[6月试阅] 萧荷《一夜春宵定终身》

出版日期：2022年06月29日

【内容简介】

一个丫鬟长得美就只能当通房妾室？
不不不，看她如何逆转人生成为一品侯爷夫人！

现在想想，程娇儿真不知自己当初遭人下药，
误闯长兴侯崔奕的地盘，与他一夜春宵是幸还是不幸，
说不幸，她虽从官家千金沦落成丫鬟，却没想过要当妾室通房，
她不愿意以色事人，在后宅过仰人鼻息的日子，
说幸运，有侯爷护着，二老爷就不能再对她用强，
老太太想给她灌避子汤，也有他来挡，
就连为遭人陷害的爹爹翻案都有了希望……
可是啊，侯爷他身分高，权力大，正妻之位人人觊觎，
就连太皇太后都来凑一脚，不仅想把侄孙女嫁他，
还要先排除她这个受宠通房，威胁说要么去庄子要么就是死……

对当朝首辅崔奕来说，天下最难的事就是把程娇儿娶进门——
她去参加某位老夫人的寿宴，被嫉妒她的姑娘诬陷和他侄儿有染，
若非她够警觉反应又快，他差点成了她的三叔；
她那将军哥哥有够死脑筋，想让她风光出嫁，偏偏家底不够，
不让他帮忙又坚持自己攒嫁妆，反倒让他的政敌趁机钻空子，
竟想把凤命的命格硬扣到她头上，藉此离间他和皇帝的感情，
还害她被歹人挟持，幸好在他出手前她巧智的让自己脱困，
这下子他「除奸」再无顾忌！
终于，排除万难将她迎进门，以为能好好拥着娇妻入睡，
万万没料到居然有人胆敢大闹他的洞房、跟他抢新娘子……

众所周知崔奕的底线绝对是程娇儿，谁要敢碰一下直接杀无赦，
崔家却有人一而再再而三对她下手，这回更是诬陷她勾引二老爷，
他干脆新仇旧恨一起算，将那些牛鬼蛇神收拾了还她清静，
不过她也不是那种只能依靠男人的菟丝花，该立起来时她比谁都坚强，
执掌兵权的大都督想要谋反，联合太皇太后将朝中官员及其亲眷困在宫里，
身陷其中的她力持镇定，并在有人谎称崔奕造反时第一时间站出来维护，
这样的信任让他十分受用，想着只要一切结束夫妻俩就能安稳度日，
谁知有无耻之徒趁乱暗杀他，而她竟帮他挡下了那致命毒箭……

　　第一章　阴错阳差

　　又是一年杏花微雨时，台阶前的石径上布满了青苔，刚刚下了一场春雨，回廊上还有些湿，程娇儿端着一碗羊乳羹小心翼翼走向二夫人袁氏的正房。

　　门口掩着布帘，一个穿着绿色褙子的小丫头还在那儿打着哈欠。

　　程娇儿正想央求小丫头给她掀开帘进去，不料里面传来袁氏慵懒又清脆的声音，「朔儿十六了，房里也该安排个人了，你瞧着谁合适？」

　　程娇儿听到这里，步子倏忽止住，进去也不是，退开也不是，扭头瞧一眼，好在无人过来，她又悄悄退到了转角处。

　　隔着墙，里头声音虽然没那么大，却还听得清楚。

　　回话的是个嬷嬷，「老奴瞧着，身边这几个丫头都还不错，冬梅稳重，似雪活泼，程娇儿嘛……」

　　「程娇儿不行！」袁氏赫然打断对方的话。

　　程娇儿闻言拍着胸脯松了一口气，幸好不行，行就麻烦了，谁稀罕给你儿子做通房？

　　嬷嬷闻言微微苦笑，「可是夫人，您也知道，咱们二房所有奴婢，就数那丫头长得最水灵，更重要的是，四少爷喜欢她呀。」

　　袁氏听到这里，顿时怒火中烧，「也不知道朔儿喜欢她什么，我看她就是长了一张狐媚子脸！朔儿马上就要下场考试，若是被她勾了魂去怎么成？要不是听说前个儿他跟人出去喝酒，被人骗去了青楼，我担心他在外面学了坏，否则我还不想给他安排人呢。」

　　「可是夫人，您若是不给，怕是四少爷越发惦记着，不肯好好读书呢！」嬷嬷知道袁氏不喜程娇儿，可偏偏四少爷喜欢得死去活来，一心想把程娇儿求了去。

　　袁氏沉默了下来。

　　嬷嬷又劝道：「不过是一个通房而已，少夫人进门前给她喝着避子汤，等过几年少爷和少夫人生下嫡长子，就随她去了，您何必为了这事跟四少爷生分呢。」

　　袁氏最终败下阵来，「罢了罢了。」

　　程娇儿听到这里，嵴背一阵发寒。

　　她可不要去给人做通房，她还要给父亲伸冤报仇呢。

　　程娇儿见里面再无动静，才缓缓从转角走出来，又故意拔高声音跟门口的丫头说话，好让里面的人知晓她来了，果然，屋子里就彻底安静了下来。

　　程娇儿弯腰躬身进了东次间，规规矩矩把那盅羊乳羹奉上，退下时悄悄压了压眼角。

　　袁氏瞧见她这动作，仔细审视了一眼，发现程娇儿眼角发红，不禁眉头一皱，「你这是怎么了？大清早的在我这哭什么？」

　　程娇儿装作一副惶恐的样子，连忙摇头，「夫人恕罪，奴婢没有哭，只是想起今日是亡母忌日，心里想念罢了。」

　　袁氏微微一顿，倒也不好说什么。

　　程娇儿本是官宦之女，后来家里犯了罪，被充为奴婢，分到了崔家来，袁氏怜她身世凄苦，刚刚的火下去了几分。

　　「你家里可还有人？」

　　程娇儿哽咽着道：「奴婢父母已经去世，只剩下一个哥哥被发配边疆为卒。」说着，她一副悲从中来的样子，哭了起来，「奴婢命好苦啊，奴婢娘生下奴婢不久就去世了，爹爹也是在奴婢生辰那一日出的事……」

　　她啰啰嗦嗦说了一堆家里七大姑八大姨因为自己不好的事，最后弱弱地抬眸，怯怯看向袁氏，「夫人，奴婢打从心底感激您，奴婢也只有在您这里才过上了好日子，奴婢只想长长久久服侍您。」

　　袁氏听到这，冷不防打了个激灵，看向程娇儿的眼神带着几分畏惧，僵硬地说：「是吗？你快些去忙吧，我这里不需要你伺候。」

　　「您有事随时传唤奴婢。」程娇儿黑长的眼睫还挂着泪，笑盈盈地施了礼退了出去。

　　待程娇儿一走，袁氏与韩嬷嬷相视一眼，那眼里的情绪一言难尽。

　　不敢了，这样一个扫把星，谁敢多使唤？

　　另一边，程娇儿回到后罩房，差点笑出声来，想必二夫人不会再打着让她给四少爷做通房的主意。

　　兴许是袁氏与韩嬷嬷说的话被传了出去，还是有人以为袁氏要选程娇儿给四少爷做通房，那些惦记着四少爷的丫头自然看程娇儿不顺眼了。

　　不过程娇儿因为出身好，相貌又出众，本就是不少家生丫头的眼中钉肉中刺，她也习以为常，并未把事情放在心上。

　　中午的时候，程娇儿跟韩嬷嬷告了假，下午想去庙里给她娘烧一炷香，韩嬷嬷答应了。

　　用了午膳，程娇儿换了一件素色的褙子，梳了个简单的发髻，戴了几枚银饰便出门了，而待她纤细的身影跨出门，似雪缓缓从照壁后走了出来，身边跟了一个其貌不扬的小厮。

　　「程娇儿在二房始终是个隐患，四少爷再喜欢她，也不可能要一个被人染指了的女人吧，你知道该怎么做吧？」

　　那小厮神色冷漠躬身道：「姊姊放心，我一定不会叫您失望的。」

　　似雪冷冷一笑，冰冷的眼神从程娇儿背影掠过，塞了一锭银子给那小厮，转身回了房。

　　程娇儿出了崔府那条小巷子，戴了个帷帽，轻车熟路赶到了胜业坊的修慈尼寺。

　　她家里曾在这里给她母亲供奉了一个牌位，每年程娇儿都要来这里跪经半日。

　　天色渐晚，程娇儿诵完经书揉了揉酸胀的腰身起来，从寺院侧门离开，哪知道人一出来，就有一个麻袋朝她套来。

　　到底是小姐出身，怎么拼得过四个大男人，加上天色已暗，人就被扛起来带走了。

　　程娇儿并没有慌，相反的她开始计算着他们的脚步和方向——

　　＊＊＊

　　＊＊＊

　　她从小方向感好，一次偶然偷偷看过爹爹的京城城坊图，对京城也十分熟悉。

　　大约一刻钟后，那些歹徒把她带入一个偏僻的院落，程娇儿装晕不哭不闹，那些人就没太防着，甚至连她的手脚都没绑，只是待她被他们放下时，鼻尖就嗅到一股莫名的幽香。

　　程娇儿暗道不好，怕是被下药了。

　　这时，外头传来一道熟悉的嗓音。

　　「他奶奶的，这么水灵灵的女人，别便宜了他人，还是老子自己上。」

　　程娇儿闻言气得眼前一黑，这个人她虽然不认识，但绝对见过，不消说，肯定是崔家有人看她不顺眼对她动手了，脚指头想一想都知道是谁在使坏。

　　程娇儿气归气，却不停想办法怎么脱身，同时听到那个声音熟悉的男人跟绑架她的歹徒们说话。

　　「还没醒，爷我先去吃点东西，你们看着，等醒来了喊我。」

　　另外两人连忙称是，过了一会儿，剩下两个一个去弄吃的，一个去茅厕，程娇儿得了机会，赶紧睁开眼睛，发现是个柴房，四下打量，便从窗户翻了出去，又悄悄翻了围墙，才逃了出来。

　　这里离崔家不远，她忍着身体的不适跑到了崔家后门，这里一贯是下人进出的小门，她塞给门口的婆子一吊钱，就被放了进去。

　　她悄悄走了后院的游廊，特地选了一条僻静的路，只是走着走着，浑身开始不对劲，猜想是那药发作了。

　　程娇儿心里开始发慌，听那人的混帐话，该不会是青楼用的药吧？

　　这么一想，她气狠了，等着，她一定以牙还牙。

　　二房后罩房离崔府后面的杂院还有些距离，崔府为了安全，各房都有专门的人落锁，眼下还没到落锁的时候，程娇儿强忍着不适往那边赶。

　　长廊下面有一片竹林，竹林石径过去有一道小门，便通往二房正院的后罩房。

　　程娇儿跌跌撞撞入了林子，忽然眼前闪出一道高大的黑影来。

　　「四少爷！」程娇儿看清来人大吃一惊。

　　崔朔十六、七岁，今日穿着一件宝蓝色的直裰，腰间系了玉带，端的是玉树临风，英俊潇洒，对上程娇儿那张艳若芍药的面庞，眼神就放着光，喜孜孜问道：「娇儿，你去哪了，我下午找了你许久，不见你人。」

　　程娇儿慌忙往后退了一步，恭恭敬敬行了一礼，「见过四少爷，今儿个是奴婢娘的忌日，奴婢告了假去给她烧了香才回来。」

　　崔朔见她面庞红彤彤的，跟个红桃子似的，娇艳欲滴，心里顿时有些发痒。

　　「走，去书房伺候，爷今儿个的课业还没写，你给我研墨，到底是读过书的，你研墨可比那些普通丫头好多了，走！」

　　崔朔伸出手去拉她，程娇儿沉着脸往后再退，面色微微冷淡道：「四少爷，奴婢今日乏了，改日吧。」

　　崔朔见她面现疲惫之色，也不好强求，只是略有几分不甘道：「娇儿，你总躲着本少爷做什么，我能吃了你？」

　　程娇儿抿着嘴没吭声，身子却是抖了抖，她快有些控制不住体内的燥热，这个崔朔，就不能快点走开，耽搁了落锁时间可如何是好？

　　崔朔见她不做声，顿时来了气，他堂堂少爷特意在这里等她，她却不知好歹！

　　「旁人恨不得往我身上贴，你却躲我跟躲瘟神似的！」

　　「少爷是主子，又是二夫人唯一的嫡子，奴婢不敢高攀。」程娇儿耐着性子劝道。

　　暮色四合，华灯初上，身后长廊上的灯光照射在她身上，越发显得她婀娜多姿，艳丽无双。

　　崔朔盯着她，想起今日大哥和五弟笑话他房里有个漂亮的丫头却碰不得，一股子邪火就冒了出来，一把抓住了她的胳膊，「娇儿，你跟了爷，今后就不用伺候别人，也不用看人脸色！你好歹是官宦之后，难道甘心被那些家生丫头欺负？」

　　程娇儿被他的动作吓了一跳，眼底闪过几分惊慌，她本中了药，若是再被崔朔带走，谁知道会做出什么事来。

　　她身子跟有一千只虫子在咬似的，央求着道：「爷，奴婢真的不太舒服，您放了奴婢吧。」

　　她语气娇软，又放低了身段，崔朔光瞅着就喉咙干痒，腹部有些发紧，声音也不自禁哑了几分，「你跟我去书房休息。」

　　五弟房里的丫头随便他碰，大哥那边也是莺燕环绕，偏偏他就只得忍，他就不信今晚上碰了这丫头，他娘能跟他翻脸。

　　程娇儿被他扯了个踉跄，心中怒极，偏偏又不敢声张，生怕引起了旁人的注意，回头不仅名声没了，还会被治个勾引主子的罪，只得小声哄着，「少爷，您松开，奴婢跟您走就是了，您别拉拉扯扯，被人瞧见如何是好？」

　　崔朔见她应了下来，心里的火去了一大半，松开她就先行一步，「快点，我还没用晚膳，饿着呢！」

　　程娇儿跟在他身后不敢吱声，心里却在琢磨该如何脱身。

　　崔朔的书房在崔家垂花门里面靠东边的位置，是个三开间的小院落，他平日在这里起居，鲜少去后院住，平日这里有两个小丫头打扫，其他便是崔朔的小厮。

　　程娇儿跟着他到了兰草轩，先去了茶水间给自己勐灌了一大杯冷茶，这一下体内的躁意被压下了不少。

　　她伺候着崔朔用了晚膳，小声问道：「少爷，您可跟夫人说了奴婢在这里？万一夫人身边的韩嬷嬷问起来，以为奴婢擅自过来，少不得是一顿打！」

　　袁氏一向管崔朔管得严，他听了这话眉头就不悦地皱起，「你担心什么呀，有我给你撑腰呢。」

　　话虽这么说，崔朔还是吩咐一个婆子替他去回话。

　　程娇儿总算是松了一口气，眼下只剩下想办法逃走的问题了。

　　崔朔吃完饭就去隔壁书房看书，程娇儿一边给他研墨，一边悄悄灌冷水，夜色越深，她体内的躁意越盛，甚至模模煳煳的光影下，她竟觉得崔朔也长得很好看。

　　崔朔长得确实是好看的，只是平常不入她的眼罢了，可眼下她却越看越爱看，甚至还有走过去抱住他的冲动。

　　糟糕！程娇儿狠狠甩了甩头，逼着自己清醒过来。

　　崔朔听到一些动静，抬眸见程娇儿面色娇红，额头渗出了豆大的汗珠，整个人看起来气喘吁吁的，不禁疑惑道：「你怎么了？」

　　程娇儿用尽仅存的理智，红着眼央求道：「少爷，奴、奴婢要拉肚子了，我肚子疼……」她捂着肚子蹲了下去。

　　崔朔顿时一惊，连忙催道：「快去啊！」

　　程娇儿如蒙大赦，忙不迭扶着墙，踉踉跄跄夺门而出。

　　崔朔瞅着她虚弱的背影，顿时懊悔不已。

　　看来是真的不舒服，刚刚跟她置什么气呢！

　　他叹了一口气，吩咐守在门口的丫头，「告诉程娇儿，叫她回去休息吧。」

　　那丫头追了过去对着程娇儿背影喊了一声。

　　程娇儿隐约听见了，却没反应过来，药性让她头晕脑胀，浑身湿漉漉的，沿着甬道里跑了几步，差点栽倒。

　　她绕到兰草轩后院，这里是寻常粗使婆子守夜的地方，原想要不要在这里挤一晚，偏偏往窗里瞄一眼，见两个小厮在里面讨茶喝，只得离开。

　　她匆匆出了兰草轩，沿着石径走入一片林子。

　　这个地方她没来过，不知道府内竟然还有如此雅致的地方，平常她一定会赶紧离开，可惜现在她整个人浑浑噩噩，脑筋完全转不过来。

　　她只有一个念头，便是找地方歇息。

　　过了这片竹林，入目的是一湖静水，湖边建着一栋大约三层的阁楼，月光轻轻洒在水面，波光粼粼。

　　程娇儿沿着湖边的石径踉踉跄跄走向那阁楼。

　　阁楼内四下无灯，想来里面没人。

　　程娇儿什么都顾不得，径直推开临湖那一扇门，吱呀一声打破夜的宁静，月光如水银般倾泻入内，照亮了一地。

　　程娇儿跨入门槛内，反手将门掩住，身子沿着门板缓缓下滑，整个人瘫倒在地，她大口大口喘气，整个人瘫软了一般，坐了一会儿后，她才发觉自己口很干。

　　她原本一动不想动，可口干得实在太难受，她又踉跄起身，摸索着寻案桌上有没有水杯，这一摸果然被她摸到了一个水壶，她拎着那水壶就往自己口里灌。

　　喝了几口，她胸前也被淋湿了大半，她总算是好受了些，迷迷煳煳想着要不干脆跳湖算了，否则这漫漫长夜该如何度过？

　　恰在这时，某个角落里传来一道声音，「水……」

　　那是含煳不清的男音，程娇儿怔了怔，虽说脑子里浆煳一般，可依旧被吓了一跳。

　　「水……」

　　那道声音再次传来，这一回程娇儿清醒了些许，黑暗中，她拿着茶壶摸索着朝那个方向走去，藉着微弱的光线，她看到墙角这里放置了一张长榻，而榻上似乎还有个人。

　　彷佛是闻到了她的气息，一只修长的手臂伸了过来，程娇儿意识恍惚，此刻也忘了躲，任由他抓住了，顺势蹲在了榻前，「水在这。」

　　她的声音软糯糯的，特别撩人，懵懵懂懂地就拎起壶往他脸上倒。

　　「咳咳咳！」崔奕显然被她这一番动作整得呛住了，趴在床榻边剧烈地咳嗽起来，但是那只手依旧拽着她的手腕没放，甚至还用了些力道。

　　程娇儿疼得厉害，手里的壶失手跌落。

　　「你放开我……」她哭着央求，倾身上前，然而这么一靠近，莫名地感受到他身上好像有股热浪在蒸腾。

　　程娇儿伸出手想去摸了一摸，就摸到了一张滚烫的脸。

　　这人莫不是发烧了？

　　与此同时，崔奕却闻到了一股濡湿的气息，他实在是太热了，不由自主就往那湿气的来源蹭了去。

　　没错，他蹭到了程娇儿的胸口。

　　刚刚那壶水大半都倒在了她的胸口，此刻她的衣裳湿漉漉的，特别凉爽，凉爽得让人想去靠近，甚至……

　　崔奕凭着本能张开嘴咬住了，只因他口干舌燥，对水有着超乎寻常的渴望，这一咬住后，便有丝丝甘甜入喉咙，总算是救了命。

　　可他不知道，他这么一个动作就跟点燃了干柴无异，程娇儿几乎是一个轻颤，嘴里发出一些不合时宜的轻唿。

　　那种极致的渴望让她忍不住往他身上贴了去。

　　「救救我……」她哭着恳求，伸出手抱住了他的身子。

　　崔奕的意识微微有一丝回笼，只因她浑身湿漉漉的，那种清凉贴在他身上，让他倍感舒服，他就任由她抱着了。

　　但是这对于程娇儿来说，还不够，她挪着娇柔的身子上了榻，使劲往他怀里蹭，「救救我，求你了。」

　　她太难受了，彷佛有千万只蚂蚁在啃她，体内无数邪火在乱窜，她已经憋坏了——

　　＊＊＊

　　＊＊＊

　　从发作到现在已经整整一个时辰，若不是她意志力够强大，怕是早倒在了崔朔的怀里。

　　她迷迷煳煳觉得，这具抱着的身躯格外高大又结实，尤其对方又强撑着坐了起来，更方便她抱。

　　她抱得紧紧的，生怕他跑了似的。

　　实际上，崔奕是想跑的。

　　他年纪轻轻身居高位，手握重权，惦记他亲事的人如过江之鲫，向他投怀送抱的女人也太多了，虽然今夜这人别具一格，将自己身子浇湿了直接栽在他怀里，可他还在抗拒。

　　确切地说，被烧煳涂了的他仅剩微弱意识在抗拒，可身体却又很诚实地任由她抱着。

　　毕竟解渴啊，解他身子发烧的渴。

　　今日是他母亲的忌日，也是他未过门未婚妻的忌日，白日从朝廷回来的路上，无意中听到街头巷尾在议论他，克妻克母的话在他脑海里一闪而过，他心里憋着火，便跑去喝酒。

　　每年这一日他都在天经阁喝酒，今年居然直接喝得发烧了，醉酒外加发烧，他难受到了极点，直到这具软玉温香扑了过来。

　　到底是谁救谁？

　　还有，为什么她要他救她？

　　正想低头瞅一瞅怀里的人儿，那温软的女子却在这时吻住了他的喉结。

　　崔奕身子霎时一僵，更要命的是，程娇儿欺身而上，从脖子盘桓上了他的唇，捕捉到他薄唇时，彷佛是发现宝物似的，毫无章法不要命地啃，一点点破开了他的心防。

　　他其实很想推开她，尽管她身上的香味很好闻，尽管她的身子格外润泽柔软……可偏偏他浑身乏力，偏偏身体内那股唿之欲出的躁意不许他推开。

　　就在这时，她下意识抓起了他的手放在她的腰身，方便她以更舒服的姿势与他交缠。

　　丝滑软糯，柔嫩得不可思议，崔奕闷声一哼，体内另外一股不受控的渴望在乱窜，直接剿灭了他最后一点残存的理智。

　　第一波风浪结束后，他后背渗出了一层层汗珠，身子总算不如先前那般滚烫。

　　程娇儿微微喘息片刻，随后又缠了上去，还不够，不够的……

　　崔奕觉得自己大概是疯了，又或者是清心寡欲这么多年，一朝释放一发不可收拾。

　　他不管不顾任由她要了很多次，也帮着她倾泻了不知多少回，待彻底风平浪静，已经过了子时。

　　他发烧过后出了不少汗，身子也乏力得很，拥着湿漉漉的她就这么睡了过去。

　　次日凌晨，天蒙蒙亮，崔奕睁开了眼，低头一瞧，怀里空空如也，他一下子就愣住了。

　　昨晚的事，他是有些模煳记忆的。

　　他好像发了烧，一位中了媚药的女子闯入他的阁楼，随后两人一晌贪欢，做到了子时。

　　略微分析一下，这女子要么是被人下了药无意中闯入这里，要么就是故意给自己下药，想要做他的女人。

　　原先觉得后者可能性大，可睁开眼发现人不见时，就又让他怀疑是不是意外。

　　崔奕起身套上衣裳，推开门来到隔壁的书房，环视一周，也没看到人。

　　这时外面候着的侍从陈琦听到动静，连忙进来伺候，他样貌清秀，常年近身伺候。

　　「陈琦，可见有人从这里出去？」崔奕严肃问道。

　　陈琦稍稍吃了一惊，随后摇头，「回主子的话，并不曾见人出去，怎么？有人闯入了这里？」

　　昨夜是主子每年心情最差的一天，所有护卫都会退开天经阁，就连他也没在身边伺候。

　　难不成有人知道主子这一夜孤身一人，特来行刺。

　　想到这里，陈琦心下惊涛骇浪，「主子，您没事吧，有没有受伤？」话还没问完，目光触及到崔奕脖子处的咬痕，倒吸一口凉气，直接看呆了去。

　　崔奕清俊的眉眼微微一沉，一股与生俱来的威严散发出来。

　　陈琦连忙低下头，脑子里不禁开始胡思乱想起来，好奇昨夜到底发生了什么？

　　崔奕按了按眉角，坐在书案后纳闷。

　　这就奇怪了。

　　能躲过陈琦，只能说她早就走了，可既然是冲着他来的，不该藉机要个名分顺势留下吗？这女子打着什么主意？

　　算了，她既然有打算，总不会消失不见的。

　　昨夜他高烧不退，如今细想怕是差点出大事，那女子也算是救了他一回，既是如此，便不计较她昨夜算计他，等着她上门来便是。

　　第二章　寻找谜样女子

　　崔奕上朝时，特地用衣领将脖颈上的痕迹遮了遮，可架不住一整日来寻他处理公务的人特别多，有时记得站着说话，有时累了就坐了下来，脖颈处那玫红的印记还是被人瞧了去。

　　铁树终于开花了——

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　　＊＊＊

　　各路官员奔走传递小道消息，与崔奕一派的个个面露喜色，些许政敌暗暗惋惜，以后没法再以这一点来攻击他了。

　　很快这股风席卷京城，那些两眼盯着崔奕后院的女眷们不禁黯然神伤，有的咬牙切齿想，也不知道便宜了哪个狐狸精。

　　渐渐的，这个消息也传到了崔府来，掌中馈的大夫人李氏闻讯，赶忙来到了崔老太太的屋内，彼时袁氏也在一旁伺候着。

　　崔老太太也听到消息了，赶紧问：「老大家的，我怎么听说老三昨夜被人爬床了？」

　　李氏闻言哭笑不得，「外边都在传，媳妇找了德全问过了，德全欲言又止，看样子是真事，媳妇正琢磨着怎么处置此事呢。」

　　崔老太太眉峰一压，面现怒色，「你可是当家的媳妇，这种事必须严惩，老三乃吏部尚书，又是内阁次辅，若是被什么乱七八糟的女人爬了床，是丢了我们崔家的脸，旁人只以为我们崔家没有规矩。」

　　李氏听了婆母这话，那颗犹疑的心就落定了，原先她就觉得此事棘手，主要是不知这到底算好事还是坏事？若说是好事嘛，此等行为有失体面，若说算坏事嘛，老三这棵铁树总算开花了，应该高兴才对。

　　老太太一锤定音，她便知道该如何处置了。

　　「母亲放心，媳妇这就安排人去查。」

　　李氏匆匆瞥了弟媳一眼出门而去，袁氏陪着崔老太太说了一会儿话，回了二房院子，人才在廊下站定，便见韩嬷嬷匆匆赶来。

　　「何事？」

　　韩嬷嬷走近压低声音道：「夫人，昨天程娇儿不是去给她母亲上香吗，回来时，被四少爷带去了兰草轩。」

　　袁氏闻言顿时一惊，连忙拽住韩嬷嬷问：「他要了那丫头？」

　　韩嬷嬷愁眉苦脸道：「老奴不知，今日清晨天蒙蒙亮，那丫头从兰草轩那边回来，脸色苍白，问她什么都不说，老奴担心……」

　　韩嬷嬷后面的话没说下去了，袁氏却是大怒，铁青着脸道：「去唤四少爷过来。」

　　崔朔昨晚想程娇儿想了一夜，没睡好，被叫过来时，脸色很差。

　　「娘，什么事呀？儿子还要去读书呢。」他敷衍地行了一个礼，不耐烦道。

　　袁氏瞅着他这模样就更怒了，「放肆，你这孽障，昨晚你做什么了？」

　　崔朔本来就窝着火，当下顾不得礼节，反驳道：「儿子做什么了？儿子什么都没做呀！」

　　「那程娇儿是怎么回事？」

　　「程娇儿？」崔朔想起昨晚的事，面色微微有些发红，也生出几分心虚，气势顿时软了一大半，「没怎么啊，儿子就是把她叫过去研墨，结果那丫头病了，就让她回去了。」

　　袁氏一听，心中顿时一松，「你没碰她？」

　　崔朔这下是火了，满脸躁意道：「娘，您到底是什么意思呀？您平日把她藏着掖着的，生怕儿子染指了她，今儿个却又问这话，那正好了，我问您一句准话，儿子就是喜欢她，您给不给？」

　　袁氏听了这话，确信昨夜崔朔没把程娇儿怎么样，悬着的心落了下来，但听到崔朔又开始惦记着程娇儿，立刻恢复一贯严肃冰冷的脸色，「等你考中再说。」

　　崔朔闻言负气离去。

　　待他离开，袁氏叫来韩嬷嬷，「你去看看程娇儿，问清楚昨夜是怎么回事？」

　　韩嬷嬷应下，连忙往后罩房来了。

　　此时程娇儿躺在床榻上休息，她将被子盖到脖子处，生怕旁人看到她身上那红一块青一块的印记。

　　昨夜的事虽然记得不太真切，但是失身于一个男人那是没跑的。

　　她心若死灰，有那么一瞬间就想一死了之，可念及那远在边疆受苦的哥哥，还有九泉之下含冤的父亲，就硬生生忍住了。

　　她要留着这条命为爹爹伸冤报仇。

　　恰在这时，廊外传来动静，听着说话声像是韩嬷嬷，程娇儿赶紧擦干眼泪，心想着该如何应对过去。

　　韩嬷嬷打帘进来，就看到程娇儿作势要掀开被子下床，便连忙阻止，「别拘礼数了，你昨夜是怎么回事？病得厉害吗？」

　　韩嬷嬷上上下下开始打量她，带着几分狐疑，毕竟看程娇儿这模样儿，可不仅仅是生病那么简单。

　　「嬷嬷，奴婢……」程娇儿未语泪先流，眼泪跟断了线的珍珠似的，「奴婢昨日本就不舒服，可是四少爷硬是拖着奴婢去了书房，奴婢害怕呀，就顶撞了四少爷几句，四少爷说奴婢不知好歹。嬷嬷，奴婢不想给四少爷做通房。」

　　韩嬷嬷闻言了然，难怪程娇儿脸色不对劲，原来是四少爷差点要了她。

　　「那你昨晚后来怎么脱身的？」

　　「奴婢拉肚子，四少爷就放奴婢走了，奴婢拉到虚脱，差点就死在恭房里，好在后面醒了过来，及时在兰草轩后面的院子里找到水喝，又在那边迷迷煳煳凑合了一夜才回来的。」

　　这就解释了为什么她大清早才回这边。

　　韩嬷嬷放心下来，「你别担心，夫人没有让你做通房的意思，你先好好养身子，回头本本分分当差便是。」

　　韩嬷嬷是袁氏的心腹，知晓袁氏已经打算将程娇儿安置出府，只是眼下为了不激怒四少爷，才不得不拖延。

　　程娇儿见把韩嬷嬷打发了，缓缓吁了一口气。

　　她倒头睡了一下午，入夜才起来打水沐浴，将昨夜那暧昧的痕迹清除干净，独自坐在浴桶里泣不成声。

　　她跟一个管灶上的丫头住在一个屋，丫头名叫小莲。

　　小莲夜里给主子准备完消夜，回房准备休息，见程娇儿抱着膝盖在那发呆，于是坐了过去，「娇儿姊姊，你可知道今日府里发生了一件大事。」

　　「什么大事？」程娇儿心里莫名一慌。

　　「听说昨夜有人闯入天经阁，爬了侯爷的床！」小莲声音清脆，满脸八卦。

　　程娇儿听到这话，身子霍然一僵，整个人如遭雷击。

　　「是……是吗？」她心中惊骇，下意识抓紧了被褥，手心里全是汗。

　　好在夜色很深，屋子里也没点灯，小莲没看出程娇儿的异样，还在兴致勃勃地说：「是啊，今日一早侯爷上朝，听闻脖子处的红印遮都遮不住，现在全京城都知晓此事了，都说咱们侯爷总算是开窍了。」

　　程娇儿整个人心跳如鼓，连唿吸出来气息都是灼热的，她嘴唇发抖一言不发。

　　小莲只当程娇儿太过惊愕，继续道：「不过老太太知道后，特别生气，觉得此举有失体统，现在着大夫人在查，看看昨夜是什么人闯了天经阁，要抓出来问罪。」

　　程娇儿一颗心跌入了谷底。今日凌晨醒来时，天还未亮，她根本没瞧清楚那人是谁，抓起衣裳就跑了，结果，昨夜她迷迷煳煳闯入的是这个府里的三老爷、长兴侯崔奕的地盘？而与她春风一度的正是内阁次辅崔奕？

　　程娇儿扭头看着那黑漆漆的墙壁，恨不得一头撞上去。

　　就在这时，小莲蓦然问道：「娇儿姊姊，你昨夜去哪了？」

　　程娇儿心中勐颤，指甲深入了掌心，疼痛而不自知，她努力稳住心神，轻轻一笑道：「哟，你怀疑我呀？」

　　小莲笑嘻嘻道：「嘿嘿，我们崔家丫头当中，就数你最漂亮了，你不去给主子当妾，还真是委屈了这副容貌，我要是姊姊你，早该为自己打算了。」

　　程娇儿冷笑了一声，她从来不觉得当别人的妾叫做不委屈，只是不好跟对方争执，便佯装出几分无奈道：「我昨晚差点着了四少爷的道。」

　　她便把跟韩嬷嬷的那套说词又对小莲说了一遭。

　　小莲听得摇头，「姊姊你傻呀，你怎么不答应四少爷呀，你该不会看不上四少爷吧？」

　　「小莲，并非我眼高于顶，与人为妾终究上不了台面，不瞒你说，我家里曾经给我定下婚事，要是有机缘我能出府去，便是嫁给他的。」

　　小莲闻言叹着气，半带羡慕半带惋惜，「也是，你是官宦小姐出身，眼界自然是比我们高的。」

　　程娇儿不想再谈论这话题，便道：「睡吧。」

　　次日一早醒来，小莲已经去灶房忙碌，屋子里只剩下程娇儿一人。

　　程娇儿被准许休息三日，正好待身上的印子消失，便可去当差，只是一人枯坐时，不免有些出神。

　　那人真的是崔奕？所以，她身中媚药强行把侯爷给……算了，不能想，一想她就无地自容，恨不得一死方休。

　　程娇儿百无聊赖整理被褥，门帘忽然被掀开，走进一道身影，她瞧清来人，脸色立即一变——

　　＊＊＊

　　＊＊＊

　　似雪带着虚伪的笑容站在屋子正中，一双眼睛更是冷冷地上下扫视程娇儿。

　　「哟，程娇儿你如实交代，前日晚上你去哪里了？」

　　程娇儿眼神冰冷睨着她，几乎肯定那夜的局便是似雪所设，似雪是这个院子里心肠最硬、手段也最狠的人，偏偏她惯会讨好二夫人，是以在海棠苑混得如鱼得水，人人忌惮她三分。

　　程娇儿刚来崔家，旁人就告诉她，似雪是夫人预定要给四少爷的通房，偏偏四少爷看上了她，所以似雪一贯视她如眼中钉，肉中刺。

　　「我去哪里了，你不应该最清楚吗？」

　　似雪神色微微一顿，眼底闪过一丝异色，薄唇微微弯起，「哟，不笨嘛，猜到了呀。」她干脆坐了下来，「那我就奇怪了，你那夜的药是如何解的？」

　　程娇儿内心深处涌上一股浓浓的愤怒，她极力压抑着怒火，皮笑肉不笑道：「似雪，你这是明目张胆承认了是吗？」

　　「对啊，据我所知，程娇儿，你现在要么死了，要么就不是完璧之身。」似雪眨眨眼，有恃无恐道。

　　程娇儿恨不得撕了那张恶心的脸，但是眼下却容不得她鲁莽，她冷笑道：「你错了，我根本没有中毒，否则我能好好地站在这里？」

　　似雪一惊，倏然站起身，眼神犀利盯着程娇儿，「不可能！」

　　「怎么不可能？那几个男人都是见色起意的东西，我三言两语就把他们骗得团团转，等他们放松警惕，我就逃了出来。」

　　似雪不说话了，这倒是有可能，毕竟目前她还没看到哪个男人能从程娇儿的美色当中，心如止水地走出来，别说是四少爷崔朔，就是二老爷看到程娇儿，总忍不住偷瞄几眼。

　　似雪想到这，心中的妒意又浓浓升起。

　　不能毁了程娇儿的身，那就毁了她的脸，她受不了这个妖精了！

　　似雪扬起尖尖的指甲就朝程娇儿抓了去。

　　程娇儿眸光一闪，一边将脚边的脚凳一踢，绊住了似雪的脚，一边俐落往旁边一躲，似雪直接往床榻上栽了去。

　　程娇儿见状迅速拽住她的手臂，将似雪压在床榻上。

　　「你放开我。」

　　程娇儿冷哼，「你声音再大点！」

　　似雪不敢，毕竟是她闯入了程娇儿的屋子，韩嬷嬷定了规矩，谁找谁的麻烦在先，无论输赢，是要严惩的。

　　程娇儿就是料定了这一点，才敢对似雪动手。

　　她狠狠在似雪的腰身、腿上掐了几把，似雪痛得浑身冒汗，以为今日要交代在这时，程娇儿反而松开了她。

　　程娇儿拍了拍手上的灰尘，「滚吧，别脏了我的眼。」

　　似雪心生几分畏惧，狠狠剜了她几眼，连忙捂着腰离开。

　　盯着似雪逃也似的背影，程娇儿忽然心生一计。

　　好，就这么办。

　　程娇儿趁着大伙用膳时，悄悄作了一番手脚，就等看好戏了。

　　但是好戏还没看到，麻烦就来了，午膳刚过的时候，李氏身边的柳嬷嬷带着一帮婆子，气势汹汹来到了海棠苑。

　　「韩嬷嬷，把你们海棠苑的丫头都叫到这里来，大夫人有令，所有丫头全部查一遍，不可有漏网之鱼。」

　　韩嬷嬷虽然很看不惯柳嬷嬷的做派，却知老太太那边交代下来，她必须得照做。

　　一刻钟后，海棠苑所有丫头全部聚在后院中。

　　小莲就站在程娇儿身边，带着几分看好戏的戏嚯之心，压低声音道：「听说昨日柳嬷嬷她们将长房和三房的丫头查了一遍，好几个丫头都声称那夜的人是自己，啧啧，这些人真是痴人说梦，还以为能飞上枝头变凤凰，结果呢，被当众扒了衣服，没看到任何痕迹，老太太直接叫人打了一顿发卖了出去。」

　　程娇儿听到「当众扒衣服」几个字，差点昏厥，暗暗觑了几眼廊下立着的几位精干嬷嬷，莫不是接下来要扒衣服看身子？那她必死无疑。

　　程娇儿逼着自己冷静下来想对策。

　　前面已经有嬷嬷开始逐一审问。

　　韩嬷嬷在一旁问柳嬷嬷，「老太太和大夫人可有说，找到人后怎么处置？」

　　柳嬷嬷细长的眉眼微微一压，「这种算计主子的奴才，自然是打死了事！」

　　柳嬷嬷这句话不大不小，足以叫所有人听清楚，程娇儿心跳到了嗓子眼。

　　韩嬷嬷微微蹙眉，声音压得更低了，「侯爷那边怎么办？」

　　毕竟人已经是侯爷的，是死是活还得问过侯爷的意见吧？

　　柳嬷嬷斜斜睨了韩嬷嬷一眼，声音冰冷，「侯爷不会助长这种风气的，再说了，后院是老太太和我们夫人说了算，侯爷从来不插手，更不会为了一个不起眼的丫头得罪老太太。」

　　韩嬷嬷听着这话，不再多问，只是柳嬷嬷那种高人一等的姿态，叫她心里不太舒服。

　　午膳刚过，日头正是最烈的时候，如此站在院中，已经有好几个丫头体力不支，摇摇欲坠，其中便有似雪。

　　似雪望着韩嬷嬷撒着娇，「嬷嬷，奴婢实在是热得受不了，快要昏厥了，能否站在旁边等一等？」

　　换作平常，韩嬷嬷绝不会准似雪所请，她治下颇严，但是今日她不给柳嬷嬷使使绊子，咽不下这口气。

　　「柳嬷嬷，这丫头是夫人贴身的丫头，平日很得夫人赏识，身子一贯娇气，就让她来廊下候着吧。」

　　韩嬷嬷意有所指朝柳嬷嬷使眼色，柳嬷嬷便明白了，这个似雪怕是二夫人给四少爷准备的通房，她回看一眼，算是默认了。

　　似雪得意极了，就在她扭着腰肢准备离开时，程娇儿忽然踩住了她的裙摆，只见似雪「啊」的一声，身子直直往前面栽去。

　　这不是重点，重点是她栽倒时，裙摆依旧被程娇儿踩住，那薄薄的纱裙瞬间撕开一道大口子。

　　似雪原本是穿了里裤的，只因今日午膳不知道吃了些什么，浑身搔痒难耐，还被她抓出了许多印子，尤其上午又被程娇儿那丫头捏掐了几下，浑身都是青紫，为了散热舒适，她便悄悄将里裤褪去，图个凉快。

　　这下好了，她下半身几乎一览无遗。

　　似雪腿上那青紫红印，一目了然，四周响起此起彼伏的抽气声。

　　柳嬷嬷见状上前一瞧，顿时呆住，旋即扭头看向韩嬷嬷，唇角冷笑，「好呀，韩嬷嬷，这就是你带出来的人？」

　　韩嬷嬷也瞥了一眼，脸色顿时沉了下来。

　　柳嬷嬷冷哼一声，使了个眼色，似雪被两个婆子架住，「来人，去她住处搜一搜，看有没有蛛丝马迹。」

　　似雪闻言脸色大变，再看自己身上那些印子，惊恐万分，「不，嬷嬷，不是我，不是奴婢！」

　　她惊愕地瞪向程娇儿，这才明白程娇儿是在算计她。

　　程娇儿朝她轻轻一笑，还翻了个白眼，可把似雪气得呕血。

　　片刻，婆子在似雪的枕头底下搜出了一个用纸包着的白药粉。

　　柳嬷嬷喊来了一位懂医理的婆子，那婆子查验一番顿时色变，「这是媚药。」

　　全场哗然。

　　「原来是你这个贱婢兴风作浪，把她带走！」柳嬷嬷一声厉喝，婆子们拖着似雪往外走。

　　似雪大哭，「嬷嬷，您弄错人了，真的不是奴婢，奴婢这印子是被人掐的！」

　　「被谁掐的？莫不是侯爷？」柳嬷嬷满嘴嘲讽。

　　似雪气得半死，梨花带雨般哭着求饶，可惜没人理会她，知道自己命悬一线，似雪使出吃奶的力气挣扎开来，披头散发冲到韩嬷嬷跟前，一把抱住了她的腿，「嬷嬷，您救我，真的不是我，我知道进入天经阁的人是谁。」

　　程娇儿悚然一惊，紧张地望着似雪。

　　就在韩嬷嬷要细问时，月洞门处传来一道急促又厚重的声音。

　　「慢着，谁敢动侯爷的人！」

　　似雪听到这句话，身子一僵，脑海里蓦然升腾起一个念头，让她改变了主意。

　　来人大约五十岁上下，长得一张国字脸，瞧着很和气，一双眼眸却是格外犀利有神，他叫德全，乃崔府外院大管家，崔奕的心腹。

　　他带着人急匆匆进来院子，瞥了一眼跪在地上的似雪。

　　「人找到了？」话是问柳嬷嬷的。

　　柳嬷嬷瞧见他来，缓缓吐了一口浊气，回道：「德管家，人是找到了，可也找到了她下药的证据，这种人还要留下来吗？」

　　德全听出柳嬷嬷的弦外之音，直起身子，淡淡瞥了她一眼，「无论如何，人都已经是侯爷的，该由侯爷来处置。」

　　德全可是府内管事一把手，柳嬷嬷也不敢得罪他，于是用袖子拢着手，端了几分笑意问道：「这事自然是侯爷做主，只是毕竟涉及后宅，切莫乱了风气才好。」

　　德全盯着她皮笑肉不笑道：「那夜事情到底如何，还得查清楚再说。」

　　柳嬷嬷面色一僵，不好再强求。

　　倒是韩嬷嬷瞥着底下的似雪问：「你刚刚说那夜的人不是你，那到底是谁？」

　　「嗄？」似雪面色僵硬，支支吾吾地犹豫了起来，「奴婢说错了，奴婢的意思是……」她话还没说完，低着头嘤嘤啜泣。

　　韩嬷嬷深深瞥了她一眼，不知道是真的另有其人，似雪见有转机遂改了念头，还是真的只是脱身之辞？

　　德全抬了抬手，「带走。」

　　似雪暗暗松了一口气，临走前，狠狠瞪了一眼程娇儿和柳嬷嬷，那神情彷佛自己就要成为崔奕的枕边人似的。

　　晚间，崔奕下衙回来，德全立即将事情禀报。

　　「爷，人找到了，如今在清晖园的耳房里安置！」

　　崔奕沉稳往清晖园迈步，闻言却是眉头微皱，「你确定找对了人？」

　　「这……」德全躬着身子，冷汗涔涔。

　　崔奕清隽的眉眼闪过一丝无奈，「既是不确定，那就还是罪人，怎能安置在耳房？」

　　德全拍了一下自己脑袋，忙不迭跟上，「是老奴疏忽了。」

　　其实倒并非是他真的煳涂，只是因侯爷一贯不近女色，如今骤然有女子入侯爷的眼，他高兴都来不及了，想着怎么也要把人留在侯爷身边，自然是好哄歹哄，生怕人被吓着了，顾不上仔细调查。

　　崔奕回到清晖园，一如既往坐在书案后开始看公文。

　　德全则把似雪带到了门外廊下跪着，他自个儿进来请示，「爷，如何审？」

　　崔奕微微愣住，那夜黑漆漆的，他哪里能看清那女子长什么模样，不过那气息那滋味，却是清清楚楚的。

　　他自认只要再次见着那女子，应该凭感觉能认出来，可刚刚德全领人走过窗边，他瞥了一眼，觉得此人矫揉造作的姿态，叫他心生反感。

　　「你就问她，那夜她戴的什么耳饰？」

　　德全瞥了一眼案桌一角，那里摆着一枚碧玉耳环，遂点了点头踅出去了。

　　外面似雪被问，下意识抬眸看了德全一眼，想要看出点端倪。

　　她思来想去一个下午，觉得爬上侯爷床的可能是程娇儿，否则程娇儿刚刚为何踩她裙子，踢她出来当替身？然而绞尽脑汁回忆那日程娇儿戴的是什么耳饰，却是一点印象都没。

　　「那个，奴婢记得不太真切了，好像是……好像是……哎呀，奴婢这几日吓坏了，记不起来了。」

　　似雪的声音娇软清脆，正如妓院里那些唱曲的歌妓一般，一声声都是勾引人的味道，崔奕听得十分反感，而听她扯谎，反感更深。

　　一个女人怎么可能不记得自己戴什么首饰？不是她。

　　他把手中的笔一丢，发出一道声响，德全连忙躬身进来，只见侯爷面色冷沉，眸子暗含几分怒意。

　　「既然她藏着媚药，便不是个好东西，暗地里不知道做了多少肮脏事，快些处置了，莫要丢人现眼。」

　　「遵命！」

　　闻言，德全便知似雪不是那晚的人，他出屋打了个手势，两个小厮直接把似雪拖走了。

　　似雪知自己露了馅，「管家，管家，您别杀我，我知道是谁，我告诉您是谁！」

　　德全神色一紧，抬手打住，示意小厮带着人到了后罩房。

　　「我给你一次机会，说清楚，否则你会死得很惨。」

　　似雪穷途末路，也顾不得什么体面，拿出市井无赖那番做派来，「管家，您得先把我送出府，安置好了，我自然告诉您。」

　　德全闻言唇角的肉狠狠牵起，露出一丝阴冷至极的笑，「哟，跟我谈条件？似雪啊，你还真是活腻了，来人！」

　　德全抬手，两个小厮上前掐住了似雪。

　　似雪登时吓了一大跳，眼眸睁得大大的，「别啊，管家，难道您不想知道是谁吗？」

　　德全不怒反笑，靠近了她，语气冰冷道：「现在告诉我，我留你一个全尸。」

　　似雪一怔，张了张嘴，到底什么都没说。

　　她如今也看明白了，说也要死，不说也要死，凭什么便宜了程娇儿？

　　似雪悄无声息死去，尸体被丢去了乱葬岗，消息传到了崔老太太那边，她和李氏总算是松了一口气。

　　她们以为崔奕找到了人，最终还是把人处置了。

　　袁氏因此被崔老太太责备，憋了一肚子气，回到海棠苑，将下人训斥一番，大家噤若寒蝉不敢吱声。

　　所有人都以为似雪就是那夜闯入天经阁的人，又被崔奕亲自处死，再也没有哪个丫头敢生出爬床的念头。

　　程娇儿悬着的心总算是放回肚子里了，却不知德全并没有放弃。

　　他捏着那包媚药寻思，这包药到底下给了谁？是不是那中药之人就是侯爷要找的人？

　　陈琦见德全锲而不舍，忍不住好奇问道：「管家，您还琢磨这事做什么？」

　　德全狠狠剜了他一眼，「你傻呀你，你没见侯爷茶不思饭不想嘛！」

　　「啊？」陈琦呆了呆，满目茫然，「侯爷哪有茶不思饭不想，不跟寻常一样？」

　　德全恨铁不成钢摇着头，这小子什么都好，办事极俐落，就是呆了一些。

　　「侯爷若是无心，又怎会拿着那丫头的碧玉耳坠不放？」显然是对那晚的滋味念念不忘啊！

　　凭着他对侯爷的了解，侯爷是个意志极为坚定的人，那晚的女子绝对有着吸引侯爷的理由，否则他不会任其「为所欲为」。

　　陈琦闻言方有几分恍然。

　　侯爷书案上确实放着一枚碧玉耳坠，所以这是那女子留下来的？

　　德全叫来几个心腹，「查，给我查清楚，平日似雪跟什么人来往密切，又与谁有过节？」

　　「遵命！」

　　第三章　找到人了

　　崔奕今年二十有五，乃帝师，当朝吏部尚书，内阁次辅。

　　如今内阁首辅张骏年过六十五，是个出了名的和事佬，已经不太理政事，皇帝又年轻，才十五岁，自然是倚仗自己的老师崔奕，是以，朝中内外一应大小事都交付给崔奕。

　　崔奕每月有一半时间宿在宫中，剩下的时间回到家里也会忙到深夜，但自从夜醉天经阁后，他连着几日都在府中。

　　月亮悄悄挂在树梢，陈琦仰头张望着那轮圆月，咂咂嘴嘀咕道：「侯爷数日回府，该不会真的为了个女子茶不思饭不想吧？」

　　正这么琢磨着，便见德全领着两个丫头进了院落来。

　　清晖园除了一个粗使婆子，从不见年轻丫头，主子总是嫌小丫头们叽叽喳喳，心思多，所以不许人进来伺候，德管家怎么一下子带来了俩？

　　陈琦忙迎了上去，目光惊异地扫了两个丫头一眼，低声问德全，「您这是做什么？」

　　德全给了他一个讳莫如深的眼神，「你不懂。」不懂刚开荤男人的煎熬。

　　陈琦无语了，「今日是我值夜，若是被侯爷知道放了人进来，我可是要吃排头的，您想仔细些。」

　　德全扬着手里的一串佛珠，敲了敲陈琦的榆木脑袋，「你还没娶媳妇吧？」

　　陈琦闻言脸红，支支吾吾道：「您好端端地问这做什么？」

　　「所以咯，你不懂！」德全呵呵一笑，一把推开陈琦，朝身后示意道：「还磨蹭什么，还不快去给侯爷送消夜。」

　　陈琦眼见两个身姿妖娆的丫头小心翼翼往屋里去了，再看杵在这里，笑得意味深长的德全，气得抓住了他的胳膊，「您怎么不跟进去，若是不懂规矩冒犯了侯爷怎么办？」

　　德全看傻子似的看他，「我去干什么，去挨骂？还是去搅侯爷兴致？」

　　陈琦勐然懂了德全的心思，但却很怀疑侯爷会不会买帐。

　　屋内，崔奕看到江州递来的一份修缮城防工事的奏摺，正起身去书架翻阅前些年有关江州水患记录的资料，结果一转身就看到两个娉婷女子各自端了一个盘子跪在地上。

　　「奴婢向侯爷请安，奴婢熬了银耳莲子粥，还请侯爷享用。」这名侍女规规矩矩跪着，神色温柔而腼腆。

　　另一个则羞赧不已，甚至还带着几分畏惧，哆哆嗦嗦道：「奴、奴婢给侯爷送消夜。」话还没说，已经吓得头点地。

　　德全在窗口瞄着，心中期待，胆小的那个长得漂亮，惹人怜，另外那个稳重温和，就看侯爷喜欢什么样的？

　　崔奕眯了眯眼，审视着那两名侍女，心中反感极了，德全安排这两人是做什么？

　　「出去！」他沉眉一喝。

　　完了！德全的心凉透。

　　两个侍女一惊，相视一眼，却是不敢迟疑，忙不迭端着盘子熘了。

　　崔奕将摺子往案上一丢，神色不耐瞥着进来请罪的德全，「你也一把年纪了，怎么越活越回去了？」

　　「不是啊，侯爷，老奴跟着您二十五年了，您是老奴看着长大的，当初老侯爷把您交到老奴手里，老奴深感责任重大，如今您也二十有五了，一不娶妻，二不纳妾，不孝有三，无后为大，惹得外面风言风语的，您就当为了老侯爷在天之灵安息，别苦了自个儿！」

　　德全声情并茂地说了一番话，最后说到动情之处，掩面低泣，让崔奕要斥责的话，硬生生堵在了嗓子眼。

　　他脸绷着，坐了下来，眸子如染了墨，情绪浓郁深不见底。

　　德全见他不吭声，只当他听进去了些，决定打铁趁热，「再说了，您也别便宜了长房和二房，据老奴所知，清河老家那边来了信，信中说您若是再不成亲，便在族中寻人过继给您，老太太自然不会去旁支选人，怕是会在长房和二房挑人给您，他们个个都盯着您的家业呢。这个崔家是您在撑着，您才是崔家的嫡子，怎么能容忍那些旁支庶子在您头上撒野？

　　「过一阵子又是老侯爷的忌日，听说清河族中已经安排崔家十房的老太爷入京，这一次便是为了您的婚事而来，您自个儿不上心，难道等着被人左右？」

　　崔奕听得有些不耐烦，按着眉心，神色冷肃道：「他们来了，我自有应对之法，但是这些乱七八糟的人，你以后别带到我面前。」

　　德全哭笑不得，目光在那枚碧玉耳坠上掠过，直起身子拱拱手，「得了，老奴知道了，您还是惦记着那晚上的姑娘！」

　　「谁说我惦记着她？」崔奕气得抬头。

　　德全忍着笑，「那您还留着人家的东西。」

　　崔奕瞥了一眼那枚耳坠，无奈道：「那女子是何来历，目的何在，还不清楚，留着只是以防万一，如果她只是家里的丫头还好办，若是外面的奸细，该当如何？」

　　崔奕恨不得掰开德全的脑子，看看他一天到晚都在想些什么。

　　这不是第一个近他身的女子，以前想尽办法混到他身边的大有人在，但这是唯一成功的一个，那晚若不是他烧煳涂了，应该也不会被她得逞，不得不防。

　　德全怀疑他口不对心，故意道：「行，那老奴明儿个找到那被下药的女子，先将她打一顿，打得她皮开肉绽，看看她招不招！」

　　崔奕绷着脸抿着唇没吭声，神情晦暗盯着他。

　　德全知他被自己气着了，憋着笑道：「瞧，您还是舍不得。」

　　崔奕白了他一眼，懒得跟他理论，转身入内休息去了。

　　德全眉开眼笑，踱步而出。

　　至于崔奕，他躺在榻上，望着窗外的明月出了神。

　　如果只是家里的丫头，身世清白，倒也不妨收了，正好堵族人悠悠之口；若是外面派来的奸细，便得顺藤摸瓜把幕后黑手揪出来。

　　这些年，他在朝中也有不少政敌，明里暗里想让他死的不在少数。

　　崔奕想了一会儿，闭目入睡。

　　养病的三天假期已过，程娇儿重新去袁氏身边当差，得知二夫人这两日心情不好，胃口不佳，她便去厨房亲自做了几样小菜。

　　她母亲身边有一位老嬷嬷，做这些小菜特别拿手，便是京城最有名的厨子也比不过，她小时候爱吃，便跟着那老嬷嬷学了不少手艺，本只是为了满足自己，如今当了丫鬟，却也是一门讨好人的本事。

　　韩嬷嬷已经开始怀疑她，她得想办法站稳脚跟，否则出了什么事，怕是难以自保。

　　程娇儿端着菜碟进去时，崔老太太身边的大丫头冬菊正在陪袁氏说话，或许是知道袁氏上次受了气，身子不好，冬菊特地来传达崔老太太的关心，顺带还亲自给袁氏布菜。

　　「哪里劳烦你动手，还是我来吧。」韩嬷嬷知道冬菊在崔老太太跟前极为受宠，连忙上去接她的筷子。

　　冬菊却是笑着避开她，「嬷嬷说的话我却不懂了，我到底是个奴才，伺候夫人是应该的。」说着，她瞧见程娇儿端了几碟子小菜进来，连忙招手，「过来，让我尝尝是什么菜，看合不合夫人的胃口。」

　　程娇儿连忙恭敬上前。

　　冬菊这才瞧见她那娇媚的长相，暗暗惊艳，等尝了一口小菜，这下就更惊艳了。

　　「夫人，您快尝尝，这萝卜糕特别好吃。」

　　冬菊每一样尝过之后，全部递到了袁氏眼前，袁氏尝了几口，便神色惊愕，抬头看向程娇儿，「这是谁做的？往常都没这么多花样，口味也远远不及。」

　　程娇儿笑语嫣然，「回夫人话，是奴婢自个儿做的。」

　　「你做的？」袁氏吃了一惊，程娇儿可是小姐出身，手艺怎么会这么好？

　　程娇儿便把自己学艺的事告诉了袁氏，袁氏看着她神色有几分惋惜，想着这丫头其实性子好，手艺好，相貌更好，只可惜偏偏是个克亲的命。

　　冬菊在一旁听了两人的对话，在袁氏用膳期间，时不时打量程娇儿，她眼观鼻鼻观心。

　　待袁氏用完膳，冬菊便笑着央求道：「夫人，老太太近来胃口也不是很好，能不能把娇儿借过去，晚间做几样小菜给老太太开开胃？」

　　「那便是她的福气了。」袁氏抿着嘴笑看了一眼程娇儿，似雪的事让她在老太太跟前矮了一截，如果程娇儿能帮她挣几分脸面，自是最好不过。

　　下午程娇儿便跟着冬菊到了崔老太太的正德院。

　　冬菊安排两个小丫头给程娇儿打下手，实则也有偷师之意，程娇儿却是大大方方的，任由她们窥探。

　　这些点心小菜，最讲究技巧，可不是看几眼就学得会的，她当初跟着老嬷嬷可是扎扎实实学了好几年呢。

　　冬菊见她坦然大方，对她心生几分好感，心想似雪一走，以程娇儿这品行和才貌，怕是四少爷的通房无疑，不如结个善缘。

　　就在程娇儿带着两个小丫头忙活出十碟小菜时，一个管事嬷嬷急吼吼进来喊道：「娇儿，再添些分量，大老爷和侯爷今晚要过来用膳。」

　　程娇儿听到「侯爷」两个字，顿时心跳如擂鼓，接下来的时间，她都有些魂不守舍。

　　厨房里的小丫头和婆子却是忍不住议论起崔奕来。

　　「你们见过侯爷没有？」

　　「我没见过，娟儿姊姊，你见过？」

　　「我也只远远瞧过一眼。」

　　「怎么样，我听人说我们侯爷长得特别英俊，京城想嫁给他的世家贵女，跟河里的鲫鱼那么多呢。」

　　程娇儿听到这，噗嗤一笑，「是如过江之鲫。」

　　「对对对，是这个词。」那小丫头冲程娇儿甜甜笑了笑。

　　那个叫娟儿的继续说：「我们家侯爷自然是极好的，就跟谪仙似的。」

　　婆子接话道：「这么好的人，为什么不娶媳妇呢？你们看，二老爷纳姨娘跟上街买菜似的，三不五时带人回府，偏偏侯爷却不近女色。」

　　「侯爷该不会是……」那丫头很隐晦地四下瞥了一眼，压低声音道：「该不会是那方面不行吧？」

　　程娇儿听到这话，险些被自己的唾沫呛着，怎么可能？他好得不得了！

　　不对，她怎么会有这个念头！

　　程娇儿羞愤欲死。

　　酉时三刻，程娇儿带着两个小丫头将菜呈去正德院的膳厅。

　　程娇儿原是不想来的，偏偏冬菊有意抬举她，将她叫了过来谢恩。

　　进屋之时，大老爷崔玮已经在里面陪着崔老太太说话，就等崔奕了，程娇儿担心撞见崔奕，趁着人还没来，她藉口不舒服，忙熘了出来。

　　正要拿着盘子离去，却听见廊下传来一道婆子的声音，「快去禀报，侯爷来了。」

　　程娇儿一下子就慌了，转身换个方向，显得突兀，径直迎上去，怕会正面撞到……

　　她扭头瞧了一眼，见门口候着的婆子丫头一个个规规矩矩，垂眸弯腰候着，她赶紧站在最后一个，也跟着低头弯腰，做出一副极为恭敬，又确定不会被看到脸的姿态。

　　崔奕独自一人进了正德院，沿着一个回字形的抄手游廊过来，便来到了膳厅前，一抬眼就看到廊下站着一排下人。

　　他面色无波大步走了过来，路过程娇儿面前时，一股熟悉的香味在他鼻尖一闪而逝。

　　彼时，他已经越过程娇儿面前，可那股香气却牵动了他的记忆。

　　崔老太太的晚膳摆在正房的西次间。

　　西次间连着打通了两间房，中间隔着一个黄花梨木的雕窗博古架，雕窗正中镶嵌着一翡翠云饼，飘花带绿，通透水润，是难得的上品。

　　博古架上摆放着各式各样的古董玉器雕件，一眼望去奢华靡丽，价值不菲。

　　崔老太太示意丫头们给两位老爷布菜，其中又格外照顾崔奕一些。

　　崔玮与崔奕分坐崔老太太左右，席间只有清脆的汤勺碰瓷碗的声音，崔家一贯食不言寝不语。

　　待吃得差不多了，崔老太太用帕子抹了抹嘴，净了净手叫人上茶，往下首瞥了一眼崔奕，只见崔奕神情冷肃，眉目极其清俊，风姿出众，一举一动皆比旁人讲究，没由来的让屋子里的人噤若寒蝉，屏气凝神。

　　崔老太太和善问道：「奕儿今日好像胃口不错，吃的比往常多了一些。」

　　崔奕将净手的布巾递给丫头，难得神色温和回道：「些许是今日膳食合胃口。」

　　他说到这里，对面崔玮笑呵呵接话，「三弟说的没错，母亲这里厨子不错，今日这几道开胃菜尤其好，不知道是不是来了新的厨子？」

　　崔老太太见两个儿子都夸了起来，忍不住笑出声，「哪里，是府里一个丫头做的，还是老二媳妇身边的人，今日刚来，没想到做得这样好，既然你们喜欢，我叫她每日做上几样给你们送去。」

　　崔玮故意逗趣拱手，「那儿子就谢您恩典了。」

　　崔奕淡淡垂了垂眸，「倒不必如此麻烦了，我有时也不在府里用膳。」

　　他性子一贯清冷，崔老太太已经习以为常，温和道：「那你回府时，我便叫人做了给你送去。」

　　明面上崔老太太总是表现得格外偏爱崔奕，崔奕颔首不再多言。

　　倒是崔玮发现三弟今日心情好像颇为不错，神情不像往日那般沉冷，便打趣道：「对了，三弟，今日为兄遇到张首辅，又被首辅大人骂了一顿，说是我这个做兄长的对你关心不够，我的好三弟，你什么时候娶个妻纳个妾，哥哥日子都跟着好过了。」

　　换做往日崔奕听到这话必定嗤之以鼻，今日倒是神色淡淡嗯了一声，不再多言，崔玮也不好继续开玩笑。

　　坐了一会儿，崔奕便藉口离开。

　　崔玮连忙挥退下人，问起了老太太，「母亲，可有把人找着？张首辅说圣上知道了此事，十分关注，听那意思好像说，若是那个丫头得了三弟青睐，圣上会有赏赐，啧啧，母亲您听听，圣上对三弟信重到了什么程度，连个妾都要赏。」

　　崔老太太听了这话，神色顿时一紧，「圣上知道了？」

　　崔玮点头，「可不是，朝野皆知，现在没人再说三弟不近女色，那些世家心思又开始活络了，想尽办法走张首辅和宫中的门路，想求赐婚呢。」

　　崔老太太微微苦笑道：「那丫头找是找着了，但是人已经死了。」

　　崔玮惊讶，「啊？」

　　「是他亲自处死的。」

　　「不是吧，难道是个奸细？」崔玮神情惊愕。

　　崔老太太摇了摇头，「不是，是老二媳妇身边的丫头，估摸着是吃了熊心豹子胆爬床，触了老三的逆鳞。」

　　崔玮沉默了一会儿后才道：「母亲，若是圣上那边真的要给三弟赐婚，肥水不落外人田，您那边还得抓紧点。」

　　「嗯，我心里有数。」崔老太太按了按眉心，她娘家有位侄女正值芳龄，配崔奕正好。

　　崔老太太沈氏并非老侯爷的原配，她原先是一位五品武将的庶女，先长兴侯老夫人萧氏过门五年无所出，顶着压力给老侯爷寻了一门良妾，便是她。

　　沈氏一过门便连生了两子，一时风头无两，盖过了萧氏。

　　后来萧氏年过四十怀了孕，千辛万苦生下来一个儿子，老侯爷视若珍宝，便是崔奕，只可惜萧氏身子气血虚亏，熬了一年多就去世了。

　　三年后，老侯爷将沈氏扶正，沈家在崔家的提拔下慢慢显赫，如今沈家上下一心巴结老太太，指望能把娇养的嫡女嫁给崔奕为妻。

　　崔老太太自然也有这个打算，只是原先她在沈家并不受宠，有心压了一压沈家人，摆摆架子，如今火候却到了。

　　这边崔奕回到清晖园，德全一脸殷勤得意地跟了进来。

　　「我的侯爷，老奴总算把似雪的状况摸清楚了。」他手里拿着一份名单，是查出来的与似雪有过节的名录。

　　哪知道他笑容还没落下，崔奕匆匆坐到案后，顺手拿起了奏摺翻开看，一边丢下一句话，「不必找了。」

　　「啊？」德全一颗心跟冰棒子上滚过似的，「为什么呀？」好不容易有一点眉目，居然不找了？

　　「我已经看到她了。」崔奕埋头忙碌，丢下德全目瞪口呆。

　　啥？已经看到了？是谁？

　　可惜无论德全怎么纠缠追问，崔奕已经不理会他。

　　德全只得转身出来，问了门口候着的小厮，「侯爷今日去了哪里？」

　　「就去了老太太那边用晚膳。」

　　德全愣了愣，又看了一眼手中的名单，着人去打探了一番，很快有了结论，他看着纸上「程娇儿」三个字，勾出一抹极轻的笑容。

　　好样的，丫头，再叫你跑了，我就不是崔家大管家！

　　此时程娇儿正在袁氏房里受赏，袁氏听人回报，说是程娇儿今日几样小菜得到了大老爷和侯爷亲口赞赏，喜得跟什么似的。

　　「侯爷也夸赞了？」袁氏还不肯相信。

　　「可不是嘛，您要知道侯爷从来对膳食不上心，这一次居然夸了一句，可见是得侯爷的心。老太太还吩咐，以后侯爷回府用膳，便叫娇儿做了吃食送过去。」

　　袁氏欢天喜地点了头，要知道崔奕平日就是个冰块，长房和二房的人卯足了劲讨好他，基本上难得一个笑脸。

　　「娇儿，这事就交给你了，你旁的活也不必干了，每日多准备一些点心和开胃小菜，侯爷回来便送过去。」

　　程娇儿叫苦不迭，却只能应下。这下好了，她是在袁氏身边站稳了脚跟，不怕别人对付她，却也给自己惹了大麻烦，只希望崔奕日日宿在宫中，不要回来才好。

　　程娇儿抱着一堆赏赐回了屋，小莲一改往日的亲昵，冷哼了几声倒头睡去了。

　　程娇儿也没吭声，自个儿收拾好便上了榻。

　　小莲忽然掀开被子坐了起来，冷笑道：「娇儿姊姊，没想到你藏得这么深呢。」

　　程娇儿知道她嫉妒自己得宠，笑着劝道：「小莲，你错了，你是做大菜的，我只是做做冷盘和点心，跟你又不冲突，如果我们俩配合得好，主子吃得开心，那是相得益彰。」

　　小莲眨了眨眼。

　　程娇儿见她懵懂模样可爱，噗嗤一笑，吹了灯上床睡了。

　　小莲想了想，觉得自己好像有点嫉妒得不讲道理，也就不再多言。