[4月试阅] 粉妆楼《冲喜》

出版日期：2021年04月16日

【内容简介】

奴儿，没有什么人或事能将我们分开，
即便先死去，我也一定会在奈何桥边等待……

蓝海E103901　《冲喜》上
为了拯救自己及同伴离开琼楼那吃人的烟花窟，
小婢女林奴儿答应尚书府伪装身分替嫁给秦王冲喜，
没想到因坠马跌坏脑子，心智犹如稚童的王爷居然有副霸道脾性，
还好自己在勾栏里摸爬滚打多年，最不缺的就是嘴皮子和心眼，
对上她的傻夫君，那是简简单单便手到擒来，丝毫不费力气，
看看，光是陪玩和几道亲手做的吃食，就把顾梧哄得听话又乖巧，
更不用说引导他上进肯念书，不但得到皇帝青眼，也为自己换来识字的机会，
即便在宫中受到刁难，顾梧也定会替她找回场子，丝毫不让她遭人欺负，
瞧着真心待她、总将好东西捧到她面前的男人，林奴儿心里软得不行，
她想，即便这个夫君一辈子都恢复不了，她也一定护着他长长久久……

蓝海E103902　《冲喜》下
看着在自己面前中毒昏迷的她，惊怒交加、大受刺激的顾梧突然病愈了，
毕竟有胆子伤害他最珍视的宝贝，就怪不得他出手料理那些牛鬼蛇神，
而亲亲王妃果然是他的福星，跟她出门一趟，就碰上让自己坠马的加害人，
她随手拣个香囊，都能揭破皇子的阴私事，让他循线挖出更多隐秘，
如今他不怕烦死人的宫斗也不怕赵淑妃要谋反，就怕奴儿不喜或离开，
因此就算太后觉得她身分低贱，要将她打入大牢，又或者有人上门来认亲女，
他都绝不允许任何人将她从自己身边带走，
他想，即便是要与这个世界为敌，他也都会无惧的牵着她的手一辈子……


　　第一章　秦王要纳妃

　　大清早的时候，琼楼到处都静悄悄的，没有声音，人们忙碌了一夜，这会儿正是最清静的时候，靠近角门的偏僻位置有一排下人房，传来吱呀一声，门被打开了，一团人影从里头走出来。

　　那真的是一团，好似个胖乎乎的棉花球，穿着浅葱色的衫子，正一边挽袖子一边往外走，细细一看，原来是个少女，脸颊微微鼓起，跟胖胖的包子一般，简直看不清原本的模样。

　　但是胜在肤色玉白，一双眼睛如浸在清泉中的黑玉，十分漂亮，令人见了便觉得舒适，不难想像，若是她瘦下来之后，样貌或许也差不到哪里去。

　　她眼下虽然胖了些，但是皮肤白生生的，细皮嫩肉，也不算难看了，总让人想起年画上的胖女娃，瞧着有几分可爱的气质。

　　她还没走出几步，旁边的屋门开了，走出一个年纪大些的少女，叫住她道：「奴儿，你要去后厨吗？顺便帮我带一盆热水回来。」

　　林奴儿翻了一个白眼，这才转过身，面上换了笑模样，道：「秋玉姊姊，姑娘眼看就要起了，昨儿晚上有贵人留宿，我得赶紧着去伺候呢。」

　　秋玉嗤了一声，「不知道的还以为你伺候的是贵人呢，巴巴地着急，她这会儿肯定还没起来，你先替我打水。」

　　林奴儿笑而不语，秋玉顿时明白了她的意思，气呼呼地扔下一句，「等着。」

　　她进了屋，去而复返，手里拿了几个铜钱，凶巴巴道：「喏，够了吗？」

　　林奴儿立即笑起来，一双黑玉似的眸子弯成了新月，她接了铜钱，笑意盈盈地道：「好姊姊，您只管等着便是，奴儿这就替您打水来。」

　　与之前的态度截然不同，秋玉简直被她气笑了，伸出纤纤指尖戳了戳她的额头，笑骂道：「见钱眼开的小东西，这会子倒知道叫好姊姊了。」

　　她说着，又问道：「你这些年跟着咱们的头牌姑娘，就没捞着些好处吗？眼皮子怎么总是这样浅？」

　　林奴儿眨巴眨巴眼，她这样看着人时，就显得眼神清澈如水，十分真诚，道：「奴儿只是个伺候人的，不求什么好处。」

　　秋玉望着她那双眸子，心中忽而一动，伸手捏了捏她鼓鼓的、软绵绵的脸颊，道：「你若是瘦一些就好了，头牌哪里轮得到她做？」

　　林奴儿连忙往后仰了仰头，把自己的脸颊解救出来，笑着道：「秋玉姊姊高看奴儿了，奴儿哪有那种本事？时候不早了，奴儿该去后厨了。」

　　秋玉看她笑起来见牙不见眼，心想，自己方才也是魔怔了，就她这样的，哪里构得上资格做琼楼花魁？做花魁的丫鬟还差不多，遂懒懒摆手道：「快去吧，我还等着热水梳洗呢。」

　　林奴儿出了院子，把手里那几枚铜钱掂了掂，塞进了袖袋里，往后厨的方向走去，一路上碰见了几个赶早起来伺候的小丫鬟，同她们一一打过招呼，林奴儿的人缘颇好，大伙儿都嘻嘻哈哈地叫她奴儿妹妹。

　　林奴儿也笑，待到了后厨，只见厨房里头灶上烧着水，笼屉里散发出袅袅的热气，她扬声唤道：「孙婆婆？」

　　灶下慢腾腾地站起个老妪来，轻轻咳嗽着，一边招呼道：「奴儿来啦。」

　　林奴儿接过她手中的柴火，道：「我来帮您吧，怎么只您一个人？小梨呢？」

　　孙婆婆道：「她昨夜看了一晚上的火，我让她去后边睡下了。」

　　林奴儿把柴火塞进灶膛，熟练地拨了拨火堆，好让它燃得旺一些，孙婆婆看了一会，转身走开，不多时再回来，手里端了一个盅碗，道：「早上熬好的，趁热喝了吧。」

　　闻言，林奴儿扔下柴枝，拍了拍手上的灰尘，接过了那盅碗打开，一股腾腾热气升起，肉香扑面而来，那是一碗肉汤，上面漂浮着一层白花花的肥肉臊子，油足有半个指节厚，让人疑心这碗肉汤是不是用肥肉熬出来的，腻得令人恶心。

　　然而林奴儿就像是完全察觉不到似的，端起碗来一气儿就喝了半盅，孙婆婆适时递过一碗浓茶来，她连忙喝了一口，用苦涩的茶味压下胃里的翻腾恶心感，好不容易才喝下去。

　　正在这时，后屋门打开了，一个穿着粗布衣裳的少女走进来，一边打了个呵欠，看见林奴儿在，面上露出笑来，「奴儿姊姊来了。」

　　林奴儿抬头看了一眼，来人正是小梨，她看起来很瘦，但是模样十分清秀，林奴儿不错眼且神情严肃地盯着她看了一会。

　　小梨觉得有些怪怪的，不解道：「奴儿姊姊，怎么了？」

　　林奴儿蹙起眉头，道：「你脸上的痣呢？」

　　小梨啊呀一声，连忙摸了摸脸，只摸到一些黑色的痕迹，她捂着脸惊慌道：「肯定是方才小睡的时候蹭掉了。」

　　林奴儿放下碗，快速拣了一根早已熄灭的冷炭，起身走向她，用那枝炭在她脸颊右侧画出一个圆圆的黑点来，一边教训道：「怎么这样不小心？我不是早告诉过你，出门之前一定要照一照自己吗？」

　　小梨缩了缩脖子，支吾道：「刚才一时睡迷糊了。」随即又讨好地说：「是我错了，奴儿姊姊别生气。」

　　林奴儿替她画好了那一个黑点，摇了摇头，吓唬她道：「要不是只有我和婆婆在，你早被人瞧见了，到时候叫大娘子把你抓过去接客人。」

　　小梨果然怕了，又忍不住摸了摸脸，林奴儿怕她把炭粉蹭掉，打掉她的手，凶巴巴道：「下回再也不管你了。」

　　小梨笑着道：「怎么可能，奴儿姊姊最心软了。」

　　林奴儿翻了一个白眼，哼道：「我才不心软，关我什么事情？」

　　她走到灶台边，深秋的天气，就这么一会功夫，那碗汤已经没了热气，上面凝结了一层油花，看起来更恶心了，小梨跟着她，嘀嘀咕咕道：「可是每天都要画痣，太麻烦了，我还总是忘记，奴儿姊姊，不然我同你一起喝汤吧？」

　　林奴儿听了，二话不说，把手里的碗往她面前一送，道：「喝吧。」

　　小梨瞧了一眼那厚厚的白色油花，胃里不受控制地一阵翻滚，顿时想干呕，她连连摇头，还退了一步，眼中升起崇敬之色，道：「还是不了，画痣挺好的。」

　　林奴儿轻嗤一声，端起那碗汤一饮而尽，而后面不改色地搁下碗，抹了抹嘴，对孙婆婆道：「婆婆，姑娘那边该起了，我先走了，中午再过来。」

　　孙婆婆一直微笑着看她们两人，这会儿便轻咳着点点头，「好，好，你去吧。」

　　林奴儿想了想，从袖袋里摸出几个铜钱来，递给她道：「婆婆拿着吧，去看看大夫，总是咳嗽不好。」

　　孙婆婆不肯要，推辞一番，林奴儿道：「左右我还在这楼里，拿了钱也没处花去，这是早上秋玉姊姊给的。」

　　孙婆婆这才收下了，林奴儿打了一盆热水，离开了后厨，小梨支着头坐在门槛边，望着她的身影消失在院门处，忽然道：「婆婆，奴儿姊姊是不是想走？」

　　孙婆婆慢腾腾地往灶里塞柴火，闻言笑道：「她会走的。」沉默了一下，又道：「琼楼不是什么好地方。」

　　小梨认真地点点头，转头看她，「我也想跟奴儿姊姊走，婆婆，我们带您一起，好不好？」

　　孙婆婆被这看似天真的话逗笑了，她只是叹息着摇摇头，不知是不相信，还是不想走。

　　林奴儿把打来的热水送到秋玉的房里，这才匆匆忙忙地往外走，整个琼楼是一个回字形，最中心是一座高楼，足有三层高，上面挂满了红红的灯笼，夜里从外面看去，既富贵又华丽，不愧为京师里最大的销金窟，无数的黄金白银如流水一般花出去，换来各色美人们的垂青欢笑。

　　在这里，一掷千金，绝不是什么夸张之谈。

　　林奴儿进了楼里，熟门熟路地上了顶层，到了一间厢房前，听见里面传来了令人面红耳赤的动静，女子轻吟，床榻吱呀作响，她早见惯了这场面，十分淡定地在门口垂手候着，在心里默数着时间。

　　待那阵子声音平息下来，林奴儿才轻轻叩门，道：「姑娘，要送热水吗？」

　　里面传来懒懒的应声，林奴儿下了楼，吩咐人去打水来，自己又回了厢房前，门已经开了，里头男人不知说了什么，把银雪逗得咯咯直笑，道：「真的变傻了吗？」

　　「那还有假？」男人懒懒说道：「我就在旁边亲眼看着，他抓起那个泥人咬，最后还哭了，这不是傻子就是失心疯。」

　　银雪好奇道：「他那样的身分，没请大夫瞧吗？」

　　男人道：「请了啊，都是无用功，再说了，如今皇上一病，太子昏迷，他的靠山也倒了，谁还有功夫管他？都巴不得他傻一辈子才好。」

　　银雪轻轻啊了一声，那男人又道：「听宫里的消息，是说想找个女人来跟他成亲，冲冲喜，兴许能治他的傻病。」

　　银雪惊讶道：「这……嫁给一个傻子？」

　　男人笑起来，伸手捏了捏她娇嫩美丽的脸，道：「换你你会愿意？」

　　银雪连忙摇头，娇嗔道：「奴家才不要呢，一个傻子哪里比得上公子的好？」

　　林奴儿听在耳里，心里默默道：那肯定比不上礼部尚书公子的银子好。

　　男人似乎十分得意，大笑起来，道：「连你都不愿意，旁人就更不必说了，那些官家贵女一个个推托还来不及呢。」

　　他说着，抬眼正好看见了门边的林奴儿，道：「你这胖丫头配他倒是正好，一个丑，一个傻，简直天生一对。」

　　林奴儿在心里骂道：那也比不上您这份儿贱。

　　昨夜点了银雪牌子的贵人，正是房里这位礼部尚书家的公子，一个晚上就花了二百两雪花银，春宵一度，也不知礼部尚书搜刮了多少民脂民膏去。

　　林奴儿在心里暗暗唾弃一番，一边伺候银雪梳洗，礼部尚书的公子已经离开，银雪摆弄着手里的玉佩，那玉看起来十分温润，雕工精致无比，一看就知价值不菲。

　　林奴儿忍不住多看了几眼，忽听银雪道：「喜欢？」

　　闻言，林奴儿立即垂首，轻声道：「不，只是觉得这玉好看。」

　　银雪笑了一声，把玉随手扔在了妆台上，发出啪嗒一声脆响，林奴儿听着都觉得心痛，面上却不显，继续替她挽发。

　　银雪盯着面前的菱花铜镜，昏黄的镜子将两人的容貌映照出来，她不错眼地打量着林奴儿，道：「我记得你似乎是和我同时被买进来的。」

　　她说着，转过脸来，美丽的眼眸望着林奴儿，幽幽道：「那时候，大娘子还说，你生得比我好看，以后一定会是头牌，怎么如今长成了这副模样？奴儿，你是不是有什么事瞒着我呀？」

　　林奴儿的手微滞，花钿上的宝石便勾缠住了银雪的发丝，她吃痛低呼一声，抓起玉篦狠狠砸向她，「蠢货！笨手笨脚的！」

　　林奴儿连忙跪下来，「姑娘饶命。」

　　花钿却还缠在发丝上摇摇欲坠，疼得银雪细眉紧蹙，早忘了之前的话，只咬牙骂道：「还跪着做什么？给我拆下来啊！」

　　林奴儿赶紧起来，麻利地替她解开了花钿，重新梳好别上，银雪看她低垂的眉眼，额角还留着方才被砸出来的红色印子，蹙了眉，冲着妆台抬了抬下巴，倨傲道：「这玉赏你了。」

　　林奴儿看过去，见是之前那枚玉佩，顿时觉得额头也不疼了，高高兴兴地谢赏道：「谢谢姑娘。」

　　忙了一上午，待到晌午，银雪需要小睡片刻，这一段时间算是林奴儿最清闲的时候，她揣着那一枚玉佩离开了琼楼，找了一间当铺进去。

　　当铺的掌柜举着那一块玉，对着天光左看右看，恨不得把每个纹路都数清楚了。

　　林奴儿托着腮道：「可透光哩，您老数完了吗？」

　　掌柜嘿嘿一笑，道：「这不是想谨慎点吗？不过林姑娘是老熟客，老朽自是放心，放心。」

　　林奴儿问道：「您给个数儿？」

　　掌柜比了一个手指头，「这个。」

　　林奴儿直起身去夺玉，老掌柜欸了一声，忙让开些，一叠声道：「别急别急，还有得商量，你这玉佩是活当呢，还是死当啊？」

　　林奴儿道：「自然是死当。」

　　掌柜略略凑近了些，低声道：「林姑娘，老朽就直说了，这玉是不错，不过你这若是死当么，我最多只能再加这个数。」

　　他比了三个手指，林奴儿看他那表情，便知对方疑心这玉佩来路不正，顿时呸了一声，怒道：「姑奶奶的东西来路正经，要您老来操这份萝卜心？」

　　她抢了那玉佩就走，京师里头当铺多得是，姑奶奶不受这鸟气。

　　林奴儿揣着玉佩，一连跑了三家当铺，那些掌柜伙计约莫是看她年纪小，报出的价格竟是一家不如一家，明显是想诓她，最高的也才八两银子，比第一家还低了五两，让林奴儿气了个半死。

　　她在街头站了半天，最后扭头往第一家当铺走，虽说好马不吃回头草，那老掌柜是惹姑奶奶生了气，可是她生的气不值五两银子，没必要和钱过不去，毕竟再攒一攒，钱就快够了。

　　林奴儿十三两银子卖了玉佩，揣着钱出了当铺，却听长街尽头传来辚辚车轮声，伴随着驱赶行人百姓的吆喝，林奴儿随着人群挤到了街边，扭头望去，只见军士们簇拥着车队行来，声势浩荡。

　　旁边有人道：「这又是哪家大人出行？好大的排场。」

　　「这你就不懂了吧？这车上头的是太子。」

　　「呿，不是说太子被叛军刺杀，受重伤昏迷了？」

　　「就是啊，算算日子，是该回到京师了。」

　　林奴儿听了一会，车队已经消失在御街的转角处，几乎看不见了，长街再次恢复了通行，人群熙攘。

　　她想，这天家也够倒霉的，病的病，昏的昏，傻的傻，可见这天底下第一有权势的人过得也不比她快活。

　　不过这都与她不相干，林奴儿摸了摸怀里的银子，高兴地回到自己的屋子，这屋子很小，原来是堆放杂物的，后来她求了银雪，才得来这么一个房间，否则像她们这样的丫鬟，是没资格独自住的。

　　林奴儿把桌子下的一块方砖揭开，下面被挖空了，里头有一个古旧的酒坛子，她从袖子里摸了摸，只摸出一枚铜钱来，丢进那坛子里，发出铛的一声脆响，然后就是卖玉佩的碎银子，铛铛铛……

　　林奴儿简直爱极了这个声音，清脆悦耳，如同天籁，美妙无比，她又把坛子抱出来，将里头的钱仔细数过一遍，确定没错，这才心满意足地放回去，重新用方砖盖好，使得外面看不出一丝痕迹来。

　　这些都是她这么多年努力攒下来的积蓄，自八岁被赌鬼爹卖进琼楼抵债，一晃眼又过去了八年，林奴儿小心翼翼地活着，始终没有忘记，她被强行送入琼楼的那一天，扒着门槛，看见那个中年男人头也不回地离开。

　　她在心里发誓，一定要活着出去，不再被任何人这样抛下。

　　乾清宫，帝王寝殿。

　　空气中散发出一股浓浓的药味，宫婢们正轻手轻脚地收拾碗勺，当今皇帝穿着寝衣靠在床头，双眼微阖，他看起来憔悴苍老，透着一股子病气。

　　门外有个老太监轻手轻脚地进来，悄声禀道：「皇上，太子殿下回来了。」

　　景仁帝缓缓睁开双目，「派太医去了吗？」

　　「太医院院首已经过去了。」

　　景仁帝直起身来，「朕去看看。」

　　梁春连忙扶住他，「皇上您慢点儿。」

　　景仁帝病了许久，身体虚弱，待收拾妥当，坐上龙辇时，已是气喘吁吁，他忽然道：「去把梧儿带过来。」

　　梁春闻言立即离开。

　　顾梧是今上的第五子，受封秦王，也是太子一母同胞的弟弟，年十七，才思敏捷，文武双全，容貌性格都是万里挑一的好，十分受皇帝的宠爱，但那都是之前的事情了。

　　就在两个月前，秦王失足落马，跌坏了脑子，醒过来时已经变得痴痴傻傻，心智宛如五岁稚童，甚至很多人都不认得了，太医们花尽了心思，秦王的病却仍旧没有起色。

　　最喜欢的小儿子跌坏了脑子，寄予厚望的储君又遭遇刺杀，昏迷不醒，陡然遭此打击，景仁帝一病不起，短短几日便白了头，最严重的时候，连起身都困难。

　　今日是听闻太子被护送回京师，景仁帝一早就勉强打起精神等候，好去见他的儿子一面。

　　龙辇终于到了东宫，外头传来了轻微的人声喧哗，景仁帝下了车舆，循声看去，只见一个身着霜色锦袍的少年正坐在轿子里，两手扒拉着轿帘，无论宫人如何劝说也不肯下来，正是顾梧。

　　一旁的梁春急出一头汗，努力劝道：「我的殿下欸，您瞧，皇上在等您呢，您不想探望太子殿下吗？」

　　顾梧不高兴地道：「我现在不想看，不看，我要回去！」

　　梁春劝了又劝，都快给他跪下了，秦王仍是不理，他现在的心智只有五岁，不能指望一个稚童懂事，也不能与他计较。

　　景仁帝心中一痛，叹息道：「罢了，梁春，派人送他回去吧。」

　　梁春应下，看着那轿子被抬走后，他才劝道：「殿下如今是病了，不晓事，皇上别怪罪，等殿下日后痊愈，自然就都好了。」

　　景仁帝苦笑一下，想起另一事来，道：「给梧儿纳妃的事情怎么样了？」

　　梁春答道：「定下了，是柴尚书家的嫡女，年纪正适合，日子也挑好了，是个顶顶好的黄道吉日。」

　　景仁帝走了几步路，便觉得虚弱，一种力不从心的感觉油然而生，他道：「那就行，一切事宜从简，赶紧办了吧。」

　　「奴才遵旨。」

　　傍晚时候，夜幕四临，在外面鬼混了一天的柴永宁回到自家府邸，才进了花厅，一个越窑兰纹美人瓶匡当砸在了他的脚边，摔了个粉碎，吓得他险些跳起来，抬头一看，满厅室一片狼藉，宛如被匪寇扫荡过一般，他的亲妹妹正伏在桌几上嚎啕大哭。

　　柴永宁只得看向旁边的母亲，低声道：「娘，这是怎么回事？谁又惹着她了？」

　　柴夫人眼眶微红，道：「还不是怪你爹。」

　　柴永宁奇道：「我爹又做了什么？」

　　柴夫人道：「宫里商量给秦王娶亲冲喜，人家商量人家的，他一个礼部尚书去搭什么话？倒被人家揪住话头，歪缠不清了。」

　　柴永宁想起自己今日与银雪说笑的事情，又看了看正在抽泣的亲妹妹，心里顿时有了一种不妙的预感，「最后这亲事不会落到了婉儿头上吧？」

　　柴夫人伤心起来，拭泪道：「谁说不是呢？秦王如今痴痴傻傻，听说连吃饭也要人喂，走路还得要背着，婉儿嫁过去哪里还有好日子过啊？」

　　那头柴婉儿听见这话，悲从中来，哭得越发大声了，她用力一拍桌子，发出咚的一声巨响，然后站起身来，跺着脚哭嚷道：「娘，我不要嫁给秦王！」

　　柴永宁感觉地面都开始震动了，他吓了一跳，连忙道：「你好好说话，别跺脚。」

　　柴婉儿哭得一把鼻涕一把泪，哪里管他这么多？兀自叫嚷道：「让我嫁给一个傻子，我宁愿去死，我明儿就投了井去！」

　　柴永宁心说：就你这膀大腰圆的体型，怕是会把井口卡住。

　　柴夫人心疼女儿，母女两人抱头痛哭，喊着心肝肉儿哭个没完，让柴永宁一个头两个大，他瞧着自己妹妹那如小山一般的身材，脑中不期然闪过一个人影，忽然道：「你若不想嫁也行，我有一个主意。」

　　柴夫人与柴婉儿顿时止了哭泣，齐刷刷地看向他，柴永宁便把主意如此这般地说了。

　　柴夫人皱着眉，忧虑地道：「此法可行得通？万一被人发现如何是好？」

　　柴永宁道：「这有什么行不通的？到时候让婉儿去外祖父府上避一避，别回京师，那秦王又是个傻子，哪里认得人？退一万步说，若是真被发现了，便让爹将那丫头收作义女，名义上也是咱们柴府的小姐了。」

　　说到这里，他扯着唇角露出一抹笑，道：「皇上如今重病卧床，太子也昏迷不醒，这紧要关头，谁还顾得上那个痴傻的秦王？」

　　柴婉儿一拍兄长的手臂，大喜过望，「好！还是哥哥聪明！」

　　柴永宁被她那手劲拍得龇牙咧嘴，还得忍着，陪着笑对柴夫人道：「事不宜迟，我今天晚上就去办，娘，你支点儿银子给我，我再去一趟琼楼。」

　　第二章　计划赶不上变化

　　夜色微浓，华灯初上，琼楼的灯笼次第点亮，丝竹声中来往寻欢的客人渐渐多了起来，楼里的姑娘们也都从屋子里出来，各个打扮得花枝招展，穿红戴绿地招徕客人。

　　银雪作为琼楼的花魁，自是不用这样抛头露面，她人生得美，名气又大，多的是男人列队捧着银子来，只求能一入美人帷幕。

　　林奴儿守在楼梯口，托着腮百无聊赖地朝楼下看，台上有姑娘们在跳舞，还有吹拉弹唱，各个都使出了绝活儿，她看了一会，正觉得没什么意思，便有个丫头上来，向她道：「奴儿姊姊，大娘子说了，今儿晚上还是柴公子，你赶紧让银雪姑娘准备准备。」

　　林奴儿应下，眼看二楼上来了一行人，打头就是那个礼部尚书的公子，她心里唾弃地想，果然是搜刮了不少民脂民膏，万恶的贪官。

　　一边骂着，她一边回了厢房，银雪斜倚在榻边，体态风流，袖子挽起，露出一段纤细的皓腕，正在逗缸里的金鱼。

　　林奴儿道：「姑娘，柴公子来了。」

　　银雪唔了一声，人也不动，不多时，门外传来了脚步声，那人入了厢房，一身深紫色的锦袍，头戴玉冠，风度翩翩，端的是人模狗样儿，上来就笑嘻嘻地抱住银雪。

　　林奴儿垂下头，正想退出去，忽然听他唤道：「那丫头，你且慢。」

　　银雪细眉微动，看了林奴儿一眼，语气惊异道：「公子瞧上她了？」

　　林奴儿也是愕然，一双黑玉似的眸子盯着柴永宁，心道：这人看着好好儿的，怎么眼神就不好使了呢？

　　银雪那句话一出，别说林奴儿，就是柴永宁也吓了一跳，连忙摆手道：「怎么可能，我岂会看上她？」

　　他的表情甚是嫌弃，林奴儿心里也嫌弃，默默道：就是，我怎么会看上你？

　　银雪似乎觉得他这避之唯恐不及的反应十分有趣，掩口轻笑起来，眉目微弯，美人一笑，风情万种，柴永宁看得险些酥了骨头，搂着她用力亲了一口。

　　银雪轻轻推了他一把，娇嗔道：「你还没说叫住我的丫鬟做什么呢？」

　　柴永宁笑了，道：「这却不能与你说了。」

　　银雪一怔，她是十分知情识趣的，笑着起身道：「那奴家先回避了。」

　　她说完，自出了门去，柴永宁往榻上坐下，看向林奴儿，问道：「胖丫头，你想不想离开琼楼？若是想的话，我可以替你赎身。」

　　这下林奴儿实实在在地愣住了，抬起头来，不确定地看着他，谨慎地没有一口答应，而是不可置信地问道：「公子要替奴婢赎身？」

　　柴永宁笑起来，拿起酒杯喝了一口，道：「是啊，不过倒也不单单只是替你赎身，你出去之后，是要替我做一桩事情的。」

　　听了这话，林奴儿倒是不意外了，她早已过了会相信天上掉馅饼的年纪，这世上的任何好事，都是需要付出代价的，柴永宁与她非亲非故，毫无情谊，又怎么会无缘无故替她赎身？

　　肯定是有陷阱，她警惕地想，反正她的赎身钱快攒够了，绝不能出了虎口又进狼窝。

　　她斟酌着道：「奴婢自幼便在琼楼长大，只是一个粗使丫鬟罢了，除了伺候人没有别的本事，公子这样的身分，有什么事情是需要奴婢去做的？」

　　柴永宁笑吟吟道：「是这样的，我有一个远房表妹与人定了亲，但是她实在不愿意嫁过去，家里人也不同意这桩婚事。」

　　林奴儿不解道：「既是不同意，推辞了便是。」

　　柴永宁答道：「哪里这样简单？那户人家的权势可不是我们能比得上的，若是推辞，怕是会得罪他们。」

　　轻描淡写几句，林奴儿却在转瞬之间想起了一件事，浑身上下都僵直起来，一个令人悚然的猜测渐渐浮现，果不其然，她听见柴永宁继续道：「你这丫鬟有几分神似我的表妹。」

　　呸！林奴儿心中暗骂，什么远房表妹，那人怕就是你的亲妹妹，结亲的人家身分比你们高，你们上赶着巴结还来不及，这会儿却想要往外推，当中肯定是出了什么不得了的大问题，你可是礼部尚书家的公子，论起家世来，比他高的屈指可数。

　　林奴儿再一想他早上说过的话——秦王痴傻了，宫里想要给他娶一门亲事冲喜，如今看来，明显是挑中了柴永宁的妹妹。

　　思及此处，林奴儿气得手都有些抖了，皇家的亲事，他们也敢这样胡乱搪塞，来日若出了事，旁人且不说，头一个死的就是她！

　　柴永宁解释了一通，却见林奴儿垂着头，不言不语，遂问道：「丫头你可愿意？」

　　林奴儿依旧埋着头，低声道：「奴婢、奴婢只想伺候姑娘，不想别的。」

　　柴永宁没想到会被一个低贱的婢女拒绝，登时有些气不顺，皱着眉道：「你可想清楚了？那户人家有权有势，你代我妹——我表妹嫁过去做当家主母，荣华富贵一辈子都享用不尽，不比你在这青楼里做伺候人的丫鬟来得好？这可是打着灯笼都找不着的好事。」

　　打着你的灯笼找鬼去吧！林奴儿在心里暗骂，口中还是唯唯诺诺，「奴儿一辈子没出过琼楼，也没见过世面，怕……怕到时候误了公子的事情。」

　　听了这话，柴永宁眉头深皱，转念一想，倒也确实如此，一个青楼里长大的婢女，言行举止都透着一股小家子气，以后万一真惹了什么事，说不得还会牵连自家，遂就此作罢。

　　柴永宁打住了这想法，又对她道：「今日之事，你不许往外透露半个字，若叫旁人听见了风声，我自有的是法子整治你。」

　　语气里的狠厉和威胁丝毫没有作假，林奴儿的身子轻颤了下，连忙道：「公子放心，今日奴儿什么都没有听见，只知道公子是过来听姑娘抚琴的。」

　　柴永宁这才缓和了表情，道：「行了，你下去吧。」

　　林奴儿连忙退了出去，叫来银雪入内，然后悄悄把房门掩上，深深呼出一口气来，听着屋里头传来男女调笑的声音，又暗暗唾骂了一阵，这才走开。

　　一夜过去，次日清早，林奴儿本该去伺候银雪晨起，但是她担心那柴永宁还没走，到时候两人撞见又生出什么事端，便对一个相熟的丫鬟央求道：「好姊姊，我今日身子不大爽利，你能替我去姑娘跟前当个差吗？」

　　那丫鬟是个好脾气的，二话不说就应下，林奴儿看她离开，这才去了后厨，瞧见孙婆婆正坐在凳子上择菜，招呼了她一声，「婆婆，我来帮您。」

　　孙婆婆笑了，咳嗽起来，一边进了灶屋，出来时手里照旧端了一碗肥腻的肉汤，林奴儿平日里喝习惯了，今儿不知道怎么，忽然想起柴永宁那张令人作呕的脸，险些把汤吐出来。

　　孙婆婆问她道：「是遇到什么事了吗？」

　　林奴儿蹲在地上发呆，闻言愣了一下，然后抹了抹嘴，摇头道：「没事。」

　　孙婆婆轻轻咳嗽着，「有事咳咳……就要说，别闷在心里，啊。」

　　林奴儿点点头，「婆婆，我心里有数的。」

　　她又问：「您去看大夫了吗？可吃药了？」

　　孙婆婆道：「吃了，昨天小梨去给我抓了药。」

　　林奴儿摸了摸她枯瘦如老树皮一般的手，道：「天气冷了，我给婆婆添置一件冬衣吧。」

　　孙婆婆不赞同，又咳了几声才道：「你那几个钱，别胡乱用了，我去年的冬衣还在，不妨事的。」

　　她的冬衣林奴儿见过，都不知道多少年头了，里面的棉絮早跑光了，哪里扛得住冬日的严寒？林奴儿打定主意要替她重新添置一件，她在琼楼里长大至今，只有孙婆婆关照她，在她心中，婆婆是比亲人还要亲的，林奴儿虽然一贯爱财吝啬，但在这件事上，她却绝不抠门。

　　趁着今日早上不必做事，她去了一趟裁缝铺子，替孙婆婆订了一套冬衣，破天荒地连价也不说，那掌柜还笑着调侃道：「今天太阳打西边儿出来了，林姑娘不杀价了。」

　　林奴儿脸儿圆乎乎，眼神十分真诚，笑咪咪地道：「一分价钱一分货，这是替我婆婆做的衣裳，不杀价，劳烦掌柜您替我把棉花絮严实些就好，别叫老人家冬天受了冻。」

　　闻言，那掌柜感慨道：「你这孩子倒有几分孝心，放心便是，老朽自会替你出最好的活计。」

　　林奴儿道了谢，这才离开裁缝铺子，回琼楼去了。

　　接下来一连几天，林奴儿都没见过柴永宁来，想是真的放弃了，她的一颗心也渐渐放了下来，她的钱快攒齐了，在赎身之前，不想再出别的什么变故。

　　现在天气越发的冷了，早起的时候能看见地上结出许多霜花，沟渠里也凝了一层薄薄的冰。

　　淅淅沥沥下起雨来，一日冷过一日，孙婆婆的咳嗽也越发厉害，不能见风，一被风吹了，她就咳得止不住，药也吃完了，林奴儿有些着急，她咬咬牙，从坛子里又取了一些钱，让小梨去找大夫抓药。

　　出门时险些撞上一个人，啊呀一声，对方娇声骂道：「要死啊你，赶着去投胎呢。」

　　林奴儿抬头一看，立即笑道：「是秋玉姊姊啊，实在对不住，没撞着吧？」

　　秋玉打量她一眼，道：「你这急匆匆的赶去哪里？」

　　林奴儿张口就来，「姑娘炖了一盅燕窝在后厨，我得去看看好了没有，秋玉姊姊这一身衣裳是新的吧？真漂亮。」

　　秋玉听了夸，心情顿时好了不少，道：「罢了，你去吧。」

　　林奴儿这才急忙离开，去到后厨，把碎银交给小梨，叮嘱她去买药，数来数去，却少了一粒，不知在哪里丢了，林奴儿心疼不已，小梨却睁大眼睛看着那些亮晶晶的碎银子，惊奇道：「奴儿姊姊，你哪里来的这么多银子。」

　　林奴儿低声道：「是姑娘赏的，你别废话，快去吧，婆婆的病耽搁不得。」

　　两人说着话，屋里头又传来了一连串沉闷的咳嗽，好长时间也不停，撕心裂肺的，小梨连忙点头，把银子揣在怀里，道：「我这就去。」

　　「等等，」林奴儿想起一事来，道：「我替婆婆在裁缝铺子里订了冬衣，今天应该做好了，我与你一同出去。」

　　两人便一起出了琼楼，之后分头走，林奴儿独自往裁缝铺子去，冬衣果然已经做好了，她仔仔细细地检查过一遍，针脚细密，布料也柔软结实，确实做得很好，她捧着那冬衣，心想，婆婆这个冬天肯定会舒服了。

　　林奴儿带着冬衣回了琼楼，路过侧门时，正听见有一个熟悉的声音在说话，她心里一跳，定睛看去，竟是许久不见的柴永宁。

　　林奴儿下意识把身子藏入花木的阴影之中，然后快步往后院而去，眼下客人开始多起来了，她得去银雪身边伺候，只好先把冬衣放在屋子里，然后回了前院，此时夜灯已经上了，楼里轻歌曼舞，热闹繁华。

　　柴永宁今夜又点了银雪，只是他看起来心情不是很好，银雪轻声细语地问了几句，柴永宁却不是很想回答。

　　他能说什么？

　　说他那日无功而返之后，被他爹训斥了一通，骂他尽出馊主意，柴永宁便息了那心思，谁知柴婉儿得知自己还是要嫁给秦王那个傻子，又不干了，成日在府里作天作地，哭闹着要上吊投井，作戏的时候脚下一滑，井没投成最后倒投了湖，大病一场，他爹娘也大吵一架，府里乱成一锅粥，柴永宁索性躲了出来，糟心事堵在心头，即便是对着美人也有些兴致缺缺。

　　银雪看出了他不想说，便索性开始抚琴，柴永宁十分受用，林奴儿照旧在门口等候吩咐，忽然有个相熟的小丫鬟跑过来，低声急道：「奴儿，出事了。」

　　林奴儿心里咯噔一下，忙抓着她问：「什么事？」

　　那小丫鬟道：「是小梨，她偷了东西，被人抓住了。」

　　林奴儿大惊，「你替我守一会儿，我去看看！」

　　那小丫鬟忙道：「你自去便是。」

　　林奴儿飞快地下了楼，往后院奔去，听得前面闹哄哄的，火光微亮，秋玉提高了声音，显得有些尖利，骂道：「好你个小娼妇，偷了我的东西还不认！你就算把这一身骨头扒下来称斤卖了也没这么多钱！」

　　啪的一个响亮的耳光，小梨呜呜抽泣起来，含混地辩解道：「没有，我没有偷。」

　　「还说没偷——」

　　「住手！」林奴儿奔了出去，外头下着蒙蒙细雨，小梨果然站在庭院台阶下面，秋玉高高举起巴掌要扇她，林奴儿气急，一把拽过小梨护在身后，笑着道：「小梨偷了秋玉姊姊什么东西，值得这样大动肝火？」

　　秋玉挑眉，她原本生得有些颜色，但是衬着如今这盛气凌人的表情，便显得十足刻薄，她道：「这小娼妇偷了我的银子，奴儿你要帮着她？」

　　一口一个小娼妇，倒不知谁才是真正的娼妇，林奴儿心里都气笑了，「小梨是在后厨做事的，哪里有机会偷姊姊的银子，其中是不是有什么误会？」

　　秋玉不悦道：「这有什么误会？她一个烧火丫头，怕是这辈子都没见过银子，不是偷，能是从哪里来的？」

　　林奴儿转头看向小梨，「到底怎么回事？」

　　小梨捂着挨了打的侧脸，泪眼汪汪地小声解释道：「银子是你给我的，我买了药回来，路上不当心撞了秋玉姊姊一下，她非说我偷她东西……」

　　说到这里，她便委屈地呜咽起来，林奴儿深吸一口气，总算是明白了，她对秋玉笑着解释道：「秋玉姊姊，这银子是我借给小梨的，不是偷来的。」

　　秋玉柳眉倒竖，「你说借就是借啊？我看你们是串通一气的。」

　　她说着，推开林奴儿，一把揪住小梨的腮帮子，「偷了东西还不认，跟我见大娘子去！」

　　林奴儿心中一凛，见了大娘子，这事就不能善了了，楼里的规矩，卖身的丫头们是不能藏钱的，只是平日里大家都偷偷摸摸，彼此过得去，一旦真闹到了大娘子面前，无论是不是小梨偷的，她们俩都逃不了一顿皮肉之苦。

　　林奴儿心思电转，立即拉住秋玉，「姊姊，倒不必这么兴师动众，眼下楼里客人多，大娘子且忙着呢。」

　　秋玉便住了手，斜眼看她，「说得有理，你待怎地？」

　　这是敲竹杠呢，林奴儿暗暗唾了她一口，面上还要笑着，朝小梨使个眼色，「你冲撞了姊姊，还不给她磕个头赔罪？」

　　秋玉这才满意地松开手，等小梨给她磕头，忽然觉得有些不对，定睛一看，蹙眉道：「我手上怎么沾了这许多墨？」

　　闻言，林奴儿和小梨的脸色登时剧变，秋玉把手指凑到灯笼底下，捻了捻，不是墨，倒似乎是黑色的眉粉，她蓦然扭头看向躲闪的小梨，一把将她扯过来，用手去揩她脸上的那颗大痣。

　　彼时天上正下着小雨，小梨脸上沾了雨水，没两下那颗硕大的痣就被擦掉了，露出底下光洁的皮肤来，上面只有一颗芝麻那么大的小痣，秋玉顿时明白了，冷笑道：「好哇！你好大的胆子，我就说怎么这几年，你这颗痣越发的大了，原来是做了假的。」

　　她像是拿住了什么把柄一般，紧紧扼住小梨的手臂，扯着她往前走，「跟我见大娘子去！」

　　小梨怕得不行，呜呜哭泣起来，林奴儿连忙上去拦，央求道：「好姊姊，别叫大娘子，求您了。」

　　秋玉不理她，林奴儿一咬牙，低声道：「我这里还有一点私房钱，都孝敬姊姊了。」

　　秋玉嗤地笑了，上下打量她一眼，意味不明地道：「你有钱？你有什么钱？」

　　不等林奴儿答话，她又冷酷道：「今日一定要去见大娘子！在咱们楼里还敢弄虚作假，不给她一点教训吃，不知道马王爷有几只眼。」

　　不论林奴儿如何求她，大娘子终究还是被惊动了，屋子里头灯火通明，把小梨的脸照得清清楚楚，有人用湿帕子擦去那些墨色的污渍，露出原本白皙的皮肤来。

　　她怕得瑟瑟发抖，小声哭着，眼眶通红，泪珠不断往下掉，大娘子染了丹蔻的长指甲捏着她的下巴，用一种打量货物的眼神审视着她，道：「这颗痣原来才这么点子大，模样生得也不错，再教一教，倒是个好苗子。」

　　说到这里，她笑起来，「年纪也差不多。」

　　差不多的意思，就是能接客了。

　　小梨吓得连哭都止住了，不停摇首，林奴儿埋着头，袖中的手捏成拳，指甲几乎要刺破手心，恍惚间似乎回到了八年前，大娘子也是这般，捉住年幼的她，捏着脸打量道——「这么好的模样，才花了八两银子，实在是划算，好好教一教，以后定然是咱们楼里的头牌姑娘。」

　　小梨细细的抽泣传来，显得无助又悲伤，伴随着大娘子对秋玉的赞许，「这件事你做得很好，明儿你就挪个屋吧，以后只用接客，不必做活儿了。」

　　秋玉大喜过望，「谢谢大娘子。」

　　正在这时，一个声音忽然道：「小梨不用接客！」

　　所有人都怔住了，大娘子转过头看过去，说话的人正是林奴儿，一看到她那胖乎乎的圆润模样，大娘子就觉得心里梗得慌，八两银子买了个赔钱货，她甚至不想再多看一眼，对左右的人吩咐道：「把她带下去。」

　　林奴儿挣开那些人的手，高声道：「大娘子，我给小梨赎身！她不用接客！」

　　屋子里顿时哗然，这下不说别人，大娘子也倏地转过头来，怀疑道：「你给她赎身？你有银子了？」

　　林奴儿咬牙道：「有！」

　　大娘子似是意外，又上下打量她一遍，「事先说好，当初买了她进来是三两银子，吃了我这么多年的饭，可别想着赎身也是三两，至少得十两才行。」

　　林奴儿沉着气，「我有。」说完又索性道：「还有孙婆婆，一起赎了出去。」

　　大娘子想也不想地道：「那得再加五两。」

　　林奴儿心里略松一口气，她原本想着把三人一道赎出去，但是钱还差一点儿，便一直攒着，然而计划赶不上变化，她不能真的看着小梨去接客。

　　大娘子忽而问道：「你只赎她们，自己呢？」

　　林奴儿抿着唇，不言语，大娘子便明白了，钱只够赎两人，遂重新审视了她一回，「都说婊子无情，戏子无义，想不到咱们这琼楼的风水竟然正了一回，出了你这么个有情义的丫头。」她起身道：「走吧，去拿银子。」

　　林奴儿看了小梨一眼，领着大娘子一行人往自己的住处去，她进了屋，便迳自去翻那桌下的地砖，大娘子纳罕道：「你这藏钱的方式倒也缜密。」

　　林奴儿不语，自顾自把方砖挖起来，无人发现秋玉往人群后面缩了缩，林奴儿一抱起坛子，便发觉不对，她怔在原地，彷佛被定了身一般，良久不动。

　　大娘子狐疑道：「怎么，又舍不得了？」

　　林奴儿终于有了反应，她像是抱着最后一点希冀，摇了摇那坛子，平日里会发出叮当的脆响，可是今天里面却没有一丝动静，她高高举起坛子摔下，哗啦一声，碎片四溅开来，仍旧是空空如也，一个铜板都没有。

　　林奴儿面色惨白，哆嗦着唇道：「被、被偷了。」

　　她辛辛苦苦攒了七八年，里面的每一个铜板都是认真擦拭过的，数了千万遍，上面的每一道划痕她都记得，可如今竟然一个都不剩了。

　　大娘子啊呀了一声，有些遗憾地道：「那可就不成了，没有银子，怎么能赎身？」

　　屋子里挤满了人，林奴儿的目光一一扫过她们，如刀一般，像是要从中揪出那个偷了她毕生积蓄的贼来，然而一无所获。

　　大娘子拍了拍手，「来人，把小梨带下去，洗刷洗刷，明儿派红嬷嬷教她一些规矩……」

　　「大娘子，不好了！」

　　一个声音由远及近，高声疾呼，大娘子皱了皱眉，只觉得今天晚上事儿太多了，不悦地道：「又怎么了？」

　　「就是后厨那个老太婆，刚刚跌进池子里头去了，拉上来时快没气儿了，大娘子，要不要去请大夫？」

　　林奴儿如遭雷击，尖叫一声，她疯了似的撞开人群，往门外奔去，夜色中，少女嘶哑的叫喊破空传来，「婆婆！婆婆！」

　　细雨绵绵，冷得让人心中发寒，所有人听着那绝望的哀叫声远去，四周静默无比，大娘子顿了顿，吩咐道：「去叫个大夫来看看吧，能救就救，再重新雇一个厨子也要不少钱。」

　　林奴儿赶过去的时候，看见孙婆婆正躺在地上，浑身上下湿淋淋，满地都是水渍，她太老了，就像一把乾枯的稻草，浸了水之后就显得更加乾瘦，一动不动，宛如死了一般。

　　林奴儿扑上去抱住她，「婆婆、婆婆您怎么了？」

　　孙婆婆阖着眼，喉咙里发出咿呀的呻吟，拖着长音，很是不祥，林奴儿冲旁边站着的小厮催促道：「快去请大夫呀！」

　　那小厮手足无措，「没银子，大娘子还没来呢。」

　　林奴儿浑身上下都湿透了，发丝一缕一缕贴在脸颊，她发着抖，牙齿咯咯打颤，不知是冷的还是怕的，银子，银子……

　　可是她现在已经没有银子了，她连婆婆都要失去了。

　　林奴儿将半昏迷的孙婆婆紧紧搂在怀里，试图用自己的体温去替她暖一暖，好使她暖和起来，她喃喃着道：「婆婆，您不要丢下奴儿呀……」

　　不要再抛弃我了。

　　孙婆婆似乎听见了这话，忽然就从混沌之中清醒过来，努力睁眼看她，张口就是一连串的急促咳嗽，像是要把心肝脾肺一块咳出来似的，叫人听着心里发慌。

　　林奴儿大喜，连忙替她抚肩拍背，急急道：「婆婆，婆婆您还好吗？」

　　孙婆婆终于止了咳嗽，吃力地伸出枯瘦的手，摸了摸她的脸，叹息一般地唤她，「奴儿啊……」

　　林奴儿激动道：「婆婆，我在，我在！」

　　老人冰冷的手摸索着她的脸，然后轻声道：「奴儿啊……你要好好活……要离开这里啊……」

　　她说完这话，便长长地、长长地叹了一口气，彷佛将那一具枯瘦身体里所有的生气都叹了出去，林奴儿死死抱着她，把脸埋进她冰冷的脖颈处，撕心裂肺地痛哭起来。

　　少女的哭声传开，在这雨夜里显得无比凄凉绝望。

　　第三章　终于离开琼楼

　　大娘子带着人到的时候，孙婆婆已经去了，林奴儿哭得声音沙哑，上气不接下气，她皱着眉，问小厮道：「她怎么会跌进池子里的？」

　　那小厮支吾答道：「好像是听四儿说了一嘴，小梨偷东西被抓着了，孙婆婆就赶紧跑出去，小人路过时听见有落水声，那会她已经在水里泡着了……」

　　大娘子骂了他们几句，又道：「罢了，派人去路口等着，大夫来了让他回去。」

　　夜里出诊贵，眼下人都死了，就别浪费这个钱了。

　　林奴儿哭了好久，周围人都散开了，她才把孙婆婆放在地上，起身飞奔回自己的小屋，取出那一件做好的冬衣，又回去，呜咽着将簇新的夹袄替孙婆婆穿上，扣子一粒一粒扣好，下摆也抻整齐了。

　　她郑重地做完这些事，抹了一把脸上的水渍，四下张望一会，声音沙哑地问道：「小梨呢？」

　　相熟的丫头有些不忍心，小声答道：「被大娘子关起来了。」

　　林奴儿干巴巴地哦了一声，站起身来，「劳烦姊姊帮我看着婆婆，我去去就来。」

　　她再次回了自己的屋子，地上零碎散落着坛子的碎片，她一步一步踏过去，从柜子里取出一件干净的衣裳换上，又仔细梳了头发，打扮齐整，这才转身往前院去。

　　楼里歌舞升平，处处欢声笑语，一如既往的热闹，没有人知道就在方才，她最敬爱的亲人已经离她而去了。

　　林奴儿木然地上了楼，路上碰见一个人，她抬头，直直地看过去，冷声道：「是你偷了我的钱。」

　　那目光如刀子一般，将秋玉钉在了原地，她面上闪过一瞬间的慌乱，很快就故作镇静，道：「谁偷你的钱？你有什么证据？」

　　「不用证据，」林奴儿缓缓与她擦肩而过，低声道：「一定就是你。」

　　她想起自己交代小梨去买药时，发现丢失了一粒碎银子，在这之前，她出门只撞见了秋玉一个人。

　　只有秋玉知道她有钱！

　　林奴儿没再回头，她上了三楼，迳自走到厢房前，里面传来幽幽琴声，她敲门入内，柴永宁正拥着银雪听琴，闻声望来，林奴儿走到他的面前，然后跪下，恭恭敬敬地磕了一个头，「公子，我愿意跟您离开琼楼，求公子带我走吧。」

　　听见林奴儿这话，柴永宁与银雪都觉得十分诧异，他挑起眉来，「可是如今我已不需要了。」

　　林奴儿把额头贴在冰冷的地砖上，这让她的脑子变得更加清明，她轻声道：「公子需要的。」

　　「哦？」柴永宁道：「你又如何知道？」

　　林奴儿终于抬起头来，一双幽黑的眸子望向他，「京师里近几日来并无世家结亲，想来令表妹还未出嫁，奴儿观公子今日愁眉不展，似有心事，斗胆猜测，此事可是还未解决？」

　　闻言，柴永宁这次是真的惊讶了，他像是头一回看见林奴儿似的，仔细打量她，末了道：「你这丫头，竟有几分聪明。」

　　林奴儿垂首道：「公子谬赞了。」

　　柴永宁想了想，还是道：「不过不凑巧，我已经改了主意，不打算使这伎俩了，来日若是东窗事发，怕是要落人把柄。」

　　林奴儿却低声道：「如何会东窗事发？真到了那一日，奴儿自会一力承担罪责，再说了，您难道就只有一个表妹吗？」

　　这话竟是与柴永宁当初的想法不谋而合，柴府只说要嫁一个小姐入王府，可没说一定要嫁柴婉儿。

　　只是他爹不赞成，反倒把柴永宁痛骂了一顿，说他尽出些馊主意，柴永宁甚是郁闷，如今听林奴儿又说出这些话，他顿时觉得找到知音，总算是有人懂他了。

　　于是他十分欣悦，对林奴儿的印象好了不少，略一思索，便道：「那行，你收拾收拾，明日一早就跟我离开。」

　　林奴儿磕了一个头，感激道：「多谢公子。」然而她并未起来，只是伏在地上，身子轻颤。

　　柴永宁奇怪地问道：「还有何事？」

　　林奴儿抬起头来，竟是泪流满面，眼眶通红，央求道：「公子容禀，奴儿自幼被卖入琼楼，有一个妹妹相依为命，实在不忍与她分离，能否求公子开开恩，将她一起带走？」

　　柴永宁皱了一下眉，想着买一个也是买，买两个也是买，并不妨事，遂应了下来。

　　一旁的银雪看着林奴儿退出厢房，面上露出几分疑惑，柴永宁摸了摸她的脸，「在想什么？」

　　银雪面上露出笑来，「奴家在想，公子竟然要给这丫头赎身，真是她的福气。」

　　柴永宁笑起来，揉了揉她小巧的耳垂，「等我日后想个法子，把你也赎出去，你可愿意？」

　　闻言，银雪双眸一亮，乖巧应答，「好，奴家就等着公子了。」

　　林奴儿出了厢房，面上的表情褪去，变作漠然，她伸手抹去眼泪，这才抬步往楼下走，找到了正在喝茶的大娘子，道：「柴公子明日会赎我出去。」

　　大娘子噗地喷出茶来，面露震惊，「他失心疯了？」

　　柴永宁要赎银雪她都不惊讶，怎么偏偏就赎了林奴儿这个胖丫头？这买回去能干什么？怕是连床都会压塌。

　　林奴儿不欲多解释，只是道：「这大娘子就不必操心了，除了我之外，还有小梨也会一起走。」

　　闻言，大娘子便端着茶盏，微微眯起眼打量她，自从林奴儿日渐胖起来之后，她就从来没有这样认真仔细地看过她了，大娘子沉默片刻，末了道：「你这丫头，人生不过几十年，何必要把自己活得那么累？」

　　林奴儿沉静答道：「若是能得到想要的，就不觉得累。」

　　大娘子笑了一声，没再说什么，「既然你明日就要走，今夜不必做事了，去收拾吧。」

　　不想林奴儿没走，反而跪了下来，「婆婆已经去了，奴儿求大娘子，把婆婆的卖身契给奴儿吧。」

　　她低垂着头，听见上方传来大娘子轻叹了一口气，吩咐道：「翠儿，去把我那个匣子取来。」

　　孙婆婆的卖身契，就是一张轻飘飘的纸，上面写了许多蝇头小字，林奴儿也看不懂，她从没识过字的，只瞧见末尾处有一个红红的指印。

　　她轻轻抚着那个印子，困住婆婆这么多年的，原来就是这个东西。

　　她问大娘子，「婆婆叫什么名字？」

　　大娘子想了想，道：「孙红玉。」

　　真好听，林奴儿想，眼睛一眨，泪水便滚落下来，打在纸页上，把字沁出了一朵一朵细小的墨色花儿。

　　次日一早，林奴儿就带着小梨，跟着柴永宁离开了琼楼，往柴府的方向去，小梨第一次坐马车，颇觉新奇，一双眼睛到处看，手足无措，一动也不敢动，林奴儿扒着车窗往外看，琼楼渐渐远去，最后拐过街角，再也看不见了。

　　婆婆，我终于离开那里了。

　　可是以后又会去往何处呢？

　　她趴在窗沿，黑玉一般的眸中露出茫然之色，一时间竟不知道自己如今的选择是对还是错，但事已至此，已经容不得她回头了。

　　柴永宁领着两人回府，果不其然又挨了柴尚书一通臭骂，他不服气道：「您若有法子，自不必用我这馊主意。」

　　可是柴尚书也没有什么好主意，父子两人争执了一番，最后还是柴夫人拍板，反正人已买回来，她是舍不得让女儿嫁给秦王那个傻子的，事情就这么定下了。

　　林奴儿对这一切自然是毫不意外，还安慰忐忑的小梨，「也不尽是坏事，总有活路的。」

　　婚期就在十日后，已经很近了，柴府立即安排了教养嬷嬷来教导林奴儿规矩，还给她改了个名字叫柴晚晚，故意与柴婉儿同音，算作一个小小的把戏，日后也有回辩的余地。

　　教了一两日的规矩，柴府才发现林奴儿斗大的字不识一个，竟全然是个白丁，没敢往外请先生，只让柴永宁教着，姑且识得几个算几个。

　　林奴儿又是学规矩又是习字，她在书桌前捉着笔划拉，柴永宁便百无聊赖地掸了掸她头顶上盛着水的盘子，恨铁不成钢地道：「又写错了，你怎么这样笨？我的银雪不知比你聪明多少！」

　　林奴儿翻了一个白眼，心道：口口声声你的银雪，没银子你摸得着人家吗？呿——

　　柴永宁瞟她一眼，「你是不是又在心里骂我？」

　　林奴儿立即道：「没有，怎么可能？」

　　「那就是骂了。」

　　林奴儿闭了嘴，自从上次被他抓到自己背地里会偷偷骂人之后，柴永宁就总疑心她在骂他，比如现在。

　　林奴儿清了清嗓子，转过头，眨巴着眼，十分真诚地望着他，「公子多虑了，奴儿怎么敢？」

　　她那双眸子漆黑如墨，很是好看，这样看着人时，竟恍惚叫人生出一种被温柔注视的感觉，彷佛这个人将一切的心思都袒露在你面前，纯净无垢。

　　柴永宁怔了一下，尔后不知怎么生出几分恼怒，皱着眉道：「快练你的字吧，免得旁人以为我们柴府养出个白丁来。」

　　就这样日复一日，直到婚期来临那一天，林奴儿才将将不过习了一百来字，这已是不眠不休的结果了，柴府也没指望真教出个什么世家小姐来，面上糊弄得过去就行，反正眼下这关节，谁也顾不上秦王了。

　　大婚那一日，柴府的嬷嬷们拿了婚服来给林奴儿穿上，因着她体型圆胖，婚服也做得很大，像一个巨大的袋子，单袖子就能兜进一个小梨。

　　小梨踮着脚替她整理发髻，看着上面的金饰发簪，小声感叹道：「好漂亮啊，奴儿姊姊。」

　　她这辈子还是头一次这么近距离地摸到黄金，林奴儿看见了铜镜里的满头珠翠，柴府很大方，就算不是正经的小姐出嫁，首饰婚服也是备得周全，倒不是因为多么上心，而是因为这些都是顺带的。

　　就像柴永宁答应替她赎出小梨一样，顺便罢了。

　　林奴儿拚尽全力，小心翼翼，一个子儿一个子儿积攒了七八年的钱，到头来却成了一场空，而柴永宁随口一句话，就轻松解决了问题。

　　她之前还想着，那些有权有势的人们过得不比她快活，现在看来实在是可笑，有权有势的快活，是她们这种人想像不到的。

　　林奴儿看着镜子里的自己，发髻高挽，金簪玉坠，婚服赤红如火，上面用金银丝线绣着各式各样的花纹，仍旧是那一张圆如银盘的脸，只是忽然变得十分陌生了。

　　嬷嬷道：「吉时到了，小姐请吧。」

　　外头有人道：「宫里派人来了，快些。」

　　那嬷嬷连忙把大红的盖头往林奴儿头上一罩，扶着她往门口走，林奴儿听见了柴永宁的声音，「都妥当了？」

　　「妥了妥了。」

　　那嬷嬷笑容可掬地道：「还得请大少爷把小姐背出去。」

　　柴永宁嘶地倒抽一口冷气，震惊道：「我，背她？」他上下打量着那红红的一团，「我如何背得动？」

　　嬷嬷扯着他的袖子小声道：「宫里头已经来人了，都看着呢，还得辛苦大少爷一回。」

　　柴永宁没奈何，事到如今，倒也不拘这一桩了，便俯身背起林奴儿，一边忍不住就拿出往日里教训自家妹妹的那一套，咬着牙低声道：「你以后记得少吃些，这么胖，以后谁还娶——」

　　话到这里忽然顿住，他想起来林奴儿今天已经出嫁了，遂改口道：「这么胖，以后谁背得起你？」

　　林奴儿默默骂道：背不起就背不起，谁稀罕！

　　柴永宁跨出大门，又叮嘱道：「秦王如今虽然年纪到了，但因为痴傻的缘故，并没有出宫辟府，所以还住在皇宫里，你入宫以后，自己万事小心。」

　　柴永宁也不知自己为何要这样叮嘱，他站在门口，看喜婆扶着林奴儿上了轿子，心想，兴许是因为怜悯吧。

　　林奴儿盖着大红盖头，被送到了花轿上，她什么也看不见，只听见四周吹吹打打，伴随着人群吵嚷，还有许多人高声道喜，一派热闹非凡。

　　喜轿被抬起来的时候，所有人都看见轿夫们的肩膀往下一坠，又想起方才新娘子的体型，人群里爆出一阵哄笑声，有好事者喊道：「可稳着点些！别摔着王妃了。」

　　众人又是大笑，唢呐笙箫热热闹闹地响起来，一路往御街的方向而去，路边不时有百姓过来观看，这里头可是王妃，难得一见呢。

　　御街尽头，路口排列着黑漆杈子，还有皇城禁军看守，待见了迎亲队伍来，便立即有人出来把那些拦路的杈子都撤下。

　　小梨跟在喜轿旁，唢呐声音震得她两耳嗡嗡作响，头昏脑胀，抬头望去，一眼就看见了城门口打头的那匹大黑马，马上坐了个人，穿着大红色喜服，头戴金冠，在阳光下熠熠生辉，而更引人注目的则是他那张脸——眉如墨画，鬓若刀裁，唇红齿白，一双眼睛如点漆一般，好一个少年郎！

　　只是少年郎手里抓着一块芝麻糖，正津津有味地吮吸着，眼睛盯着胸前挂着的红绸，不时伸手去摆弄一下，顺便把手掌上沾着的芝麻粒蹭掉，心无旁骛，就好像他只是单纯出来吃糖瞧热闹似的。

　　小梨想，这怎么看都不像一个正常的人。

　　喜轿到了近前停下来，候在顾梧身边的宫人连忙提醒道：「王爷，该请王妃出来了。」

　　顾梧却置若罔闻，不理不睬，专心地吃着他的芝麻糖，连眼皮子也不抬一下，在众目睽睽之下，旁边的宫人们不敢说什么，于是顾梧很快就把两块芝麻糖都吃完了，他咂巴了一下嘴，四下里望望，把手伸到一名宫人面前，道：「糖！」

　　那宫人苦着脸道：「哎哟我的王爷，都要成亲了，怎么还想着吃糖啊？」

　　顾梧见他不肯给，顿时闹将起来，一把揪起他的帽子扔开，然后就要跳下马，他这一通折腾，马有些受惊，开始不安地走动起来，顾梧犹自不觉，如一个孩子那般大吵大嚷，「回去！回去！我要吃糖！」

　　宫人们连忙一拥而上，纷纷安抚他，但顾梧就是不听，谁敢碰他，他就抓谁，十分的凶蛮，不少宫人的脸都被他挠出了血口子，叫苦不迭，这情景宛如一场闹剧。

　　正在这时，有个宫人灵机一动，忽然道：「王妃那里有糖！」

　　顾梧一听到糖这个字眼，顿时安静下来，「糖在哪里？」

　　宫人一看有戏，便赶紧指了指那大红的喜轿，「王妃在轿子里头，王爷若是肯背她回宫，自然就有糖了。」

　　听了这话，顾梧果然想下马，众人终于长舒了一口气，连忙扶着他下来，又送他到了喜轿旁边。

　　林奴儿原本坐在轿子里，隐约听见外头闹哄哄的，忽然间，轿帘子被一把掀开，透过盖头，能看见一个影影绰绰的人，紧接着，她的红盖头就被粗暴地扯掉，林奴儿惊愕抬眸，正撞入一双漆黑干净的眸子。

　　少年郎样貌生得十分好看，只是神色过于天真了些，显得有些违和古怪，他问道：「糖在哪里？」

　　林奴儿愣了一下，很快明白过来，指了指自己的手，道：「糖在我的袖子里。」

　　顾梧便想去抓她的袖子，林奴儿一抬手，叫他抓了一个空，哄道：「你得把我背回去，我才能给你糖。」

　　顾梧听了，想也不想就满口应道：「好！」

　　旁边的宫人连忙抢上前来，把盖头给林奴儿遮上，一边叫道：「王爷啊，现在可不能揭盖头。」

　　顾梧不理他们，一心一意想着自己的糖，在他眼里，如今林奴儿就是他的糖，只要把她背回去了，自然就有糖吃。

　　顾梧蹲下身，朝林奴儿招手，「快来。」

　　林奴儿从轿子里出来，俯身趴在他背上，有些担心自己会不会把这单薄瘦削的少年郎压倒。

　　然而事实证明她多虑了，虽然秦王年纪看起来不大，却是很有力气，背起她时步伐稳健，把之前踉踉跄跄的柴永宁甩出了十条街。

　　众人看秦王背着小山一样的王妃箭步如飞，连忙跟了上去，还作势伸手护着两人，生怕他一个不小心让两人都摔倒。

　　林奴儿趴在顾梧的背上，她低头就能看见他的肩膀，清瘦却十分有力，她忍不住想起柴永宁之前说的话来，心道：这不是有人背得起我了吗？

　　顾梧背着林奴儿进了皇宫，路上竟然都没有停下来休息，倒是那些随行的宫人们有些跟不上了，林奴儿微微低头，看见少年脖颈处的汗水，一点点打湿了襟口，沁成了暗红的颜色。

　　她忍不住低声问：「要不要歇一歇？」

　　顾梧却一板一眼地道：「不！」

　　唯恐自己在路上歇一次，到时候得到的糖就会少一块。

　　又走了一阵，林奴儿明显听见他的呼吸声变得沉重而急促，步伐也不如之前那般稳健，到地方还不知要多少路程，她想了想，道：「你若歇一次，就多给你一块糖。」

　　听了这话，顾梧终于停住步子，把她放下，又过了一会，那些随行的宫人们总算追了上来，呼哧喘气地问：「王爷，您是累了吗？」

　　顾梧不理他们，他似乎对林奴儿头上的盖头起了兴趣，伸手摸了摸，猛地揭开来，露出林奴儿的脸，然后又放下，像是觉得这样很好玩。

　　不论宫人们如何劝告，他都当成耳旁风，听得烦了还会动手打人，一巴掌抽过去，太监嬷嬷们便瞬间闭了嘴。

　　跟这位主子是不能讲道理，也不能讲规矩的，他动手还没个轻重，万一打出个什么好歹来，都算自己活该倒霉。

　　再次启程的时候，林奴儿就发现顾梧歇的次数变多了，几乎走个十来步就歇一次，想骗糖的心思昭然若揭，她差点笑了。谁说他傻？这不是挺聪明的！

　　这么走走停停，一行人终于赶在吉时之前到了重华宫，林奴儿的脚才刚刚踩在地上，便听见一个尖细的嗓音道：「请殿下与王妃行合卺礼。」

　　林奴儿被这尖利的声音吓了一跳，心道：这说话的人究竟是男是女？

　　顾梧正抓着她的袖子捏来捏去，奇怪地问道：「你怎么了？」

　　他挺喜欢这个王妃，不像那些宫人，要么笑得怪怪的，要么就动不动跪下去，说话也不抬头看他，十分无礼。

　　林奴儿凑到他耳边悄声道：「他是男人还是女人？」

　　顾梧想了想，扭头叫住那太监，高声问道：「你是男人还是女人？」

　　那太监原本是泰和宫里的大太监，还是头一回有人问他这种事情，表情顿时一阵扭曲，但还是挤出一个笑来，慢声慢气地道：「回殿下的话，奴才不是女人也不是男人。」

　　顾梧得了答案就不理他了，只回过头来对林奴儿道：「他说他不男不女。」

　　殿内的众人都忍不住嘻笑出声，林奴儿也想笑，但是竭力忍住了，「哦，我知道了。」

　　顾梧抛开这事，又开始捉着她的袖子，往里头掏，一边追问着，「糖呢？」

　　林奴儿还真藏了几颗松子糖，原本是打算给小梨的，这会儿他要便给了，顾梧接过糖，皱着眉道：「怎么才三块？」

　　他之前少说在路上歇了十来回，林奴儿现在上哪儿给他弄十几块糖？哄他道：「我的袖子里一次只能变出三块糖，剩下的要明日才能变了。」

　　闻言，顾梧不疑有他，只捉着她的袖子，道：「我的袖子就不能变出糖，没你这个好，我们换换吧？」

　　林奴儿一本正经道：「只有我穿着才能变出糖，你穿了就没用了。」

　　顾梧这才不高兴地作罢，拿着那松子糖吃起来，一名宫人提醒道：「殿下，该行合卺礼了。」

　　司赞女官引着两人行拜礼，大约是得了糖吃，顾梧这次很配合，让做什么便做什么，林奴儿拜一拜，他便跟着拜一拜，女官忍不住道：「殿下，您只须两拜便可。」

　　顾梧又不悦了，「为什么她要比我多拜？」

　　女官：「……」

　　殿下您高兴就好。