[4月试阅] 袖胭《戏精撩妻》

出版日期：2021年04月14日

【内容简介】

谁说他是演技佳，把假夫君演得像真夫君，
他分明是真情流露，真想跟她成了老夫老妻……

自家脂粉铺子生意惨淡，姜如意很愁；
铺子货物一夕之间热销，姜如意还是愁……
只因这一切她那假夫君季十三功不可没！
这男人自称是不愿被强迫娶妻，奋力逃出的村民，
为了躲避麻烦才溜进她铺子，被邻里误会成是她夫君，
可是，哪来的村民一张嘴就能跟城中首富签下大订单，
一出手就能拿出千两银票，请她跟他扮演假夫妻？
虽说她拜倒在金钱之下，却不妨碍她觉得此人有鬼！
偏偏啊，他轻易收买监视的伙计，让他们一口一个哥叫得亲热，
她出马要揭穿他真面目，却反被拉着四处炫了恩爱，
娘子说得都对的好相公角色，他演得是活灵活现……
自己完全不是他的对手让她愁，更让她愁的是──
在他挡下恶霸的鞭子护着她时，在他手把手教她经营铺子时，
她竟然也忍不住心头怦怦跳了……


　　第一章　天降夫君万人迷

　　六月初三，武陵城中一片紫薇摇曳，姜记脂粉铺外锣鼓喧天，是从未有过的热闹景象。

　　「大家走过路过，看一看，瞧一瞧，」姜如意摇晃着一把小旗子，在门口高声叫卖，「本店有史以来最大酬宾活动！全场胭脂水粉一律对折出售，更有跳楼满额折扣活动！买不了吃亏，买不了上当！」

　　说着，姜如意朝一左一右两个伙计——阿黄和小明挤挤眼，两人如梦初醒，忙把手里的锣狠狠地敲了敲，附和道：「你不看，我不看，如意以后怎么办？你一瓶，我一瓶，如意很快就脱贫！」

　　许多路人被这阵仗吸引，探头探脑地看过来，姜如意见状，立刻疯狂摇动小旗子吸引他们的注意。

　　「这位姑娘，要不要试试口脂？新出的麻辣烫色简直不要太提气色！」

　　「这位小哥，提前买盒『七夕套餐』送心上人呗，上门提亲保管一提一个准！」

　　「这位大娘，这珍珠粉质地光滑细腻，涂在脸上立刻重返青春！只要买两盒，就再送一盒，这么好的机会以后可再难了！」

　　可尽管姜如意一个人喊出了十个人的气势，大部分路人也只是看个热闹就走，并没有谁流露出任何一点掏腰包的意思。

　　她的心顿时凉了半截，这可是她豁出血本的最后一搏了，要是再没生意，她就真得卷铺盖走人了！

　　三个月前，姜如意带着一笔小小的本金来到武陵城。

　　武陵城位于北齐、南楚、大胤三国交界处，地如其名，属于「三不管」地带，是一处不折不扣的世外桃源。

　　据说城里的百姓卧虎藏龙，有归隐山林的朝臣，有金盆洗手的侠客，有名噪一时的歌妓，当然也有没什么厉害过往的普通人。

　　作为「普通人」中的典型代表，姜如意别的特长没有，唯独粗通药理，懂些制作胭脂水粉的手艺，便在城中开了家脂粉铺，售卖自己亲手制作的口脂、面脂、珍珠粉等等，打算凭藉着手艺挣点小钱。

　　当然，如果能发家致富就更好了。

　　却没想到，武陵城和繁华开放的长安洛阳却大有不同。这里位于边陲之地，民风纯朴得有些过分，以至于不管闺阁少女还是半老徐娘，竟然对「变美」这件事兴趣缺缺，甚至许多人根本就不知道什么是胭脂水粉。

　　姜如意夙兴夜寐，惨澹经营了三个月，别说是挣点小钱了，底裤险些都要亏没了。狗急跳墙之下，她只得搞了这次大酬宾活动。

　　谁能想到，都半卖半送了，竟然还没人过来！岂非是天要亡她？

　　正此时，四道微胖的身影结伴路过，似是被这边所吸引，脚下顿住，在不远处窃窃私语起来，姜如意见状，眼睛立刻放出精光。

　　这四位可不是一般人，乃是城中赫赫有名的风云人物，她们互为闺中密友，平日里总是集体出现，共同掌握着这里的八卦命脉，不论是张家小哥上厕所的时候喜欢干什么，还是李家养的狗肚子上长了几颗痣，都了若指掌，如数家珍，故而人送外号「八卦四嫂」。

　　如果能赢得这四位大嫂的青睐，不就等于城中所有人都知道她姜记脂粉铺了吗？

　　想到此，姜如意立刻堆起笑脸凑了上去，道：「几位大嫂出来逛街呢，胭脂水粉试用看看！今天做活动等于白送呢！」

　　说着，她拽起其中一人，不管三七二十一就往铺子里塞。

　　余下几个大嫂似也有些兴趣，便抬腿跟了进来，几人东看看西瞧瞧，问问这问问那，门口有人见她们在里面，也纷纷跟过来，有的打打招呼，有的问问八卦，铺子里竟然很快就热闹了起来。

　　终于看到曙光了，名人效应就是好！姜如意几乎热泪盈眶，不敢怠慢，忙敬业地跑前跑后，热情地为客人们解答。

　　然而正此时，却见走廊的门帘被掀开，一人打着哈欠，懒洋洋地走了出来。

　　屋内众人循声望去，立刻齐刷刷地愣住了，整个前厅陷入了一种奇妙的宁静……

　　那是一个男子，还是一个年轻的、高大的、俊逸的男子。

　　他披散一头乌发，纯白的亵衣松松垮垮的搭在身上，领口大敞着，胸腹的肌肉轮廓隐隐约约，引人遐思。

　　衣衫凌乱，姿态慵懒……俨然就是一副春睡梦醒的样子啊！

　　早有未出阁的少女小声惊呼，用双手遮住了眼，却又忍不住从指缝里偷偷窥探。

　　而男子显然没料到自己会被集体围观，在原地怔怔地眨了眨眼，片刻后回神，倒也大方地冲观众们摆摆手，道：「那个……各位早。」说罢，还在众目睽睽之下朝姜如意微微一笑，一副跟她很熟的样子。

　　情况太突然，姜如意彻底懵了，一时间说不出话来。

　　而「四嫂」之首的彭大嫂已经率先发话了，「哎哟，小丫头片子不声不响的，原来已经成亲了啊！亏我还在替你留心合适的小伙子呢！」

　　她话音落下，周围人立刻迅速心领神会，簇拥过来七嘴八舌地向她道喜。

　　姜如意摆手，「不、不是……」

　　「哦，那一定是来咱们这儿之前就成亲了！」「四嫂」之二的刘大嫂接口道，「是说怎么一直没见过你相公，敢情是刚从外乡回来吧？」

　　「四嫂」之三的沈大嫂无缝接话，「我就说嘛，姜丫头这么水灵的姑娘，早就该被人挑走了，哪儿还轮得到咱们介绍对象？」

　　姜如意语塞，「我……」

　　才蹦出一个字，「四嫂」的最后一名成员钟大嫂已经一拍她的肩，打断道：「既然回来了就别让他再走了，咱们这武陵城挺好的，你俩就安安心心在这儿过日子，早点生个大胖小子哈！」

　　四人的热情很快感染了其他人，加上街坊们平时都挺关心姜如意的婚嫁问题，几十张嘴你一句我一句的立刻就议论开了，话头绵密得一丝风都不透，根本不给她插嘴的余地。

　　姜如意脸涨得通红，不是害羞，是急的——到底要怎么跟人解释她不认识这个人啊！

　　唯一的好消息是，为了庆祝姜如意「小别胜新婚」，当天，街坊们在「四嫂」的带领下好好地照顾了一下她的生意，把铺子里的东西扫走了大半，总算是保住了姜如意的底裤。

　　众人散去之后，她看着柜台上堆成小山的铜板，感觉悲喜交加……

　　扭头一看，却发现那个万恶的始作俑者，不知何时竟已溜走，溜回的还是她的房间！

　　这人谁啊？当着全城人的面闪亮登场，还一副不把自己当外人的样子，这到底什么情况！

　　姜如意气不打一处来，两步冲进卧房，把人拖起来就往外走，边走边招呼自己的伙计，「阿黄，小明，给我把这人绑了，我要送他去衙门！屋里突然多出个男人，我以后还要不要嫁人啦！」

　　「等等，姑娘请容我解释！」男子踉跄着被她扯出房间，忽然高声道。

　　姜如意停下脚步回头看他，只见他轻叹一声，神情忧郁又楚楚可怜。

　　「实不相瞒，」他慢慢道，「其实我……失忆了。」

　　姜如意眯起眼，和他对视了片刻。

　　「我信你个鬼！」几个眨眼之后，她继续拖着人往前走，可拖着拖着，忽然觉得手中一阵黏腻。

　　她回头一看，这才发现对方的亵衣左侧大半已成了殷红，血顺着他的衣袖缓缓向下流淌，流得她满手都是。

　　她吓得立刻抽了手，失声道：「你你你……你怎么了？」

　　「小伤而已，无妨，」似乎是撕扯到了伤口，男子捂住受伤的左臂靠在柜台上，叹了口气，神情幽怨，「刚才不过和姑娘开了个玩笑，其实在下名叫季十三，本是大胤季家村一名普通百姓，不料却遭到村中权贵绑架，逼我和他的女儿成亲。我为保贞洁，抵死不从，几番死里逃生，误打误撞才来到此地……」

　　姜如意想像了一下他「为保贞洁，抵死不从」的画面，感觉太过刺激，不由得惊讶道：「男的也会被逼婚？」

　　男子腾出没有受伤的手撩撩头发，冲她眨眼，「原因……不是显而易见的吗？」

　　算她没问，这时候还有功夫自恋，看来是没啥事了。

　　姜如意拔高声音，「阿黄——小明——」

　　「姑娘，别……」季十三见状飞扑过来，跟牛皮糖一样死死抱住了她的胳膊，「我也是被他们追得没地方去了才误入此地，绝不是有意要损害姑娘名节！还请姑娘收留我几日，等伤势痊愈后我马上就走！」

　　姜如意看着他还在往外冒血的手臂，有些纠结。

　　还没来得及开口，季十三已经弯下腰，弱柳扶风地一阵狂咳，咳得姜如意都不禁皱起了眉头。

　　又是受伤又是差点失贞，都这么惨了，还把人赶走好像确实有点没良心……恰逢阿黄和小明姗姗来迟，她叹了口气，摆摆手，招呼两人把季十三扶进客房躺下。

　　姜如意本意是请大夫过来替季十三看看伤势，但遭到对方的强烈抗议，表示那权贵乃是村中一霸，耳目众多，黑白通吃，一旦被他知道自己在这里，定然不会善罢甘休，还请她务必不要声张。

　　姜如意见他说得义愤填膺，可见确实是一名贞洁烈男，便只好答应下来。

　　好在季十三手臂上的刀伤不深，姜如意亲自上阵，替他敷上草药包扎好，只需休养些时日，便可恢复完全。

　　忙活完毕，已经大半夜了，姜如意仰面躺在床上，却怎么也睡不着。

　　一时冲动答应留下季十三，可究竟要怎么跟街坊邻里解释这人的身分啊……

　　思来想去，她决定让这人先老老实实待在屋里，别给她惹事就行。对外嘛，就胡乱搪塞一番，说他又出去找活儿干了，时间久了，大概、也许、可能就没人再记得这事了吧……

　　姜如意思量着自己不成形的计划，终于迷迷糊糊地入睡，却不料一不小心睡过了头，睁眼已经日上三竿，她赶紧从床上跳起来，第一件事，就是去客房叮嘱季十三别乱跑，却发现客房空无一人。

　　这人身上还有伤呢，能去哪儿？

　　姜如意带着疑惑来到前厅，定睛一看，差点晕过去。

　　只见脂粉铺门口，季十三跷着二郎腿坐在小板凳上，一手吊在前胸，一手不知从哪儿弄了把蒲扇，有一下没一下地摇着。

　　他换了件天青色的麻布短衣，应该是找小明借的，头发随意地束起，虽未精心修饰，却别有一般落拓不羁，风流恣肆的意味。

　　街上人流如织，他摇着蒲扇，笑咪咪地和路人打招呼聊天，也不知说了些什么，引得街坊们个个喜笑颜开，更要命的是，喜笑颜开的人中还有「八卦四嫂」，这岂不是等于向全天下宣告两人的关系了……

　　姜如意努力堆起笑，走上去朝季十三使眼色，「你不在屋里待着，坐在门口干什么？」

　　「我刚回来，自然是要熟悉熟悉环境了，没想到这里的乡亲都如此和善亲切，果然天大地大，都不如这武陵城好。」季十三对她的言外之意恍若未觉，反而展颜一笑，深情款款地看向她，「当然，更重要的是，哪里有娘子，哪里就是我的家。」

　　姜如意鸡皮疙瘩掉一地，怎么突然就演上了，入戏也太快了吧！

　　然而他的观众们却很吃这一套，闻言立刻齐刷刷地「哎哟」了一声，七嘴八舌说起话。

　　「夭寿啦，当众表情意啦！还让不让人活啦！」

　　「如意啊，你可真是有福气啊了！赶紧生个胖小子，我们可等着抱呢！」

　　「如意姊，季哥哥这么好的相公你是怎么找到的，你若是哪天出话本讲这个，我一定买！」

　　姜如意堆起笑敷衍了一阵，眼看着气氛不错，便忙道：「对了，咱们铺子里今早又上了些新东西，要不要进来看看？」

　　气氛凝固了一小会儿，原本还在闲聊的一群人面面相觑，突然就想起来自己还要急着去买东西、见朋友以及回家炒菜，眨眼功夫就走得远了，门口只剩一只猫慢悠悠地走过去，还很鄙视地看了她一眼。

　　昨天还真是彻彻底底的鼓励性消费，什么叫被打回原形，她算是明白了……

　　想到这里，姜如意有些失落和心烦，再看某人便越发觉得不顺眼，索性一把将人提起拖进了里屋，严肃谈判。

　　「季十三，你既然是为了躲人，就不能低调点吗，」她给自己倒了杯茶，气鼓鼓地喝了一大口，「现在所有人都误会我们的关系了，过几天你拍拍屁股走人，我可就成『弃妇』了，我这铺子还要继续开呢，怎么跟别人解释？」

　　她不想把赶人的话说得太绝，希望他最好能自己领悟过来，向街坊邻居们解释清楚情况，然后卷铺盖走人。

　　季十三闻言沉默了好一阵，低声道：「我知道了，姑娘于我有救命之恩，于情于理，我都不能让姑娘为难。」

　　姜如意有些惊喜，正想着没想到这人看着胡闹，倒还挺有自知之明嘛，一点就通，却听季十三接着道——

　　「既然如此，我、我就不走了，就留在这里陪姑娘假戏真做吧！」他语气颇有壮士断腕般的悲壮。

　　姜如意一口茶直接喷出来，她是这个意思吗？

　　她气得马上站起身，道：「滚，给我马上圆润地滚！」

　　「不管怎么样，姑娘恩情，在下没齿难忘，」季十三委委屈屈地站起身，从衣袖里掏出一张纸，放在桌上，「只是林家的这单生意，后续还得姑娘自己接洽了。」说着，他叹了口气，垂头丧气地往外走。

　　姜如意狐疑地拿起那张纸，展开一看，眼睛立刻瞪圆了。

　　「等、等一下！」她站起身来，「这是怎么回事？」

　　纸上写着一行鸡爪抓出来般的字——订单，珍珠粉两百盒，下月初十。

　　姜如意话音落下的瞬间，季十三已经从门边探出头来，笑咪咪地道：「如意姑娘是不是打算再考虑一下？」

　　姜如意清了清嗓子，故作镇定道：「那个……这到底怎么回事？」

　　季十三耸耸肩，笑道：「你们城中有个林家是吧？他们家的小姐下个月就要成亲了，但近日她脸上忽然长了许多痘，遍请大夫，说即便用药调理，至少也需要半年时间才能恢复如初。林家小姐不愿破坏洞房花烛的氛围，因而四处寻找解决之法。」

　　姜如意不可思议地瞪大了眼，「林家？城南的林家？」

　　思来想去，能以「百」为单位下订单的，多半也只有这武陵城的第一富豪之家了。

　　「多半便是了，」季十三颔首，「我早晨坐在铺子外，恰逢林家小姐路过，聊起此事，我便向她推荐了一下咱们铺子里的珍珠粉，果然很快遮住了脸上瑕疵。见她高兴，我又顺势拿出面脂、口脂以及发油给她试用，林家小姐越试越喜欢，不仅当场买了一整套回去，还在我的劝说之下定了许多珍珠粉，准备当做礼品赠予女客。」

　　姜如意更惊愕了，「你、你可是个大老爷们，怎么知道这些东西做什么用？」

　　「我一大清早就起来了，无事可干，就拉着小明给我讲了讲，顺便还找他借了一身衣裳，」说着，他还提了提自己的衣襟，朝姜如意扬眉，「如何，这普普通通的衣裳穿在我身上，是否格外风流倜傥，玉树临风……」

　　姜如意还沉浸在震惊的情绪中，没功夫理会他的插科打诨。

　　聊了一下就聊出了自己三个月都没有过的大生意，这人莫非就是传说中的商业奇才……

　　估算了一下这批东西大概能挣多少钱之后，姜如意沉默了。

　　这人，她现在到底是赶还是不赶呢……

　　季十三显然看出了她的迟疑，忙凑近些道：「如意姑娘，容我问一下，你为何要来武陵城开脂粉铺？」

　　姜如意看了看他，道：「当然是为了挣钱啊！」

　　「挣了钱之后呢？」季十三又道，「这里地处偏僻，民风淳朴，若真要做脂粉生意，长安洛阳似乎是更好的选择？」

　　「那也得去得起啊，」姜如意叹气，「长安洛阳是什么地方，光物价就够我喝一壶了，等先挣到第一桶金再说吧！」

　　季十三摸摸下巴，「不知在姑娘看来，赚多少算挣到了第一桶金？」

　　姜如意觉得他这刨根究底的，有些奇怪，便随口道：「少说也得一千两银子吧！」挣不到钱，作作白日梦还不行吗？

　　谁料季十三闻言，忽然伸手在袖子里摸索了一阵，掏出第二个震天雷放在她面前——一张一千两的银票。

　　姜如意懵了，这剧情是什么走向……

　　季十三轻松道：「就当这是你的第一桶金好了！你收留我这一阵，我在这儿还能给你当个帮手，等我伤好了，你随时都可以走。这边若是有人误会你我的关系，让他们误会着也无妨，反正等你去了长安或者洛阳，也没人知道你是谁、成没成亲，也不耽误你嫁人是不是？这笔银子，就当是这些时日的房租了！」

　　姜如意明白过来，他这是在用钱赤裸裸地买通自己！

　　难怪这人刚才说了那么多废话，敢情都是一步步给自己挖坑，更可恶的是，她站在坑里竟然感觉还挺好……

　　姜如意偷偷看了一眼银票，心里的小算盘打得飞起。

　　捡一个假相公真伙计回来，附赠一千两银子的「彩礼」，外加一笔收益巨大的订单，没有比这更划算的买卖。

　　但她还是有些狐疑，眯起眼盯住季十三道：「你不是说自己只是一个普通百姓吗，怎么会有这么多钱？」

　　「在下的确只是普通百姓，」季十三朝她微微一笑，「一个好看的、有钱的普通百姓。」

　　姜如意无言，觉得她就不该问这种问题自取其辱。

　　季十三见她久久不置一词，又长叹一声，「果然还是不能指望用金钱这等俗物打动如意姑娘啊……」说着他就要把银票收起来。

　　姜如意赶忙伸手，抢在他前面把银票扒拉进自己怀里，道：「那个……你以为我真的在乎这几个钱吗？当然不是！你流离失所，还被人逼婚，这么可怜，我，一个善良的女子怎么能坐视不理？人间自有真情在，我当然要义不容辞地收留你了！只不过咱们约法三章，只在旁人面前假扮一下夫妻，私底下互不干涉。」

　　「好说好说，日后就请娘子多多关照了。」季十三弯起眉眼，飞快地改了称呼，笑得像一只狐狸。

　　喜得「相公」的第二天，姜如意就把阿黄和小明叫了过来，叽叽喳喳地叮嘱了一番，关键之处是让他们没事的时候就盯着季十三一点，看他有没有什么不轨之举。

　　虽然答应了收留了这人，可她又不傻！一个模样好看，腰缠万贯的男子从天而降，还主动掏钱要给自己当假相公，天底下能有这种好事？就算有，能轮得到她？

　　尤其当她照了照镜子，又看了看铺子，发现自己要色没色，要财没财的时候，疑心病就越发加重了几分。

　　「掌柜的放心，我俩一定方方面面无一错漏地盯梢，他休想在咱们眼皮底下翻出花儿来！」阿黄和小明得令，信誓旦旦地拍着胸脯。

　　交代完任务后，姜如意便忙着筹备林家的订单去了，两百盒珍珠粉可不是小数目，光是四处搜罗原材料就得费她好些功夫。

　　姜如意来到药材铺的时候，正是大中午。

　　今日天气格外炎热，烈日当空，往外吐着炙热的气息，已经有了几分盛夏的模样，街上没什么人，只有稀稀拉拉地响着几声知了叫。

　　小掌柜阿飞趴在柜台上，正全神贯注地奋笔疾书，作为老客户，姜如意对此景早已见怪不怪，轻手轻脚地走过去，然后猛地在柜台上一拍，吓得阿飞跳得三丈高，手里的毛笔都飞出去了。

　　趁阿飞捡毛笔的功夫，姜如意随手拿柜台上的纸来看，几行狗爬字立刻映入眼帘——

　　柳莺儿抬起螓首，扬起娥眉，明眸之中簌簌落下千行粉泪，顺着她娇嫩的玉容缓缓滑落。「啊，少爷，我的好少爷，你可知道，莺儿的身心都已被你征服，爱你爱得好痛苦好痛苦，」她扬起粉面桃腮的脸，上面印着道道凄婉的泪痕，「你为什么要离开我，你好绝情，好冷酷，好狠心！」

　　姜如意狠狠打了个寒战，忙把稿子放回去。没想到一些时日没见，这位小伙子的创作风格和创作品味还是如此别致。

　　阿飞捡了笔回来，脸上还带着一道墨痕，见了姜如意，他也不计较刚才被她捉弄的仇，反而一脸兴奋地道：「姜姜，你刚才看的可是我的全新力作《浪蝶娇花之霸道少爷的小娇妾》，你觉得如何，有没有那种惊天动地、惊世骇俗、惊心动魄的虐心感觉？」

　　虐心没有，辣眼倒是真的……每次他写点啥新话本要拿给人看，都能把街坊四邻吓得跑出二里地。

　　姜如意不忍心打击他的信心，便干笑了两下，以鼓励为主，「阿飞，不得不说，你的个人风格真是越来越突出了，一般人根本模仿不来！继续保持，日后必然大有作为！」

　　说完她赶紧转移话题，从衣袖里掏出一张单子递过去，「哦对了，这是我最近需要的材料，你看看。」

　　阿飞接过单子打开，喃喃念道：「麝香，白檀，密陀僧，龙脑，白芨、石榴皮、白附子……各一斤！」

　　姜如意朝他眨眼，「最近有个大单子，很急，能不能尽快弄到？」

　　「姜姜你可是武陵城里面最懂我的人，你要的话，一定尽快给你备齐！」阿飞一拍胸脯，胸有成竹，「半个月之内我托人给你带话，到时候只管来拿！下次来，说不定还能看到《浪蝶娇花》的最新内容，敬请期待哦！」

　　姜如意摆手朝他告别，听到最后一句话受到严重惊吓，一脚绊在门槛上，差点摔个狗啃泥，然而她这厢扶着膝盖刚站稳，一抬头，却见面前不知何时多了一道白色的身影，更让人猝不及防的是，那身影朝前一倾，双臂一展，竟然直接将她揽在了怀里。

　　姜如意脑袋里炸起一朵烟花，刚得了个「相公」，又有美男投怀送抱，这运气是不是太好了点……

　　她推了推身前的人，道：「这位公子，奴家已经名花有主了，这么直接……不太好吧？」主要是季十三那边银票都收了，不太好反悔。

　　但下一刻，她身体却突然一重，是对方整个身体的重量都压了过来，伴随而来的，是耳畔急促的呼吸。

　　姜如意回过神来，原来对方不是抱她，只是失去意识前随便找个东西抓一下……她尴尬地咳了一声，赶紧喊阿飞过来帮忙。

　　药铺里有一张临时床铺，姜如意和阿飞把男子扶过来躺好后，已经累出一身汗。

　　再看床上那人仰面而卧，双眼微闭，面上不自然的泛着潮红，唇色却苍白如纸，汗水不住地从额前渗出，汇聚成颗，顺着白皙的侧脸缓缓下落。

　　姜如意替他擦了擦汗，又试了试脖子处的温度，只觉烫得吓人，她赶忙撸起那人的袖子，替他把了把脉，半晌后道：「好像是中暑了。」

　　这人脉象虚浮，可见素来体质不佳。

　　阿飞闻言，立刻提了一壶凉茶进来，姜如意将男子扶坐起来，将碗里的水一点一点喂他喝下。

　　阿飞站在床边替他们摇蒲扇，近距离看清了男子的面容，不由得惊讶道：「这不是街边卖字的那个谁吗？」

　　姜如意好奇问：「你认识他？」

　　「也不算认识，」阿飞耸耸肩，「只听说他是新来咱们这儿的，每天在街头支个小摊卖字，给人写写对子什么的，也没见有什么生意。」

　　姜如意看看男子，身形单薄清瘦，是个十足的书生模样，就这小身板，大热天的还在日头底下站着，不中暑才怪。

　　把男子放回床上，姜如意原本打算回脂粉铺赶工，但寻思着这人到底是自己救下来的，就这么拍拍屁股走人好像不太好，只得留在药铺，被迫又欣赏了一阵阿飞的辣眼新作。

　　好在半个时辰后，床榻上有了动静。

　　谢天谢地！姜如意扔下稿子，飞快逃走，进屋一看，只见方才昏迷的男子，此刻已经坐在床头，正低头打理自己有些凌乱的衣襟。

　　听闻动静，他抬起眼看向姜如意。那一眼，让她禁不住便是一愣。

　　方才男子形容狼狈，又是半昏迷状态，她未曾太过留心对方的容貌，而此时此刻，姜如意不得不承认，这男子有着一双极为好看的眼。

　　那是一双如夜凉雨过，天净云收般温柔而纯净的眼。

　　见姜如意好久不说话，他微微眯起眼，对她笑了笑，像是表示感谢。

　　姜如意回过神来，见他面色已恢复如常，便道：「那个……你中暑晕倒了，我和阿飞给你喂了点凉茶，现在可还好些？」

　　男子点了点头。

　　这人怎么不说话，只盯着自己笑呢？

　　饶是厚颜如姜如意，被这么盯着也有点不知所措，只得不自在地笑了笑，道：「没事就好，那我先回去了。哦对，听说你刚来咱们这儿没多久是吧？我叫姜如意，这条街上的姜记脂粉铺就是我家，有事去那儿找我就行！」

　　这人长得挺好，桃花肯定不会少，以后买脂粉送心上人的机会更是大大的有，广告得先打起来才行！

　　姜如意说完刚要走，男子却忽然站起来，急急拉住了她的衣袖，然后在姜如意狐疑的目光中，他走回桌边，用指尖沾了杯中剩余的凉茶，在桌上缓缓写了下一行字——

　　景玉卿多谢姑娘。

　　信手而写，一笔一划却自有掩盖不住的风骨，和某人的字当真是天渊之别。

　　姜如意看看字，又看看他，一个不可思议的猜测从脑中冒了出来。

　　名为景玉卿的男子显然看出了她的想法，伸手一指自己的喉头，缓缓摇了摇头，面上却仍带着温柔如水的笑容，彷佛在反过来告诉她，他没事的。

　　这样一个风采出众的男子，竟然不能开口说话，难怪只能可怜巴巴地沿街卖字……姜如意一时间不知说什么才好，只能怔怔地站在原地。

　　此时，阿飞拿着稿子冲进来，打破了僵局，「姜姜，姜姜，我刚才突然有了新的灵感，又写好了一段，你快帮我看看！」

　　「我还有事先走了！下次看，下次看！」

　　姜如意今日的双眼已经不堪重负，闻言吓得一个激灵，立刻逃也似的溜了。

　　临走前，她飞快地扫了景玉卿一眼，只见他温和而沉静地站在原地，一双眼，依旧一瞬不瞬地看着她。

　　纵然穿着一身质料极为普通的白衣，也掩盖不住那久在诗书中浸染出的清雅温润，姜如意不禁感慨，景玉卿，景玉卿……名字好听，人也好看，可惜是个可怜人。

　　回到脂粉铺，姜如意开始干自己最喜欢的事情之一——算帐。

　　好好扒拉了一下林家这笔订单的收益，她禁不住两眼放光，抱着帐本在床上滚了好几圈，最后仰面躺在床上，看着承尘傻笑。

　　净赚五十两银子！妈呀，她这是要发了！

　　距离林小姐成亲还有一个月，从阿飞那儿定的多为后期添加的香料和药材，中间的这半个月她刚好可以用来制作底粉，时间倒是刚刚好。

　　在这个相对闭塞朴实的小城里，女子不曾见过胭脂水粉，自然也不会想要去了解它们的用法和益处。而林家婚礼声势浩大，珍珠粉作为礼品被广泛送出，相信会让很多人改变原有的看法，林小姐脱胎换骨的变化，就是最好的证明。

　　实则相对于挣钱，这开设脂粉铺对于姜如意而言，有着更为重要的意义，只是她从未与人提起过罢了。

　　第二天一大早，把照顾生意的活儿交给季十三之后，姜如意就带着阿黄和小明精神抖擞地开了工。

　　一大早街上没什么人，季十三在前头铺子无聊地打了几个哈欠，就听见后院一阵阵劈哩啪啦，叮铃咚隆的异响，他忍不住凑到后院看了看，见阿黄和小明在姜如意的指挥下，一人抱着一个大麻袋从杂物间里走出来。

　　阿黄身体瘦弱，歪歪扭扭地走了几步，就连人带袋一起滚到地上，麻袋开了口，里面许多黑漆漆的颗粒滚了出来。

　　季十三手伤未愈，帮不上忙，只能上前扶了他一把，顺势捡起一个看了看，只见那东西模样跟花生似的，但个头只有花生的一半，试着捏一捏，外壳还挺硬。

　　「这是紫茉莉子，做珍珠粉的原料。」

　　一道清亮的声音在耳畔响起，季十三一回头，只见姜如意拿着个簸箕，正站在自己身后，簸箕里装的也是同样的东西。

　　她今日换了一身鹅黄色的短衣，头发束在脑后，衣袖也高高挽起，这模样，活脱脱就是个能干的小主母。

　　只不过，此刻她一双大眼睛里闪着过分明亮的精光，看得季十三莫名有些心慌，因为他分明从这双眼睛里读出「老娘要发了」的狂热讯息……

　　沉迷于挣钱的女人真可怕……他不由得咽了口唾沫。

　　「你这颗别浪费了，都是能变成钱的！」姜如意抬手从他手里夺过那一颗紫茉莉子，顺手扔进怀里的簸箕中，然后在木桌边坐下。

　　季十三跟过去，只见她把一颗紫茉莉子放到案板上，用小锤子敲击几下，黑漆漆的外壳很快破开，露出里面白色的果实。

　　一想到大笔银子即将入帐，就连季十三也变得顺眼了许多，见对方露出好奇之色，姜如意动作熟练地把果实倒进一个小碗里收集起来，解释道：「回头把这些籽蒸熟，用药杵捣成细细的粉末，再晒乾，便是这珍珠粉的底粉。」

　　季十三自认为也算见多识广，却从未亲睹过这样的手艺，不免有些讶异，「我今日才知，原来珍珠粉并非用珍珠所制。」

　　「宫中传出的方子，确实有以珍珠为原料的，叫做宫粉。效果倒是不错，只是普通百姓根本用不起，自然也无法流传开来。」姜如意闻言笑起来，边忙碌边道，「除此之外，也有以铅为原料的胡粉，以汞为原料的轻粉，只是此二者多少有些毒性，用多了会损伤皮肤，不如这紫茉莉子来得天然纯净。等阿飞那边的药材和香料送来了，同样碾成粉末，添加进来，不仅能美白，还有养肤的功效。」

　　季十三见她说得头头是道，如数家珍，不由得笑问：「你是如何想到学这门手艺的？」

　　姜如意手上的动作明显一顿，却很快笑道：「小时候家中做药材生意，我自幼便与药材为伴，时日久了，自然便认得了许多。加上偶然在医书上看到以药养颜的方子，自己稍作琢磨，便无师自通了。」

　　季十三何等玲珑心，听她说得敷衍，必有不愿提及的过往，便也不再多问，只揶揄道：「闹了半天，娘子这是在变相夸自己聪明。」

　　姜如意脸色微窘，刚要出言反驳，却见他微微俯身，凑近她几分，轻笑道：「不过，我家娘子确实聪明，人也好看，倒也无须妄自菲薄。」

　　那模样，倒像是夫妻二人之间的私房话。

　　而很快铺子似乎有客人来了，季十三立刻站直了身子，迎了出去。姜如意怔怔地坐在原地，只觉得「我家娘子」四个字带着滚烫的热度，还流连在她的耳畔。

　　可恶，这人才来几天啊，「娘子」什么的竟然就叫得这么顺口了！

　　她狠狠地甩了甩头，拿起一颗紫茉莉子用力敲碎，好像这是季十三的脑袋，那气势汹汹的模样，把刚好路过的阿黄吓得原地跳起。

　　姜如意看着他，朝外面努努嘴，意思很明确：还愣着干什么，赶紧过去盯着！

　　阿黄会意，忙拉了还在发呆的小明，蹑手蹑脚地跟上去。

　　第二章　意图找出他破绽

　　阿飞果然很大力相助，不足半个月便派人带来了消息，说药材香料都已备齐。

　　姜如意赶忙让阿黄和小明去取了回来，自己又是一阵闷头挑拣、研磨，外加调配比例，和已经处理好的紫茉莉子粉末混合在一起，放在日头下晒乾。

　　这些都是极为精细的手艺，过程中稍有不慎都可能影响成品的品质，故而自始至终她都是亲力亲为，并且全身心投入，半点也不敢马虎。

　　毕竟，这可是开业以来最大笔的生意了。

　　至于铺子里的常规生意，姜如意都交给季十三管了。倒也不是因为对他多么放心，而是铺子里一天下来也实在难有几次「常规生意」，冷清得都快要成为麻雀的遛弯场所了。

　　再说了，还有阿黄和小明这两个忠实眼线在，姜如意想了想，觉得问题应该不大。

　　如此忙了近一个月的时间，终于，在距离林家大婚还有五天的时候，姜如意将最后一点珍珠粉装进玉簪花中，又用红绸将花尖系好之后，终于长舒一口气。

　　大功告成！

　　以玉簪花作为装粉的容器，是她小时候在书中看到过一种熏粉之法，如此天长日久，花气沁入粉中，取用之时便会馨香扑鼻，故而又名「玉簪粉」。

　　林家乃是城中大户，其赠礼自然也得包装得精美些。以玉簪花为容器的珍珠粉，不仅能以花养粉，同样也十分美观，一定会深得女宾的喜爱。

　　已是黄昏，夕阳的余晖洒落在院子里，如同镀了金一般，将她的心情也照得金灿灿的。

　　她已经想好了，这经过她调整改良之后制成的珍珠粉，就命名为「姜氏珍珠粉」好了。趁着这次林家大婚的机会，还能向所有人广而告之一番，日后作为姜记脂粉铺的招牌产品是最好不过。

　　将装着两百个花苞的箱子小心盖上，贴上写着「喜」字的封条，姜如意这才站起身伸了个大大的懒腰。

　　然而她刚走进前院铺面，就被眼前的景象惊掉了下巴。

　　那里也有个人在伸懒腰，只不过处境要远比她舒服得多。

　　季十三懒懒地靠在躺椅上，阿黄和小明一边一个，给他摇蒲扇的摇蒲扇，捏肩捶腿的捏肩捶腿，两人配合默契，争先恐后地拍着马屁。

　　「十三哥，你看这风力如何，够不够大？」

　　「十三哥，渴不渴，要不要我去给你倒杯茶？」

　　猛然见姜如意出来，两人吓得赶紧停下动作，双手不知所措地在裤子上乱蹭。而被伺候的某人倒是泰然自若地冲她一笑，「娘子这是出关了？」

　　半月前，他已无须绷带，但左臂的动作仍有些不便。

　　姜如意眼风扫过狗腿二人组，哼道：「要是出来得再晚些，恐怕就要错过一出好戏了。」

　　季十三笑咪咪地站起身，面色不改，「如果娘子爱看，我们什么时候都能演。」

　　姜如意承认，论脸皮厚度，自己绝不是这人的对手。

　　刚要出言损他几句，肚子却「咕咕」地叫了起来，声量还不小，窘得姜如意一张脸立刻红了起来。

　　季十三笑容更盛，道：「开饭吧，等娘子许久了。」

　　几人走到饭桌前，香煎茄片、白玉翡翠、水煮肉片……一道道菜端上桌的时候，姜如意惊呆了，阿黄和小明的厨艺她是知道的，充其量只能用「能吃」两个字来形容，而她自己的也好不了多少，故而平日里也不怎么挑剔。

　　而眼前这些，虽然都是很普通的家常菜，但光是看着闻着，就让人口水直下三千尺。

　　狗腿一号阿黄介绍道：「这可是十三哥带伤亲手做的，说要犒劳掌柜的出关！」

　　狗腿二号小明补充道：「做好有一阵子了，一直放在蒸锅里不让我们碰，说一定要等掌柜的出来才能吃！」

　　姜如意不可思议地看向季十三，后者则毫不谦虚地一撩头发，得意一笑，「跟村里的大厨略略学过几招，雕虫小技而已，不足挂齿……不过娘子若是要夸，我勉强听听也行。」

　　姜如意：「……」

　　看在这菜色香味俱全的分上，她决定不跟他计较！

　　一顿饭吃得是狼吞虎咽，风卷残云。饭后，姜如意继续化身狼虎与风云，把两条狗腿卷到了后院无人的角落。

　　「说好的方方面面无一遗漏地盯梢，不让他在眼皮底下翻出花儿来呢？」姜如意拿着一根擀面杖，有一下没一下地在掌心敲击，「这才一个月，我怎么看他不仅开了花结了果，你俩还在旁边巴巴给人家浇水施肥呢？」

　　「店里没什么生意，我俩天天盯着十三……哦不，季公子也挺无聊，就、就跟他聊了起来，」阿黄说起季十三，眼睛立刻亮了亮，「结果没想到，季公子竟然是个情场高手，还很乐于助人！听说了我和金莲的事情，他立刻帮我分析了这么多年追不到她的内在原因，分析得太深刻太透澈了，让我茅塞顿开，豁然开朗，醍醐灌顶！」

　　金莲乃是东街杀猪家金屠户家的女儿，生得膀大腰圆，怒目横眉起来，旁人都要抖两抖，一把杀猪刀更是舞得虎虎生风，寻常人见了她恨不得有多远滚多远，唯有乾瘪瘦弱，小鸡一般的阿黄在见到她第一面之后，便深陷爱河，不可自拔，即便苦追多年屡屡被打，也依旧九死而不悔。至于此段感情因何而起，乃是武陵城中的一大未解之谜。

　　「所以他就成你十三哥了？」姜如意简直要气笑了。

　　「他说了，只要日后我按照他说的方法来，金莲一定会倾心于我！」阿黄意识到自己太激动，又往后缩了缩，弱弱道：「掌柜的，我对金莲的一片真心，你、你是知道的！」

　　姜如意无语，只好转向小明，没好气地道：「你呢，你又是要追谁？」

　　不同于阿黄的矮小瘦削，小明身量奇高，手长脚长，块头还不小。他平日里总一副气吞山河，要干大事的模样，并且还为此做了十分奇怪的筹备——买了一柜子花花绿绿的衣衫，说是等发迹之后就不愁没衣服穿了，堪称标准的「傻大个」。

　　面对姜如意的质问，小明一拍胸脯，不以为意地道：「掌柜的，我在你心中就是如此的俗不可耐吗？被区区儿女之情左右志向，这绝非大丈夫所为！」

　　「那你为什么凭空多了个『十三哥』？」

　　「自然是因为英雄惜英雄！」小明得意道，「季公子慧眼如炬，一眼看出我虽在樊笼，却不是凡夫俗子，为了表示对我的赏识，他说每月额外给我发二两银子工钱，只有这个价钱才配得上我的才能！」

　　姜如意翻个白眼，「所以……其实你就是被他花钱收买了呗。」

　　小明脸色一僵，半晌说不出话来，显然这才发现事情的真相。

　　姜如意深深地觉得，自家这两个笨伙计没有被人拐走卖掉，已实属幸运。

　　「罢了，你俩明天先给我把珍珠粉送到林家去吧，」她扶了扶额，一指角落里的箱子，道，「记得告诉林小姐，为了让香气更加透澈，最好等到成亲当日再打开。」

　　阿黄和小明也觉得理亏，闻言忙不迭地应声，旋即一阵烟儿似的溜走了。

　　姜如意托腮坐在桌边，目光从两人离去的背影上收回，又看向季十三房间所在的方向。

　　竟然这么快就把她派去的眼线搞定了，果然她没猜错，这季十三不是省油的灯！看来还是得靠她亲自出马才行了。

　　次日一早，阿黄和小明就颠颠地去了林宅，很快便带回了两个特大好消息。

　　一个是林小姐自从用了从铺子里买来的胭脂水粉之后，深得家中上下好评，不仅痘痕全都不见了，整个人还变得精神抖擞，容光焕发。

　　正因如此，她一高兴，就吩咐管家收下珍珠粉后，就直接付了全款，甚至都不曾开箱验货，这便是第二个好消息了。

　　没想到这个林小姐竟然如此豪爽大方，姜如意开心得嘴角几乎咧到耳根，接过两人递上的银子，当即道：「事情办得不错，这个月给你俩涨月钱！」

　　阿黄和小明欢天喜地地去了，姜如意抬眼朝前院铺面望去，今日铺子里难得有了一位客人——书坊老板娘方晚晚。

　　对于这数日难遇的客人，季十三自然是亲自出马，热情接待。此时此刻，他正舌粲莲花地向方晚晚推销口脂，已然颇有几分当家做主的架势。

　　由于前几日小明在生火的时候不慎把蒲扇烧了个窟窿，季十三的日常装备也不得不有所变动，改成了一把纸折的小摺扇，上书一个「帅」字。那字为他亲笔所提，笔划歪斜，姿态扭曲，丑得十分引人注目。

　　方晚晚一边听他说话，一边对着镜子打量着自己的唇色，面颊因为兴奋而红扑扑的，时不时还偷眼瞅一下季十三，那目光可谓是缠缠绵绵，含情脉脉。

　　见状，姜如意不由得蹙起了眉。

　　她对于季十三这种出卖色相卖货的行为没什么意见，但季十三其人，却不免越来越让她产生怀疑。

　　之前她全身心地忙于制粉，无暇顾及他，此刻越想越觉得，这人来了才多久啊，就上得了厅堂，下得了厨房，不仅抬抬手就把阿黄和小明给收入麾下，还深得街坊邻里的一致好评……这哪儿是普通百姓啊？普通百姓有这么万人迷的吗？她得亲自探探这人虚实。

　　忖着如何行事，却见季十三忽然抬眼，笑咪咪地朝这边看过来，姜如意正觉得莫名其妙，下一刻，他已抬腿迳自走了过来。

　　季十三伸手抬起她的下颚，微微垂眸，目不转睛地凝视着她，很快，他将另一只手中的口脂涂抹在她的唇上，动作轻缓，神情也是从未有过的认真。

　　唇上的触感轻缓而柔软，一下一下，如在心尖，两人的距离从未如此近，近到彼此的气息都可以清晰感知。

　　一切来得太猝不及防，姜如意站在原地，呆呆地和他对视着，忘了做任何反应，只觉得脸有些发烫。

　　不知过了多久，季十三松开了手，展颜一笑，回头道：「方姑娘，你看，不同人的唇色有异，显色便会有些不同。这麻辣烫色涂在你唇上虽好看，但涂在我娘子的唇上……」他眯着眼，重新看向姜如意，「哎呀，好像更好看了呢。」

　　听闻娘子二字，方晚晚面色明显白了白，道：「原来、原来你是姜掌柜的相公啊。」

　　「是啊，」季十三轻松道，「所以，这口脂你若是要送朋友，不妨带她亲自来试试，在下定能帮她挑选出最合适的颜色。」

　　方晚晚此行显然是醉翁之意不在酒，草草敷衍了一阵，便失落地离开。

　　姜如意回了神，不由得冲季十三高声道：「你、你刚才那是干什么？」

　　「展现恩爱啊，」季十三耸耸肩，无比坦然，「那丫头第一次来，好像以为我是店内伙计。我得让她知道自己已经名草有主了是不是？万一她对我一见钟情，再见倾心，从此不可自拔怎么办？」

　　话是没错，但从他本人口里说出来怎感觉这么贱呢？

　　「好不容易才有一单生意，哎，煮熟的鸭子就这么飞了……」姜如意捂着心口，一阵肉疼。

　　季十三却笑道：「人虽走了，可生意却没丢。」

　　姜如意疑惑地看着他。

　　季十三走上前来，拉过她的手摊开，把什么东西放在了她的掌心，姜如意低头一看，是一支口脂和一小块碎银。

　　「口脂我已买下，」季十三眯起眼，眼底笑意渐浓，「东西赠与娘子，收入上交。」

　　姜如意脸忽然就热了起来，这一瞬间，她好像有点能明白为什么城里男女老少都对他一致好评了……即便知道他是在演戏，这百转千回的套路也让人招架不住啊！

　　季十三将姜如意的反应收入眼底，忽又微微俯身，在她耳畔悄声道：「为夫可是自律得很，娘子大可放心。」

　　说罢，他又是一笑，转身招呼生意去了。

　　姜如意站在原地，只觉得心潮翻涌，努力地平复下来，再回味了一下季十三最后那句话，忽然觉得有点不对。

　　怎么听着好像是在让自己不要吃醋？她哪里吃醋了啊！

　　但很快，她想到刚才自己皱眉盯着季十三和方晚晚说话的情形，脑中一个晴天霹雳。

　　好似，还真挺像……

　　难怪那时候季十三看向她的目光那么意味深长，又那么沾沾自喜。

　　姜如意无语扶额，这误会可大了，跳进黄河也洗不清了！

　　但即便发生了一点小小的误会，也无法阻止姜如意一探季十三虚实的决心，为此，她还精心筹划了三个方案。

　　方案一，方方面面绝不遗漏盯梢法。

　　此法法如其名，简单粗暴，无甚技巧可言，唯持久二字而已。简而言之，谁先耗不过，谁就输了。

　　于是第二天，姜如意只干了一件事情——假装忙碌，暗中盯梢。

　　季十三在门口和人闲谈，她就躲在窗户后东看看西瞧瞧；季十三做饭，她也找各种藉口在门口晃悠，时不时探头探脑；就连季十三去茅厕，她也要跟到后院，拿根扫帚扫空气。

　　然而一整天下来，非但没有抓到季十三的任何把柄，还把自己累得够呛。

　　更可气的是，她还很多次地偷听到季十三向人「发牢骚」——

　　「我家娘子别的都好，就是太黏我了，一刻都离不开我。哎呀，娘子太爱我了怎么办，真伤脑筋……」

　　客人们闻言，举目四顾，果然发现姜如意就在几步开外擦门框，便立刻笑道：「季公子，你这分明是在炫耀，过分了哈！不过您家里这位……我之前倒也听书坊的方晚晚说起，娘子在意你那是好事啊季公子，有福气有福气！」

　　「哪里哪里，也可能是区区不才，一不小心魅力大了些，实在不是故意为之啊。」

　　姜如意险些扯烂抹布，听听，这说的是人话吗？

　　自己的风评严重受损，姜如意真的很想冲上去揍他，但转念一想，那岂不是等于不打自招，承认自己在偷听吗？

　　承认偷听倒也不打紧，关键是，这无异于用实际行动证明，自己确实黏季十三黏到了寸步不离的地步……

　　姜如意七窍生烟，却只能在心里狂念忍字诀，咬牙切齿地对着柜台一通猛擦，差点没把台面擦掉一层皮。

　　当晚，她就拿出自己写计划的小册子，在「方案一」上愤愤地画了个叉。

　　这季十三不是省油的灯，图省事儿果然不行，必须用狠招了！

　　方案二，防不胜防突然试探法。

　　此法的核心要点，在于身临其境地试探对方。无孔不入，突如其来，让对方防不胜防，从而露出破绽，而成败与否，就在于「快、狠、准」三字。

　　故而次日，姜如意早早就来到前头铺面，若无其事地揪起小板凳上的季十三，故意挤出娇滴滴的声音道：「相公，今日天气好，陪我出去逛逛嘛。」

　　季十三有些惊讶地看了看她，但很快恢复了笑容，「娘子想去哪儿，我自当奉陪。」

　　于是两人将空空的铺子交给阿黄和小明，便一道出了门，到了人多的地方，姜如意还故意挽了他的胳膊，模样十分亲热。

　　「我俩难得一起出趟门，不能显得太生分，否则会被人看出破绽！」对于这番举动，她如此解释道，与此同时却不忘偷偷观察季十三的表情，然而后者笑得一脸轻松，举止并没有任何拘谨之处。

　　看样子倒不像是没和女人打过交道的愣头青，莫非当真如他所言，从小就挺受欢迎？

　　姜如意在心里默默排除了几个怀疑的选项。

　　一路上，姜如意拉着季十三东逛逛西逛逛，买了些小玩意，又同街坊们寒暄了几句，看似信马由缰，实则遍地挖坑。

　　比如，走得好好突然绊他一下，以测试他会不会武功；比如，在书坊拿诗集假装看不懂，从而考察他的才学；比如，故意挑很贵的东西买，从他的反应判断财力到底如何。

　　最终的测试结果是，季十三不仅上知天文下晓地理，琴棋书画还样样知道些，唯一的缺点是不会武功，甚至还有有些笨手笨脚。

　　综合才华高外加有钱，出身定然十分优渥……姜如意脑中飞快地分析了一下，觉得此人不是宫里出来的王公贵族，便是出自民间的富贾之家。

　　她心念一转，便忽然又嚷嚷着肚子饿，把季十三拉到一家米粉摊，轻车熟路地道：「黄老伯，来两碗螺蛳粉！」

　　「螺蛳粉？」黄老伯似乎很意外，道，「今儿奇了，丫头你怎么突然……」

　　姜如意赶忙打断，「那个……和我相公出来转悠转悠，这不，第一个想着的就是您这儿的绝活了吗！黄老伯，赶紧的吧，我们都饿了！」

　　「几天不见，丫头都有相公了啊！」黄老伯的注意力果然被转移，和季十三打了个招呼。

　　姜如意让季十三在座位上等着，自己则神神秘秘地跑开，回来的时候，两碗螺蛳粉已经摆上了桌面，那味儿……可以说是「香飘十里」，引得路人都捂着鼻子绕道。

　　季十三正探头探脑地朝碗里看，冷不防的，视线里多出另一只碗和一个小碟子，碗里面装着几块儿油炸的豆腐，碟子里则是几块小小的腐乳。

　　螺蛳粉、臭豆腐、腐乳……重口味三宝集聚一堂，冲击力果然很不一般，姜如意自己都感觉嗅觉遭到了残酷的凌虐，但她还是挤出了笑容，用筷子夹了一块臭豆腐，在腐乳碟子里使劲搅和了一阵，确保每一个地方都沾上了，然后直愣愣地送到季十三嘴边，道：「臭豆腐蘸上腐乳，可好吃了，相公你一定要尝尝！」

　　她仔细想过了，王公贵族金尊玉贵的，桌上那些东西他们一辈子都没见过，怎么可能下得了口？而民间商贾有的白手起家，自然没有那么娇贵，所以拿这些东西试一试，就能进一步缩小怀疑的范围了。

　　当然，姜如意不会承认，她主要是想拿这几样东西恶心一下季十三，其他的都是浮云。

　　在看到某人面对着筷子尖尖皱起眉的时候，她脸上的得意差点都要绷不住了，然而下一刻，季十三却一口将东西吃下，咀嚼之后眼睛亮了亮。

　　「这东西虽有些难闻，味道竟然很不错！」说着，他还主动伸出筷子又夹了一块。

　　怎么跟想像的不太一样……也许是他这人口味奇特？

　　她不肯放弃，忙清了清嗓子，又道：「别光吃臭豆腐啊，螺蛳粉都凉了！」

　　季十三点点头，立刻听话地开吃。姜如意探头观察他的表情，却见他一口接一口的，筷子都没停过，显然对螺蛳粉的味道不仅不反感，还很享受。

　　姜如意有点懵了，她精心挑选的三样东西，竟然一个都没有恶心到他……这人怎么不按牌理出牌呢！

　　此时，季十三却想起什么，看向她道：「娘子怎么不吃？不是饿了吗？」

　　「好、好的……」

　　为了不露出破绽，姜如意只好深吸一口气，屏住呼吸，面对了自己的那碗螺蛳粉。

　　这玩意儿她以前尝试过一次，几乎是死里逃生，从那时候见了螺蛳粉的摊子都是有多远躲多远，谁能想到今天为了试探季十三，还得舍命陪他一起吃，这不是伤敌一千自损八百是什么？不对，对方根本就没伤到，完全是自己赔了夫人又折兵！

　　姜如意隐约觉得有哪里不对。不是自己在套他的底吗，怎么现在反而有种搬起石头砸自己脚的感觉……

　　而她到底还是高估了自己的忍耐力，夹了一筷子还没入口，就已经被熏得咳嗽起来，眼泪鼻涕一起狂飙。

　　这味儿也太重了吧！虽然知道这东西有人喜欢有人厌，但姜如意还是深深地觉得，屎的味道可能也不过如此……

　　季十三见状忙起身，一脸关切道：「娘子这是怎么了？我看你爱吃螺蛳粉，还特地跟黄老伯说，给你这碗加了双份的料呢。」

　　姜如意惊愕地瞪大眼，气得瞬间起身，忽然明白过来，这人根本就是故意的好吗！她心里在想什么，他早就看得透透的了！

　　「娘子这是怎么了，是螺蛳粉不合口味吗？」季十三依旧表情纯良，但说话时眼底已有些笑意浮动。

　　姜如意算是明白啥叫哑巴吃黄连了，却只能狠狠一跺脚，道：「饱了，回家回家！」说罢转身就走。

　　黄老伯看着她离去的背影，疑惑道：「这还没怎么吃呢，怎么就饱了，是我这螺蛳粉有什么问题吗？」

　　季十三将铜钱留在桌上，宽慰道：「您这螺蛳粉做得十分正宗，并不亚于『庄林记』的味道。」

　　「当真？」黄老伯眼睛立刻亮了起来，「这『庄林记』可是螺蛳粉的金字招牌啊，只是听说那里的螺蛳粉要二钱银子一碗，只有有钱人才吃得起呢！季公子，你去过？」

　　「在那儿做过一阵帮工，混口饭吃罢了。」季十三轻描淡写地一笑，转身告辞。

　　另一边的姜如意气冲冲地走了好长一段路，回头一看，发现并没有人追上来，不觉越发气恼。

　　此时，肚子突然「咕咕」叫了一声，她伸手揉了揉，才想起今天自己还一顿正经饭都没吃上呢。

　　左看看又看看，发现包子铺就在附近，她便立刻兴冲冲地过去，道：「庄大哥，来两个包子！」

　　包子铺的庄大哥为人热情，动作麻利地给她包好。然而姜如意把手往腰间一摸，这才发现，她今天净想着试探季十三去了，压根没带钱！

　　「那个，我今天不巧，出门太急……」

　　她正支支吾吾地想着说辞，冷不防的，身后响起一个声音——

　　「出门太急，连相公都落下了，是不是？」

　　与此同时，一只手从后面伸出，把两枚铜钱放到了摊子上。

　　姜如意惊讶地回过头，见季十三就站在她身后，正笑咪咪看着她，她眼睛亮了亮，但很快想起自己还在生气，便又鼓了腮帮子，抓起包子就走。

　　季十三懒懒地跟在她身后，道：「生气了？」

　　姜如意狠狠地啃了一口包子，「才没有呢，我自作孽不可活，我生什么气啊！」

　　季十三笑起来，「我懂了，姑娘家说『我没生气』，就是『我生气了快来哄我』的意思，是不是？」

　　姜如意：「……」虽然不想承认，但这人怎么什么都懂……

　　见她不说话，季十三又问：「你是不是觉得我太厉害了，什么都会，而且还很有钱，所以对我的身分有所怀疑？」

　　想法被他如此直接的点出来，姜如意始料未及，被口里的包子狠狠呛了一下。与此同时暗自庆幸，还好没做更多蠢事，要不然被坑的肯定还是自己……

　　「其实，我哪有你想的那么神，」季十三笑了笑，声音轻缓了一些，「不过是见识过巅峰，也见经历过落魄，所以比旁人要多几分阅历罢了。」

　　姜如意闻言，不禁扭头看了看他。

　　他正举目看向前方，眼中似乎隐隐涌动着不与人言的沧桑和复杂，这让向来脸上带着笑，没个正形儿的他，显出了少见的深沉模样。

　　见识过巅峰，也经历过落魄……姜如意咀嚼着这句话的意思，忽然明白了，看来这季十三果然如自己之前所猜测的那样，是个家道中落的贵公子。

　　她便没有再问他究竟经历过怎样巨大的人生跌宕，这种追根究底无异于戳人旧伤疤。

　　于是，气氛骤然沉默下来，青石板的长街上，只余下两人一长一短的影子，以及脚下那笃笃的跫音。

　　直到季十三再度开口，声音恢复了几分戏谑，「不知道我这番推心置腹的招供，有没有打消娘子心中的疑虑？」

　　「勉勉强强吧……」姜如意斜睨他一眼，「还不知道你的话几分真，几分假呢。」

　　季十三笑了笑，并未再申辩，只道：「说起来，我有些好奇，你之前究竟怀疑过我是哪些身分？」

　　姜如意清了清嗓子，如实道：「武林高手，王公贵族，通缉犯……」

　　季十三似有些惊讶，「前两个倒还挺符合我的气质，可通缉犯又是什么情况，我这么英俊潇洒，哪里像罪犯了？」

　　他带着伤偷偷摸摸跑到她这里来，正常人都会怀疑他是通缉犯吧！

　　而她还没来得及回嘴，那厢季十三已经摆出一副「我懂了」的表情，伸手点了点她，道：「哦，我知道了，你是在暗示我，太过英俊也是一种罪！」

　　姜如意：「……」

　　她已经开始怀念那个有些深沉的季十三了……这人能正常得稍微久一些吗？

　　折腾了一整天，姜如意感觉自己都快散架了。

　　回到铺子后，她吃过晚饭就直接回了房，一觉睡到大半夜，刚迷迷糊糊地翻了个身，却忽然听到外面传来隐约脚步声。

　　阿黄和小明住在另一头，怎么着也不会经过这儿，这声音必然出自是季十三。

　　姜如意立刻睁开了眼，瞌睡一扫而空。

　　她虽然说信了季十三的话，但不代表对他就已经没了戒心！

　　这就是她还没用上的方案三——虚虚实实打太极法，即假意与对方和解，只为趁对方放松警惕时，精准地寻找到破绽。

　　这不，才刚回来，某人就按捺不住有所动作了！

　　寻思马上出去可能会被人发现，姜如意屏息等候，直到外面的动静远了些，才起身打开房门，蹑手蹑脚地朝季十三所在的客房走去。

　　客房亮着微弱的光芒，里面更是窸窸窣窣地传出些动静，十分可疑，姜如意蹲在门口，耳朵死死贴着门缝，想要听得清楚些，不料门根本没锁，她一压，整个人直接滚进了房间，抬头一看，顿时傻了眼。

　　房间里水雾弥漫，季十三正坐在浴桶里，舒舒服服的泡着澡，他上半身裸露在外，凝着水珠，一眼看去，手臂到胸腹的线条肌理分明，结实有力，竟是传说中的「穿衣显瘦，脱衣有肉」体格。

　　没想到映入眼帘的竟然是这么一幅画面，姜如意整个人都呆住了，半晌说不出话来。

　　而季十三倒不见半点慌乱，反而双手搭上浴桶的边沿，笑咪咪地道：「娘子若是想看为夫，光明正大地看便是，何必躲在门口偷偷摸摸？」

　　姜如意闻言，立刻便明白过来，他泡个澡折腾出这么大动静，根本就是为了故意引她过来，自己这几天的偷窥行为，一样也没逃过这厮的眼睛！

　　想到这里，姜如意窘迫得涨红了脸，却还是嘴硬道：「少自作多情，我、我只是不小心走错了房间！」

　　季十三也不戳破，继续笑咪咪地道：「欢迎娘子多多走错。」

　　姜如意不愿再和他废话，强自镇定地扔下一句「我回去了」，转身就往外走，可还没来得及迈出步子，却见阿黄和小明急匆匆地往这儿跑。

　　「掌柜的，你在哪儿！不好了，出大事……」

　　话没说完，戛然而止，因为他们看到了正在泡澡的季十三，以及正欲仓皇离去，神情娇羞、面色红红的姜如意……这场景，若是「文豪」阿飞在场，怕是能一挥而就出一本书。

　　果然两人对视一眼，目光从惊奇变为了然。

　　而就在这功夫，身后传来脚步声，一个家丁模样的人也跟了过来，在看到眼前的场景后，很快也露出了同样意味深长的表情。

　　姜如意恨不得马上晕倒以缓解此刻的尴尬，然而等她看清家丁身后的一口箱子时，不禁瞪大了眼，把什么都抛在了脑后。

　　这不是她昨天才送去林家的箱子吗？就连封条都还完好无损。

　　这时，家丁已然开口，「掌柜的，小人奉小姐之命，将珍珠粉如数奉还。」

　　姜如意如堕五里雾中，「怎、怎么回事？」

　　「也不算什么大事，就是咱们小姐不成亲了，」家丁道，「小姐说事已至此，珍珠粉留着也无用，索性还给你们，银子什么也不必退了。」

　　不成亲了？姜如意起初惊讶，随后疑惑，这都不算大事，那在林家究竟什么才算大事……

　　而这时，季十三也已然更衣完毕，衣冠楚楚地加入了对话，「如此突然，可是出了什么变故？」

　　「也不算什么大变故，就是小姐突然不想成亲了。」家丁显然是见过大场面的人，说起此事面不改色心不跳，「天色已晚，小人这便告辞了。」

　　「等等……」

　　姜如意回过神来，还想说什么，那家丁的身影已然步入夜色中。

　　季十三送了家丁几步，及至回来，却见姜如意正坐在屋前的台阶上，装着珍珠粉的箱子被她打开，里面的玉簪花苞整整齐齐地排列着，月色如水，流淌在花苞上，衬得它们越发娇嫩如初。

　　她伸手拿起一朵，轻轻地摸了摸，眼底浮现出爱怜又惋惜的神色，最后叹了口气，又小心翼翼地物归原位。

　　刚才还活蹦乱跳的，现在怎么突然失落了起来？季十三不禁疑惑。

　　阿黄和小明不知所措地站在一旁，见他回来，立刻投来求救的目光，季十三用目光示意他们离开，自己则站在原地，静静地看了她很久。

　　这样的姜如意，季十三当真还未见过。

　　片刻后，他忽然一笑，若无其事地走到姜如意旁边坐下，笑嘻嘻地道：「钱也挣了，货也还了，这样划算的买卖竟然让咱们给摊上了？你说，我算不算是你的锦鲤相公？」

　　他本欲逗姜如意开心，可姜如意垂着头，却依旧神情恹恹。

　　「能挣钱固然好，只是……原本，这或许是个能让脂粉铺声名大噪的好机会。」她轻轻叹了口气，声音变低了几分，「这样千载难逢的机会，不知道什么时候还能再有了。」

　　姜如意原以为自己会很高兴，可当她看到自己亲手包好的花苞就那么寂寞地躺在箱子里，才忽然明白过来，自己心里的遗憾惋惜，其实是要远远大过喜悦的。

　　口脂，胭脂，眉黛，珍珠粉……这些东西，看似修饰女子的容貌，实则同样雕琢了她们的内心。女子因它们而美，因美而自信，因自信而容光焕发，脱胎换骨，就像林小姐那样。

　　它们值得被更多人知道并喜爱，不应该就这样在黑暗里尘封，而林家这样豪门大户的婚事，本该是一次最好的，让人知道了解并喜爱它们的机会。

　　而如今，只剩下功亏一篑的挫败。

　　见姜如意情绪低落，季十三微微敛了笑容，却没说话。

　　他知道，这时候自己无论说什么都是多余的，这个小姑娘有话想要倾诉。

　　纵然独自一人背井离乡来到这里，平日里又一副风风火火的能干模样，她到底只是个十七八岁的小姑娘。

　　果然，姜如意默然半晌后，低声道：「上次你问过我是怎么学会这门手艺的，其实那时候，我说的并不是实话……」

　　「哦？」

　　「我根本不知道自己的父母是谁，」姜如意缓缓道，「从记事时起，我便在慈幼堂长大。在那里我认识了一个朋友，她生得乾瘪瘦小，面色枯黄，因而经常遭到其他的孩子的欺辱，骂她个子矮、骂她难看，用笔墨画花她的衣服，往她的饭菜加辣椒……我目睹着一切，无能为力，却也不甘。一次偶然的机会，我在藏书阁里发现了一本医书，其中许多篇目提到了以药养颜的法子，我便没日没夜地翻看那些书，想把每一个字都烙进自己的脑海中……我寻思，只要能她变得好看，就不会再受到旁人的欺辱。」

　　说着，她抬眼看向远处如墨的夜色，深藏在记忆中画面隐隐浮现，投在夜幕之中——

　　「哇，丑八怪来了，大家快跑！」

　　「哭什么哭？哭得再狠你也不会变好看啊，大家说是不是？」

　　「丑八怪，衣服上的大王八好看吗？咱们可是照着你的模样画出来的呢！」

　　季十三转过头，若有所思地看着她，许久后才道：「后来呢？」

　　「那些医书哪有这么好背，再说，就算背熟了也没有药材给我去实践啊，」姜如意突兀地笑了一声，语气中有些故意为之的轻松，「还没等我让她变美，她就趁人不备逃出了慈幼堂。」

　　「你呢？」季十三想到什么，唇角上勾，「你也是逃出来的？」

　　「是啊，还是揣着医书走的，」姜如意耸耸肩，「那地方孩子太多了，少一个两个，也不会有人去追查。」

　　一个小姑娘两手空空地离开慈幼堂，这期间辗转经历了什么，不必多问也能想像。

　　季十三微微垂眼，「所以，你开这家脂粉铺，其实是想让更多女子变美？」

　　「算是在慈幼堂未能完成的夙愿吧，人人生有美丑，这是无法自行选择的，不该因此遭到旁人的欺辱。」姜如意轻叹道，「或许你会说，错的不是她，而是欺辱她的人。可我的力量十分渺小，我改变不了这世上的每一个人，我能做的只有用胭脂水粉，让生来容貌不够好看的女子从骨子里变得自信些，从而不惧旁人的嘲弄。」

　　夜色中，姜如意面容如银盘一般皎洁圆润，一双眼更是明亮非常，彷佛映入了星辉万千，季十三一瞬不瞬地看着，下一刻，忽然笑起来。

　　他霍然站起身，伸了个懒腰，道：「不早了，早些睡吧，明天还要早起呢。」

　　「干、干什么？」姜如意有点跟不上他的节奏。

　　「替我家娘子完成心愿啊，」季十三扬眉道，「林家的婚事不是日日有，但让脂粉铺声名大噪的机会，倒也不至于千载难逢。」

　　说罢他打了个哈欠，直直地往外走。

　　姜如意怔了怔，刚要发问，却见他站定了脚步，于满身的夜色中回头看她。

　　「说起来，我曾听说，南方有一种鸟名为鹄，小时形貌丑陋，毛色棕灰，常被人当做野鸭驱赶，而此鸟长成后却脱胎换骨一般，雪颈霜毛，清贵出尘，再无人敢轻视半分。」他微微眯起眼，笑道：「我觉得你那个朋友，幼时相貌或许平庸了些，但长大后定然十分好看。」

　　姜如意面上忽然一热，仓皇道：「你都没见过她，怎、怎么知道？」

　　「猜的，」季十三粲然一笑，「因为我有个朋友，便是如此。」