161 十五芳华虚度白帝，秋蝉渐死黄雀在后
腊月二十四,大雪。
白帝镇的冬天很冷，这和燕京的冷还不同，燕京是那种酷烈的冷，干燥而猛烈，在外面行走有貂裘和手炉；在室内又有火炕地龙的烧着,不知不觉中冬天也就过去了。
可是蜀地的冬天是湿冷，没有北方那些取暖的设施,也没有像在成都老宅的时候有十来个丫鬟婆子们伺候着,睡莲等人只能在屋子里拢一个火盆,火盆燃到半夜就熄了,若要取暖,基本靠在被窝里抖。
睡莲每每被冻醒，就披衣起来给自己重新灌一个汤婆子,靠着汤婆子的热力，勉强能维持到第二天天亮起床。
宋氏因有孕，添火炭、换汤婆子就由丈夫宁佑来做。
天气冷，心里又惴惴不安的，慧莲干脆搬到怡莲房里和她同住，两个人各盖一床被子，挤在一张床上睡觉，怡莲半夜醒了，会给自己和慧莲都换上新汤婆子，因此这三个莲中，慧莲算是睡的最安稳的。
楼下宁嗣和宁康也是挤在一起睡，不过小男孩火力大，一晚上倒不像楼上的女人们那样觉得冷。
因局势太紧张，怕走漏了风声，柳氏没有主张请佣人来伺候，除了做饭和洗衣交给灵船那对聋哑夫妇来做，邱师爷每天出门买一筐菜送进厨房，其他事情收拾房子、缝补衣裳等等都是婶娘和侄女几个亲自动手。
宁佑上午带着宁嗣和宁康两个读书写字，下午三个男丁练习射箭，甚至还帮着做打水劈柴这种体力活。
这令这些十指不沾阳春水的公子小姐们暗暗叫苦，可是谁也没有怨言——比起两个庶支、还有死守燕京的五爷和颜老太太，他们最起码是能保证安全了。
柳氏和睡莲一样，都是极想要有个私人空间的，所以即使她们是住在隔壁，也没有提出搬到一起住的事，柳氏苦中作乐道：“我这把老骨头还算硬朗，压了三层被子都没压折了。”
后来邱师爷寻了几床狼皮褥子给柳氏和三个莲垫在床下，才稍微觉得好些。
这一日清晨，睡莲披衣起来，穿着臃肿的棉衣棉裤打水梳洗，用惯了西洋水银玻璃镜，现在看着铜镜里模模糊糊的人影，加上荆钗布衣的，竟是觉得自己在看另外一个人似的！
正对着镜子发呆呢，门外咚咚有人敲门，睡莲打开门栓，见柳氏端着一个竹制无漆的托盘，盘上放着一碗细面，上面还窝着两个煎鸡蛋。
“婶娘快进屋，外头冷。”睡莲忙将柳氏让了进来。
柳氏笑吟吟将面碗搁在既是饭桌、也是书桌、更是画桌的竹制方桌上，说道：“今日你就要十五岁及笄了，逃难到此，不能给你办一个盛大的及笄礼，婶娘亲自动手给你做了一碗长寿面，赶快趁热吃吧。”
大冬天的，冰天雪地，一早起床去厨房倒腾这个，睡莲心里过意不去，笑道：“事到如今，谁还讲究这个呢，婶娘这碗面就够了，睡莲知足的。”
言罢，睡莲就在柳氏的注视下吃完了这碗长寿面。
看着睡莲津津有味的吃相，柳氏心里酸楚的很，若没有肃王这场变故，颜府五房的嫡长女及笄，肯定是鲜花铺锦、烈火烹油的大肆操办一场，燕京城数上命的贵妇闺秀几乎都会悉数到场观礼，那将是怎样一副繁华的景象？
肯定能够与去年英国公府十小姐张莹的及笄礼相媲美吧，在柳氏心里，五房的睡莲不输任何一个豪门闺秀，可是如今，自己能够做的，只是亲自动手做一碗长寿面给她了……。
颜睡莲十五岁及笄礼，没有华丽的衣饰、没有身份贵重的赞者、也没有德才兼备的主宾，更没有八方贵宾来观礼，就这样几乎是无声无息的过去了这一天。
到了夜晚，厨房多炒了几个菜，还做了一个火锅，逃难的八个人坐在一起，以茶代酒，各敬了睡莲一杯，柳氏送了一支猫眼石簪子和一件厚实的棉袄；怡莲送了一支步摇簪和一双亲手做的棉鞋；慧莲送的是一支翡翠镯子和两双绣帕；宋氏怀着身子不方便做针线，就送了一对金刚石耳坠子；宁佑、宁嗣、宁康送的是自己的诗画。
与此同时，燕京北城北居贤坊魏府。
就在昨天，一纸所谓的“圣旨”下来，颜府被抄没家产，除了东平郡王的女婿颜大爷以外，颜府全家贬为庶民，家里的奴婢全部成为官奴发卖，收回先皇御赐给颜家什刹海的大宅子，各种御赐之物，连同颜家所有的私产都充公！
家里唯一的三个主子，颜老太太、颜九爷和五夫人杨氏被驱除出颜府，颜府朱门上贴上了封条。
其实比起首辅大人全家问斩，七岁以下男女童为官奴，以及京城其他十来家直接被抄家、男丁流放长白山，家眷沦为官奴的官宦人家而言，颜家这真的算是轻的。
因为颜五爷谨记颜老爷子遗嘱，远离政治中心久矣，罗织不了什么大的罪名，杨阁老虽然恨毒了颜府，但是伪帝（即肃王）的左膀右臂——东平郡王府还是颜府正儿八经的亲家，加上肃王的姑姑安宁公主求情、还有文官清流们如蝗虫般为颜府开脱的奏折，使得伪帝不得不考虑平衡，不能任由杨阁老一意孤行，最终还是从轻发落了。
于是乎，在腊月的雪天里，颜府的奴婢被官兵猪狗般圈在屋子里，哭嚎成一片，眼睁睁看着颜九爷搀扶着颜老太太一步一步走出府去，卧病在床的杨氏则都卷在被子里直接扔了出去！
待走出颜府，门外停着两辆马车，魏大舅正指挥两个婆子将刚刚被扔出门外重病的杨氏抬一辆马车。
颜老太太和颜九爷都不仅一怔，“你们——？”
魏大舅母挪动着肥胖的身体，扶过颜老太太，说道：“我婆婆说了，颜魏两家既然结为秦晋之好，就该互相帮衬着，如今亲家有难，我们魏家虽然没有本事，但也不能袖手旁观，所以要我和大爷接您和九爷去家里住着，只要您别嫌弃我们家简陋就成。”
颜老太太喃喃道：“亲家太太真是厚道……。”
颜九爷则对着魏大舅夫妻两个深深一辑，以前他觉得魏大舅窝囊，魏大舅母则钻进钱眼里去了，很是瞧不起这对夫妻，如今却——，虽说伪帝迟早都会下台，可是这对夫妻做到现在这样真的很不容易，若换成是自己，未必有胆量接纳刚刚被驱除出府的庶民。
入夜，魏老太太问道：“亲家那边都安排妥当了？”
魏大舅母道：“颜九爷就住在外院以前纬哥儿的院子里，媳妇已经送了四套新冬衣过去，有两个
小厮伺候着。”
“五夫人杨氏那边已经请了大夫，两个婆子并一个妥帖的丫鬟照看煎药吃药——不过，那大夫说，要咱们准备后事，杨氏已经油枯灯尽了，又被惊吓过度，很可能熬不到过年，媳妇已经吩咐管家准备板子和寿衣，算是冲一冲也好。”
“颜老太太院子里所有的东西都是比照着您来的，媳妇已经对下人下了死命，甭管是谁、也甭管有多少年的脸面，谁要是敢怠慢了那位，媳妇都会打了板子赶出去，绝不姑息。”
魏老太太想了想，问道：“还有那位张嬷嬷呢？她是个自由身，又是宫廷女官，她不像那位七夫人，已经是颜府的人，所以张嬷嬷至今还能保持着女官的身份，你可别忽视了她。”
魏大舅母面露钦佩之色，赞道：“那位张嬷嬷，还真是个忠心的，昨晚就来说服咱们接纳颜老太
太母子，现在还亲自伺候颜老太太饭食呢。”
“果真？”魏老太太有些不可置信，“这些年我冷眼瞧着亲家太太和七夫人是面和心不合，张嬷嬷应该会因为这个原因对亲家太太颇有微词才对，怎么如今——？”
“张嬷嬷是个厉害的。”魏大舅母感叹道：“宫里头出头来的，心里的弯弯绕绕咱们是瞧不清的，若不是前晚张嬷嬷的提醒，咱们估摸着还要等风声稍微平息了才去接亲家呢。”
“如今看来，张嬷嬷的说法是极对的，咱们立刻把亲家太太接过来，看似风险极大，可实际上并没有什么，皇——伪帝已经决定网开一面，给东平郡王府面子，还能以稳固燕京清流士子之心，颜阁老也不好干净杀绝。”
“再说了，哼哼，颜家棋高一着，庶支早就去南方投亲靠友，两个嫡支更是神不知鬼不觉的早就逃走了，谁不知道去向，他能去那里寻去？伪帝说什么号令天下去诛杀魏王，可是号令出了燕京，谁把伪帝的号令当回事？”
“最近盛传皇上并没有驾崩，只是被鞑靼围困平凉城，已经有几支军队出发去西北勤王了，皇上迟早会回来的，到时候……。”
“您看看，咱们昨天刚把亲家接过来，晚上就有多少人家偷偷给咱们送东西，敬佩我们魏家人也是风骨的？今天大爷在国子监，以前瞧不起他的学生和博士们主动给他行礼呢，连祭酒大人都恭恭敬敬的呢。”
“张嬷嬷说的没错，咱们魏家人想要翻身，除了两位哥儿读书科举、苦熬资历是不成的，必须要借着颜家的清流名声，咱们魏家人好了，睡莲以后嫁人，腰杆子才会更硬不是？”
提到睡莲，魏老太太长叹了一口气，说道：“说起来，今天是睡莲十五岁生日呢，本来以为有个盛大的及笄的，我连礼物都挑好了，可谁知，唉，连人都不知道去了那里，谁在管她吃饱穿暖，唉。”
魏大舅母忙劝道：“睡莲吉人自有天相，肯定没事的，咱们眉儿已经把所有的苦都受了，睡莲她，应该会有好日子过的。”
提到凄凉而亡的魏如眉，魏老太太再也忍受不住了，撕心裂肺的哭道：“眉儿这孩子苦啊！娘家人对不起她，婆家人也对不起她，就剩下睡莲这个独苗，如今也不知去向！”
“我恨！我恨老头子明明已经投靠了杨阁老，却还瞒着我，把眉儿嫁过去！我也恨颜家狠心，活活的把眉儿折磨死！当初亲家太太是怎么说的？说要把眉儿当亲闺女看待，谁不能委屈了她；姑爷是怎么拍着胸脯，说会好好照顾眉儿一辈子？可到了最后，誓言成了空谈！”
“我最恨的还是我自己没用！眼睁睁的看着眉儿受苦却无能为力！”
“我恨啊！我明明已经那么恨了，却还要为了魏家人将来的富贵，把害了眉儿的仇人客客气气请到家里来奉为上宾！我恨权势！我恨名利！我明明那么恨这些，就是这些东西引老爷子上了邪路、害了眉儿、但我却一直在为了这位做违心的事！”
魏大舅母第一次见婆婆如此失态，连死去的公公都咒骂，忙过去拍着魏老太太的脊背，也跟着哭道：
“您别生气了，这不是有报应吗，咱们魏家败落了，颜家现在也不是落难了吗？那颜五爷还在诏狱受折磨呢，天下自有公道，咱们现在收留颜家人，是赎罪也好，是在沽名钓誉也罢，咱们又没有做坏事，肯定能盼得睡莲平安归来的……！”
与此同时，魏府东院客房，颜老太太坐在火炕上若有所思，腿上盖着厚厚的毯子，张嬷嬷将饭菜端上炕几上劝食，“老太太，您多少还是吃点吧。”
颜老太太说道：“你倒是忠心，如今柳氏已经走了，你还死心塌地的跟着颜家。”
张嬷嬷说道：“当年在宫里头，是七夫人几次三番救了我的命，我就一直追随着她，如今七夫人避难去了，她临走时曾经交代我好好照顾您，我当然会尽心尽力。”
颜老太太喝了几口燕窝粥，就说道：“端下去吧，我不想吃。”
张嬷嬷看着盛着燕窝粥的汝窑天青釉碗，说道：“其他也就罢了，着燕窝粥是亲家太太身边的李嬷嬷亲手用银桃子熬出来的，就只有两碗，另一碗给亲家太太送过去了。”
言下之意，就是说今日不同往日，如今寄人篱下，人家给了面子不能不要，免得被人说闲话。
颜老太太如何不懂得张嬷嬷弦外之音，于是就耐着将这碗燕窝粥吃了个干净，张嬷嬷干净的利落的收了碗，将食盒提了出去，出了院门，瞅见四处无人，便偷偷拿出刚才颜老太太用过的汝窑天青釉碗藏在袖子里，换了一个魏府的普通天青釉瓷碗进去，故意踉跄一下，食盒便砸落在砖地上，里头的碗盘顷刻间碎裂一地！
守门的婆子闻讯出来，只见张嬷嬷正拿着扫把扫砖地上的残菜和瓷片，连忙抢过扫把说道：“都是小丫头们没把这地上的冰除干净，害的嬷嬷您摔倒了，真是该打。”
张嬷嬷说道：“是我年老昏花，不关她们的事。”
帮忙收拾完这堆残渣，张嬷嬷回到了自己的院落，灯光下，张嬷嬷对着那个汝窑天青釉瓷碗冷冷一笑。
作者有话要说：张嬷嬷想要做什么，相信各位都能猜出来。黄雀在后啊。 |
