不少化妆品及护肤品都加入化学成分，有机会令敏感肌肤受刺激而红肿痕痒。近年很多人也崇尚自然护肤法，以及使用天然护肤品。爱美一族很多时更以天然食材来直接护肤，但此举可诱发敏感，令皮肤又痕又痛。皮肤科医生表示，不鼓励直接应用天然食材，因除容易诱发过敏外，若用于受伤皮肤，更可能引致细菌感染。
不等同抗敏
芦荟、青瓜及柠檬等天然食材均对护肤具有一定作用，例如备受追棒的芦荟便有保湿、抗炎及缓和肌肤的功效，用于烫伤或过度日晒的皮肤，尤具佳效。不少爱美人士更会直接用芦荟来敷面，取其够新鲜、天然及不含化学物质，网上更有指把芦荟护肤品雪藏后使用，可为晒后肌肤降温，改善曝晒后造成的红肿及疼痛。
不过，也有不少人使用新鲜芦荟敷面后，出现肌肤痕痒及疼痛征状，不是说天然素材胜过化学产品吗？据皮肤科医生陈厚毅表示：「任何食物接触到皮肤，都有机会诱发皮肤敏感，有机、天然等于不会敏感的概念是错误的。」
小心得不偿失
陈医生表示，很多食物都对皮肤有益处，但被证实的大部分都是吃进肚子的食材，均非给人直接敷用在皮肤上。他说：「例如黄豆含有抗氧化物、莓类有抗老化功效、蔬果所含的维他命对皮肤抗衰老有助益，但直接用于皮肤上的效果，现仍未获证实。护肤品加入某些食材，可增加改善肌肤的功效，原因是已经过提炼及处理，浓度和分量均受适当控制，所以成效较能获得肯定。」他又强调，现时医学上并不鼓励将天然食材直接用于皮肤上，因为根本不知道要用多少分量、敷多久才有效，而且很容易有机会引发皮肤敏感，甚至细菌感染。
用前彻底清洁
陈医生解释指，新鲜食材表面可能带有残留农药，如果在使用前未有彻底清洁，这些化学物质接触到皮肤后，便有可能诱发皮肤敏感，令肌肤感到灼痛、红肿及痕痒。 「如必须使用，更应注意皮肤上有没有伤口。因食材表面的细菌有机会经伤口进入人体，导致细菌感染，所以使用前一定要确保清洁卫生。」陈医生解释。另使用时间亦十分重要，切勿敷太长时间。陈医生分享他曾经接触的一个个案，该患者将切片的新鲜柠檬敷在双眼上，但却睡着了，结果醒来后双眼又红又肿。求诊后，陈医生需要处方抗敏感药助其舒缓征状。这个案印证了新鲜食材亦可能诱发皮肤敏感，不一定较其他护肤产品有效。
■医生强调，医学上并不鼓励把天然食材直接用于皮肤上。
■使用新鲜食材护肤前，必须确保清洁卫生。
功效一览
食物效用
芦荟 滋润肌肤、缓和晒伤皮肤，并具有嫩肤功效。
绿豆粉 可去除角质。
青瓜 帮助补湿及镇静肌肤。
柠檬 美白、软化角质层及清除油脂污垢，但柠檬的果酸成分非常强烈，故应避免直接用于皮肤上。
使用贴士
虽然医学上认为，以天然食材直接护肤的功效尚未经证实，但不少人仍然崇尚天然，陈医生提醒各位「天然分子」，於使用前必须注意以下事项，以减低诱发皮肤过敏的机率。
1. 事前彻底清洁食材，避免残留农药致细菌感染。
2. 先用少量食材敷在脸旁腮骨部位，试试有否敏感反应，确定没敏感征状后，才在脸上全面应用。不建议用手背等部位作测试，因为手部肤质与面部有所不同，通常手部皮肤没有敏感，并不等于面部亦不会出现过敏情况。
3. 「活跃性皮肤」患者，例如暗疮人士便不宜应用，以防有机会对皮肤造成刺激。
4. 本身有皮肤敏感或皮肤偏干的人士，均不宜用此法来护肤。
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