[5月试阅] 与青书《护妻先爬墙》

出版日期：2022年05月04日

【内容简介】

花费十年护住的隔壁家受气小哭包，竟要嫁别人？
喂喂，她应该先为本王的终身负责吧！

她唐婉明明是富商嫡女，却过得比庶女还不如，
亲生父母对她不闻不问，她彷佛唐家的异类，
幸好隔壁家的丫鬟「蒋姊姊」很照顾她，
不只教她许多人情往来，还会替她出主意，
连她及笄后，亲祖母想将她送给王爷做妾的麻烦都能解决，
两人通信十年从未见过面，上元节她鼓起勇气邀约，
不料来的竟是蒋姊姊伺候的书生公子蒋润……
蒋润表示：当你十年「姊姊」，是时候换个身分了！

唐婉原以为自己嫁了个穷人家，
没想到她夫君竟然是那个大景朝尊贵无比的寿王！
亏她还想着这人既体贴细心又待她极好，
她都忍不住心动了，想跟他从假成亲变真夫妻，
现在嘛……哼，大骗子滚蛋！
可大骗子太会讨好人，每天都潜进她房里帮她掖被子，
可怜兮兮的哀求着想跟她一起睡，弄得她心软，
还出动皇后嫂子帮忙说情，又帮她查明身世，
她过去在唐家曾经吃过的苦、受过的罪，
他不但全帮她讨回公道，还给予她无上的荣宠……


　　第一章　被讨厌的嫡女

　　景和二十七年，冬。

　　唐家点绦院。

　　唐婉的及笄礼办得极其简单，一家子姊妹聚在她院里，看着祖母亲自给她挽上发，便算礼成，不过两刻钟人就都散了。

　　四妹妹唐姝去而复返，饶有兴致盯着唐婉头上的玉簪子，「二姊姊头上的簪子真好看，妹妹很喜欢，不知可否割爱？」

　　唐婉拔下簪子看了眼，这是祖母刚送她的及笄礼，成色不算好，但也算不得多差，她记得这样的簪子唐姝已经有好几根了。

　　唐婉眼里的情绪一闪而逝，转而笑了，「四妹妹喜欢便拿去。」

　　她将簪子递过去，唐姝不客气的接过，左右打量两眼，忽然手一松，簪子掉在地上，碎成了五六截。

　　「呀，二姊姊，真不好意思，妹妹不是故意的。」

　　丫鬟夏枝气得不行，这是老太太送给姑娘的及笄礼，姑娘还没焐热呢，就被四姑娘给摔了。

　　她想同唐姝理论，却被唐婉一个眼神瞪住了。

　　唐婉面上笑意不减，「簪子既送了四妹妹便是四妹妹的，四妹妹无须同我道歉的。」

　　「无趣。」唐姝一拳打在棉花上，撂下这两个字，转身走了。

　　夏枝都被气哭了，弯腰去捡地上的碎簪子，「姑娘，四姑娘就是故意的，这是老太太给您的及笄礼啊，她怎么能……」

　　唐婉唇角的笑意淡去，「不过是根普通的玉簪罢了，也值当你掉金豆子。」

　　「可姑娘一根也没有啊。」

　　夏枝下意识接了话，话一出口她就后悔了，她这是在往姑娘心口上扎刀子啊！她偷偷看了唐婉一眼，见她没什么反应，赶紧藉着扔碎簪子出去了。

　　唐家商户出身，三代经商，家底十分丰厚，即便在京城也算富庶的，这样的簪子库房里多得是，唐婉虽然没有，可见识却是有的。

　　夏枝一出门就被春枝拉住了，「姑娘已经够苦了，你怎么说话还这般不注意，成心让姑娘难过不是？」她说着，接过夏枝手里的碎簪子包起来。

　　夏枝不服气，抹掉眼泪，「春枝姊姊，我气不过啊，同样都是太太嫡出的女儿，你瞧瞧咱们姑娘过的日子……」

　　春枝赶紧去捂她的嘴，「你小点声，还想给咱们姑娘招祸不成？」她左右看了看，见没人注意到这边，才压低声音劝夏枝，「五根手指还有长短呢，太太偏爱四姑娘也在情理之中，没有错。」

　　「怎么没有错，好好一个嫡姑娘这般作践，府里谁不知道，咱们大房就连庶出的五姑娘都比咱们姑娘得脸。」夏枝越说越气，只恨不能立时去找大太太理论理论。

　　「行了，你还越说越起劲了，既然知道咱们姑娘处境艰难，就更该管住自己的嘴！」春枝难得语气这般严厉，「姑娘这么些年都忍过来了，如今已经及笄，以咱们姑娘的相貌，还愁没有以后？」

　　唐婉站在窗前，将两个丫头的话听了个七七八八，面上的表情却丝毫没有改变，恍若她们说的是别人一般，无关痛痒。

　　春枝一进来看到唐婉站的位置心里就咯噔了一下，面上却不敢表现出来，还笑着招呼唐婉，「姑娘快来，奴婢亲自给姑娘煮的长寿面，姑娘赶紧趁热吃了。」

　　唐婉早上没吃什么东西，这会真的饿了，乖巧的走过来坐下吃面。

　　见她吃得差不多了，春枝才从怀里将那碎了的玉簪子拿出来放到桌上，「这个姑娘还是收着吧，往后若老太太问起来也有个说法。」

　　唐婉抬眸看了眼，「不必，扔了便是。」说罢继续小口小口吃着面。

　　春枝以为她心里不痛快，劝道：「姑娘想开些，等以后嫁了人就好了。」

　　唐婉却抬头朝她笑，「春枝，没关系的，这么些年我早就习惯了，从前年纪小，或许对她们还有期待，如今……却是不会了。」

　　春枝背过身悄悄擦了眼泪，今儿姑娘及笄，太太不仅没来，连句话也没让下人来传一下，世上怎会有这般狠心的亲生母亲！

　　春枝劝她，「姑娘也不必灰心，老太太总是心疼姑娘的。」

　　今儿是老太太亲自给姑娘挽的发呢，从前大姑娘及笄也没这等待遇。

　　唐婉唇角扯出个苦涩的笑，有些事春枝看不明白，她却是看得真真的，可这些话就不必说出来再让春枝多担一份心了。

　　主仆俩正说着话，外头传来夏枝的声音，「绣兰姊姊怎么过来了，可是老太太有什么吩咐？」

　　绣兰是老太太院里的一等丫头，轻易不往点绦院来的。

　　绣兰的声音传进来，「今儿二姑娘及笄，先前姑娘们都在，老太太不好说什么，这会来请二姑娘过去说话呢。」

　　主仆俩对视一眼，见唐婉点了头，春枝走出屋子，「劳烦姊姊走一趟，咱们姑娘换身衣裳就过去。」

　　待春枝重新进了屋子，唐婉已经收拾妥当，衣裳倒是没有换，只头上原本该是玉簪的地方重新插了根银簪子。

　　春枝看在眼里，没有说话，跟在唐婉身后往唐老太太院子里去了。

　　唐老太太住在福寿院，从点绦院过去，几乎要横穿整个唐府。

　　「姑娘，奴婢就说老太太心里是有您的，您瞧，还特地叫您过去说话呢。」春枝忍不住替自家姑娘高兴。

　　唐婉笑了下，没有接话。

　　老太太也是这两年才开始对她上心的，至于原因嘛，其实也不难猜。

　　进了唐老太太的院子，一阵檀香味扑鼻而来，唐老太太信佛，院里设了小佛堂，每日早晚都会诵经祈福。

　　绣兰站在屋外，见唐婉来了给她打帘，「二姑娘赶紧进屋里去，老太太在里头候着呢。」

　　唐老太太正同身边的田嬷嬷说话，听见声音，两人停下话头朝唐婉看过来。

　　今儿日头正好，唐婉站在门口，整个人隐匿在光线里，瞧不清五官，却映衬得她的身段纤细匀称、玲珑有致。

　　唐老太太心里不由赞了声，面上也露出几分笑意，「二丫头来了，快过来。」

　　唐婉规规矩矩给唐老太太行了礼，「祖母您找我。」

　　唐老太太拉着她的手，显得十分亲昵，「咱们祖孙俩许久不曾好好说说话了。」说着，她朝田嬷嬷看了眼。

　　田嬷嬷会意，将屋子里的小丫头都带了下去，自己则守在了门口。

　　唐婉忽然明白老太太想说什么了，她低垂着头不说话，将平日人前沉默寡言的性子发挥到了极致。

　　唐老太太细细打量了她好一会儿，心里默默给了句评价：倒是沉得住气。

　　良久她缓缓开口，「二丫头可怨祖母？」

　　唐婉心里发笑，却是霍然抬头看向唐老太太，懵懂的眸子里满是震惊，「祖母何出此言？」

　　唐老太太叹了口气，「这些年你母亲的所作所为祖母全看在眼里，只是她是你的亲生母亲，有些事祖母也不好插手，」说到这里，唐老太太拉了唐婉一只手握在掌心里，「这些年苦了你了。」

　　唐婉摇头，「祖母，孙女不苦的，母亲不喜孙女，定是孙女哪里做得不够好，不怨母亲和祖母的。」

　　闻言，唐老太太欣慰的笑了，「你能这么想是最好的，」她轻拍了下唐婉的手，「你是个好孩子，如今也及笄了，祖母今儿给你交个底，你是咱们唐家的女儿，将来你的亲事代表的是咱们唐家的脸面，祖母定亲自为你考虑，断不叫你受了委屈。」

　　「孙女谢祖母疼爱。」唐婉不着痕迹的抽回手，赶紧跪下来给唐老太太磕头，面上羞得不敢抬眼看人，「祖母，其实孙女还想在家多留两年，好给祖母尽孝呢。」

　　唐婉离开后，田嬷嬷进来伺候，唐老太太问她，「你说，给二丫头找个什么样的人家才好呢？」

　　田嬷嬷伺候唐老太太四十余年，是府里的老人了，唐老太太信任她，愿意同她商量，她想了想，「二姑娘性子好，长得又好看，配什么样的人家都可以的。」

　　唐老太太却摇头，「士农工商，咱们唐家三代经商，商户出身，身分低贱，她又生得这般模样……」

　　田嬷嬷没明白，但二姑娘生得好她是赞同的，「老太太说的是，二姑娘那模样俊得满京城也难找到第二个，到底是随了她……」意识到自己犯了忌讳，赶紧顿住了口。

　　唐老太太看她一眼，没有苛责，「我作梦都想让唐家再上一层楼，如今看来，或许得靠二丫头了。」

　　这句田嬷嬷听明白了，老太太的意思是想让二姑娘高嫁，可唐家的身分摆在这里，想做高门大户的正妻只怕不易，但凭着二姑娘的姿容，想做一府宠妾还是绰绰有余的……

　　点绦院。

　　春枝得知了唐老太太与唐婉说的话，高兴得不知说什么才好，「姑娘、姑娘，奴婢就说老太太心里是有您的，如今奴婢只盼着您能嫁得如意郎君，早日脱离这个苦海。」

　　唐婉勾了勾唇角，心里的话到底没说出来，且让春枝作几日美梦吧。

　　老太太的算计她岂会听不明白，明明都是她至亲的亲人，按理说这些年早该习惯的，可事到临头她才发现，还是无法淡然视之。

　　心里就像被针扎过，不是很痛，但细细密密，无处不在。

　　若问这些年的困苦磨难带给了唐婉什么，便是她这一手的好字了。

　　自懂事起，每回心里苦闷无法发泄时，她便强逼着自己练字，久而久之，她的书法倒是日益精进，到如今俨然已有大家的风范。

　　提笔蘸墨，墨汁在纸上晕染开来，不过寥寥几笔，精湛的草书便跃然纸上。

　　春枝在一旁看傻了眼，往常姑娘只在心情特别烦闷的时候才会写这种看不懂的字，今儿这是怎么了？

　　心里有疑虑，但她不敢问。

　　正想着，却听唐婉问她，「这个字如何？」

　　春枝有些为难，「姑娘的字自是极好的，只是这个字奴婢……不认识。」

　　唐婉笑了下，没有多说什么，「罢了，春枝你下去吧，我一个人静一静。」

　　她看着纸上龙飞凤舞的「蒋」字，心里终于有了些暖意，这些年若不是蒋姊姊，只怕她又是另一幅光景了。

　　她这字一写便是一下午，直到春枝掌了灯进来才停下。

　　「姑娘，晚膳取来了，先用吧。」春枝将食盒放到桌上，「下午的时候太太派人来看过姑娘，当时姑娘在练字，奴婢便没让人进来打扰。」

　　唐婉正在净手，闻言停了动作，眸光含笑的望着春枝。

　　春枝被她盯着有些不自在，「姑、姑娘这般看着奴婢做什么？」

　　「若母亲真派人来，依着你的性子怎会不进来叫我？」她一点也不恼，说完拿帕子擦乾手，走到桌边坐下，「早与你说过，这么些年我早习惯了，不存希望便没有失望，春枝你不必哄我的。」

　　春枝讶然，没想到自己精心准备的措词一下子就被识破了，「……姑娘怎的这般聪惠？」

　　唐婉笑了，「我的好春枝，是你太笨了。」

　　春枝看着她的笑颜，心里越发难受，二姑娘这样好，为何太太就是不喜，却将那骄纵蛮横的四姑娘疼进了骨子里？

　　吃过晚饭，唐婉在院子里走了两圈，然后吩咐春枝打水给她洗漱。

　　「你们也早些睡，明儿还得早起去给祖母请安呢。」

　　唐家是商贾之家，规矩不似那些世家大族严苛，晨昏定省每旬才一回，也正因为如此，每回请安才格外隆重，半点马虎不得。

　　春枝道了声是，伺候唐婉躺下便吹灯退了出去。

　　自唐婉五岁那年落水后，夜里睡觉便不喜房里有人，所以她和夏枝每晚都是回自己的下人房睡的，不似别的姑娘那里需要守夜。

　　次日，春枝卯初进来伺候唐婉洗漱穿衣，待收拾妥当，主仆俩便往唐老太太的福寿院去了。

　　到福寿院时天才蒙蒙亮，绣兰看到她们却一点也不意外，这么些年，二姑娘都是这个时辰来请安，若她哪回晚了才要奇怪。

　　「二姑娘稍坐片刻，老太太一会儿便出来了。」

　　绣兰将人引进正堂，上了茶，这才转身入了内院伺候。

　　唐老太太一出来便看见唐婉端端正正的坐在下首最末端，她低垂着眉眼，小巧的樱桃唇点了唇脂，鲜艳欲滴，皮肤也白，一身月白衣裙穿在她身上，竟不知是人衬裙还是裙衬人。

　　唐老太太不由在心底里赞了声，二丫头这般安静乖巧坐着的模样像极了当年的那人，即便她再不喜，也不得不承认那人生得极美，生出来的女儿也美，且与那人相比有过之而无不及。

　　想到那人，唐老太太心里其实是不太高兴的，但二丫头就在跟前，她没有表现出来，「二丫头来了，每回你都是最早的。」

　　唐婉站起来行礼，「孙女给祖母请安，祝祖母福寿安康。」

　　不多会儿，唐婉的父亲唐业成来了，身后跟着妻子赵氏并大房的几个儿女。

　　唐婉站起来朝他们行礼，「父亲、母亲，大哥、二哥，四妹妹、五妹妹。」

　　大房共五个孩子，除了五妹妹唐如是庶出，其余皆是赵氏嫡出的孩子，唐婉也是。

　　唐业成脚步未停，淡淡应了声，赵氏则当作没听见，带着兄妹几人径直从她身前走了过去。

　　唐婉重新坐回椅子里，低垂着眸子，面上看不出任何情绪。

　　唐老太太只当没看见，笑着受了大儿子一家的见礼，让众人纷纷落坐。

　　这边才刚坐下，二房唐业兴一家子也来了，二太太刘氏只生了一子一女，其他三个儿女皆是庶出，又是一番见礼。

　　紧接三房的唐业盛和三太太陈氏，还有他们的独子唐烨也来了。

　　唐烨今年才五岁，唐老太太最宠这个最小的孙子，见他来了，赶紧朝他招手，「烨哥儿快到祖母身边来。」

　　「祖母。」

　　唐烨迈着小短腿过去，一下子扑进了唐老太太怀里，软糯的声音直把唐老太太的心都喊化了。

　　唐婉不由抬头瞧，唐家一大家子聚在这里，原本宽敞的正堂这会儿显得有些拥挤，众人你一言我一语的逗唐老太太开心，其乐融融，只她一人似是多余的。

　　「二妹妹今儿这身衣裳真好看。」

　　突然被点名，唐婉朝声音的源头看过去，是她的二婶刘氏。

　　刘氏顿了顿，「只是配这木簪有些不妥，当配玉簪才是。」

　　春枝闻言心里咯噔一声，早上她便觉得这般打扮不妥，可姑娘执意如此，姑娘向来很有主意，自己便没有再坚持，早知会当着全家的面被提出来落了姑娘的面子，她应该坚持的。

　　刘氏话音刚落，所有人的目光都落在唐婉身上。

　　唐婉佯装红了脸，低头恭顺应是，「二婶说得是，是我考虑不周。」

　　大房二房向来不对盘，她故意这般打扮，等的便是刘氏的酸话。

　　唐老太太原本没注意到，这会再看眉头也不禁皱起来，「二丫头，昨儿不是刚送了你一根玉簪，如何不戴出来，可是不喜？」

　　唐老太太这话一出，唐姝就变了脸色，这会儿一大家子都在，若唐婉将实情说出来，老太太向来疼自己，或许不会说什么，可是二婶就不一定了。

　　二婶与母亲向来不睦，即便这事和母亲无关，但经二婶的嘴传出去肯定不是这么回事。

　　她不由看向唐婉，目光中带着警告，正好唐婉也朝她看过去，两人视线撞上，唐姝眼里的警告意味更重了。

　　唐婉心里冷笑，却是低头不再看唐姝，声音也有些怯怯的，「祖母，玉簪贵重，孙女轻易不敢戴出来，若不小心摔了，便糟蹋了祖母的心意了。」

　　堂上众人面色各异。唐家三代经商，家底十分丰厚，在京城也是排得上号的富贾，家里的姑娘自幼娇养，别说不小心摔了一根玉簪，便是成把的将玉簪拿来摔着玩，只为听个声响也是可以的，断不至于如此寒酸。

　　唐姝闻言松了一口气，同时又不由嗤笑出声。

　　刘氏的目光落在赵氏身上，「听二侄女这么一说，我倒是想起来了，似乎从未见二侄女戴过玉饰，倒不似四侄女，每天都戴还能不重样的。」

　　她一直不满大房占了唐家的大部分产业，一有机会便会寻大房的不痛快，这会她看着赵氏，目光里是隐藏不住的挑衅。

　　陈氏的目光也落到赵氏身上，这些年赵氏是怎么对待唐婉的她都看在眼里，只是毕竟隔了房，她也不好说什么做什么，只私下心疼这孩子。

　　这些年赵氏在唐家过得如鱼得水，何曾这般受过别人的眼刀子，手掌重重拍在身旁的几上，语气也极为凌厉，「二丫头这话什么意思，是说这些年我亏待你了不成？」

　　当着唐老太太的面，她不敢直接质问刘氏，便将矛头对着唐婉。

　　明眼人都知道，赵氏这是心虚。

　　唐婉这会儿心情有些复杂，这一幕是她设计的没错，但她也料不到赵氏会如何说话，这会亲眼瞧见赵氏的反应，亲耳听见赵氏的话，她又不是圣人，哪里做得到完全不难过。

　　哪个孩子不期望得到亲生母亲的疼爱和怜惜，她也不例外，可是这么多年下来，她在赵氏这里却是一丝一毫都没有得到过。

　　有时候她甚至想，即便是条狗养了十五年，多少也该有些感情，可赵氏对她呢？

　　或许在赵氏眼里，她连条狗都不如。

　　她垂下眸子，掩住里面翻涌的情绪，赶紧跪下来认错，「母亲息怒，是女儿不会说话惹母亲生气了，都是女儿的错。」

　　唐老太太冷眼瞧着，越看心里越满意。这丫头性子绵软，男人们都喜好这一口，且她又生得这般貌美，想进高门大户做个宠妾应该不难。

　　最重要的是她这性子好拿捏，日后不愁她不为唐家谋利。

　　这般想着，她的眉头舒展开来，「行了，多大点事，」她回头冲身边的田嬷嬷道：「回头你亲自去宝珠阁给二丫头挑些首饰，金银玉饰都备几套，如今二丫头也及笄了，比不得从前，可不能再随意马虎了。」

　　一番话恩威并施，既是说与唐婉听的，也是说与赵氏听的。

　　宝珠阁是唐家的产业，经营各类首饰，主打样式新颖做工精细，每回出了新品都是京城贵女们争相购买的物件，可以说宝珠阁的每件首饰都价值千金。

　　关键是有钱还不一定买得到，因为每款新品就出那么几件，卖完就没有了。

　　唐老太太这话一出，代表从今儿开始，她要重视唐婉了。

　　唐姝的脸色最是精彩，明明一开始都是在质问唐婉的，怎么就变成这样了？还让唐婉得了宝珠阁的首饰，她才只有两件而已，祖母一出口便是备几套，那得值多少银子？

　　她唐婉，凭什么？

　　唐姝刚要说话，上头的唐老太太便又开了口，「家里的姑娘们也都大了，眼下距离腊八不过几日，都回去准备准备，那天随我老婆子一道去寺里见见世面。」

　　唐家姑娘自幼娇养，轻易出不得门，听见能出门，几个女儿家都很高兴，齐声向唐老太太道谢，声音里都是掩藏不住的喜悦。

　　唐婉也跟着道谢，面上看着乐呵，心里却一点儿也高兴不起来。

　　每年腊八唐老太太都会去寺里拜佛上香，往常从来不带她们去，今年却一反常态，联想前几日发生的事情，她直觉没什么好事。

　　午后，田嬷嬷带着宝珠阁的首饰来了点绦院。

　　「老太太是真的看重二姑娘，」田嬷嬷脸上笑出了褶子，「二姑娘快瞧瞧这些首饰，若哪个不得姑娘心意，老奴再重新挑了送过来。」

　　自从得知了老太太的心思，田嬷嬷对唐婉也上了心，老太太既交代了这样的差事，她顺手卖唐婉一个人情也乐意。

　　唐婉瞧了眼，田嬷嬷共拿了十套首饰过来，两套银的、四套金的、四套玉的，老太太这回出手可谓大方了。

　　唐老太太越是这般，她便越是肯定了心里的猜测，面上笑着回田嬷嬷，「嬷嬷好眼光，样样都是顶好的，还请嬷嬷替我谢过祖母。」

　　「二姑娘放心，姑娘的孝心老太太都看在眼里记在心里呢，不会委屈姑娘的。」

　　话说到这分上，田嬷嬷也该回去了，唐婉让春枝送她出门。

　　田嬷嬷跟着春枝往外走，冷不防房里有声音传出来，「姑娘，昨儿四姑娘故意摔了您的玉簪子，今儿老太太便送了这许……」

　　「夏枝！」

　　唐婉打断她，声音是平日少有的严厉，紧接着便是夏枝讨饶的声音，「姑娘，奴婢错了，奴婢再也不敢乱说了……」

　　春枝愣了一下，倒是田嬷嬷，脚下顿都没有顿，恍若没听见一般。

　　眼见田嬷嬷出了院门走远了，春枝才折回来，正欲教训夏枝胡乱说话，却见夏枝在给姑娘捏肩，一脸的笑意。

　　「姑娘，奴婢演得如何？」

　　唐婉把玩着手里的木簪子，故意不夸她，「捏得不错。」

　　春枝又怔了一下，随即反应过来两人是在演戏给田嬷嬷看，她有些不赞同的看了夏枝一眼，正欲劝姑娘再忍忍，却听夏枝说道——

　　「春枝姊姊，单纯的忍让是没有用的，受了委屈一定要说出来让人知道。」

　　春枝无言以对，不由去看唐婉，「姑娘……」

　　唐婉将她拉到身边，「夏枝说得没错，春枝你一直说老太太对我上心，这回且让你看清楚吧。」

　　这话春枝不甚明了，不过她也没问，姑娘向来极有主意，这些年虽过得不好，明面上总是被人欺负，但姑娘都有法子从别的地方找补回来，真正的亏倒是没吃多少。

　　第二章　看破算计努力自救

　　福寿院。

　　田嬷嬷将唐婉的反应一五一十的全说与了唐老太太。

　　唐老太太满意的点了点头，「她从没用过这样好的东西，平白得了这些自然看着样样都好。」

　　「谁说不是呢。」田嬷嬷顿了下，犹豫着要不要将听到的那话传给唐老太太。

　　唐老太太看出她的犹豫，淡淡瞥了眼，「有话就说。」

　　田嬷嬷恭敬应了声，「老奴回来的时候无意中听到了那院里丫头的话，说、说您昨儿送给二姑娘的玉簪被四姑娘摔碎了。」

　　唐老太太「哦」了一声，「怪道今儿不戴出来，」说完又笑了，「她性子还真是软，若换成别人，指不定早嚷嚷着闹开了。」

　　田嬷嬷附和，「二姑娘向来是个好性子。」

　　不好，也不至于在赵氏手底下过得那般艰难了，府里得脸的大丫鬟都比她过得体面。

　　晚间，夏枝去厨房取晚膳时听了些消息，忙不迭的回来同唐婉说。

　　「姑娘，奴婢听说下午的时候，四姑娘那也得了几套宝珠阁的首饰，其他姑娘那里也都各得了一套。」夏枝说这话的时候气都没喘匀，语气也愤愤的，「老太太明知道四姑娘是故意摔了您的簪子的。」

　　春枝也在屋里头听了这话，脸色顿时也不好看了，「姑娘，老太太这是何意？」

　　「祖母这是在敲打我，」唐婉说得漫不经心，她早料到会这般，「让我别恃宠而骄，认清自己在这个家中的地位。」

　　还没开始宠呢，就让她别恃宠而骄了。

　　「姑娘？」春枝心疼得不行，她们姑娘自幼不得老太太喜欢，也就这两年老太太才对姑娘稍微上点心，她本以为姑娘的日子要好过了，没想到竟还是入不了老太太的眼。

　　唐婉知道她想说什么，轻拍她的手安慰她，「这下你知道老太太对我的态度了，可还认为她是真心对我上心？」

　　春枝不知道说什么才好，扭过头悄悄抹了把眼泪。

　　夏枝心里也不好受，想也不想便脱口而出，「姑娘，她们不疼您，奴婢和春枝姊姊疼您。」

　　唐婉被她逗笑了，「是是是，天底下就你俩最疼我了。」

　　还有蒋姊姊。

　　吃了晚饭，唐婉与两人又说了会话，便打发她们下去睡觉了，自己则在书案前坐下，手里把玩着白日里的那根木簪子。

　　这是蒋姊姊送与她的及笄礼，虽不值钱，却是蒋姊姊亲手雕的，今儿她便利用这根簪子换了宝珠阁十套头面，可在她心里，那十套头面远不及这根簪子贵重。

　　有好几日不曾与蒋姊姊通信了，她想了想，铺开案上的信纸，提笔写信。

　　她要将这几日发生的事情说与蒋姊姊，听听她的看法。

　　写好了信她便吹熄房里的灯，直到确定丫头们都睡着了，才揣着信蹑手蹑脚出了院子。

　　唐府的花园里有座假山，假山紧靠着围墙，唐婉绕到假山后头，蹲下身子抠出最底下的那块砖，藉着月光可以看出那里有个洞，洞里放着个竹筒。

　　唐婉将信塞进竹筒里，又将砖原样放回去，这才轻声唤了两声「蒋姊姊」，等一会儿见无人应答，她才离开这里回去了。

　　她离开后不久，一道修长挺拔的身影出现在围墙另一面，他蹲下身子，在墙的另一边与唐婉相对应的地方抠了抠，不一会儿拿出竹筒，取出里面的信带回了屋子。

　　屋子里点着灯，映照出男子棱角分明的冷峻面容，他从怀里拿出信，好看的唇角不自觉往上提了提。

　　隔壁的小哭包又给他写信了，这回不知道写的是什么？

　　他还记得第一回见小哭包时的情景，那时候小哭包才五岁，他也才搬到这宅子不久。

　　那天晚上他心情烦闷，坐在树上躲清静，才坐下没多久，墙那边来了个小小的女孩儿，一个人抱膝蜷缩着躲在假山和围墙中间，抽抽噎噎哭个不停。

　　他本就心情烦闷，一听这哭声更是郁闷得不行，本想一走了之，可小女孩儿看着可怜兮兮的，他没忍住便问了一句，「小孩，你哭什么？」

　　他那时也才十一岁，声音雌雄莫辨，小女孩听见声音四下里看了看却没瞧见人，立即吓得不敢哭了，打着哭嗝的唤，「神、神仙姊姊？」

　　他愣了一下，决定不和小孩子计较，便没有出声反驳，不但没反驳，还鬼使神差的「嗯」了一声，算是应下了。

　　小哭包见他应了，立即改成跪姿，「神仙姊姊，婉婉的娘亲不要婉婉了，你帮帮婉婉，婉婉想要娘亲疼。」

　　他问：「为何说你……娘亲不要你了？」

　　说到娘亲两个字时他明显顿了一下，他一出生便没了娘，从未唤过谁娘亲，这会说出口觉得有些别扭。

　　说到这个，小哭包又哭上了，断断续续将事情说明白了，「明明是四妹妹推我下水的，可是娘亲不信我，还打了我，我病了好久，娘亲一次也没来看过我。」

　　他怔住了，不为别的，因为这件事情他当时在树上看了个清清楚楚。

　　那天他刚搬来这个宅子，福伯指挥人整理院子，他百无聊赖便上了树，然后看到一个小女孩被另一个更小的女孩儿推进了池子里。

　　寒冬腊月的天，他光看着都觉得冷，等小女孩被救上来时已经是出气多进气少，却拚着一口气没晕过去，死死拽住了一位妇人的衣裳，说是被妹妹推下水的，没想到那妇人想也没想反手给了她一巴掌，说她诬陷妹妹。

　　他当时看到都惊了，但想着这是人家的家事，里面或许涉及嫡庶阴私，看过便算了。

　　可这会听了小哭包的话，他才惊觉她与那个推她下水的妹妹竟是一母同胞的。

　　在他的想像里，娘亲应该是个特别美好的称呼，却在这一刻被那妇人生生玷污了。

　　当时是怎么安慰小哭包来着的，隔得太久都忘了。

　　一晃十年过去了，当年的小哭包如今已经长大及笄，但他还是喜欢唤她「小哭包」。

　　他的目光落在信纸上，看到抬头的「蒋姊姊」三个字时，提着的唇角瞬间拉平了。

　　当年的他怎么也没想到，鬼使神差的一个「嗯」字，竟让他顶着这个「姊姊」身分，一顶便是十年，好在小哭包到现在为止还没见过他，不然他都不知道该怎么去圆这个谎。

　　他接着往下看，看到她说很喜欢他送的木簪时，心里是满满的成就感，嘴角不由自主又翘了上去，等一口气看完所有的内容，他却是怎么也笑不出来了。

　　小哭包在唐家过得并不好，他从一开始便知道，这些年也明里暗里提点了她许多，可看了信上的内容，他还是低估了唐老太太的私心。

　　唐家虽是商贾之家，但孙女养得精贵，唐老太太轻易不让她们出门，住在这条街上的人家都知道。可就是这样一个人，腊八这样的节日却要带孙女们去寺里上香。

　　腊八是释迦牟尼的得道之日，寺里必定人多，且依着唐家的财力，唐老太太去的必定是京城专供达官贵人们去的普济寺，如此这般，唐老太太的心思便昭然若揭了。

　　不行！小哭包是他看着长大的，他得跟过去瞧瞧。

　　腊八这日，唐婉早早的便起来了。

　　春枝过来给她梳妆，她摆了摆手，「春枝，你心细，且去看看带的东西是否都齐全了，在外比不得家里，若缺了什么便麻烦了。」

　　春枝出去了，唐婉让夏枝给她梳妆。

　　夏枝是个机灵的，一瞧便明白了唐婉的心思，给她挽了个普通的团髻，发上只簪了根金簪，「姑娘，老太太重面子，咱们今儿出门，这金簪是必须的。」

　　唐婉也知这个理，点了点头，没有多说什么。

　　夏枝捧了衣裳过来，面上有些为难，「姑娘，这两身都太鲜亮了，今儿是去上香，穿这般鲜亮不太合适，要不咱们换一身吧。」

　　这两身衣裳是前天唐老太太派人送来的，当时唐婉在午睡，待醒来看见，心中便肯定了老太太对她的心思。

　　她随意扫了眼，「不打紧的，既是老太太送来，便随便挑一身穿上吧。」

　　若是不穿，待会见了老太太，也必定要让她回来换的，反正都是要穿，何苦来哉。

　　待到了垂花门，主仆几人便瞧见唐老太太也过来了。

　　「祖母。」唐婉给唐老太太行礼。

　　唐老太太见她穿了自个儿送去的衣裳，心里满意几分，再上下打量她几眼，更满意了。

　　真不愧是那人的女儿，原先穿得素净，身上自有一股子仙气儿，瞧着让人不忍沾染，如今穿了这般艳丽的衣裳，竟没能夺了那通身的仙气儿，倒添了些人间富贵气，实在勾人得紧，她一个老婆子瞧了都忍不住要多看几眼，何况男人？

　　她脸上挂着笑，「你这年纪的孩子就该穿这样鲜亮的衣裳，瞧这一身穿在你身上多好看，」她顿了顿，目光落在唐婉头上，「这头发谁梳的，太简单了，前头不是给了你首饰，怎的就簪了一支金簪？」

　　见唐老太太发难，夏枝便想跪下认错，她跪总比她家姑娘跪要好。

　　唐婉却快她一步，「祖母，这身衣裳鲜亮，若头饰过重便显得累赘了，反倒不妥，这事不能怪丫头，是孙女的主意，孙女觉得这般正好。」

　　唐老太太略微一想，也有几分道理，便没有再追究。

　　不一会儿，赵氏和刘氏都领着女儿们过来了，陈氏派人来说烨哥儿突然闹了肚子，她留下照顾烨哥儿便不去了。

　　唐老太太面色有几分不豫，但念着孙子更重要些，便由着陈氏去了。

　　「二丫头与我一辆车。」说着，她拉着唐婉的手进了最宽敞的那辆马车。

　　见唐老太太如此，赵氏带着四姑娘唐姝进了一辆马车，刘氏也带着大姑娘唐媛进了一辆马车，剩下了庶出的三姑娘唐妍、五姑娘唐如和六姑娘唐媪。

　　三人面面相觑，犹豫片刻后都上了后一辆马车。

　　主子们都上车了，跟着去的丫头婆子以及带着的一应物品则挤在后面两辆马车里。

　　一行六辆马车，浩浩荡荡出发了。

　　唐婉坐在马车里，垂着眸子看脚背，一言不发，一副小心翼翼的模样。

　　唐老太太越看越满意，「二丫头有三年未出过门，可是紧张了？」

　　唐婉点头应是。

　　唐老太太便笑了，「不必紧张，今儿就是带你们出来见世面的，待会上了香让丫头带你四处走走看看，总是闷在府里，胆子都闷小了。」

　　唐婉又应了声是，过了半晌才怯怯开了口，「祖母，今儿寺里怕是人多，不打紧吗？」

　　唐老太太亲昵的拉着她的手，「不打紧，咱们去的不是一般的寺庙，是专供京中达官贵人们上香的普济寺，人再多也不会多到哪里去的。」

　　这么一说唐婉便明白了，唐老太太这是想让她在达官贵人们跟前露脸呢。

　　她这祖母，算盘倒是打得精。

　　普济寺占地极广，等唐婉下了马车便发现果真如唐老太太所言，寺里人虽多，但因着地广便不觉得如何了。

　　唐老太太先带着众人上香磕头，接着又去吃了寺里的腊八粥，最后捐了一大笔香油钱，然后才发话，「难得出来，都各自走走看看吧，不必守着我一个老婆子了。」

　　众人应下，唐老太太却单独叫住了刘氏母女，待众人走远了，不知说了什么，刘氏高高兴兴领着唐媛离开了。

　　夏枝回头看见了，示意唐婉看，轻声问：「姑娘，您说老太太同二房说了什么？」

　　「想知道？」唐婉笑了下，故作高深的模样惹得夏枝抓心挠肝，然后才道：「不难猜，祖母不会平白带咱们出来的，前几日不是有媒人来家里替大姊姊说亲吗，且今儿大姊姊穿着打扮处处透着端庄温婉的劲儿，估摸着是两家约在这里见面，若瞧对了眼，这亲事便定下了。」

　　「原来如此，」夏枝恍然大悟，又问：「既然如此，老太太只需带着大姑娘出来便好了，为何将姑娘们全带出来了？」

　　「平日里挺机灵的，这会怎的想不通了？」唐婉揶揄她。

　　「奴婢自是没有姑娘聪慧。」夏枝乖乖服软，「姑娘快点告诉奴婢吧。」

　　夏枝这丫头机灵，挺得唐婉的心，这会便想着提点提点她。

　　「如今我也及笄该说亲了，三妹妹下个月便也及笄，其他几位妹妹与我们相差不过一两岁，都到了相看人家的年纪，我便罢了，或许祖母是真存了让妹妹们见见世面的心思吧。」

　　夏枝仔细琢磨唐婉话里的意思，忽然间想明白了什么，猛的顿住了步子，脸也刷地白了，「姑娘，老太太对您到底是存了什么心思？」

　　这回唐婉不答她了，反问她，「可瞧见二婶她们往哪个方向去了？」

　　夏枝这会儿心里乱得很，她道为何老太太会送两身鲜亮的衣裳过来呢，她反拉住唐婉，「姑娘，咱们别走了，回马车里待着吧，实在不行便回大殿里，真的不好再走了。」

　　唐婉却摇头，「老太太的性子你难道不知，若是不依着她说的做，回去以后咱们能讨着好？」她拍拍夏枝的手，「放心，我心里有数。」

　　她又将先前的问题问了一遍，夏枝指了个方向，不明白她为何要问这个，想问却终究没能问出来。

　　唐婉瞧她的模样便知她在想什么，主动给她解惑，「走吧，祖母挖了坑给我跳，我总得自保不是？」

　　听她的语气这是有法子应对了，夏枝心里才好受了些，领着唐婉避开唐家人朝刘氏母女离开的方向去了。

　　主仆俩走了约莫一刻钟，越走越偏，夏枝都怀疑她们是不是走岔了的时候，前头隐约传来了说话声。

　　两人放轻脚步走近，偷偷朝声音的来处看了眼，果然见着刘氏母女并一对母子坐在树下的石凳上说话，瞧模样，两边似是谈得不错。

　　那妇人唐婉认识，是唐家生意伙伴顾家的当家主母，想来那男子便是顾家的儿郎了，只不知排行第几。

　　主仆俩往后退了几步，唐婉朝夏枝点了点头，夏枝会意，声音没有刻意压低，好让那边四人也能听见，「姑娘快看，那里有片竹林，咱们过去看看吧。」

　　她一面说一面指着前方让唐婉看，等说完，两人正好走出拐角，走进了四人的视野中。

　　双方都愣了一下，夏枝的手还僵在半空中没有放下来，还是唐婉出声提醒，她才不好意思的收回手。

　　既然见着了，又都是认识的，自然免不了打声招呼。

　　「二婶、顾太太。」

　　唐婉朝两位长辈行礼，又招呼了声「大姊姊」，然后看了眼对面的男子，因不认识，她只福了福，便羞得低下了头。

　　她本就生得美，今儿又穿得艳丽，这副害羞的模样落在别人眼里便格外勾人，对面的顾承直接看傻了眼。

　　刘氏母女的脸色也不好看，今儿相亲，若问刘氏母女最不想在这里看见谁，那便是唐婉了。

　　唐婉长得比唐家任何人都要好看，即便刘氏再不愿也不得不承认，与唐婉相比，自己女儿的样貌着实不够看，今儿她又穿得艳丽，这般一对比，她的媛儿立即被衬成了无盐。

　　这不，人才刚来，便勾走了顾家儿郎的魂儿。

　　刘氏母女心里那个气啊！

　　唐婉将她们的表情全看在眼里，心里却掀不起一点儿波澜。

　　在唐家，谁都知道她的处境，却没有人对她伸出过援手，她这位好大姊非但没帮过她，还时不时踩她一脚，这种时候就不能怪她不地道了。

　　她要自救，当然得利用一切能利用的，她也没有别的可以倚仗，所幸老天给了这样一副好样貌，若不用才是罪过了。

　　顾太太许氏去唐家做过几回客，见过唐家的姑娘们，因这女孩儿生得太过好看，又是个软乎性子，对她的印象最深。「你是大房的婉姐儿？」

　　唐婉笑着应是，眉眼弯弯的模样让人看得打心底里觉得甜。「顾太太记性真好。」

　　说罢，她似才反应过来四人在做什么，立即慌了，好在她及时冷静下来，不好意思的又笑了下，「那个，侄女正要同丫鬟去那边竹林，便不打扰了。」

　　说罢，主仆俩逃也似的离开了。

　　顾承看着她们离开的背影，好一会儿没能回过神。

　　待两人出了几人视线，夏枝不解的问：「姑娘为何要这般做？接下来咱们该怎么办？」

　　唐婉呼出一口气，「夏枝，我其实在赌，赌大姊姊对我是否还存有姊妹情谊，若大姊姊还顾念着姊妹之情，那咱们刚刚做的便一点用都没有；可若大姊姊不顾念姊妹之情，那她的这桩亲事就算被我毁了。」

　　夏枝满不在乎，「姑娘，大姑娘从小便嫉妒您的样貌，这些年没少给您苦头吃，您不必心疼她。」

　　「不是心疼她，我只是怕低估了她。」

　　这些年，唐婉早将唐家每个人的脾性都摸透了，她只是担心唐媛在外顾忌着面子不肯发作罢了。

　　主仆俩其实没走远，暗中观察着那边的动静，不一会儿，他们便有说有笑的走出来了，然后说了些场面话就分开了。

　　等人都走远了些，唐婉示意夏枝跟上，「走，咱们远远的跟在顾家母子后面。」

　　夏枝赶紧跟上来，却不太明白，「……咱们不去找大姑娘？」

　　「不用咱们找她，她自会来找咱们的。」

　　唐婉也不多解释，带着夏枝远远缀在顾家母子后头。

　　走出去老远，瞧着快到大殿，再往前人就多了，唐婉隐隐有些担心，莫不是唐媛今儿真改了性子？

　　正想着，拐角另一头响起唐媛的声音，「唐婉。」

　　她连一声二妹也不愿意喊，可见是不打算顾念姊妹之情了。

　　唐婉轻轻呼出一口气，露出个天真无邪的笑，声音也带些揶揄，「大姊姊怎么在这儿，不是应该……」说罢，她还捂着嘴轻笑。

　　唐媛原本心里就有气，这会儿见着她笑，心里那股子火气更甚了，想也没想，甩手给了唐婉一巴掌。

　　唐婉的笑僵住了，脸上疼得厉害，她惊呼出声，「大姊姊，为何打我？」

　　唐媛拿手指着她，狠厉的模样哪里像个姊姊，恍若对面站着的是她的杀父仇人。

　　「打的便是你这狐媚子，长得一副骚狐狸的模样，成天就知道勾引男人！」话落，她还朝地上啐了一口，「明知我在后头见顾公子，却巴巴的凑过来，你这不要脸的，才多大就想着同姊姊抢男人？」

　　她越说火气越大，又想动手扇唐婉，却被夏枝拦住了，「大姑娘，您不能不讲理呀，您今儿要见顾公子的事儿可没人知会过咱们姑娘，且会往那边走只是奴婢想带姑娘去看看竹林，您怎能不分青红皂白就打咱们姑娘呢？您太不讲理了。」

　　夏枝这会已经明白了姑娘的用意，故意说得很大声，想将前面的顾家母子引过来。

　　顾承其实在唐婉刚开口的时候便听出来，毕竟不久前才见过，也听过她的声音，他是有意想过来见见唐婉的。

　　但想到先前母亲同他说的，唐婉长得太美，他们顾家只是普通商户，即便娶回去了也不见得能守得住，还会给家里招祸，且看唐老太太的意思也是指着唐婉高嫁的，他便歇了心思。

　　可是当他听到那一声清脆响亮的耳光时，脑子一热，便将什么都抛到脑后了。等走到几人跟前，便看到刚刚在他面前还端庄娴雅的唐媛又想动手打唐婉，好在被唐婉的丫头拦住了。

　　唐媛这会正在气头上，注意力全在唐婉主仆二人身上，哪里注意到还有别人，见被夏枝拦住，她想也没想抬脚便去踹夏枝，「你个丫鬟也敢教训本姑娘！看本姑娘不踢死你个贱蹄子！」

　　先前她的丫鬟被她打发出去找唐婉了，这会身边没有人，自然就不会有人提醒她。

　　夏枝余光早发现了顾承，见她踢过来，顺势倒在地上，装作很疼的样子。

　　唐婉赶紧扑到夏枝身前查看。

　　唐媛一见这架式，又抬脚想连唐婉一起踹，谁知才刚抬起一条腿，另一条腿的膝弯处便不知被什么东西重重砸了下，她吃痛，身体重心不稳，一下子狠狠摔到地上，痛得她龇牙咧嘴。

　　在顾承看来，便是她想踢人不成，结果自己却摔倒了。

　　唐媛直到这时才看见了一旁的顾承，惊得不知如何是好，不由往顾承那里看，又看到了站在他身后的顾太太。

　　唐媛慌了，她明明是瞧着这里只有唐婉主仆二人的，他们是何时来的？看了多久了？

　　先前母亲一直对顾太太说她端庄娴雅、礼让姊妹，可眼下这一幕被顾家母子看在眼里，他们会怎么想她？

　　可她不知道的是，顾太太想得比她更多。

　　这里是普济寺，京城最有名的寺庙，专供达官贵人来上香拜佛，他们两家能进到这里来，自是花了不少银子又托了关系，且这里是佛门净地，这唐家大姑娘在这里便能对自家妹妹做出如此恶行，私下还不知会如何呢。

　　这样的姑娘若真娶进门，说不定能搅得他们整个顾家不得安宁。

　　不过心里再怎么想，顾太太面上还是挺和气，也不点破之前的事，将唐婉和唐媛都扶了起来，「好端端的怎么都摔了，快起来，让人瞧见了可不好。」

　　顾太太扶唐婉的时候才发现她另一边的脸上有清晰的五指印，脸也肿得老高，可见被打得有多狠，她也没点破，扶起两人后便想带着顾承离开。

　　正好唐媛的丫鬟粉桃带着刘氏找过来了，见着顾家母子，刘氏脸上立即堆出了笑，「许姊姊，咱们还真是有缘，又遇在一处了。」

　　等刘氏走近了，也瞧见了唐婉脸上的五指印，心里咯噔一声，吩咐粉桃和夏枝，「带姑娘们去大殿吧，老太太让都过去呢。」

　　等唐婉和唐媛都走了，刘氏这才亲昵的挽着顾太太的手，「咱们二丫头脸皮薄，我这个做二婶的不好问，便只能问许姊姊了，可知二丫头脸上怎么回事？」

　　顾太太摇头，「我瞧见她们的时候便是这般了，我是外人，也不好问什么，索性便当作没看见了。」

　　闻言，刘氏心里这才松了一口气，她不用问也知道定是唐媛打的，之所以要问一下，只是想确定许氏有没有看见她女儿动手。

　　两人又说了几句客气话，刘氏便藉着唐老太太的名义离开了。

　　待她走远了，顾承才开口，「娘，那样的姑娘，儿子不愿娶。」

　　顾太太拍拍他的手，「放心，原先不知道倒也罢了，如今亲眼见了，我也不敢让这样的姑娘进门。」

　　至于顾太太为何不同刘氏说实话，顾承也猜得出一二，不过是两家有生意往来，做些面子上的人情罢了。

　　第三章　郭夫人的示好

　　等这边人都散了，蒋润才从树上跳下来，掂了掂手里的小石子，随意扔到了一旁。

　　他猜到小哭包的用意，便没有阻止那恶毒姊姊的一巴掌，可看到小哭包脸都肿了时，他便后悔了，他从小看着长大的小哭包啊，他心疼！

　　所以刚刚扔石子时用了巧劲，那恶毒姊姊表面上看只摔了一下，可他知道，不疼够十天半个月，那恶毒姊姊是好不了的。

　　那边，唐媛被粉桃搀扶着往前艰难的走着，屁股连着尾椎的地方疼得不行，她只要一动便是钻心的疼，本还想再教训教训唐婉这个贱人，也疼得没了心思。

　　转头看见唐婉脸上的巴掌印，她免不了得意，长得再好看又如何，顶着个巴掌印，看谁还觉得你好看。

　　她不知道，唐婉这会虽然脸上很疼，心里高兴着呢。

　　今儿这一关算是过了，脸上顶着个巴掌印，老太太再是想让她在人前露脸也是不可能的，唐家的脸面重要。

　　只要过了今天这一关，以唐家的身分想要一下子结识好些达官贵人根本不可能，结识不了，自然就不能将她送出去了，若老太太还想着用她来换唐家的前程，那便得等上一年，这一年的时间里，她便是安全的，不但安全，老太太为着私心，还会对她好。

　　她只要有了这点好，便能在唐家过得不比谁差。

　　一个巴掌换一年的太平日子，值！太值了！

　　至于这一巴掌，只要唐媛还没嫁出去，那有的是机会讨回来。

　　她心里本就高兴，再看到唐媛走路吃力的模样，便更加高兴了。

　　越往大殿走，人渐渐多了起来，唐媛这怪异的走姿落在人眼里，投过来的目光便也多了。

　　唐媛脸上发烫，心里恨唐婉恨得不行，都是这个贱人害的，可她即便想做什么，也是有心无力。

　　刘氏和顾太太说完话已经赶上来了，安慰宝贝女儿几句，和粉桃一左一右扶着唐媛走，总算没那么难看了。

　　唐婉让夏枝搀着走在几人后头，夏枝忍笑忍得辛苦，但看到自家姑娘脸上的五指印，她又笑不出来了，只低声骂了句「活该」。

　　远远的便看见唐老太太皱着眉朝她们这边看，刘氏母女加快脚步赶过去，唐婉也想跟上她们，谁知才走了两步被人唤住了。

　　「这位姑娘请留步。」

　　喊住唐婉的是一位三十来岁的妇人，身后跟着一位十六七岁的少年和一位十四五岁的少女，应是她的儿女。

　　唐婉不认识他们，但她向来知礼数，先给几人行了礼，然后才提出自己的疑问，「夫人好，请问您是？」

　　那妇人却不答她，只盯着她的脸瞧，瞧她脸上的五指印，眼里的心疼简直要溢出眼眶，却什么都没有问。

　　唐婉自幼接受了太多来自家人的恶意，陡然对上陌生人这般关爱的目光，她有些慌了神，求助的看向妇人身后的女孩儿，「姑娘，夫人这是怎么了？」

　　女孩也不知怎么回事，「娘亲？」

　　瞧见儿女们都着急了，妇人才深吸几口气平复了心情，但看着唐婉的目光还是丝丝缕缕透着心疼，「没事，姑娘的样貌像极了我的一位故人，看见姑娘我便想到了她，这才失态，让姑娘见笑了。」

　　唐婉恍然，原来是想到了故人，她没有多说什么，见这妇人也没什么事，便想着告辞，毕竟唐老太太就在不远处等着呢。

　　妇人却拦住了她，「敢问姑娘的娘可是姓宋？」

　　唐婉摇头，见妇人这般殷切，语气里不免替妇人惋惜，「让夫人失望了，我母亲姓赵。」

　　「那姑娘是哪处府上的千金，改日我亲自登门拜访？」妇人问得小心翼翼，生怕吓着唐婉。

　　唐婉见她这般，倒是生出了些恻隐之心，当下也不急着走了。

　　她们这会儿正站在路中间，人来人往，说话多有不便，唐婉便做了个请的动作，将妇人请到旁边的大树底下好好说话。

　　妇人见她这般，脸上又是哭又是笑，自己觉得不太好，便说道：「我这是高兴，高兴的。」

　　唐婉回了她一个笑，回答她先前的问题，「夫人，我不是什么千金，我家是做生意的，姓唐，商户出身，不值得夫人亲自登门，还请夫人见谅。」

　　这便是婉拒了，妇人眸子里的光顿时暗了一下，随即又燃了起来，「不若你常来我们家陪我说说话，如何？」

　　「这？」

　　这话唐婉不敢应，老太太轻易不让她们出门，她若应下却不兑现，岂不是欺骗人家？且瞧这妇人的神情，是当真关心她，应是她长得像她的故人，爱屋及乌了。

　　正想着这话要怎么回，那边唐老太太瞧见她同人说话，便遣了赵氏过来看一眼。

　　待赵氏瞧见那妇人的长相，立即惊呼出声，「郭、郭夫人？」

　　这妇人便是当朝正三品大员、工部左侍郎郭信的妻子梅氏。

　　梅氏瞧过去也愣了一下，「……赵掌柜？」联系唐婉之前说母亲姓赵，梅氏反应过来，「你便是这位姑娘的母亲？」

　　唐家常年给郭家提供布匹首饰，这样的高门大户不会亲自出来选东西，都是商铺带着东西上门让她们挑选的，因着她们身分高贵，送东西上门的人也有讲究，通常都是当家主母亲自去送的。

　　一来二去的，赵氏在梅氏这里便混了个眼熟，但也仅此而已。

　　赵氏应了声是，语气相当恭敬，「二丫头确是我亲生的。」她心里翻江倒海，觉得膈应得不行，面上却笑着看了唐婉一眼，「郭夫人，可是她惹着您不快了？」

　　梅氏怎么也想不到，赵氏这样普通的样貌竟能生出这样的女孩儿来。

　　她不由打量赵氏几眼，再去看唐婉，母女俩完全没有半点相像的地方，若不是她们自己说，任谁都看不出这是一对亲母女。

　　梅氏赶紧否认，「不不，她没惹着我，是我看着这孩子便喜欢，想让她时常到我府里陪我说说话，不知能不能行？」

　　赵氏又看了唐婉一眼，袖子底下的手紧紧掐在一起，勉强挤了个笑出来，却是不答，反指着不远处的唐老太太。

　　「夫人有所不知，我家老太太对孙女们的教养十分严格，轻易不让她们出门，若夫人想要个准信儿还得问问老太太的意思。」

　　她暗自思忖着，梅氏身分高贵，即便觉得二丫头合眼缘，但毕竟是第一回见面，断不会纡尊降贵去问唐老太太的意思。

　　她正暗自得意，就见梅氏朝唐老太太那里望了一眼，然后招呼身后一双儿女跟上，自己亲自挽着唐婉的手，朝不远处的唐老太太走过去了。

　　赵氏傻眼了，这人怎么不按常理出牌？

　　唐婉也没想到她会如此，一时之间惊得不知道该说什么。

　　赵氏赶紧跟上，快走两步先到唐老太太跟前，这会儿当着众人的面她不敢胡说，只得如实说了梅氏的身分。

　　唐婉一直暗中观察唐老太太的反应，就见赵氏一说完，她的好祖母眸子便闪过一道精明的光。

　　唐老太太心里十分高兴，却没有立即应下来，「夫人，您身分高贵，家中孙女不懂事，会不会冲撞了您？」

　　梅氏说不会，「老太太放心，这孩子我一瞧就喜欢上了，不碍事的。」

　　唐老太太想了想，又看了眼梅氏身后眉清目秀的少年，最终点头应允了。

　　等梅氏母子三人离开后，唐老太太的脸才沉下来，各看了唐婉和唐媛两眼，没有多问什么，却差了田嬷嬷去问寺中可有多余的厢房。

　　不一会儿，田嬷嬷高高兴兴的回来了，「老太太，正好还有一间，老奴已经做主定下了。」

　　唐老太太脸色这才缓和了些，领着一家子女眷朝厢房去了。

　　进了厢房，唐老太太便沉声吩咐，「去煮几个鸡蛋过来给二丫头敷脸。」

　　唐婉心头微微一跳，敷脸？这是还想让她见人？看来还是低估了她的好祖母。

　　「祖母，不用麻烦，很快就会消下去的。」她的声音还是怯怯的，听上去绵软得很。

　　唐老太太瞧着她这副模样，心头的火气顿时散了不少，不由又暗暗赞了句，她一个老婆子见了都尚且如此，若这一幕落在男人眼里，特别是那位以好色风流名满京城的南王眼里……她不敢往下想，生怕自己想着想着就会笑出来。

　　她之前花了大心思才打听出来今儿南王会在这里，费了老大的劲儿进来了，若二丫头因着这一个巴掌印不能出去见人，她这些心血岂不都打了水漂？

　　这么一想，她又忍不住狠狠瞪了唐媛一眼，吓得唐媛直往她娘身后缩。

　　唐老太太在唐家拥有绝对的话语权，不单孙辈们怕她，几个儿媳也挺怵她的。

　　鸡蛋很快就煮好拿来了，夏枝自然的接过来剥了壳给唐婉敷脸。

　　她知道自家姑娘的心思，巴不得这印子能留到晚上，所以手上力道控制得很好，确保别人瞧不出什么，又没有真正敷到位。

　　她的预想是好的，不料田嬷嬷目光太毒辣，「你这丫头怎的敷脸都不会，力道太轻了没用。」说着，她从夏枝手里夺了鸡蛋，亲自给唐婉敷。

　　唐婉：「……」

　　夏枝：「……」

　　主仆俩互相看了一眼，都默默垂下了眸子。

　　田嬷嬷不愧是唐老太太身边伺候的，这种小事对她来说简直手到擒来，不到一个时辰，唐婉脸上的红肿便消了下去，指印也淡得几乎看不见了。

　　唐老太太终于满意了，这才让丫头婆子们下去准备午饭。

　　吃过午饭，唐老太太藉口午睡，打发小辈们自个儿出去玩，却叫住了唐婉。

　　「今儿个你大姊姊随她娘一起相看人家，二丫头你有什么想法没有？」唐老太太循循善诱。

　　唐婉摇头，说到这个问题，她羞得低下了头，不敢看唐老太太，「祖母，孙女、孙女还想在家多留两年，多在祖母跟前尽尽孝心。」

　　唐老太太这会儿耐心很好，慢慢劝她，「你这孩子，女孩儿大了都是要嫁人的，对祖母来说，你们姊妹嫁得好才是对祖母尽了最大的孝心。」

　　唐婉心里恶心得不行，面上却装作受宠若惊的模样，扑到唐老太太怀里，柔声唤她「祖母」撒娇。

　　唐老太太显然没料到她会做出这般亲昵的举动，一时不适应，身子明显僵了一下。

　　可她到底饱经风霜，立即爱怜的拍了拍唐婉的后背，「你这孩子向来最得我心，亲事我也一直在留意着，」她的语气越发温和，说出来的话却叫人打心底发寒。

　　「这样吧，今儿寺里多是些达官贵人，让田嬷嬷带你出去走走，若真遇上个合你眼缘的，不管花多大的代价祖母都会替你争取的。」

　　唐婉心里门儿清，老太太这是已经找好了目标，只等田嬷嬷将她带过去呢。

　　她的好祖母，心肠明明是黑的，说出来的话却比蜜还要甜。

　　唐婉从唐老太太怀里起来，「祖母，孙女是真的想多陪陪您……」

　　唐老太太眼里闪过一丝不易察觉的不耐，过了片刻才摸了摸唐婉的头发，「去吧，别辜负了祖母的一片心意。」

　　她都这般说了，唐婉再拒绝便是不孝，夏枝很有眼力的过来扶她站起来。

　　唐婉道：「那，有劳田嬷嬷了。」

　　「二姑娘客气。」

　　田嬷嬷在前面引路，唐婉带着夏枝落后她半步。

　　夏枝这会儿心里着急得不行，这要真让田嬷嬷带过去，姑娘这辈子只怕是要毁了。

　　夏枝悄悄拉了拉唐婉衣角，想问唐婉接下来怎么办？

　　唐婉这会也是没辙，事情已经出乎她的预料，如今只能走一步看一步了。

　　她轻轻拍了下夏枝的手，示意她稍安勿躁。

　　夏枝着急啊，恨不得直接将田嬷嬷敲晕了才好。

　　田嬷嬷正回头来看她，两厢视线对上，夏枝立即换了个笑脸，「嬷嬷，咱们这是要去哪里啊？」

　　田嬷嬷是唐老太太身边贴身伺候的，人也精明得很，「自然是听老太太的，带二姑娘四处走走看看。」

　　夏枝冲她的背影飞快做了个鬼脸——老妖婆。

　　夏枝又问：「嬷嬷，这寺里达官贵人太多了，若是不小心惹了人不快，咱们的小命儿是不是就不保了？」

　　田嬷嬷耐着性子答她，「不会，贵人们一般都挺和气的。」

　　主仆俩跟着田嬷嬷走了好远，路上遇见不少人，打量唐婉的也不少，却没人上来打听。

　　唐婉想，这些个世家大族想来规矩也是极严的，轻易不会随便搭讪陌生女子。

　　正想着，前头院子里走出来一位衣着华贵的少年郎，身后跟着一大群仆从。

　　这寒冬腊月的，少年手里拿着把玉柄摺扇，时不时装模作样的扇两下，本该是一派风流公子的模样，可他身材偏胖，脸蛋也圆圆的，这般做派便显得有些……滑稽。

　　田嬷嬷已经停了步子，朝身后的主仆二人招手示意。

　　唐婉心头一凛，了然于胸，这便是老太太给她找的目标了，她本以为会是个能做她爹的老头子，怎么也没想到会是个少年郎，虽然胖了些，但到底是不丑的，超过了她的预期。

　　夏枝看到这人的时候，握着唐婉手臂的手猛的收紧了，这、这人她见过！

　　唐府规矩严，姑娘家轻易不能出门，可她们这些丫鬟偶尔能替姑娘出去采买，夏枝便是采买的时候见过这人。

　　她下意识拉着自家姑娘往后退，不想让自家姑娘被那人瞧见。

　　唐婉察觉到她的动作，低声问她怎么了？

　　夏枝这会儿已经要急哭了，「姑、姑娘，那人、那人他是……南王。」

　　京城以流连花街柳巷、风流好色闻名的南王。

　　南王？他是南王？

　　唐婉也震惊了，她虽没见过南王，可也听过南王的名号，今年十八岁，虽未娶正妃，可府里已经有了好几房姬妾，这还不算，他整日流连花丛，是青楼妓馆的常客。

　　没想到，老太太竟想把她给这样一个人。

　　前一刻她还觉得情况没有想像的那么糟，这一刻只想抽自己一个大耳刮子。

　　老太太是什么人，根本不会考虑她的死活，只一心想拿她换唐家的前程，她早该想到的。

　　南王好色，她生得貌美，普天之下，唐家能找着最高也最容易的高枝儿便是这位南王了。

　　她的好祖母胃口可真大！

　　主仆俩震惊的时候，田嬷嬷已经跪下给南王行礼了，「奴婢见过王爷。」

　　南王「嗯」了一声，玉扇指着唐婉，「这便是你们说的美人？」语气轻慢，似在说一件物品，上下打量唐婉几眼，「的确生得不错，本王喜欢。」

　　见唐婉主仆还傻愣愣的呆站在那儿，他又问田嬷嬷，「莫不是个傻子，见了本王都不知道行礼？」

　　田嬷嬷回头一看，赶紧去拉唐婉，还一面给南王告罪，「王爷息怒，咱们姑娘见着王爷的天人之资，惊住了。」

　　她一面说一面回头给唐婉使眼色。

　　唐婉已经回过神了，也听明白田嬷嬷刚刚的话，敢情老太太之前便派人往南王跟前递过信儿了，这才有了田嬷嬷带她过来这一出。

　　老太太还真是费心了。

　　心口泛起了细细密密的疼，她轻勾了下唇角，嘲笑自己太过天真，只一瞬，她掩去心底的情绪，思考对策。

　　如今她已经被南王瞧见了，南王也直言喜欢她的皮相，那性子呢？

　　她不由抬头看了南王一眼，玉扇在他手里晃了晃，露出绣工精美的袖口，这样一个处处精致妥贴的王爷，想必是不会喜欢粗俗蠢笨的女子的，且她到现在为止还没有给他行礼，不若再做点什么让他厌弃……

　　只是这样一来便会在田嬷嬷面前暴露自己……

　　就在她想着一个万全之策的时候，一个小沙弥跑过来，冲南王行了个佛礼，「王爷，有人让贫僧给您传个口信。」

　　「谁这么大胆敢给本王传口信？」

　　小沙弥有些为难，顿了顿，「那人说只能说与王爷一人听。」

　　南王正盯着唐婉的脸看呢，这会儿哪舍得离开，便让小沙弥附耳与他说。

　　唐婉也不知小沙弥说了什么，只见南王立即变了神色，话都说不利索了，「他、他、他、他怎么来了？」

　　说罢，看也不看唐婉她们，赶紧让小沙弥带路。

　　南王带着仆从一瞬间走了个干净，田嬷嬷从地上爬起来，看着南王离开的方向心有不甘。

　　这南王怎么就走了呢？

　　好不容易才让他见着了二姑娘，这走了是什么意思？

　　刚刚还说喜欢的呢？

　　她不由看了眼还站在原地没有动弹的主仆二人，打心底有些瞧不起，但面上还是关心的问了句，「二姑娘可是吓着了？」

　　唐婉顺着她的话点了下头，后怕的拍拍心口，「嬷嬷，您可能不知这南王的名声，他就是个好色之徒，吓死我了，幸好他被人叫走了。」

　　田嬷嬷张了张嘴，不知道该怎么接这话，她忽然开始同情这个头脑简单的二姑娘，不知她若知道老太太想将她给南王做妾时，会是什么反应？

　　另一边，南王被小沙弥带进了一处偏僻的厢房。

　　他先探头朝里看了眼，见没有别人，便挥手让小沙弥离开了。

　　等人离开后，他赶紧将手里的扇子收进怀里，这才推门进去。

　　里面，一道修长挺拔的人影立在窗前，听见身后的动静也没有回头。

　　即便如此，南王也不敢放肆，恭恭敬敬的行了礼，「六叔。」

　　蒋润「嗯」了一声，还是没有回头，也没说话。

　　南王站在他身后有些不知所措，他从小天不怕地不怕，景和帝都拿他没有办法，唯一能让他害怕的便是面前这位六叔了，不是他怂，实在是在六叔手底下吃过太多亏，怕了。

　　他到现在都没弄明白，明明六叔就只大了他三岁，脑子里怎么那么多整人的法子？

　　六叔叫他来却不说话，他心里七上八下的，脑子里努力回想是不是什么时候又不知不觉中得罪了他。

　　想了好半天也没想出来，南王终于受不住，开口问：「六叔怎么来这里了？」

　　蒋润这才转过身，清冷的眸子扫向他，眼尾一挑，「怎么，你能来我就来不得？」

　　「不不不，」南王赶紧否认，「我、我这不是有正事才来的吗？」

　　「正事？」蒋润睨他一眼，「看姑娘便是你的正事？」

　　南王「嘿嘿」一笑，说到姑娘他就来了劲，身上的拘束劲儿也瞬间少了，自顾自在蒋润面前坐下，「那可不，姑娘多好看啊，不看岂不可惜？」

　　「那你是瞧见了？」

　　南王连忙点头，「瞧见了瞧见了，人是真的美，若不是六叔你唤我过来，我这会儿指不定正和那姑娘说话聊天呢。」

　　话音刚落，他头上就挨了蒋润一记栗爆，疼得立即闭了嘴。

　　他怎么忘了，他这六叔向来不近女色，都二十有一了，还没有尝过女人的滋味儿，当着他的面这般说确实不太合适，挨这记栗爆不冤。

　　他正想着，却听见对面说了一句，「刚刚那女孩儿是我的人，收起你那些个龌龊心思，否则别怪我不客气。」

　　「哦哦，我知……」

　　南王下意识便应下了，直到说了这几个字才反应过来六叔到底说了什么，差点惊掉下巴，「六六、六叔，你刚说了什么？」

　　蒋润瞥他一眼，「还想让我重复一遍？」

　　「呃……不用。」南王从善如流，「我知道怎么做了，不过六叔，你也知道我就好这一口，看着那么好看的美人儿却不能下手，我这心里头难受啊，你要是能回答我两个问题，我便不难受了。」

　　天底下美人多得是，多一个少一个对他而言其实没什么区别，可他心里好奇啊，从未听说过六叔对哪个女子上过心，更别提能让他的六叔亲自到他面前来要人了。

　　这要是传出去，简直就是惊天大秘闻，父皇母后若是知道了肯定也高兴。

　　「你得告诉我什么叫那女孩儿是你的人？你已经把人给睡了？」

　　「闭嘴！」

　　蒋润眉头突突的跳，不由抬手按自己脑门，这厮脑子想的都是些什么乱七八糟的？

　　南王见他抬手，以为又要打他，吓得一下子跳开了老远，身子虽胖却灵活得像只兔子，也不知他是怎么做到的。

　　跳开还不算，他还先认了怂，「我不问，我不问了还不行吗？别动手、别动手啊！」

　　上回六叔动了动手指，他便在家躺了十天，躺十天其实也没什么，关键是这十天他还碰不得女人，这简直要了他的命了。

　　蒋润：「……」

　　这么个憨货为什么会是他亲侄子？

　　要换成旁人，直接打死算了。