[11月试阅] 春野樱《匠心小财女》

出版日期：2019年11月06日

【内容简介】

穿越成为卖艺维生的穷姑娘，与爷爷相依为命，
向天笑决定发挥前世所长，展开自己的金工事业，
她靠着替青楼的红牌修复簪子，成功得到第一笔资金，
打制细致首饰给青楼姑娘们，让她们成为免费广告为她宣传，
眼见事业起步顺利，她还来不及高兴就遭蒙面人追杀，
而救她的人竟是富贾家的大少爷舒海澄──那个命人杀死原主的混蛋！
经过解释才知，原来这一切都是误会，真凶另有其人，
他不但不介意她先前的糟糕态度，好心地帮她压低进货价格，
挹注大笔资金助她开店，还在她受困火场时奋不顾身地救她，
再不知道他是喜欢她，她就是天下第一大傻瓜了，
然而她却欢喜不了太久，因为有一事一直沉沉压在她心头──
躲藏在暗处的凶手究竟是谁？又为何一再想取她性命？


　　第一章　拒绝钱财的傲姑娘

　　昭帝崩，大魏历经三年政争，恒王魏新终于驳倒以皇后赵氏及国舅为首，挟年幼天子以「尊王」大旗诛灭异己及拥王重臣、文武官员之政权。

　　魏新即位，年号长平。

　　十数年的变法革新，兴利除弊，长平帝以「清廉公明」勉励百官群臣，开创太平盛世。

　　距离大魏京城约一日车程的珠海城乃是大魏第二大城，亦是京城的卫城之一。

　　五年前，当年护主有功的武将、后封宁侯之俞世鼎因旧患复发，不胜公务，长平帝特封珠海城南旧时王府予以养病静休。后，宁侯携妾室董澐及女儿俞景岚安居于此。

　　珠海城内皇亲贵胄、万商云集，自大魏开国以来便是繁华之地，而在众多繁盛了珠海城的商贾之中，舒家乃其中翘楚。

　　舒家来自永安，发迹于珠海城，如今在城内拥有十七座大小宅第以及二十五家店号铺面，经营品项繁杂多元，举凡当铺、票号、布庄、茶行、药材、矿业、米粮草料、茶楼饭馆……应有尽有。

　　现下的当家是舒家发迹于珠海城后的第五代——?舒海澄。

　　舒海澄之父为舒家四代大房长子舒士安，其妻李云珠亦是名门之后。

　　舒家以「治家肃、持己恭、待人诚、处事谨」为家规，对子女的教育及教养十分重视。

　　李云珠十五岁嫁入舒家，两次滑胎，二十二岁生下舒海澄，相隔九年才又产下一子舒海光。中年得子，李云珠十分疼爱舒海光，也养出了他懦弱却又任性的脾气。

　　舒海澄为长子，舒士安对他寄望颇深，严加栽培教养。舒海澄三岁启蒙，饱读诗书，精通六艺，舒士安以他为傲。

　　他少年持重，十七岁便开始掌理家业，不仅能守成，亦可布新。

　　十九岁时，舒士安为他觅了龙门甘家的么女为妻，谁知订亲后不久，甘家女儿却因恶疾过世。舒家念旧情，以冥婚方式将甘氏牌位娶进舒家，供奉香火。

　　二十一岁那年，舒海澄在一酒宴上识得落华楼歌女何玉瑞，阴错阳差与她成了露水夫妻。何玉瑞是卖艺不卖身的雏儿，成就好事后寻死觅活，为表负责，舒海澄与父母商量，将其纳为小妾。

　　舒家世代清白，对何玉瑞的出身颇有微词，但为了不让何玉瑞的事传扬出去，便允了此事。

　　何玉瑞低调地进了舒家的门，李云珠对她十分严格，就连她生下一子舒明煦，李云珠都没准她养在身边，也因此外边的人鲜少谈起何玉瑞之事。

　　午后，舒海澄自茶行离开，循着北大道往舒记兴隆票号而去。

　　北大道上有个名为通天园的地方，此地无园，只是一处四通八达的广场。通天园是珠海城的人们最喜欢的地方，连吃带玩，各种娱乐应有尽有，而且花费不多，只要块儿八毛，几个铜钱，也能让人乐呵个够。

　　通天园有的是茶馆、饭馆、小吃摊子、凉水铺，吃吃喝喝，好不快乐。娱乐方面有着固定的戏班子、评书场及大鼓场，至于流动性质的则有杂耍、变戏法以及各种民俗技艺、功夫绝活。

　　总之，通天园是个吸引人的地方，不单是贩夫走卒爱到此地走动，就连那些文人雅士、达官显要也经常轻装简从来此一游。

　　舒家在通天园有一家茶馆、一家饭馆，而舒家二少，人称舒二的舒海光便是在这儿遇上他的心上人——?向天笑。

　　向天笑年方十六，跟着爷爷向锦波飘泊江湖，卖艺维生。

　　他们原是居无定所的，但一年前来到珠海城后，向锦波生了一场病，便在珠海城安顿了下来，如今爷孙俩租下城北一老旧小宅。

　　为了生活，白日里爷孙俩在通天园卖艺，晚上天笑则到欢满楼做些洗衣缝补的杂务，顺便帮姑娘、嬷嬷们跑跑腿，日子虽不宽裕，但也还过得去。

　　早年向锦波有一绝技——?流星赶月，即是他以弹弓往天空射出一颗弹丸，待第一颗弹丸往下坠时，再射出第二颗，两颗弹丸在空中相撞、粉碎四散。

　　靠着这独门绝活，向锦波养大了天笑，可这些年他眼睛渐渐不好使了，只能做些寻常的杂耍，变点小把戏。天笑从小跟在他身边，学到了一些顶坛走缸的功夫，虽不是什么罕见绝活，但因为她长相甜美，还是能得到不少赏钱。

　　行至通天园，舒海澄便见众人围成一个圈，人墙里有人正表演着。

　　他个儿高，看得远，一眼便见人墙之中表演着走缸的蓝衫姑娘便是天笑。

　　此时她脸上漾开灿笑，完全不见忧愤的面容。

　　那是不久之前的事，他还记得她在他面前那愤怒但骄傲、忧悒但坚定的神情，当时她断然地拒绝他的二百两。

　　「舒大少爷，我向天笑虽出身寒微，但也是有骨气、有自觉的。我未贪图舒家的荣华富贵，与舒二少爷之间亦无纠缠，请你不要再来了。」

　　老实说，有那么一瞬间，他是打心里佩服这十六岁的小姑娘的。

　　可转念一想，又疑猜这只是她放长线钓大鱼的伎俩。

　　他走闯商海多年，见识过的人大多言不由衷或别有居心，有些出身寒微的女子为了往上攀可是使尽浑身解数，令人防不胜防。

　　她是真的对舒海光无意还是装模作样？她是为了让舒家对她刮目相看才悍然拒绝，还是真的心傲到容不得金钱作践？

　　弟弟年仅十五，从小被爹娘揣在手上呵护着，哪知人心险恶，那些看似美好无害的，常常犹如狐狸般狡猾多诈。

　　见弟弟被向天笑迷得神魂颠倒，娘几番阻止劝导，弟弟却仍不肯放手。娘眼见难以收拾，赶紧要他这个做兄长的出面。

　　商海闯荡，他还没碰过用钱解决不了的事，于是他带着两百两银票登门拜访，要她「见好就收」。

　　未料她悍然拒绝，还要他舒家人莫再打扰。

　　此刻她正卖力演出，那粉嫩的巴掌脸上，汗水闪闪发亮。

　　表演结束，她动作俐落顺畅地下了滚缸，围观的人们拚命的叫好鼓掌。

　　「谢谢各位大爷、大娘，公子、姑娘，有钱赏钱，没钱赏个笑吧！」她笑脸盈盈，手上抓着一只铜盆向围观的人讨赏。

　　只听铜钱叮叮当当地落入铜盆中，她笑得合不拢嘴。

　　她顺着圈子一路走过来，那笑容却在走到他面前发现他时瞬间消失。

　　她用一种警戒的，甚至是愤怒的眼神瞪视着他，无畏又坚定。

　　他意识到她的眼神不对了，之前她虽然坚决地拒绝了他的两百两，但眼底是带着一丝畏怯及无措的。可此时的她却是两只眼睛直勾勾地看着他，好像要用眼神击败他、驱走他似的。

　　他感到疑惑，也感到好奇，不自觉地朝着她露出带着兴味的一笑。

　　「赏吗？」她问他。

　　他微顿，自腰间取出荷包，抽松绳子，袋口朝下，将荷包里一、二十个银元都倒进铜盆里。

　　见着那些白花花、亮晃晃的银元，一旁的人忍不住惊呼，而她也瞪大了眼睛。

　　但她没有惊讶太久，很快地目光一凝，直视着他，「谢舒大少爷的赏钱。」说罢，她撇头就走，继续跟其他人讨赏。

　　舒海澄看着她的身影，心里有一种奇怪的感觉却说不上来。她不一样了，但是哪里不一样呢？

　　「大少爷，您怎么给那么多赏银？」跟在身边的随从六通见他将荷包里的银元都赏给了她，惊讶又不解。

　　舒海澄用余光瞥了他一记，「闭好你的嘴。」

　　「是。」六通讷讷地应着。

　　人潮散去，天笑捧着铜盆走到评书场的檐下，因为旧伤复发已经几个月无法上场表演的爷爷正在那儿等着她。

　　她走向他，在他身边坐下。

　　「辛苦你了，天笑。」向锦波说着咳了几声。

　　「不辛苦。」天笑咧嘴一笑，「我当是强身健体。」接着，她打开一只随身的束口袋，将赏银全倒了进去。

　　瞥见那难得一见的银元，向锦波瞪大了眼睛，「天笑，今天赏银这么多？还有银元？」

　　他虽眼力不好，但亮晃晃的银元可刺眼着。

　　「是呀。」她将赏银倒进束口袋后拉好绳子束紧，小心翼翼地放进身上斜背的棉布袋。

　　「今天的客人真是大方。」向锦波说。

　　「他才不是大方，只是心虚想补偿我。」她不以为然地道。

　　「他？」向锦波以为银元是好几个客人赏的，但听起来，那近二十个银元似乎是同一个人打赏。

　　她笑视着向锦波，「是舒海澄打赏的，他肯定是干了坏事，心里有鬼。」

　　向锦波露出困惑的表情，「心里……有鬼？」

　　她该如何跟爷爷解释呢？他根本不知道舒海澄对向天笑做了什么，也不知道向天笑的身上发生了何等可怕却又不可思议的事情。

　　她是向天笑，却也不是向天笑。严格来说，这身子是向天笑的，可住在里面的却不是向天笑。

　　她本名赵丽文，是一个二十一世纪的饰品设计师，专营仿古饰物。

　　她学的是商，设计不是她的本科，一开始完全是兴趣，只做来自己穿戴，可后来朋友、同事跟往来的客户、厂商喜欢，她便一件一件的卖给她们。

　　她先是利用休假时间接件，做出名堂后便辞去本职，全心投入，从几人的工作室开始，两年时间便成了拥有五十名师傅的公司。

　　虽是学商，但她专注于设计及制作，将财务交给大学同窗兼闺蜜，业务及行销则是全权给男友打理。没想到他们不仅在情感上背叛她，还联手掏空她的公司，夺走她自创的品牌「流年」。

　　那一晚，她独自上山买醉，开车下山时竟冲出边坡，连人带车摔到五、六楼高度的山坳里。

　　是的，她死了，而且她记得自己当时确实在脑海中闪过「以死报复他们」的念头。

　　她得承认她很后悔，万幸的是她酒驾只害死自己，没殃及无辜。

　　她是在向天笑的身体里醒来的，当时向天笑一身伤，脑袋破了一个洞，流了好多血，就那么孤伶伶地躺在山坳里。

　　她醒来后渐渐地想起很多关于向天笑的事。

　　「爷爷，咱们回去吧！」她扶起席地而坐的向锦波。

　　向锦波在她的搀扶下站了起来，两眼幽幽地望着她，似乎有话要说。

　　「怎么了？爷爷。」她疑惑地。

　　「都怪爷爷……」向锦波一脸歉疚自责，「是爷爷出身不好，阻碍了你的姻缘。」

　　向锦波跟天笑非常亲，舒海光追求她以及舒海澄以钱羞辱她之事他都是知道的。

　　舒海光其实是个讨喜的小伙子，家世好、皮相好，又总是笑咪咪的，哪个姑娘会不喜欢他呢？天笑正是情窦初开的年纪，哪可能不为所动，无动于衷？他想，她表现出一副郎有情、妹无意的样子，必然是自觉出身跟舒家乃一云一泥，难有结果，这才总是态度淡漠吧？

　　「爷爷，您别逗了。」天笑一笑，「舒海光那种不成熟的小鬼，我才看不上眼呢！」

　　闻言向锦波一怔，这孩子贴心，许是为了不让他自责难过才故意这么说的吧？

　　「天笑呀，如果当初从河里把你捞起来的不是爷爷就好了。」向锦波感慨地道：「当初放在你兜里的那根珍珠金簪一看就知道是富贵人家所有的物品，你肯定不是寻常的出身。」

　　「爷爷。」她一把挽住向锦波的手，眼底闪着感激，「如果不是您捞起我，我或许活不到这岁数，说不定早就葬身鱼腹了。」

　　看着这贴心的孩子，向锦波欣慰地笑了，「爷爷希望你终有寻着爹娘，认祖归宗的一天。」

　　一双眼睛直勾勾地盯着她。

　　是舒海光，他「又」来了。自她伤后重回通天园卖艺，这已经是舒海光第三次来了。

　　前两次她基于礼貌且「赏钱的是老大」的原则，只是客气而淡漠地要他放弃，并请他别再来纠缠。她以为这样就够明白，但显然她低估了他的偏执。

　　看来她得狠狠地、直接地打击他，才能教他死了这条心。

　　今天她表演的是机器舞，这些古代人闻所未闻，见所未见，一个个啧啧称奇。

　　说来，向天笑虽养在向锦波身边十六年，但也没学到什么绝世技艺，原因是向锦波疼她，舍不得她练功辛苦，所以十几年下来，她也就会顶个瓶、滚滚缸，像只蝴蝶似的在场上飞来蹦去。

　　万幸的是她长得好，模样讨人喜欢，所以那些围观的人都乐意打赏，且对她的表演要求不高。

　　而自己高中时期参加过热舞社，虽然谈不上是舞后，可也有点样子，唬唬这些古代人还是行的。

　　舞毕，围观的人们鼓掌叫好。

　　等领了赏，人潮散去，她便走向依旧在檐下候着她的向锦波。

　　可这时，舒海光快步地走过来，拦了她的路，「天……」

　　「你还不死心？」未等他说话，她两只眼睛狠狠一瞪。

　　舒海光被她这么冷眼一瞧，愣住了，「天笑，你……我……」

　　「别再来了，舒二少爷。」她说：「面对现实吧，我跟你是不可能的。」

　　「天笑，不会的，只要我再跟爹娘商量，相信他们会……」舒海光急得两眼都湿了。

　　她望着他那泫然欲泣的脸庞，心里暗叫一声，我的妈呀！你认真的吗？

　　「你要跟他们商量什么？」这次她毫不客气，单刀直入地道：「舒二少爷，我对你没有那种感觉跟心思，这都是你一厢情愿的想法。」

　　他愣住，两眼发直地看着她，「天笑？」

　　「就算我也喜欢你好了，我问你，你想带着我私奔吗？我还要照顾爷爷，你能养活我们爷孙俩？还有……你要怎么养家？你会什么？你能吃苦吗？」天笑神情冷肃地看着他，「爱不是嘴巴说说，还得有能力。」

　　「天……天笑？」他懵了，一脸受挫，「天笑，你怎么会这么说呢？你一点都不像我认识的你了……」

　　是的，从前的向天笑实在对他太客气了，即使对他无意也不好直白地拒绝他，可显然他就是得一桶冰水浇下去才能彻头彻尾的清醒。

　　她对着他沉静地一笑，「你是不认识我。」

　　舒海光眉心一蹙，又是泫然欲泣的表情，「什……」

　　「如果你真为我好，就别再来找我了。」她这话不假。

　　要是他继续纠缠，在他家人面前表现出得不到她就活不下去的死样子，不知道舒家还要怎么对付她呢。

　　虽说她是那种天不怕地不怕的性情，但有钱能使鬼推磨，身在这种她不熟悉又没后援的时空里，为免舒家在背后下重手，她还是谨慎一点，别引火上身。

　　「咱俩就此别过，后会无期。」她说罢，拱手抱拳做了个揖，转身便要走开。

　　可一转身，她忽地想起一件事情，于是又立马转过身来。

　　舒海光以为她反悔了、心软了，眼底燃起一点火光。

　　只见她将盛装赏银的铜盆凑到他面前，两只眼睛直勾勾地望着他，「你要打赏吗？」

　　生活很残酷，她可是很实际的。

　　舒海光傻住，「什……」

　　「打一点赏吧，你也看了表演。」她说。

　　舒海光像是被下了咒似的，乖乖拿出荷包，从里面取出一枚银元搁进她的盆里。

　　听见那「匡啷」一声，天笑笑了。

　　「谢谢舒二少打赏。」她朝他鞠了个躬，转身走向爷爷。

　　向锦波从头到尾看着，颇为同情舒海光。「天笑，你……你怎么这么对舒二少爷呢？」

　　她微皱眉头，「爷爷，您不懂，这叫……残酷的温柔。」

　　「嗄？」向锦波不解，「残、残酷的温柔？」

　　「没错。」她咧嘴一笑。

　　向锦波灰白的眉毛一拧，哭笑不得地道：「怎么你现在老说一些奇奇怪怪的话？」

　　「唉呀，别提他的事了。」天笑一把勾住向锦波的手，「咱们去买河鲜跟猪肉，今天爆个麻油猪肉给您补补身子。」说罢，她拉着向锦波自檐下走出。

　　而一旁二楼厢房靠窗的长椅上，舒海澄正细细品尝着刚从南方送来的茶。

　　他的唇角勾起一抹兴味的笑意，两只眼睛定定地看着正离开的天笑跟向锦波。

　　方才她跟舒海光及向锦波的对话，他几乎是一字不漏的听进去了。

　　他得承认，他对她还真有几分敬意了。

　　第二章　被遗忘的凶杀案

　　华灯初上，光顾欢满楼的客人便已络绎不绝。

　　欢满楼是珠海城最大的青楼，各色各样的姑娘犹如似锦繁花，万紫千红，目不暇给。

　　欢满楼前至后、右至左各是三进，若自高处往下看，呈现一个「田」字，其中有四处庭院，以春夏秋冬为名。

　　为了贴补家用，天笑到欢满楼做事已经半年时间。不过前阵子因为受伤，她已一个月未出现在欢满楼了。

　　天笑一到欢满楼，粗使婆子刘妈便拉着她道：「唉呀，丫头，你可终于出现了。」

　　她记得这位刘妈，人不错，嗓门很大，喜欢八卦，一点事就大惊小怪。

　　「发生那么可怕的事情，我以为你不会再来了……」刘妈说着脸上有一抹警觉，下意识地看了看四周。

　　天笑微怔，可怕的事情？什么事？

　　「天笑？」这时，廊上传来女子的声音。

　　她转头一看，正是欢满楼的一位姑娘，名叫绿湖。绿湖在欢满楼的红牌姑娘中算是次等的，若以二十一世纪的说法，她是Ｂ咖。

　　欢满楼的Ａ咖是花自艳跟海岚，她们拥有独立的大厢房，厢房里一应俱全，不只有沐浴更衣的夹间，还有一个待客的小花厅。

　　见绿湖对她招手，她走了过去，礼貌且恭谨地问：「绿湖姑娘，有什么吩咐吗？」

　　绿湖微顿，眼底有一抹疑色，微微蹙起眉头看着她，「你……喜儿发生那件事后你就没来了，没事吧？」

　　喜儿？喜儿是谁？又发生了什么事？难道刚才刘妈说的「可怕的事」是指发生在喜儿身上的事？

　　「喜儿是……谁？」她问。

　　绿湖瞪大眼睛，狐疑地问：「你……你不记得？」

　　她困惑地道：「到底是什么事？我不知道。」

　　绿湖沉默了一下，深深地吸了一口气，然后勾唇微笑，「不记得也好，红老板不准大家再提及那件事，你也别问了。」说罢，她话锋一转，像是在确认什么似的盯着她，「你……真的不记得？」

　　她毫不犹豫地摇摇头。喜儿是谁？又发生什么事？为什么她记得所有发生在向天笑身上及周遭的事情，却唯独忘了这个？

　　「算了，也不是什么好事，忘了就忘了。」绿湖转而吩咐着，「我房里有一件绿色罩衫的袖口绽线，你帮我缝补之后拿去洗晾吧。」

　　她乖乖地点头，「好的，我立刻就去。」

　　做完今晚最后的一件活儿，天笑沿着长廊往后门的方向走。

　　走到转角，她不自觉地停了下来，往直行到底的那一端望去。

　　那儿有间厢房，是幽暗的，一点微光都没有。

　　不知是着魔还是好奇，她迟疑地迈出步子，之后却莫名坚定，朝着廊道尽头走去。

　　她在那间厢房前停下脚步，厢房有两扇对开的门，门扇上各有一个环，一条链子简单的穿过两个环将门板扣住，可链条上并没有锁头。

　　好奇心的驱使令她不自觉地伸出手去，可才触及那链条，她便一阵头痛欲裂。

　　「不……」她的身子瞬间失去重心，整个人往后仰，撞着墙壁后顺着墙面往下滑。

　　她坐在地上，一种无法形容的冰冷席卷了她的身躯，她痛苦地捂着脸。

　　她的头好痛好痛，是之前掉进山坳摔破头的后遗症吗？

　　稍稍缓过神，她感觉到有人站在旁边，警觉地睁开眼睛抬起头，惊疑地看向站在旁边看着她的人。

　　「向天笑？」

　　与朋友来欢满楼听曲品酒的舒海澄准备在上楼前先解个手，于是一进后院便与好友分开，自个儿往后门的方向走。

　　他不迷女色，未有流连花丛的喜好，只是喜欢在好友休沐之日与之品酒听曲。

　　解完手，他经过长廊外，忽听见声响及闷吟，于是上前稍作察看，没想到会看到她瘫坐在墙边。

　　「舒……」她讶异地看着突然出现的他。

　　舒海澄趋前靠近了她并端视着她的脸庞，微微蹙起浓眉，「你脸色发白，没事吧？」

　　她下意识的摸了自己的脸，脸色是否发白她不知道，但她知道自己的身体发寒，头像是要爆开了一样。

　　一定是之前受伤造成的，那样的伤势使向天笑失去性命，当然可能留下或轻或重的后遗症，而这一切都是他害的！

　　想到这儿，她不由得恶狠狠地瞪着他，「这是之前摔破头造成的脑损伤。」

　　可她发现他脸上没有太多表情，像是他一点都不知道她说的是什么。

　　「街头卖艺确实是有风险。」他说：「我曾看过有位小姑娘从灯竿上摔落地面。」

　　她望着他，露出不可思议的表情。

　　他在装蒜吗？什么卖艺的风险？爷爷将她保护得极好，可从没让她受过伤。也是，他怎么可能承认他干了那么可怕的事情？

　　舒海澄将自己袖里的素白帕巾递给她，「擦擦脸，你在冒冷汗。」

　　她不接受他的好意，眼底满是抗拒及警戒。

　　他无奈一笑，「看来你还气恨着。」

　　听见她跟舒海光及向锦波说的那些话，他可以确定她是真的对舒海光无意，并非是在玩欲擒故纵的把戏。她见着他便如此生气，应是因为那两百两伤了她的自尊跟人格吧？

　　「难道我该假装什么事都没发生过？」天笑艰难地想站起来。

　　看她因为虚乏腿软一时无法站起，舒海澄本能地伸手要拉她，可又直觉地感到不妥而将手收回。

　　舒海澄看向那扣着链条的房门，「你在这儿做什么？这是谁的……」

　　话未说完，忽听见一个稚嫩的声音传来——?

　　「谁在那里？」

　　两人往声音的来处望去，看见的是欢满楼的杂使丫头——?小红。

　　「舒大少爷？天笑姊姊？」小红看见他们俩站在那房门前，露出了不安的眼神，「你……你们在那儿做什么？那儿……那儿……」

　　小红以「那儿」称呼这个厢房，好像这厢房是个生人勿近之地般。

　　天笑语带试探地问：「小红，这厢房是做什么的？」

　　小红愣了一下，用困惑的眼神看着她，好似她提了一个奇怪的问题。

　　「你为何这么问呢？那是喜儿姊姊的房间呀。」小红说着警觉地四下张望，「红老板不准我们到那儿去，姊姊也快走吧。」说完，她转过身飞也似的离开。

　　舒海澄不知道这儿是喜儿的厢房，但他知道喜儿在欢满楼发生了什么事。事实上，那件事满城皆知。

　　可看着天笑一脸懵的反应，她好像对此事一无所悉。

　　怎么会？不说她经常出入欢满楼，就算不是，总在通天园那种消息流通迅速的地方走动，不可能听不见任何人讨论喜儿之事。

　　他忍不住疑惑地看着她，皱起了眉头问：「怎么你一脸懵？」

　　「稍早前我听刘妈跟绿湖姑娘提起喜儿这个名字，可是我记不得她。」她有点苦恼又困惑地望着那扇房门。

　　闻言舒海澄心头微微一震，「所以你不知道她发生了什么事？」

　　她一脸求解的表情，摇了摇头。

　　「看来你这头摔得不轻。」他一笑，「喜儿一个多月前在她的房里遭人勒杀，至今尚未逮捕凶嫌。」

　　「什……」她登时瞪大双眼，「难道刘妈口中那件可怕的事指的就是喜儿她……」

　　从她的反应跟表情，他可以确定她是真的不知情。他眉头揪得更紧了，「你的脑究竟伤得多重？竟能把这种事给忘了。」

　　是呀，真是太奇怪了。虽说她只是借了向天笑肉身的陌生人，但关于向天笑的事情她几乎没有记不得的，为何独独这件事……

　　「要是你能把不愉快的事情给忘了，那就太好了。」他说。

　　不愉快？他指的是她跟他舒家之间那本不该存在却又莫名其妙存在的纠葛吗？

　　天笑直视着他，防备又直接地道：「对，既然不巧遇上了，我顺便拜托你一件事。请你回去好生劝劝令弟，叫他别再来打扰我的生活，还有……阁下也是。」说着的同时，她发现廊道的那头又来了一名面生的年轻男子。

　　她对着舒海澄抱拳一揖，潇洒飞扬地道：「告辞。」语罢，她掠过他身侧，迈步向前。

　　年轻男子见她过来，本能地侧身让道，然后好奇地看着她离去的身影。

　　她还没走远，年轻男子已走向舒海澄，问道：「解个手这么久？我还以为你还没喝就醉倒了呢！」

　　舒海澄笑而未语。

　　年轻男子往天笑离去的方向再看了一眼，好奇地问：「新来的姑娘？看着不好惹呢。」

　　此人名为傅鹤鸣，正是宁侯府的府卫长，同时也是舒海澄的好友。

　　因为从商，舒海澄知心交心的朋友少之又少，跟他的生意八竿子打不着的傅鹤鸣于是成了他的异姓兄弟。

　　舒海澄曾遭潜进城里的流匪打劫，幸遇傅鹤鸣解围脱困，之后傅鹤鸣因老家急需救命钱，冒昧找上舒海澄。当时两人明明只是一面之缘，舒海澄却二话不说的让帐房给了他百余两。

　　两人，一个行侠，一个仗义，就这么成了知己。

　　「她不是欢满楼的新人。」舒海澄撇唇一笑，「是之前海光恋上的那位卖艺姑娘。」

　　闻言傅鹤鸣一怔，「原来是她？唉呀，她方才走得太急太快，我还没觑清她的脸呢。」

　　舒海光恋上通天园的卖艺姑娘，并遭到舒家反对的事情，身为好友的傅鹤鸣当然知道，不过他还未曾见过她的庐山真面目。

　　舒海澄睐了他一眼，「你若好奇，可以到通天园看她表演。」

　　傅鹤鸣蹙眉哼笑一记，「对我这种武功高强的人来说，通天园那些都是雕虫小技，我哪会去凑热闹呢？与其去通天园，还不如来欢满楼看姑娘跳舞唱曲儿。」

　　舒海澄尽管疑惑着天笑遗忘了喜儿遇害之事，但却也没在意到损了他的酒兴。

　　他拍了拍傅鹤鸣的肩，「走吧，今晚咱哥儿俩就把那坛江阳白烧给喝了。」

　　舒海澄回到自己的居苑，脚步有点轻飘飘，但意识还是清楚的。

　　这些年他从不敢喝得酩酊大醉，因为……他吃过暗亏。

　　有心人总在他人意想不到的时候下手，而别人也总是在被套住脖子时才会惊觉。

　　进到花厅内，随行的六通赶紧倒上一杯水，「大少爷，要给您沏壶热茶吗？」

　　「不必了。」他挥挥手，「你去歇着吧。」

　　六通顿了一下，有点不放心的看着他。

　　他瞥了六通一眼，笑叹一记，「真的没事，去吧。」

　　他这么说了，六通才点点头，旋身走了出去。

　　他坐在花厅里歇了一会儿，这才起身往内室走。

　　这时，他隐约听见脚步声在他身后响起，他转头，只见妾室何玉瑞不知何时来到他身后。

　　他与何玉瑞从未同住在一处院里，从她入府，他便将她安置在西翼的从云轩。

　　她是怀上孩子才得以进门的，她有孕在身时他没碰过她，她产下明煦后多次求欢，他也拒绝了她。

　　这一年，她偶尔暗示他冷落了她，他则装聋做哑。

　　他可以纯粹因泄欲碰她的，但他不愿意。当然，他也是想给她教训，让她知道偷来的、强摘的果实是涩的。

　　「做什么？」他淡漠地问了声，迳自走回内室。

　　何玉瑞一脸乖巧地跟进来，主动侍候。

　　他没有拒绝她，只是直挺挺地站着，两只眼睛漠然地看着她。

　　她抬起眼，眼神柔媚地看着他，怯怯地问：「又去喝酒？」

　　「鹤鸣休沐，便跟他喝了几杯。」他说。

　　何玉瑞娴熟地脱去他的外袍并挂好，解开他素净里衣的系带，有意无意地触碰着他结实的胸膛跟臂膀，嘴巴不好说，却以动作及眼神暗示着他、诱惑着他。

　　「要我让六通给你弄热水入浴吗？」她问。

　　「不用。」他说：「天不冷，我用冷水就行了。」说着，他转身走到夹间。

　　何玉瑞赶紧地跟了过来，「我帮你。」话才说完，她的手已经伸向他。

　　舒海澄攫住她的手腕，教她吓了一跳，两眼瞪大地看着他。

　　他脸上觑不出也读不明是什么情绪，没有嫌恶，也没有一丝的动情。

　　「已经夜深了，你回去歇着吧。」

　　闻言何玉瑞眼眶一湿，眼圈一热，一脸委屈地道：「三年了，为什么你对我从来没有一点顾惜？」

　　「你在胡说什么？」他的语气平静得近乎冷漠，「难道我让你在舒府委屈了？你在舒府的吃穿用度哪一项怠慢了？前阵子还让你买了几件首饰不是吗？」

　　这个何玉瑞不否认，她在舒府确实吃好用好，做为主母的舒老太太给月银时也没少过她一分半文，但她要的不只是这样。

　　「你知道我说的是什么。」何玉瑞啜泣着，「我是女人，总不好主动开口要求，你、你对我难道……」

　　「我累，没那心思跟气力。」他说。

　　她抬起泪湿的眼，幽幽地道：「你是嫌弃我的出身吧。」

　　「与那无关。」

　　「那么与什么有关？」

　　他迎上她看似娇怜低微却又直接的目光，「这三年来，我也没碰过你之外的谁。」他唇角一勾，深深一笑，「你就别闹了，回去歇着吧。」

　　「海澄……」何玉瑞还想说些什么。

　　舒海澄却忽地大喊，「六通！」

　　何玉瑞被他这一声洪亮的叫唤吓了一跳，整个人震了一下。她不甘心，懊恼气怒，可她不敢再讨。

　　她深深地吸了一口气，试着平复内心的奔腾澎湃。虽说舒海澄从未对她说过半句重话或是给过什么狠恶的脸色，但她隐约感觉得到他是头狼。

　　他总是静静地、优雅地，让人猜不准他什么时候会跃起来狠咬人一口。

　　「我……我回去了。」她压抑着心中的不甘及不快，转身走了出去。

　　这是天笑第一次从滚缸上跌下来，还受了伤。

　　向天笑养在向锦波身边十六年，他没让她受过一次伤，现在她借了向天笑的身，竟在众目睽睽下出大糗。

　　丢人，太丢人了。

　　那天在欢满楼听舒海澄说了关于喜儿的事，她在返家途中一直觉得有人在跟踪她、监视她，可当她停下脚步回过头，又什么可疑的人影都没有。

　　当晚，她恶梦连连，整晚不得安眠。

　　也因此最近一直精神不济、心神不宁，她一个失足，在滚缸上滑了脚，一屁股跌在地上。

　　就这样，她只得在家里休养了。幸好前阵子舒海澄赏了那么多个银元，十天半个月不上工还饿不死她跟爷爷。

　　她这人是标准的贱骨头、劳碌命，根本闲不住。歇了三天，尽管腰还疼着，她却开始东摸摸西摸摸，一刻都停不下来。

　　「天笑啊，你能坐着就别站着，能躺着就别坐着，要是腰伤落下病根，以后有你受的。」向锦波看不过去，忍不住叨念。

　　「爷爷，我闲不下来嘛。」她一脸无奈。

　　「你就不能找点能乖乖坐着不动的事？」向锦波笑叹一记。

　　静态的事情啊？前世她唯一能坐着不动就是在画设计稿跟制作首饰头花的时候了。

　　可现在她没这些事情可做——?虽然她脑子里有好多的创意跟想法。

　　想到这儿，她突然好想画图呀！

　　「爷爷，我好想画画。」她说。

　　向锦波一愣，「画画？」

　　她点点头，「我脑子里有好多东西想画下来。」

　　向锦波咧嘴一笑，「那容易得很，爷爷这就去给你买纸笔。」

　　他站了起来，从柜子底下摸出一只小木盒，这是他们爷孙俩的「金库」，里面摆着的是他们存放的钱。

　　他拿出足够的数，立刻就出门去了。

　　天笑给院门上了闩，兴奋地回到屋里等着。

　　一个时辰过去，她听见屋外有声音，心想应该是爷爷回来了，便起身走到屋外，兴高采烈地抽开门闩，打开院门。

　　「咦？」她听见有点急促的脚步声，却没看见爷爷的身影。

　　她跨出一步，往声音的源头望去，只见一个男人正快步地往巷口移动。

　　尽管是背影，她却迅速地认出那人正是舒海澄。

　　刚才在门外的是他？他为什么跑到这儿来？上次他是带着两百两的银票来跟她谈条件，这次呢？他又想做什么？

　　她都已经说得那么清楚明白，往后跟舒海光只是两个不相干的陌生人了，他还有什么不放心的？

　　「混蛋！」她咬牙切齿地低声咒骂着。

　　与此同时，舒海澄站在人来人往的街上左右张望，却再也看不见那可疑的影踪。

　　那是谁？为何在向家爷孙俩的屋外徘徊，还勾着土墙往里边打探？

　　「大少爷……」跟着他一路追出巷子的六通气喘吁吁地问：「怎么了？」

　　看舒海澄一出屠宰栏便加快脚步，像是在追赶着谁似的往前疾走，此刻站在熙攘的街市上左右张望，六通一脸迷惑。

　　舒海澄若有所思，沉默不语。

　　他到过向家爷孙俩住的小宅子，那座小宅子位在屠宰栏边，是通往屠宰栏的捷径。

　　因为舒家总号里有一名伙计因工受伤，舒海澄亲自带着慰问金前往屠宰栏探望。

　　稍早他跟六通经过向家门前时，六通还跟他提了向天笑的事情，说向天笑几天前在通天园卖艺时，一个不小心从滚缸上跌了下来。难怪他去巡视通天园的茶楼时，没见到那小姑娘在通天园卖艺吆喝。

　　探望过受伤的伙计，主仆二人循着来路返程，他却见到有个男人攀上向家小宅子的土墙窥探着。

　　下意识地，他迈出步子想一探究竟，未料那男子早一步发现了他，一溜烟地跑了。

　　鬼鬼祟祟，贼头贼脑，非奸即盗也。

　　「舒大少爷？」

　　就在他出神想着事情时，买好纸笔正准备回家的向锦波来到他面前。

　　舒海澄猛地回神，目光一凝，拱手一揖，「晚辈向老爷子请安。」

　　「不敢。」向锦波急忙弯腰。

　　向锦波不是第一次见到舒海澄了，几次他们爷孙俩在通天园卖艺时，他都曾在人群中瞥见其身影。

　　舒家两位少爷都长得好，但却是完全不同的类型，舒海光浓眉大眼，性子活泼开朗，嘴巴又甜，生得讨喜。

　　舒海澄个头高壮，剑眉入鬓，星目凌厉，鼻挺且高，犹如刀削。那脸上难见笑意，话不多而出口成刃，给人一种难以亲近及捉摸的感觉。

　　不过他也是客气有礼的，上回他为了说服天笑拒绝舒海光而来访时，虽然态度冷傲坚定，但并未口出恶言，临去时还向他致歉。

　　看见向锦波手上那叠成色偏黄，毛边未修的纸，还有搁在纸上用油纸包着的笔墨，舒海澄微怔。

　　「老爷子好兴致，这是要挥毫吗？」他问。

　　「不是的。」向锦波老实地道：「是天笑受了伤，闲不住，说她想画画，让我给她添些纸笔。」

　　「向姑娘真是风雅。」他随口问着，「老爷子说向姑娘受了伤，无碍吧？」

　　「谢舒大少爷关心，天笑她无碍，休息一些时日便好。」向锦波说着忽想起一事，忧疑地道：「舒大少爷怎会来到这儿？」

　　「一名伙计受了伤，我来探望他。」

　　听着，向锦波不自觉地松了一口气，「原来如此，我还以为……」察觉到自己会说出不恰当的话，他及时打住，神情尴尬。

　　舒海澄猜到他的心思，反倒先致歉，「晚辈先前冒失的带着两百两登门拜访，折辱了老爷子跟向姑娘，再次深表歉意。」

　　向锦波摇头，「不敢不敢，这怪不了舒大少爷。我明白天笑是配不上舒家的，所以我也没怨，怪就怪我不好，当初……」

　　向锦波再一次意识到自己又要说出不恰当的话，他是怎么了，老了、糊涂了？天笑的身世何须向舒海澄说明？舒海澄又岂会在意？

　　向锦波蹙眉一叹，「舒大少爷贵人事忙，老头子我就不打扰了。天笑等着我，我先走了。」

　　「老爷子慢走。」舒海澄目送着他离去后，便也领着六通踏上回程。

　　向锦波很快就回到家，向孙女诉说方才的事。

　　「什么？」听到爷爷在街上遇见舒海澄，还跟他聊了一会儿，天笑警觉地问：「他没什么可疑的吧？」

　　向锦波微顿，一笑，「可疑？舒大少爷还挺客气的。」

　　「爷爷，」她神情严肃，郑重其事地道：「您要小心他，他是个心机鬼。」

　　「欸？」向锦波皱起灰白的眉毛，「怎么会呢？」

　　「爷爷，他……」

　　「我知道你气他用两百两来羞辱你，不过……」他幽幽一叹，「这说来也怪不得他。」

　　她啐了一记，不以为然地道：「才不是那么简单呢！」

　　她的反应让向锦波感到疑惑，不解地问：「怎么你说得好像有什么隐情似的？有什么事是爷爷不知道的吗？」

　　「这……」

　　她怎好让爷爷知道舒家曾收买教唆恶人去伤害向天笑，让她在山坳里丢失了性命呢？她又怎么敢说他方才行踪鬼祟，摆明了在监控着他们爷孙俩呢？

　　要是爷爷知道这些事，不知道会有多惶恐。

　　「总之我们别跟舒家有瓜葛，离他们越远越好。」她拉着向锦波的手正色道：「爷爷，答应我，别再跟他有任何接触。」

　　迎上她那认真得让人不觉有点紧张不安的眼神，向锦波讷讷地道：「好，爷爷答应你便是。」

　　她安心地咧嘴一笑。

　　「对了，你是要画什么呢？」向锦波感觉她在避谈舒家的事，于是话锋一转。

　　「我画了，您就知道了。」她神秘兮兮地道。

　　她打开墨瓶，以笔蘸了墨，开始在纸上作画。

　　她很快地画了一颗女人的头，女人梳了她所构想的发型，头上有着发饰头花。接着，她再画出一件件在她脑海里不断出现的饰物，有簪、钗、绢花……

　　看她一拿到笔就创意泉涌地画出那么多东西来，一旁的向锦波真是惊呆了。

　　「天笑，你这是……你哪来的心思灵感？」他惊奇地问。

　　「爷爷，您觉得美吗？」她问。

　　「美，很美呀！」向锦波可不是因为她是自己孙女才夸她，而是她笔下的那些头钗、簪子、头花跟各色各样的饰物都是他不曾见过的。

　　「爷爷，您知道什么人的钱最好赚吗？」她问。

　　向锦波摇摇头。

　　「女人。」她说：「只要有一点点的余裕，女人都愿意为自己置办头面，或显摆，或是为悦己者容。」

　　「所以……」他不解她为何突然画出这么多图，又说了这番话，「你想做什么？」

　　「我也不知道现在能做什么。」制作这些物件是需要资金的，而她最缺的就是钱了。

　　爷爷年事已高，她不能老是靠着在街头卖艺及在欢满楼浣衣缝补过日子。为了给爷爷一个安稳无忧的生活，她得赚更多钱。

　　她想，她可以循从前创业的路线先做出一些成品，做成生意，先求有，再求好、求大。

　　即便如此，初期还是需要资金的，想当初她也是先投入五十万的储蓄才慢慢将事业做大的。

　　她上哪儿找钱呢？有人脉才有金脉，她的人脉又在哪里？