[12月试阅] 谢璃《公主不穿高跟鞋》

出版日期：2019年12月

【内容简介】

人人背后道夏翰青城府深、富心机、不讲情面，与他保持距离，
唯独这名眼圆脸也圆，老将长发扎成一颗丸子头的女孩，
没把他的头衔当回事，不在意他的冷口冷面，
见到他犹如见到多年故友，一脸粲然地接近他。
人人对范柔毫无敌意，她大方爽落、不拘一格、带男孩子气，
同仁乐于接近她，唯独这位生得秀逸柔和，平日行止温文尔雅的男子，
待人客套和气，进退有礼，转眼回头却对她不假辞色，计较分明。
一个职位边缘化，毫无升迁机会，上班当作交朋友的打杂小助理，
却能迟到早退，无人闻问，除了吃喝聊天，
人生最大乐事就是与身分悬殊的他周旋，究竟她栖居在他公司的生存目的为何？
她成天蹦蹦跳跳，缺乏职场雷达的举止十足碍了他的眼，
除去这根眼中芒刺对他而言本是轻而易举的事，谁算计得过他？
他却三番两次受阻，女孩究竟是何来头？


　　透明的存在

　　「你说呢？翰青？」

　　夏翰青一听自己又被点名了，略顿了顿，视线从身侧地板上的高级皮鞋缓缓上移，掠过精心搭配的男性服饰，最后停在上方那张似笑非笑的脸上。

　　这是骚扰了吧？他暗忖着。

　　夏翰青自认是个专注的人，无论再枯燥乏味、欠缺趣味性的各种演说或课程，他皆有本领从中找到凝聚的焦点，即令演说内容漫无组织，他亦能去芜存菁，采撷到有用的部分，不浪费课堂上的一分一秒。

　　但今天这堂领导激励课程他尝试专心了半小时，显然不管用。和演说者表达功力无关，这家和公司合作多年的管理顾问公司提供的讲师不会是泛泛之辈。坦白说，这名眉眼英气十足，顾盼自得的男性讲师不管是题材选择、笑点运用或是举手投足，均拿捏得恰到好处，轻而易举让讲堂内洋溢一波接一波的笑声，那是经过不计其数的台风训练方能表现出这般效果。

　　很成功，不是吗？问题出在哪里？

　　问题出在这名讲师身上！

　　对方第一次看了夏翰青胸前的名牌，慢吞吞笑念：「夏─翰─青，我可以叫你翰青吗？」他向来不是和蔼可亲的人，但也从不端无谓的架子，称谓不是问题，这类课程讲师通常为了拉近与学员的距离而直呼名字，问题在男讲师自此遇有提问，便不着痕迹地踱步到他身边，接着俯视他，眼神熠熠，声调柔和地探问：「你说呢？翰青？」

　　讲堂里坐满了公司内的中高阶主管，他相信男讲师尚未获悉他在公司的身分，对于自己获得过多的关注感到不解，尤其那屡屡示好的笑容，有必要停步时总是倚靠在他桌缘吗？

　　夏翰青有问必答，只不过神情保持冷淡。

　　精彩的演说进行无碍，直到对方问了关键性一句：「翰青，可以分享一下什么是你生命中第一个最具影响力的转折点吗？」他抬眼注视对方，不作声，对方承接他冰凉的视线，含笑的双目热情而佻达，丝毫未萌生退意，「可以分享你的经验吗？翰青？」一只手唐突地拿起他桌面上的钢笔，在指间流利地兜转了几下，再递予他。他迟疑了一下，勉强接过笔，指尖立刻感到被轻轻擦拂过；一阵不适涌上心口，他不动声色，随意诌了一个无关紧要，可以公诸于众的答案，「高中毕业后到国外念书，换了个环境。」

　　男讲师笑了，笑容意味深长；夏翰青也跟着笑了，笑容冷洌短促。

　　中场休息，夏翰青走出讲堂，手一挥，示意跟在后方的人事主管前来。

　　「张小姐，今年课程是你安排的？」

　　「是。业界风评还不错，虽然价钱高了些，第一批上过课的主管反应很好。」

　　「把这个讲师换掉，就从下一批主管上课开始。」没有前言后语，他断然下达旨意。

　　「啊？」突如其来的宣告，人事主管面部瞬间僵硬。

　　「怎么？有困难？别告诉我他们只有一位王牌讲师。」不待对方反应，他敞步走开，直接离开顾问公司。

　　从地下停车场行车到路面，靠边暂停，夏翰青降下车窗，在微风拂绕中静心沉淀了一会。

　　他刚才表现得急躁了些，不但僭越了人事权，还任意离席，难道仅因那名自信过度的讲师冒犯的举止？不，他见多识广，年过三十，不是没被这类愚蠢的搭讪技俩骚扰过，仔细分析，是另一种无形的感觉干扰了他。

　　他思考一向快捷，很少庸人自扰；敏锐易感，却绝不神经质，为何会兴起如此怪诞的感觉？一种近似被监看的感觉？

　　以监看形容或许不够精确，应该较接近注视。对！的确是种被注视的感觉，大胆且强烈的注视，无论是正面、背后或转角处，注视无所不在。

　　有多久了？严格算起来有个把月了，确切的时间点和场合无法断定，注视的来源必定有个主人，但只要他迅速抬起头，或偏过脸，回转身，向感知到的方向探望，那样的注视便消失了，或说是隐匿了，他只接收到莫名或茫然的回视，并非他想像中的目的性鲜明的目光。

　　注视不限场合发生；公司、经常造访的书店、街角咖啡馆、每个月光顾一次的发廊，那双无形的眼睛似乎皆存在着，像隐藏式摄影机，不时录下他的一举一动，甚至连他固定拨冗去上的法式料理课都未能幸免。

　　公共场合人来人往，偶尔陌生人投来无关紧要的目光可以不当回事，但法式料理课程安排在相当私人的空间，学生连同法籍厨师及翻译助理一起算上，统共才八个人，分据料理台两侧，一眼扫去，没有值得怀疑的异常点。

　　六个学生当中，有三个是连袂而来打发时间的富太太，聚在一块不是闲话尽出就是对厨师奉上的成品拉高尖嗓大惊小怪，每一位手指上都有一枚闪亮的钻戒；另一位是沉默而认真的年轻大男生，听说刚从一流学府的电机系辍学，立下志向到法国学习正统料理，行前先在此练习一些概念菜色，笔记做得比谁都认真；最后是一位约莫大学生年纪的年轻女生，她总是迟到个十分钟以上，匆匆赶来后上气不接下气地在料理台边站定，忙不迭向厨师道歉后便向其他人借笔记浏览错过的重点；年轻女生有一头如黑缎般的直瀑长发，稍一低头黑发便遮去了侧脸，这是夏翰青仅有的浮面印象。

　　当然最不可能的就是帅气幽默的法籍厨师，操着一口浓重的法式英语，眼神热切，对学生的笨拙反应总是轻松以对再悉心说明；至于厨师身旁的翻译助理小姐，忙碌口译和递盘递食材的她根本没有多余的空档分散注意力。

　　厨艺教室设在离公司不远的商业区大楼地下一楼，装潢彷如打烊后的奢华异国酒吧，一半工业风但又更明亮些，当中容纳了一张可供十人使用的中岛料理台，地方宽敞，出口只有一个，并未安装监视器，课程中不允许摄影，亦无法轻易进出，那么他是在什么时刻感觉到的呢？

　　寻思起来，最明显是在他和法籍厨师交谈的零星空档里，通常他不通过口译便直接和厨师以英语对谈交流起来。特别是昨天，当他料理那道薄切生牛肉时，他询问厨师是以核桃油或是橄榄油搅拌牛肉口感较好，那种被注视的感觉瞬即油然而生。他忍不住偏头觑看，富太太们还在切牛肉片，大男生在专心摆盘照相，年轻女生呢？她在大快朵颐，徒手抓了把芝麻叶和一撮浇了酱汁的牛肉片一道塞进嘴里，侧面看得到她两颊鼓起，显然对吃的兴趣高过一切。

　　暂且当作是自己多虑好了，他得集中心神对付接下来的甜点。最后，他在为芒果烤布蕾洒上砂糖，快火烘烤至表面焦黄脆皮的瞬间，那离奇的感觉又上身了；因不容分神，他未及探查目光，直到饮完一杯佐餐白酒，他赶行程提早离去，一转身，那目光又像小偷般追索着他的侧影。

　　至于待在办公室的时光，被窥视的感觉就更鲜明了。放眼望去，一排私人办公室各有部门主管专用，外面开放式办公区则依部门分隔几个区块，职员人数并未变动，皆是熟面孔，整个办公环境如常，难道真是他过度敏感了？

　　这种感觉带来的影响难以形容，就和耳边环绕着蚊子的高频声却始终消灭不了的懊恼差可比拟，对忙碌的夏翰青而言，分神思考这个问题实在太浪费时间，他只能彻底忽略它。何况，他总不能为了这种捉摸不到的存在求诊精神科吧？

　　除了看不见的异样感带来的干扰，另外一种则是看得见的恼人现象。

　　起因于一张簇新的办公桌，没有人使用的办公桌。

　　公司出现办公桌有何稀奇的？问题在桌子的位置，安排在出入口右侧，和其它座位一样，周围设有隔间矮屏风，空间窄仄。他记得以前这里摆放了两盆繁茂的孔雀竹芋，现在盆栽被移位了，却辟出一个座位。

　　多了一个座位本也无碍，或许新增了人员也未可知，他记得一个月前总务部提议再增列一名助理，怪异的是他完全没有印象这个座位出现过人影，桌面上除了一台必备电脑，始终干干净净，不见有人使用过的痕迹。

　　他中午外出用餐和傍晚下班各经过一次，都会刻意投去一眼。某次他赶回公司拿取遗落的资料，晚上七点半的办公区空荡荡，他经过这个空座位，好奇心驱使，伸手想拉开办公桌抽屉，意外的是都锁住了，全打不开，可见有人使用，但人呢？

　　第二天下午他外出回公司，一跨进办公区入口，朝右一瞥，照例座位上无人，他无端起了微愠。他难得清闲，这不是值得他关注的小事，或许是近日被无形的注视所引发的效应使然，一个见不到职员的座位竟令他耿耿于怀。

　　为此，进了私人办公室后，他特别拨打内线到人事部门。

　　「张小姐，我是夏翰青，门口附近多了个座位，现在是谁在使用？」

　　「噢，那是范小姐的位子，新来的总务助理。」

　　「新来的？怎么从没见过人？」

　　「来了一个多月，大概刚好被谁叫去解决电脑问题了吧。」

　　「电脑？我们的IT事务不都外包给专业公司负责？」

　　「是这样没错，可最近这家公司合约到期，我们打算换合作公司，对象还没谈妥，空窗期间的一些小问题就暂时由总务部负责。夏先生想见见她吗？」

　　「这倒不必，好奇问问罢了。」

　　总务部并非他掌管，不必太好事。

　　人事主管三言两语为夏翰青解了惑，虽未能一睹这名新职员面目，他稍稍放了心。既然确定有人使用这个座位，遂不再搁在心上，倒是经过时提供了一点猜谜小乐趣──出现？没出现？二分之一机率，他始终答错，座位上无人。

　　不明的注视和空座位，理应不相干的两件事，却同时浮上心头交织在一起，难道他真的累了？

　　「你可不可以干脆一点啊？什么事都要经过盘算不累吗？」

　　这是谁对他说的？

　　带着浓浓的不耐烦，只有他的小妹夏萝青敢以这样的口吻对他抱怨。

　　机关算尽、不近人情、权谋──诸如此类算不上正面的评价，在亲手促成了小妹的一桩婚事，各种流言不胫而走之后，逐渐与他划上了等号。他对各种评价总是不动声色，却不表示不上心；上了心，也不表示他将因此卖力扭转形象。他自认承载力过人，让别人了解他从来就不是他的奢望。

　　凉风又袭，他深吸口气，收拢心神，拿起手机，选择一个帐号发出口语简讯。

　　「小萝，有空请回覆，我们谈一谈。」

　　谈什么？顽性的夏萝青必然会这么反唇。

　　首度，他在内心感到无言以对。

　　※※※

　　不可思议，异样感又出现了，在成员简单至极的空间里。

　　夏翰青正参与一项临时商议，地点安排在他父亲夏至善的办公室里，与会人员除了他和父亲，还有业务部经理。

　　三人分据两张沙发，他与父亲同座。他微倚沙发扶手，左腿交靠在右膝上，一手撑肘，另一手食指抵在双唇间，垂眼阅览置放于腿上的文件，那通常是他与会的标准姿态。参与这类会议他很少发言，除了竖耳聆听就是做笔记，他开口的时机都经过审慎拿捏，脸上没有多余表情，静待两方商议结束。

　　「当初欣电这个专案报告净利明明有百分之十五，怎么现在变成毛利了？如果早知如此何必标下这个案子？你这是削价竞争吗？」夏至善皱着眉把文件扔在茶几上，沉厚的嗓音压抑着愠火。

　　业务经理弓着背，紧张地翻动报告内页。「董事长，事情是这样的，今年材料供应商大幅涨价，为了不断货，欣电只好硬着头皮吃下，加上劳动法令改了，上半年为了赶出货，人事支出成本调升，所以提供的净利不如预期，但百分之十已经比业界好很多，是可以接受的范围──」

　　「是你可以接受还是公司可以接受？」

　　「……」

　　夏翰青视线往上抬，敏锐地注意到业务经理过高的发际线已渗出微汗。

　　「已经是第二次了，就算我不追究，其他股东也会检讨，你不会希望别人认为我徇私吧？」

　　「那当然──」

　　「铨亚这件案子别再有差池了，报告什么时候可以提交？」

　　就是在这聆听瞬间，夏翰青的背脊感到了说不上来的异样，就在咫尺方圆内。

　　董事长室只有三个人，业务经理正挨批，连头都不敢抬，何来的注视？伴随着被窥探的异样感，是电脑键盘的叩叩敲击声以及滑鼠按压的声响，声音间断不连续，清晰可辨，就在同一个空间里，无庸置疑，但连他在内，并无人正使用着电脑，怎么回事？

　　他下意识朝左后方的办公桌望去，偌大的Ｌ形桌面，桌上型电脑摆在右侧，仔细谛听，声响确实从萤幕后发出，因角度使然，未能见到人影。他静听了片刻，骤然从沙发直起身，朝办公桌移步，停立在桌缘，毫无悬念，他看见了萤幕后方坐着一个人，一个女人──不！一个女孩。

　　女孩面庞白皙，脸蛋上一双圆眼正骨碌碌在电脑萤幕上打转，头发整齐地盘在顶上，束成一颗拳头大的丸子状，身上穿了件灯笼短袖白色上衣。她半趴在桌面上，十指飞快在键盘上敲按，一见到夏翰青不动声色挨近，立刻停止了手部动作，扳直上身，静默地与他对望。

　　「请问你在忙什么？」夏翰青先开口，本能地压低了嗓音。

　　「我在工作啊。」女孩理所当然地回答，声线清脆。

　　「这是董事长的位子。」

　　「我知道啊。」女孩尾音一拉高，透出些微童嗓的嫩稚。

　　「……」女孩不谙分际的口吻令他一怔，「知道还坐在这？」

　　「不坐这怎么做事？」

　　「……」

　　他霎时语塞，正想着如何开口，夏至善转头向他道：「翰青，她是总务部的人，就让她做完吧。」

　　夏翰青一听，恍然大悟，缓了缓面色，以平直语气道：「以后主管开会就先中止工作，这是基本规矩，不懂吗？」

　　「是董事长让我继续留下来的。」

　　他拧起浓眉。这女孩居然斗胆回嘴，是初生之犊不识大体抑或教养欠佳？

　　许是被员工鲁直顶撞的经验太罕有，夏翰青一时半刻搜寻不出恰当的训辞。他双手抱胸，直盯住她不发一语，几秒钟后，女孩大概感受到了他眼神里不怒而威的力道，不很情愿地推开高背椅，耸肩道：「好吧，那我出去了。」

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