,醒醒。”
“嗯……”晏然睡得迷迷糊糊,没什么反应;一旁的婉然忐忑地看了怡然一眼,怡然很淡定。
“晏然。”皇帝又推了推她,她终于翻过身来,强睁开眼看了看,猛地坐起来:“陛下……”
皇帝指了指旁边的药碗:“先把药吃了再睡。”
“诺……”晏然立刻应了一声,巴巴地望了一眼那药碗却有些犹豫,“陛下……奴婢……一会儿喝……”
太子府上下都知道她最怕喝药。
怡然在后憋着笑,婉然却是矛盾的心思,一方面盼着晏然快点好,同时又不屑地淡看着,心说如今太子登基做了皇帝,他还能再喂你药不成?
可是那天,十一岁的婉然,就看着皇帝把药端起来,舀了一勺吹凉,送到晏然嘴边,对牙关紧咬的晏然冷冰冰吐了两个字:“张嘴。”
晏然死拧着眉头把药喝了下去,简直要哭出来。皇帝锲而不舍地喂了她小半碗,她忍不住了,可怜巴巴地伸了手:“陛下,奴婢自己来。”
长痛不如短痛,晏然终于把药一饮而尽。
怡然含着笑拿来桌上的糕点给晏然解苦味,婉然却望着二人愣了神。这是她头一次以这样的心思看着皇帝,她觉得这个侧影,潇洒却又温和极了。
但这却是晏然独一份的待遇,不久后她就更加确定这件事了。她在入冬的时候一连病了十几日,皇帝差人来问过,亦有过各样的赏赐,自己却从未出现过。
婉然第一次强烈地觉得,自己按捺不住平日里只是偶尔出现的嫉妒了。她心里太难受,任由着这种嫉妒慢慢地转化成了恨。
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病好后不久,她们迎来了入宫后的第一个新年。除夕有宫宴,散去时已很晚,她们却仍兴致颇高地守岁,全然不顾第二天还要当值这回事。
几个小宫女都聚到了晏然的屋子里,围在桌前吃着各样糕点聊个不停。聊起宫里的趣事,也聊起日后的打算。
不记得是谁先提的,但似乎是先问的怡然:“听说你是大长公主送去太子府的,将来多半是要为嫔为妃的!”
说话的人兴冲冲,怡然却摇头如拨浪鼓:“才不要,我要出宫去,找个能只对我一个人好的人嫁了。”
那人就有些失望,又看向晏然:“你呢?陛下待你最好……”
话还没说完,就被晏然硬生生打断:“停。我才不做嫔妃呢,我是晏家的女儿,爹娘必希望我嫁个好人家为妻。陛下也说了,过两年就赦我出奴籍,指一门亲事。”
终于问到了婉然:“那你呢?”
婉然想了一想,这几年里她心思转变颇多:刚进宫时,她憧憬着能在宫里干出点样子,比如做到六尚局女官或是宫正什么的;被罚跪一夜的那一阵子,她只想回家;但现在……自从见了给晏然喂药的皇帝之后,她多希望自己也能有那一天……可她也知道现在的自己不行,除非,她做了他的嫔妃。
“我不知道。”婉然闷闷地道,“没想过这些,日后再说吧。”
这样的心思,在她心底压了很多年,她总是告诉自己“日后再说吧”。
那年,三个十一二岁的姑娘围在桌前说出的心愿,终会在未来的一日变成一个让人哭笑不得的笑话。晏然作了宫嫔,受尽万千宠*却只是妾室;婉然被杖毙;完成当年心愿的,只有怡然。
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时光如逝水。转眼就是永昭三年,第一次的家人子采选已过,晏然也已及笄,在半年前作了御前尚仪。目下,皇帝已经为她定了门亲事。一直没告诉她夫家是谁,晏然威逼利诱数次,皇帝却就是不说。
很多大事,变化都在一朝一夕间。谁也没想到晏然会在这个节骨眼上突然得幸,堪称是六宫震惊,皇帝一如既往的没有亏待她,直接封了她琼章,指了御前和她相熟的人去侍奉。其中便有婉然。
有那么一阵子,就是晏然刚受封后的一阵子,皇帝为前朝的事烦着心,鲜少踏足后宫,晏然自然而然地失了宠,遭尽白眼。
也就是那么一阵子,婉然觉得,反正自己作不了宫嫔,就这么陪晏然一辈子也挺好。
可得宠的人注定是要得宠的,晏然本想用来生病避宠的果脯为她复了宠。
六宫上下,唯独晏然和皇帝感情不一样,那是自小结下来的情分。皇帝与旁的嫔妃是夫君与妾室,更是君臣;她,却敢肆意说笑,时常不经意间忘了规矩、没大没小。
这些婉然都冷眼看着,从不提醒。她心底时常有一股期盼,盼着晏然会不会有一天放肆太过、弄得皇帝忍不了她。她也瞧得出来,晏然比往常作宫女时多了一份刻意的谨慎,即便是和皇帝说笑时,也无时无刻都在。
不过不经意间的忘形,不是这刻意的谨慎能约束得住的。
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婉然一直知道,自那晚开始,晏然就对皇帝有了恨——没有恨也有怨。因为他害得她不能嫁人为妻,反倒要在这后宫里步步为营。婉然陪着她步步为营,却始终希望那双眼睛多看自己一瞬。
晏然的恨意终于在醉时爆发了。大概是因为醉得太厉害,让她恍惚间想到了那一晚,抵死不从。
候在外面的婉然,看到皇帝拂袖离去,看到红药惊惶不定的眼神。
她短短迟疑了一瞬,便提步追了出去:“陛下……”
“陛下。”她拦到他身前,在他阴沉的目光下滞了片刻,蓦地跪了下去。原来,即便她鼓足勇气追了出来,能对他说的也只有四个字:“陛下恕罪。”
皇帝没有理她,冷冷离开。
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次日,她疑惑不安地问晏然昨晚出了什么事、告诉她皇帝走的时候面色阴沉得可怕。酒醒后的晏然已不记得自己说过什么,不过在郑褚来传的时候,她看得出,晏然她怕了。
皇帝冷笑着说晏然酒后吐真言,晏然惊惧不已地谢罪,言辞间不乏算计,或是真情表露、或是以退为进,到底为自己躲过了这一劫。
晏然回到明玉殿,她却在半路告诉郑褚,自己有东西落在了成舒殿,要回去取。
她第一次有胆子对皇帝这样说话:“陛下,她那些话里才有几句是真的,您不知道么?”
皇帝看她一眼,淡淡道:“知道,那又能如何?朕总不能废了她。”
朕总不能废了她。
婉然一愕,为什么不能废了她?她那是欺君。
但理智告诉她,他不能废了她,她也不能劝他废了她,她们是朋友。不管她对晏然是否心存嫉妒,晏然却是真心信她的,这一点她很清楚。
她缓了缓神,抬起头,见皇帝正看着她。那目光是冷冷的探究,看得她一滞。
“朕让你去照顾她,你却来挑拨?”
皇帝的声音听不出喜怒,随了他多年的她却听得出,这就是怒。定了定神,平静答道:“奴婢不敢,奴婢只是觉得陛下与娘娘这般不是个法子,总还是交心为好。”
良久之后,她只听到皇帝一声长长的叹息,然后对她说:“退下吧。”
那天,婉然忽然有了一个可怕的想法。她要一直不让晏然与皇帝交心,误会便会越来越多,皇帝总有一天会厌了晏然。
她想,她不是没有机会。但那时,她还觉得,就算自己有朝一日也做了嫔妃,她也不会同晏然翻脸的。她深知晏然待她不错,她不想失去这个朋友。
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晏然和怡然的交谈,绷断了她在如火的嫉妒下对二人残存的一份情谊。
那天她本不当值,但一同做事的云溪病了,就换了她去。到了寝殿门口,她听到怡然的声音,便下意识地驻了足。是晏然和怡然在闲聊着,如常的轻松。
“真不想作这宫正,姐姐荐我上去,便是欠了我的。”怡然笑道。
晏然嗔笑说:“得了便宜卖乖。知不知道这位子多少人想要?好好做你的事,再过两年也该嫁人了。”
婉然在一瞬间怒不可遏。原来,晏然占有的不仅是皇帝的心,还有许许多多她在意的东西。
比如宫正的位子,晏然很清楚她想要——她曾对晏然说过,自己想做六尚女官或是宫正。目下尚宫是两位太后身边的人、尚仪是晏然、余下“四尚”的女官一时半会儿不会换人,唯独有变动的就是几年前老宫正出了宫。
怡然顶上了,她有些不服,却一直不知是晏然荐上去的。
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那天她跑到湖边大哭了一场,哭得泪如泉涌。她觉得,多年来的好姐妹一直在骗她。而她盛怒之下转身离开而没有听到的后话是,怡然叹着气问晏然:“姐姐何必逼我?姐姐也知道,婉然一直是想要这个位子的。”
晏然浅笑说:“我知道,但总觉得她心思毒了些,我怕她坐到这个位子上更加压制不住,我总不能让宫中酷刑成风。”
她在湖边见到了静妃,嫔妃中最护着晏然的人。静妃温和地问她怎么了,她不敢说,静妃就笑问她是不是与晏然生了不快。
她沉默。
哭得迷糊地她,记不清自己是怎么和静妃一起去了荷莳宫、又被静妃哄着道出了对晏然的全部不满。
她只记得静妃对她说:“说到底,还是晏然太不顾及你了。若她不在,你自然就心顺了。本宫也想她消失,你可愿意帮忙?”
静妃询问她的意思,她陡然怔住,不可置信地望着静妃、这个晏然一直视作姐姐的人:“娘娘……”
而静妃会这样开口问她,就已是心中笃信她会答应了。
她确实答应了。
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静妃有她的计划,一五一十地对婉然说了。天衣无缝,可以逼着皇帝废了晏然、让晏然翻不得身。但她觉得,凭皇帝对晏然的情分,不足以让他赐她一死亦或是废她入冷宫。
如若只是降位禁足,晏然还是会有翻身的机会。
婉然决定不给她这个机会。她结识了嘉姬任霜月的太医,虚情假意骗得他神魂颠倒。
在静妃把晏然毒害娆谨淑媛的事“揭”出来后,她告诉张太医,想法子去骗嘉姬,让她相信自己有孕了。
张太医二话没说便照做了,不过这一计却没用上。
皇帝确实没有赐死或是废黜晏然,却也贬入了煜都旧宫为奴,同样是翻不得身了。
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晏然离宫那天,婉然拿着从她那里找到的玉佩去了成舒殿,她要一争自己一直想要的东西。皇帝见了她,却是从未有过的冷漠。
她平静地把玉佩呈上去,对他说:“姐姐说……希望奴婢代替她……陪伴陛下。”
这话说得直白极了,说得她自己都红了脸,头也不敢抬地期盼着皇帝的答案。过了许久,低垂的头的她见到皇帝走到了她面前,伸手扶了她起来,却是无甚感情地道:“婉然,就算是晏然的意思,朕也不能听。”
“陛下……”她滞住,怔怔地望着他,说不出话。
“你该知道,是你害了她。”
她慌忙地摇头:“不是的……娆谨淑媛……”
“她没有害娆谨淑媛!”皇帝厉声喝道,言罢顿时无力,停了一停,阖上眼睛,“她没有害娆谨淑媛,朕信她,但朕救不了她。”
“陛下……”她思忖了一会儿,几是乞求地再度道,“那……求您让奴婢回御前吧。”
她觉得他会答应。
“不行。”皇帝的回答很干脆,淡看着她,又道,“朕怕每天看到你会忍不住杀了你,连晏然交代的最后一件事也办不好。”
她心中一片灰暗。
“六宫上下,你想去哪儿,你自己挑吧。”皇帝说。
她抬了抬眼,淡漠道:“荷莳宫。”
那天,踏出成舒殿的她,对晏然恨之入骨,只恨就这样让她走了,没能杀了她。
婉然就到了静妃身边,混得如鱼得水。静妃信不过她,却不怕她出卖自己,她们互相都有把柄在对方手里,所以静妃大可以放心用她。
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她们做梦也不会想到,晏然竟会回来。一个被废黜的婕妤,回了宫、企图弑君却仍躲过一死。
那阵子,她们不知道晏然在哪儿,只知道皇帝在和各方斡旋着,为晏然力排众议。
终于,晏然又出现在众人的视线里,受封充容。
她在宫外生下的女儿受封齐眉帝姬。举案齐眉,婉然觉得,晏然在有意讥她。
晏然再一次宠冠六宫,比两年前更甚。两年前,不过是比旁人得宠而已,如今,几乎是真真正正的专宠。
被废过一次的她,终于不再如从前那般,大度地劝着皇帝多去看看别人了。不过这不要紧,皇后就要死了,静妃会争得后位,晏然她……嚣张不了多久了。她唯独担心的事情就是玉佩的事被戳破,但她知道,凭着晏然对皇帝长久以来的不信任,她是不会主动去问的;而只要她不问,这件事就变得顺理成章,皇帝不会觉出不对。
那阵子出了很多事,皇帝受了伤——据说是被游侠所伤。晏然日日到成舒殿侍奉,御前宫人说,是皇帝怕她被帝太后问罪,所以让她日日都去。
怡然嫁了人,夫君竟是晏然的兄长。晏家早已平反,皇帝让他作了关内侯,怡然就是侯夫人了。
真是瞬息万变……
从前在晏然身边得脸的宫人,在她离宫后都调回了御前、回宫后又还给了她。不过还有一个人在荷莳宫,红药。
除了御前拨过去的那几个,红药是从前在晏然跟前最得脸的,亦和婉然很是熟络。但这两年里,因着对晏然的怨愤,婉然自己都觉得,她待红药刻薄极了,她惊讶于自己竟然可以这么狠。
好在静妃刻薄得与她不相上下,且在晏然回宫后愈演愈烈。
有时候看着红药遍体鳞伤还要忍着痛做好事情,婉然也会有一丝不忍,但这点不忍和心中的恨意比起来,太微不足道了。
每次打红药,她都会用十二分的力气,若是宦官代为责罚,因着她这个掌事宫女的关系,也是断不敢手软的。
有一次,直打得红药吐了血,用手死死捂着嘴,一阵咳嗽间鲜血从指缝里流出来,红药抓着她的裙摆,口气虚弱却不乏质问:“姐姐你为什么……从前同在充容娘娘身边做事,就算你最后背叛了她她也不曾怪过你,你又为什么待奴婢这样这样苛刻……”
她只觉一阵怒火窜了起来,手中的竹板再一次狠狠落下,斥道:“一声充容娘娘叫得这么顺口!你以为你回簌渊宫去她还敢留你么!”
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皇后终于死了,静妃开始谋划后位;红药的兄长也死了,那是红药在宫里唯一的倚靠。想要巴结婉然的宫人告诉婉然,红药大概又偷偷祭奠兄长去了,婉然冷冷地发了话:“去找回来,照死了打,活腻了就跟她兄长作伴去。”
她没想到,就是在那天,晏然竟把红药带走了。
竟然丝毫不担心她在荷莳宫待了两年已是静妃的人了?
而且,晏然没有来询问静妃的意思,只是理所当然地待了人走、然后差人来回个话。这是明明白白的挑衅,只有宠妃才敢这样逾矩。
婉然再次见到晏然的时候,她已经回宫很久了。正好红药也在,婉然气不过,便用话讥着晏然,让她要么向静妃叩首谢罪、要么把红药还回来。
红药一味的胆子小,遇上这样的事就没了主意,又看着晏然为难、觉得她不可能为自己去跪静妃。可若是回荷莳宫……只怕会生不如死。
婉然看着红药绝望不已地跪下、求晏然赐她一死的时候,怒不可遏地一耳光打了下来,直斥她吃里扒外。
换来的是晏然亲手打过去的一巴掌,她说:“这后宫里,最没资格说别人吃里扒外的,就是你。”
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昔日的姐妹终于动了手,婉然心里五味杂陈。她看着镜中脸上的伤痕,依稀渗着血迹,心头恨意更浓了。
也许是一报还一报吧,晏然脸上也受了伤,是太后砸下去的茶盏摔出的碎瓷划的。
婉然要就势毁了她那张脸。
这件事她没有告诉任何人、甚至瞒着静妃。她找到了从前在才人秋氏身边、现在在明玉殿做事的宫女玉禾,让她将药添进了晏然的药膏中。
结果却是玉禾被发现了。所幸玉禾顾及家人,进了宫正司后便自尽,所有的嫌疑都落到了才人秋氏的身上,很快,皇帝下旨降秋氏为宝林。
婉然一声冷笑:皇帝还真是在意晏然,没坐实的罪名都降了秋氏的位份。
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静妃强行受了孕,为了后位。故而一直胎像不稳,阖宫上下都很是上心,婉然更是。因为她很清楚,这是静妃铺向后位的路,静妃做了皇后,才能再收拾了晏然。
目下,已经晋了静媛夫人。
可静媛夫人到底是比她更在意这个后位,变得患得患失,晏然的几句挑拨就让静媛夫人不肯再留她,又因她知道的底细太多,寻了个由头要赐她一死。
还是皇帝救了她,把她打发去了柔婕妤那里。这是他对晏然的承诺。
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大寒那日,已快临盆的怡然受太后诏入宫赴宴,席间一展茶艺,欲与晏然配合,晏然却拒绝了。柔婕妤就叫了婉然来,时隔十余年,她们竟又一次沏茶,就如曾在御前同做事时一样,默契极了。
却就是这次的沏茶断送了静媛夫人的后位——早产生了孩子,却是个怪胎,且还断了气。这样不祥的事,让皇帝一举将她从正一品夫人降到了正五品姬。当矛头直指向婉然的时候,她就很清楚是晏然动的手了。她也终于明白晏然为什么这样恨她,因为有口难辩的绝望实在难熬。
她的最后一线希望,是皇帝为了当初的承诺,再救她一次。
可晏然和皇帝挑明了。玉佩的事,成了两人间一场荒唐的误会,郑褚眉眼丝毫不动地低垂着,语气平静却隐有讥刺地告诉她说:“陛下和充容娘娘都说了,这事儿够调侃一辈子的。”
一辈子,他们会一起过一辈子。
皇帝下旨赐她一死,她唯一的愿望,是拖晏然一起死。他不要她,她就要让他难受;晏然让她不快,她就要让晏然死。
她告诉郑褚:“我有东西要面呈陛下。”
郑褚面无表情:“有什么东西,我转交就是了,陛下怕是没东西见你。”
“尹氏的血书就是郑大人转交的吧!”她凄然笑道,“你以为我还会信这些么?你们一个个都帮着晏然!”
郑褚不耐地瞥了一眼旁边放着三件东西的托盘:“既不肯给,就赶紧从命吧。”
“不让我见陛下,这东西自有办法到帝太后手里!”她阴测测地笑着。
这招果然很管用,郑褚滞住了。如同人人都知皇帝喜欢晏然一样,太后不喜她也是人尽皆知的事。谁也不敢打这个赌,如果帝太后真的拿住了把柄不顾皇帝的心思赐晏然一死,那是谁都担待不起的罪名。
郑褚带她到了成舒殿前,这个她很熟悉的地方。她无数次地设想过,会不会有那么一天,她可以以嫔妃的身份出现在这儿,和他谈笑。
看来没机会了。
她将荷包和信封交给郑褚,荷包里是骠骑将军霍宁给晏然的信,信封里是晏然回给霍宁的信;荷包里的信是真的,信封里的是她假造的,她练字一门灵,可以轻而易举地模仿别人的字迹。
她想,皇帝和晏然间有那样多的隔阂,有这封信在,晏然必定逃不过一劫了吧。她望向大殿深处,只觉得晏然被吞没在了里面,心中一阵快意。
可短短片刻之后,晏然出现在她面前,一句句地质问她原因,自知是一死的她,也一句句回答了这些原因。
她说:“就算我死了,也还是会恨你的。”
不就是赐死么,怕什么。
晏然却告诉她:“杖毙。”
是她两次欺君,赐死太便宜她了。是皇帝的意思,是她一直*慕的人要她这样死。
她的心已经死了。
晏然回到殿里去,宦官走过来,一杖又一杖地落下。起初,都是打在无关紧要的地方,让她受尽痛苦而不死。她拼命忍着,不肯让他听见,也不愿让晏然蔑笑。
可她到底还是喊了出来,一声高过一声。
自殿里,迸发出一阵大哭。是晏然的声音。
婉然艰难地抬起头,望向殿中切了齿。她看不到他们,却能想象得到,皇帝现在该是如何哄着晏然。往事在剧痛中一幕幕划过眼前,她还依稀记得,太是太子的当今天子思忖片刻后说:“叫婉然把。”
入府后的第二天,歇下来的她,对府中的其他下人一福身,说:“我叫婉然,皋骅人。”又对怡然和晏然说,“姐姐多多关照。”
晏然和怡然便亲昵地拉过她的手,对众人道:“以后她就是我们的妹妹,谁也不许欺负她。”
然后,她听到自己对晏然说:“御前三然……我不过是个凑数的吧。”
她看到那个白天,太子扶起她对她说:“起来吧,回去歇着。”
画面一转,面前的容貌变得成熟了许多,冷冷地对她说:“你该清楚,是你害了她。”
“朕怕每天见到你会忍不住杀了你,连晏然交代的最后一件事也做不好。”
原来,自始至终,她都争不过。
此生,她风光过没落过。唯一的憾事,便是那自幼相熟的人占尽了风光,夺尽了她所*之人的*。
她自己也想不清,这是否能算是*。 但是她很清楚,她心中因此生了无尽的恨。 |