[7月试阅] 蔡小雀《报恩妻》（良人无情之一）

出版日期：2012-07-05

【内容简介】
每每看到那个莫名其妙冒出来的妹妹，他就满肚子火
就因为人人都说她的身世有多悲惨又多可怜
倒楣的他就得被迫接受一个甩不开的义妹
惹来朋友取笑这面黄肌瘦的丫头是他未来的新娘子！
想他乃是四品大官家的公子，读书骑射一流
在同侪中向来是拔尖的，可偏偏这丫头来了之後
让他变成了人人口中的一个大笑柄……
唉，世事多变化，他的人生在父亲过世後彻底变了样
自丰食足食到缩衣节食，这世道人生好似同他开了个玩笑
可她却一改畏缩胆小的个性，一肩扛起家计重担──
原本对他而言，她只是一个死皮赖脸不走的拖油瓶
但是她的善良、她的坚强，和对他全心全意的付出
让他渐渐心软了，开始对她产生不一样的情愫
万万没想到她所做的一切，全是为了要报答收养恩情
就连答应嫁给他，也只是作给娘亲安心的一场戏
既然这样，就算心很痛，他仍决定放她自由……

试阅

　　（一）

　　那一年，正逢大旱。

　　赤地千里，寸草不生，仿若遭受了一场烈火焚烧、毁灭殆尽的天谴。

　　巡府大人刘莲生奉旨赈灾，一路行来，触目惊心。

　　昔日赶考时曾经过的翠绿山水平野，如何与眼前赤炼地狱般的可怕景象相连？

　　到处都是衣不蔽体，瘦弱如柴的饥民，有人倒在早已被蝇虫包围的死去亲人身旁，一动也不动。

　　「停车！停车！」刘莲生顾不得马车尚在前进，急命车夫停车，匆匆跳下马车。

　　脚下喀啦一声，他蓦然僵住，缓缓低下头来。

　　「苍天啊！」他胸腹翻腾欲呕，两行热泪却已滚滚而下。

　　地上散落着白骨森森，就在乾裂开来的土地上。

　　那闻声回过头来望着他的饥民们，面黄肌瘦的脸上是空空洞洞的茫然。

　　家乡，土地，人性，尊严……什麽都没有了，只剩下填饱肚子的求生慾望。

　　「饿……饿啊……」其他饥民见他衣着齐整、面白体壮，纷纷挣扎扑了过来。「大老爷，求求给点吃的……饿啊……」

　　「大人，快上马车！」他的贴身护卫和车夫急急护着他後退。「这里太危险了，咱们快赶到济南府衙，那儿有兵──」

　　「不！」刘莲生望着仿若行屍般爬行包围上来的饥民，痛苦低喊：「这些都是我们的子民啊！我身为赈灾大臣，更该苦民所苦，我不能走！」

　　「大人！」护卫们大惊失色。

　　刘莲生挣脱开手下的护持，踉跄向前。

　　「各位乡亲，朝廷送粮来了，我代皇上赈灾来了，乡亲们可以吃饱了……」

　　下一瞬，一名饥民狠狠地咬住了他的手，乾裂大嘴里满是恶臭气息袭来，刘莲生痛得一缩，还是来不及地被生生咬掉了一块肉！

　　「大人，他们已经饿到失却理智，我们再留在这儿只会被活活吃掉，先赶到府衙再说吧！」护卫们不由分说将他推上马车。

　　刘莲生惊魂未定地扶着流着血、剧痛难当的手掌，突然间，有个瘦瘦小小的东西被推挤上马车、推入了他怀里。

　　「求求您……救救我女儿……带她……走……」一个微弱嘶哑的女声颤抖地响起。

　　刘莲生惊愕地望着那名用着乾瘦双手紧抓着车马的瘦弱女子，乾瘪的脸上，那双生命逐渐熄灭的眼底透着一丝哀哀恳求。

　　「走得……越远……越……好……」瘦弱女子断断续续的说，努力推开想要爬上马车的饥饿灾民，另一手急急将某个物事塞进他怀里，「还有这个……快……走……」

　　车夫急扬马鞭，马儿吃痛狂奔，下一刻车轮滚动尘土翻飞，刘莲生一行人远远地将那群饿极噬血的饥民甩在身後。

　　刘莲生浑身颤抖不止，紧抱着怀里的女娃，掌心牢牢握住了那块妇人拚了命也要塞给他的陶片。

　　老天啊！

　　但愿方才的修罗屠场只是一场恶梦……这万里疆土，锦绣山河，不该沦为人间炼狱啊……

　　※※※

　　五年後　京城

　　杏花纷纷，春水涓涓，光阴似水流年，一眨眼，刘家义女惜秀已经长成七岁了。

　　可是刘府大少爷，十岁的刘常君却讨厌极了这个老是畏畏缩缩躲在树後头、墙角边的「妹妹」。

　　她一点也不可爱，也不讨喜，小小的个子往哪儿一站都显得多余，尤其是瘦小微黄的脸蛋，像是几百年都没吃饱过的饥民一样。可爹却偏心，每回得了什麽好的零嘴儿，甚至是御赐点心，都会留一份给她，真是浪费食粮。

　　他真不明白爹为什麽要对她那麽好，她也不过就是爹五年前大旱时，自穷乡僻壤捡回来的孤儿，成天闷不吭声的，一竿子也打不出一个屁来，比世伯孙伯伯送他的这只狮子狗雪球儿还不好玩。

　　「雪球儿，来！」好不容易抄写完了夫子交代的「公羊传」，刘常君兴冲冲唤着跟在身後的毛茸茸狗儿，故意瞥了墙角後瘦小身影一眼，扬声道：「我们到灶房看看有什麽好吃的，你喜欢红烧肉对不对？回头咱们把它都吃光光，半块肉渣都别留给那个小饿鬼！」

　　狮子狗兴奋地吠了两声，迈动着小短腿跟着小主子去了。

　　刘惜秀自墙角边走了出来，小脸上掩不住满眼希冀，尽管又怕捱了他的骂，却还是忍不住跟了过去。

　　她真的真的好想跟常君哥哥玩。

　　刘常君蹦蹦跳跳到灶房跟厨娘蹭来了一大碗香喷喷的红烧肉，抱着那碗装得满满的红烧肉，坐在荷花池上的亭子里，和欢快的狮子狗尽情地分享。

　　「来，雪球儿，这里都给你吃。」他嚼着酥嫩咸香的红烧肉，腮帮子塞得鼓鼓的，见狮子狗欢喜吠叫不绝，索性将剩下的大半碗都倒进牠的狗盆里。

　　狮子狗兴奋地叫了两声，迫不及待地整个头都埋进狗盆里。

　　「常君哥哥……」一个幼小的声音迟疑地响起。「我、我可以跟你们玩吗？」

　　啐，又是这个讨厌鬼！

　　刘常君眉头皱了起来，不豫地瞪着那个阴魂不散的小女孩，「谁准你跟着我们的？」

　　「我会很乖的，你要我做什麽我就做什麽……」刘惜秀吞了口口水，掩不住满心忐忑和盼望，讨好提议道：「不然玩官兵捉强盗好不好？我可以当强盗，然後你抓我……」

　　「嗤，少臭美了，谁想抓你？」他摸摸狮子狗毛茸茸的脑袋，突然升起一股恶作剧的念头。「好哇，如果你想跟我玩，那就把雪球碗里的肉吃掉！」

　　刘惜秀呆住了。

　　「怎麽样？不敢吧？」

　　刘常君故意挑衅地盯着她，就不信她能蠢到……下一瞬间，呆住傻眼的反而是他自己！

　　她小手颤抖却坚定地伸进狗盆里抓出一把红烧肉，也不嫌脏，油腻腻的就往自己嘴里塞。

　　雪球儿愤怒地低吼起来，随即对着她疯狂吠叫，吓得她一屁股跌坐在地上，小小手掌却还是紧紧摀住嘴巴，怕嘴里的肉会掉出来，惊恐的小脸拚命嚼咬着。

　　「我、我吃完了。」好不容易把几乎要噎死人的红烧肉吞咽下去，她露出一朵大大的笑容，「常君哥哥，现在我可以跟你们玩了吗？」

　　「你脏不脏啊？你是乞丐啊？狗吃的你也要？」他瞪着她。

　　她愣住了，油光凝结在茫然微张的嘴角。

　　「小乞丐，脏死了，谁要跟你玩啊？」刘常君站起来，二话不说就往亭子外奔去，「雪球儿，我们走！」

　　刘惜秀怔怔地望着迅速跑远了的一人一狗，眼眶湿了，她用袖子擦去，吸吸鼻子。

　　「没关系，说不定下次，下次他就会答应跟我玩了……」

　　（二）

　　刘惜秀十四岁那年，义父刘莲生升了六省巡检，奉谕巡视外地，直至两年後方才回京。

　　当马车驶进南城门，还尚未驶近刘府，接到消息的刘家上上下下就已是喜不可言，尤其是一向素雅简朴的刘夫人，也忍不住在梳得乌黑油亮的盘髻上，多别了一支精致典雅的珠钗。

　　十六岁的刘惜秀长高了些，可还是瘦，小小的脸蛋不盈一掌，唯有满头乌黑丰润长发，增添了一丝少女婉约气息。

　　她听闻爹爹回京，喜不自胜，一早就兴冲冲地整理出了这两年来临摹的书法字，就盼着呈给爹看。

　　因为爹说过，女子也该识字习学问，若能写得一手好书法，对将来相夫教子、持家理事亦有极大助益。

　　虽然她不像常君哥哥写得一手好颜体，但她的柳公楷书，连府中的老夫子都赞很是看得过的。

　　她将那叠纸笺收进匣子里，捧着它急急越过园子、穿过回廊，想尽快赶到书房去找爹爹，不想才绕过廊柱，猛然撞上了一堵坚实如墙的胸膛。

　　「哎呀！」她身子一个失势，怀里匣子再拿不住地滚落地上。

　　砰地一声，匣盖碎裂，里头的纸笺随风四散！

　　「我的字……」她顾不得跌得腿脚生疼，急忙扑跪着抢救。

　　「你能不能有一次别这麽碍事？」十九岁的刘常君身形修长，已是个英俊挺拔的青年，深邃的黑眸里透着烦厌懊恼之色，却还是弯下腰来帮着捡拾。「这是什麽……就你这字还想跟爹炫耀、邀宠？别笑掉人的大牙了！」

　　「常君哥哥，对不起。」她习惯性地道歉。

　　他将散落地上的纸抓回，一把在她面前撕碎了。「这麽丑的字，只会弄脏了爹的眼！」

　　「常君哥哥──」刘惜秀倒抽了一口凉气，不敢置信地看着她辛辛苦苦写好的书法字，在他手中尽数毁坏撕裂，泪水顿时涌现眼眶。「你、你……」

　　「我怎样？」他手一扬，碎纸像被剪碎翅膀的白蝴蝶般，四下飞散。

　　「你、你为什麽要这麽做？」她声线颤抖，十多年来头一次感到愤怒。

　　「我说过了，这字太丑。」他哼了一声。「还有，不要在我面前摆出可怜兮兮的小媳妇样，我不吃你这一套。」

　　他已经够呕了，就因为人人都说她的出身有多悲惨又多可怜，於是他就得被迫接受一个甩不脱的义妹这麽多年吗？

　　本来家里好好的，就只有他一个孩子，可她莫名其妙冒出来，也没问过他的意见，就自作主张地介入他的人生，成天跟在他屁股後头转。

　　就像人只需要十指，可她偏偏就是他掌上多长出来的一根手指头，多余累赘得恨不得拿把刀把她切离了才好。

　　他那些朋友都笑，说他爹帮他捡回来一个童养媳，说那个面黄肌瘦身量不足的小饿鬼是他未来的新娘子。

　　他刘常君乃堂堂四品大官家的公子，读书骑射一流，在友伴中向来是拔尖的，可偏偏她来了之後，如附骨之蛆般黏着他不放，让他变成了人人口中的一大笑柄。

　　「我最後一次警告你，离我远一点！」他眯起双眼，威胁道：「还有，你要是敢在我面前哭的话，我就把你扔进水塘里喂青蛙，听见没有？」

　　刘惜秀紧紧抱着仅存无几的纸笺，想掉眼泪，却又拚命忍住。

　　抬起头，她这才发现他撂完话便自顾自走掉了。

　　刘惜秀强忍着叹气的冲动，将剩下的纸笺小心地放进匣子里，忽略心下隐隐作痛的受伤感，连忙赶往书房去。

　　在书房外，她听见了隐约声浪飘出，下意识放缓了脚步，不敢贸然闯进去。

　　「……咱们刘家每逢初一十五便开棚舍粥，说的是行善，其实不过就是尽一己之力罢了。好在这些年来风调雨顺，百姓得以休养生息，终於能过上太平日子。」刘莲生欣慰道，随即话锋一转，「君儿，你身为官家子弟，平时衣食无缺，更该思图尽忠安民。爹想过，今科乡试是赶不及了，可你一定得好好读书，两年後若能考上举人，如此一来再过春闱，然後有幸殿试……博得功名，将来好为君父效命，为百姓谋福。这是爹的心愿，明白吗？」

　　爹和常君哥哥正在说正事，看来此时不是她打扰的时候。

　　刘惜秀才想悄悄离开，却听见刘常君的声音响起。

　　「是。孩儿知道了。」

　　声调沉静而恭敬，隐约带着一丝认命的叹息。

　　她不禁抿住唇，忍住一抹笑意。

　　常君哥哥在她面前总是表现出一副蛮横不讲理的大少爷、小霸王样，可面对爹，他永远都是那个世上最贴心最孝顺的好儿子。

　　「好，好，这才是爹的好孩儿……咳咳！」

　　刘惜秀嘴角笑容倏然消失了。爹身子不好吗？

　　「爹，您还好吗？」刘常君语气有些着急，「怎麽这趟回家来，气色看起来不大好，是不是路上受了风寒？我马上让人去找大夫。」

　　「没事，爹没事。」刘莲生摇摇头，一摆手道：「你尽管好生读书去吧，先生还等着你呢！」

　　「可是──」

　　「爹这麽大个人了，若真生了病，不会捱着不说的。」刘莲生朝儿子慈祥一笑，「去吧！」

　　「是。」刘常君迟疑地看了父亲一眼，只得告退而出。

　　刘惜秀及时闪避到柱子後头，生怕他见着了自己又要生气。直待听他脚步声渐渐远去了，过了片刻，这才抱着小匣子走进书房。

　　「爹爹，您有空吗？」她脸上笑容甫扬起，霎时僵止了，「爹？」

　　方才还和刘常君笑语叮咛的刘莲生，已然整个人歪倒在太师椅上，一动也不动。

　　那慈祥的脸庞闭目像是在养神，可灰白的颜色熟悉得令人恐惧。

　　那是，死亡的颜色。

　　「怎、怎麽会？」她手一颤，怀里的匣子坠落，在地上摔得支离破碎。「不！不可以……不可以……」

　　匣子里的华严经文被穿堂风一吹，刹那间四下飞散如白蝶，纸笺上娟秀墨字点点像泪，触目惊心──

　　生老病死忧悲苦，逼迫世间无暂歇……

　　（三）

　　这只是一场恶梦，只是萦绕在她心底多年，害怕再度失去亲人的一种恐惧感，它完全不是真的。

　　这一切都不是真的。

　　穿着一身白色丧衣的刘惜秀睁开眼，却发现眼前的「幻觉」并没有消失，没有改变。

　　白色挽联一幅又一幅悬挂在大厅四周，随风凄凄凉凉飘舞着。

　　刘夫人伏在棺木上哀哀痛哭，刘常君挺直地跪在灵前，俊秀的脸庞憋得通红，死死咬着牙，泪水却拚命掉。

　　周围仆人们个个不停拭泪，面色哀戚。

　　「爹……」她眼前又是一片模糊了。

　　刘常君突然转过头，双眼血红地狠狠瞪视着她。

　　「都是你！是你这个扫把星！」他见母亲哭得更哀伤，心如锥刺，想也不想一把将她推开来，恨恨道：「你克死了自己的爹娘还不够，为什麽还要害死我爹？为什麽？」

　　「常君哥哥……」她跌倒在地，热泪滑落颊畔。

　　「滚！」他凶恶咆哮如受伤野兽。「你滚！」

　　奶娘见状不对，忙上前将刘惜秀拉走。「秀小姐，走吧，夫人和少爷已经够伤心了，你在这儿……唉，就让老爷……让老爷安心好走吧！」

　　奶娘哽咽再难言，手下使劲地拽着她离开大厅。

　　不敢挣扎的刘惜秀，绝望地望着爹爹离自己越来越远。在这一刹那，她从没有这麽清楚地感觉到，原来，自己在这个家里什麽都不是……

　　※※※

　　待做完七七四十九天的法事後，刘府里悬挂着的白灯笼依然没有撤下。

　　身穿雪白衫子的刘惜秀鬓边别着服丧的白绒球，越发显得瘦骨伶仃、面容憔悴。可她也越发懂事了，不再成日只追着刘常君身後跑，她开始帮忙理事，默默担起了自丈夫过世後便一蹶不振、镇日以泪洗面的娘亲处理家务。

　　这四十九天期间，刘常君修长清瘦的身影总是在前厅忙碌着，接待前来吊唁他父亲的故交及亲友们，而刘惜秀便在内堂指挥仆人摆设奠品、监督着收拾素菜、领头摺纸莲花。

　　这天夜晚，她让仆人们将奠礼全收妥入库，详列在册之後，再也撑不住自骨子里透出的沉沉倦累感，拖着疲惫的脚步自内堂穿过廊下要回房。

　　晚风很静，月色昏暗，荷花池畔蛙鸣嘓嘓。

　　她突然隐约听见有人在低泣，立刻停住脚步，侧耳倾听。

　　明知不该，她还是不由自主地跟随着那熟悉的声音走去。

　　那个再眼熟不过的修长背影孤独地坐在亭子的阶梯上，旁边的酒壶已空了，歪倒在身侧，颤抖的肩头和隐隐呜咽声听在她耳里，分外心痛。

　　刘惜秀眼眶红了起来，鼻头酸楚难当。

　　常君哥哥……

　　她宁可他放声痛哭，或是大吼大叫地宣泄出来，也不要他那麽死死压抑地抽噎着，碎断肝肠。

　　「什麽人？」刘常君警觉到身後有人，连忙回过头来，半明半昏的夜色掩不住颊上的斑斑泪痕。「谁准你来这儿的？」

　　在他的厉声质问下，刘惜秀没有畏缩，反而在他身边坐了下来。

　　「你没听见我说什麽吗？」他一脸愤怒地盯着她，吼道：「你走！我不想看到你！」

　　「常君哥哥……」她抬头望着星子微闪的夜幕，轻声问：「你想爹爹现在是不是在天上看着我们？」

　　他倏地无言，脸庞闪过一抹无可掩饰的伤痛。

　　「你懂什麽？」他眼眶灼热，神情森冷的吐出话来：「他死了，再也不会回来了。」

　　她长长睫毛微颤着垂落下来，「是，爹爹死了。可娘还在，现在只有你，才是娘唯一的依靠了。」

　　「不需要你提醒我。」他语气里有一丝紧绷，冷冷别过头去，目光落在黝暗的池面上。

　　「爹会希望你振作起来，成为娘及刘家最大的光荣。」

　　「别说得这麽好听。」他恶声恶气地道：「你在我面前讨好卖乖，不就是希望我别把你赶出刘家吗？」

　　他的话让她怔住了，眼神泛起痛楚。

　　「你怕我爹一死，你在这个家里就再也没有靠山，再没有人把你当家人看待了，不是吗？」刘常君止不住冷笑起来，连日来沉沉积累在胸口的丧父之痛，只想找个出口宣泄。

　　她沉默了很久，终於道：「是。」

　　万万没料到她会如此诚实坦白，倒教他一时愕然无言。

　　「你和娘，是我唯一的亲人。」她轻声开口，「我……害怕再失去你们。我不能再失去任何人了。」

　　这话让他心下微微震动，一言不发地直勾勾地盯着她。

　　「常君哥哥，我想报答刘家对我的恩情，不管你和娘需要我做什麽，我都会去做。」刘惜秀看着他，语气里带着一丝恳求，「请──不要赶我走。」

　　刘常君瞪着面前苍白瘦小得彷佛风吹就倒的她，久久。

　　「随便你！」他站起来，转身就要走。

　　「常君哥哥……」

　　他头也不回地离去，将她独自扔在一地清冷中。

　　眼睛阵阵刺痛，她却还是努力地把泪水压回眼眶里。

　　没关系的，秀儿，没关系的。只要常君哥哥还没有开口赶你，你就还能继续留下来，哪怕只能多留一天，也是好的……

　　（四）

　　自古人在人情在，可人一走，茶就凉。

　　府内一向以刘大人四品俸禄，及身为京官所能得的福利过日，多年来衣食无忧，甚至还多有盈余可接济百姓，可待他故世後，朝廷也停了佣仆、厨料、炭火钱等等补贴。

　　眼下刘府无帐可进却支出如旧，尽管过後不得不陆陆续续遣散了许多仆人，仅留下奶娘服侍刘夫人，可这日子一长了，生计还是越发艰难。

　　「这是这个月的帐册，请娘过目。」刘惜秀恭敬地将列好的帐册捧上前，给刘夫人查看。

　　「你看着办吧。」刘夫人一手支着头，病容疲惫地挥了挥手，再无心力理会这些。「该怎麽着就怎麽着。」

　　「是。」她将帐册揣在怀里，就要退下。

　　「常君呢？」

　　「常君哥哥一早就出去了。」

　　「他最近老是早出晚归的，你这做妹妹得多关心着他些才好。」刘夫人叹了口气，「照理说这都是娘的事，可为娘的是有心无力了，只盼你们都好好的过日子，唉……」

　　「秀儿明白。娘尽管放心，有我照看着常君哥哥，不会有事的。」她连忙保证。

　　「那就好，那就好……」刘夫人倦极地摆了摆手，「去吧。」

　　刘惜秀离开刘夫人的寝房，抱着帐册走了几步，被娘这麽一提醒，突然有些心神不定起来。

　　说得也是，最近老不见常君哥哥在书房里读书，莫不是心情不好，所以跑外头散心去了？

　　「散散心是好的，可万一耽误了读书，那常君哥哥不就不能实现爹爹的心愿了吗？」她自言自语，心下越发不安。

　　迎面而来的奶娘手里捧着一盅汤药，正要给刘夫人送去，见了刘惜秀，她忍不住唤道：「秀小姐，老奴正想着要找你哪。回春堂的刘大夫刚刚来了，此刻就在厅上。」

　　「不是说银子月底就会给他送去吗？」她停住脚步，心下一惊。

　　「刘大夫说，连同上上个月的药钱，实在不能不收了。」奶娘愁眉苦脸道：「小姐，这可怎麽办？」

　　她咬咬唇，强抑下心慌。「嗯，我知道了，我这就去。」

　　刘惜秀转而到帐房，掏出刘夫人交给她的铜钥匙，打开一只红木小匣子，可一拉开，里头仅剩不到二两银子。

　　开支帐项她都记得清清楚楚，光是赊欠回春堂的药钱加一加就得三两七钱银子，这怎麽够呢？

　　她苦恼地蹙起眉心，抬手拨开落到颊边的头发，指尖蓦然停顿在滑顺丰厚的黑发上。

　　有了！

　　※※※

　　黄昏时分，刘常君拖着疲惫的身躯缓缓走回家。

　　他回到书轩，在屏风後将一身平凡布衣换下，这才打开随身的木盒，里头卷得仔细严实的是几幅他最引以为傲的字画，可在东大街市的角落摆摊一整天，就只卖出了一幅，还被杀价杀得七零八落。

　　他俊秀英挺的脸庞上掩不住沮丧之色，喃喃道：「什麽阿物儿，怎麽都是一堆不识货的人。想当初有人向爹出高价想买我的字画，爹都还不卖呢，现在……没想到现在区区三两银子能买走我的骏马图。」

　　是啊，这就是世道冷暖，现在的他不再是身分矜贵的刘家大公子，纵然他的字画再好，沦落在街市上也就只有任人挑三捡四的份。

　　可就算是这样，他明天还是会继续去摆摊。

　　再怎麽说他也是个大男人，更是刘家唯一的依靠，怎麽能日日只知死读书，不知民间疾苦的傻傻白吃白喝、胡混过日子？

　　他心底不是不感伤悲愤的，可怀忧丧志又能济得了事吗？

　　「罢了，别再想了，三两银子就三两银子……」他一咬牙，甩甩头道：「钱总还是钱，能供家用就好。」

　　刘常君仔细在铜镜前整理妥当，确定全身上下依然是一派官家子弟的堂堂仪表气息，这才走出书轩往大厅方向走去。

　　在经过花廊时，他和低着头疾走的刘惜秀面对面地撞个正着。

　　「连路也不看，你赶着投胎去啊？」不知怎的，他一见她就来气。

　　刘惜秀抬头见是他，惊喘了一口气，踉跄後退。「常、常君哥哥……」

　　她见着鬼似的反应更加深了他的不悦。

　　「怎麽？我有那麽吓人吗？」他脸色一沉，突然注意到她头上包着条丑陋的青色头巾，神情又异常畏缩，他立刻伸手一把拉掉了那碍眼的头巾。「包着这是什麽鬼东西？你──」

　　刘常君心下没来由地一抽，愕然地瞪着她勉强及肩的短发。

　　刘惜秀慌忙用袖子遮住自己短短的头发，结结巴巴地道：「头、头巾还我。」

　　他好半晌才自震惊中回过神来，随即一股火气涌上心头。

　　「人都长得那麽丑了，还没头发，简直丢死人了！」

　　她如遭雷击，怔怔地望着他，眼底掩不住伤心。

　　「你到底是刘家的小姐，头发铰得乱七八糟的，传出去能听吗？就算你自己无所谓，也不要丢光了我和我娘的脸！」他眼角微抽，愤然道。

　　刘惜秀深吸口气，紧憋着泪意，不发一言，低头绕过他就走，连头巾也不要了。

　　「你！」他不敢置信地瞪着她远去的背影。

　　她竟敢连话也不回，连声解释也没有就走掉？可恶！她眼里到底还有没有他刘常君的存在？

　　「好，走就走，谁希罕！」他憋了一整天的浊气再也忍不住爆发开来，破口骂道：「什麽小乞丐，丑八怪──」

　　「大少爷，您误会秀小姐了！」拎着待洗衣衫桶子的奶娘站在不远处，再也看不下去了。

　　「我误会她什麽？」他气愤道：「难道我有说错吗？就是她，成天把自己搞得像是全天下最可怜的人──」

　　「小姐是为了家计才铰掉头发的。」奶娘眼圈儿微红。

　　「什麽？」他所有烦燥的怒火刹那间恍若被当头冰水一浇，全熄了，「奶娘，您说什麽？」

　　「今儿晌午，回春堂的刘大夫来催收药钱，家里钱不够，秀小姐就铰掉了自己一头黑鸦鸦的青丝，拿去舖子卖了三两银子，这才有钱还人家的。」奶娘边说边拭泪，哽咽道：「大少爷，您想想，头发对一个女子来说有多重要，可秀小姐为了夫人，想也不想就……」

　　奶娘接下来说些什麽刘常君不知道，他整个人僵立在当场，全然无法思考，眼前却无比清晰地浮现方才的那一幕──

　　她苍白脸上的自卑与仓皇，短得凄清可怜的发在肩上轻晃着……

　　他闭上双眼，心口像是有一角崩塌了