出版日期：2018年2月13日
内容简介：
回想起自己重生以来的点点滴滴，楚槿发现都跟卫珩脱不了关系，
他没因为她死而复生就视她为妖怪，反而帮助她和幸存的弟弟们藏身，
还出钱出力又出人，让她的花卉事业蒸蒸日上、数钱数到手抽筋，
基於以上几点，她决定视他为恩人，永永远远感激他……才怪！
这厮根本就是个无良的，在知道她能跟花草树木沟通後，
硬是用首领权限逼她加入那劳什子虎贲卫，相府千金当暗卫能看吗？
而且他老是拉着她四处查谋逆救稻灾……男女授受不亲啊大人，
但很显然他没在管这事，继续三不五时牵牵小手摸摸头发，
不过平心而论，虽然他有时很坏心，可总的来说待她却是极好──
知道村民们嫉妒她赚钱而造谣生事，他出手整治那些乱讲话的家伙，
恶毒的里正兄妹放火想烧死她，也是他及时赶到救下她一条小命，
面对这帅得天怒人怨、对她温柔到不行的男人，她没爱上就真的是见鬼了，
只是就在她想着他是不是也有一点点喜欢她的时候，
却听闻他接受了皇帝赐婚，即将迎娶公主？！
楔子 一缕芳魂荡千年
「走水了！」一阵尖锐叫声响起。
楚槿猛然弹坐起身，她推开棉被、趿拉着鞋子下床狂奔到窗边，用力推开窗户，举目向外望去，发现外头一片火红，空气中传来浓浓的焦味，她赶紧拽起躺在榻边的丫头小喜。
「小姐……啊！」小喜迷迷糊糊被扯起，刚开口，就看见熊熊大火烧上窗户。
楚槿顾不得小喜还赤裸着双脚，拉起她，大喊，「快跑！」
小喜吓得双腿发软，但楚槿不愿丢下她，用力将她扶起，往外跑。
拉开房门，一股热气迎面袭来，楚槿额前浏海被烫得翻卷，屋檐也开始着火了。
「小姐，我怕！」
「不怕，我带你逃命。」
她小小的肩膀用力撑起小喜，牙一咬、眼睛一闭，不顾烈焰在眼前嚣张，硬是加快脚步往外跑，就在两人刚踩上院子那刻，身後轰地一声，屋檐掉了下来。
小喜的衣服着了火，吓得又叫又跳，楚槿忙用双手帮她用力拍灭，心脏狂跳、冷汗直流，她全身都在发抖，却感觉不到疼痛。
「小槿！啊……」
一声惊呼让楚槿猛然转身，只见九堂妹和四堂姊被垮下的木梁压住，她大叫着冲上前想把人拉出来，此时一阵强风吹来，火势更加旺盛，她还没跑过去，又有断梁落下。
紧急间，小喜一把将她抱住。「小姐，不要！」
楚槿挣脱不开小喜，只能眼睁睁看着九堂妹和四堂姊被火吞噬，她们在火焰里面痛苦挣扎，恐惧尖叫，慢慢地失去生息。
为什麽会这样？泪水扑簌簌落下。
更多的尖叫声穿透她的耳膜，几个堂姊妹纷纷从屋子里跑出来。
「看！」二堂姊指着开始着火的院门。
「快逃！」三堂姊大喊，冲到门边。
几个嬷嬷冲上前想趁着火势还不大把门推开，可……门竟然推不开？
眼看火势越来越大，又有一幢屋子被烧得倾倒，前後烈焰夹烧，空气越来越灼热，身上像被千万根针扎着那般疼痛，有人放声大哭、有人尖叫，彷佛置身地狱般。
不知道哪里来的力气，楚槿抓起院子里的木凳狠狠朝院门砸去，一下又一下，她不管不顾地砸着，用尽全身力气，一面砸一面哭喊，「求你、求你、求你……」
不知道是不是上天听见了她的求救声，门开了。
抛开手中的椅子，楚槿立刻伸手拉起身边的人，扬声高喊，「快跑！」她不知道自己拉着谁，只想着快点离开，她飞快穿过着火的木门，往前头院子跑去。
楚府分前後院，前院有办公处、待客厅，是老太爷、老爷们，以及有功名在身的少爷们经常进出的地方。
後院有大大小小十几个院落，围着中间的慈羲堂而建，慈羲堂是老太爷、老夫人居住的院落；东边和西边的宅院，分别住着五房的老爷夫人以及五岁以下的小姐少爷们；北边三个院子是小姐的居所，南边有一个大书房和两个住着少爷的院子。
楚槿冲出火场後，直觉往慈羲堂方向跑去，可是跑没多久就听见身後有尖叫声，来不及转头，右手拉的人摔倒在地，楚槿被这股力量往下带，跟着摔倒，左手牵着的小喜也摔在她身上。
从地上爬起，楚槿才发现摔倒的是十四堂妹，之所以摔倒，是因为一枝羽箭从後背穿透了她的胸口。
她挣扎着，痛苦的大口大口吸气，眼底充满惊恐。
小喜吓坏了，松开楚槿，尖叫着往前奔跑，下一瞬，又一枝羽箭飞来射入小喜後脑，她连叫一声都没有，整个人被箭的力量带得往前扑倒在地，再无生息。
松开十四堂妹的手，楚槿怔怔转头，这才发现跟在自己身後逃出院子的堂姊妹和下人们都已卧倒在地，有人没被射中要害，还在奋力爬行，有人大张着双眼，眼睛却已失去焦距。
抬起头，楚槿看见墙上一排弓箭手，全都身穿黑衣，月光下，他们长长的影子像魔鬼的羽翼笼罩着楚府上空，唯有箭头映出点点寒光。
另外两个院子也有小姐和丫鬟们陆续跑出来，却也跑不到数十步便遭到射杀，一个、三个、五个、十个……无数人像截断线头的傀儡，纷纷扑倒在地。
楚槿听见耳边传来飒飒风声，至阴至冷，彷佛是魑魅魍魉的嘲弄，让她身子泛起一阵阵寒栗。
她仰起头，只见夜瑟瑟敛月冷露，天耿耿银河阑珊，她缓缓叹口气。
看见远方一点银光朝自己飞来，楚槿转身跑开，她跑得很快，这辈子从没有这般快过，好像下一刻就要乘着风飞起来。
还不够，她必须再快一点、再快一点……
终於，楚槿跑到慈羲堂，她冲进院子里，扬声大喊，「祖父、祖母！」
倏地，她的喉咙像是被一只无形的手狠狠扼住，无法喘息，想要呕吐的感觉在胸口翻涌——?大厅里，祖父的身子断成两截，一截在门外、一截在门内，而祖母长剑横颈，鲜红的血浸湿了她最爱的虎皮毯子。
突然，内堂传来一阵阵东西落地的铿锵声。
是谁？昏乱的脑袋让楚槿失去判断力，直觉朝声源处跑去，当她掀开帘子，看清楚屋里的状况时，不禁倒抽口气，用力摀住嘴巴，不敢弄出半点声音，一步一步退出内堂。
里头有四、五个黑衣人正翻箱倒柜，不知道在寻找什麽。
楚槿不断摇头，想控制抖个不停的身子、落个不停的泪水，却全无办法，她明白这是有人想将楚家灭门，可是她不知道自己该怎麽做才能逃过灾祸……
等等，爹娘呢？爹娘还好吗？小棠、小枫还好吗？
绕过祖父母的屍身，她冲出慈羲堂，往东边的院落奔去，一边跑一边不断在心底祈求，祈求她的爹娘好好的，祈求弟弟们能逃过横祸。
下一瞬，她看见爹扶着娘朝自己跑来，她再也控制不住自己，扯开嗓子大声号哭。
倏地，两个黑衣人从後方窜出，举起大刀朝父亲砍下。
楚槿想也不想，抢在前头、伸开双手，将父亲挡在身後，她没有想过这个动作是不是叫做自不量力，只是直觉地想救下爹娘。
刀子从她腹间刺入，身後娘亲尖锐的哭声震疼了她的耳膜，她猛然转身，看见从腹部往上挑的那把刀子把爹的身子剖开，肠子瞬间流满地，爹死不瞑目，眼睛狠狠瞪着黑衣人。
娘受不了刺激，身子软软歪倒，她想去接住娘，却发现自己的手穿过了娘的身子，什麽都碰不到。
摊开双手，看着自己的掌心，她懵了……
爹、娘、三伯父、诸位堂哥堂弟……所有的楚家人都在她眼前一个个死去。
她在楚家大院来回走着，身子被无数箭矢穿过，她从恐惧变为麻木，从惊惶变得茫然，百年世家在她的眼皮子底下，渐渐变成灰烬。
这一晚，由於一场不明原因的祸事，让楚家三代三十七人，奴仆二百一十三人皆死於非命。
楚槿才十二岁，她无法理解楚家为何会惹祸上身？
祖父是朝堂宰辅，父亲与四个伯伯均在朝中担任要职，堂哥堂弟们认真向学，伯母们、堂姊堂妹们也相处和谐，人人都晓得楚家家风严谨，子贤孙孝、家族和乐融融，从无後宅勾心斗角、手段权谋的阴私事，所以多少世家大族盯着楚家下一代，以便早早结下秦晋之好，谁晓得辉煌光耀的世家竟在一夜之间被灭族。
天际翻起一抹鱼肚白，楚槿呆呆地坐在南院里的百年老树下。
那是棵桃树，每年结果季节，堂哥和弟弟们都会攀着长梯，摘下一篮又一篮的桃子。
她最爱将熟未熟的桃子，带着微微的涩、微微的酸，因此她总是家里第一个嚐到新桃滋味的人。
曾有术士说这棵大树种在府宅中央，屋为方、木为中，形成困字，乃风水大煞，建议祖父把桃树给砍掉，可桃子这样好吃，谁都不舍得，祖父更是斥为无稽之谈，觉得不过是一棵树，能困得了谁？
也是啊，这树从楚家建府便存在，百年来楚家越过越好、子孙一代比一代荣耀，要怎麽与困字搭上边儿？
娘也说过，不好生教养子孙，却让一棵老树来承担家族未来，未免笑话。
可真的是笑话吗？所有人都被困住，通通死了……
一阵小小的啜泣声钻入耳朵，楚槿瞪大眼，猛然起身循着音源跑去，声音越来越近，听得越来越清楚……
没错，那是小棠和小枫，他们没死？！
她跑进爹娘的临风院，这里一样被人翻遍，床柜、桌子全让大刀给劈烂，破碎的木片四散，床板坍塌在地。
楚槿停下脚步，侧耳倾听，发现弟弟们的声音是从地底下传来，她身子一沉，穿过床板，就见爹娘的大床底下有个密室，小棠正把小枫紧抱在怀里。
「乖，小枫不哭，等哥哥休息一会儿就有力气了。」楚棠轻拍着弟弟的背，低声安慰。
「哥哥手痛。」楚枫吹吹哥哥的手，眼泪掉不停。
推不开暗门吗？也是，上面被倒塌的床板给压住，小棠才九岁，哪能推得动？
他们怎会在爹娘屋里，是小枫又闹着要爹娘说故事吗？
小枫刚满五岁，上个月从爹娘屋里搬到南院和小棠住在一块儿，开始接受夫子启蒙，他是五房里年纪最小的，人人都宠着他、顺着他，每回夜里哭得厉害，吵得同院子的堂哥们受不了时，小棠就会偷偷带他回爹娘屋里睡下，这回应该也是如此。
太好了！楚槿感激老天让楚家有後。
看着两颗小小的脑袋靠在一起，泪水坠地，她轻轻在他们耳边低语，「好好活着，为自己、也为楚家。」
楚棠歇过一回，继续动手推开暗门，只是他的年纪那样小，手臂那样细，即使用尽力气也推不动分毫，他不死心地一试再试，直到没力气了，气喘吁吁地，背靠在墙边。
楚枫心疼，帮着哥哥捏捏手臂，给哥哥鼓励打气。「哥哥不怕，咱们再睡一会儿，睡醒就有力气了。」
其实他很渴，渴到不断用舌头舔拭嘴唇，要是在平时，早就闹起来了，但这会儿他半句话也不说，强忍着，倔强的小模样看得楚槿心疼。
楚棠明知道困难，却还是点点头，安抚道：「对，哥哥睡醒就有力气了。」他圈住弟弟的肩膀，揽进怀里，一下接着一下拍着弟弟的手臂。
楚槿不舍地摸摸小棠再摸摸小枫，哑声道：「不怕，姊姊在这边陪你们。」
她轻哼娘常在床边唱的小曲儿，轻握住弟弟们的手，不怕疲累地唱过一回又一回，渐渐地，小棠、小枫睡着了，安静可爱的模样和平时一样，熟睡的他们不再委屈惊恐，只有教人舒心的安详。
突地，她听见脚步声。
楚槿钻过地面，飘出临风院，就见外头好多人……太好了，是官差！
她欣喜若狂，不断在他们中间穿梭，大喊着，「求求你们，救救我弟弟！」
可他们恍若未闻，只是眉宇间带着淡淡的不忍，一面收拾满地屍身，一面低声聊着。
「怎会这样？楚相爷可是公正不阿的好人啊！」
「是啊，楚家乐善好施、善名在外，怎会落得如此下场？」
「老天爷真是不公平，谁说好人长命百岁？祸害才会遗千年！」
楚槿也有相同疑问，老天爷的眼睛被遮了吗，怎地好人得不到好报？
可眼下她没有心情质问老天，一心一意想要救出弟弟。
她不停歇地对每个人发出求救信息，但是不管使再大的力气，都没有人听见她的声音。
跟着官差走到慈羲堂、走到北院，然後……她看见了自己的屍体仰面躺着，羽箭穿胸，箭镞将她钉死在地上，她的眼睛睁得大大的，脸庞带着不屈的倔强。
死不瞑目啊！楚府几百条人命，他们原本有大好的未来，却在一夜之间通通没了，谁能甘心、谁肯瞑目？
一个男人在她的屍体旁边蹲下，动手拔下钉死她的那枝箭，大大的掌心盖在她的眼睛上，手一滑便将她的眼睛阖上。
楚槿蹲在他身旁，侧头看他，这人大约二十岁上下，身材颀长，俊朗无双，浑身上下透着雍容贵气，一双入鬓剑眉看得出他性格中的坚毅。
他有双漆黑的眸子，目光锐利逼人，隐含熠熠锋芒，神情肃然，薄唇微抿，散发着拒人於千里之外的讯息。
楚槿对着他，有气无力地说着重复了超过一百次的话，「求求你救救我弟弟，他们在密室里，求求你去救他们……」
她本来已经不抱任何期望，觉得这个男人肯定也听不见的，没想到下一瞬，他竟然抬起了头。
他看见她了？！
抓住他的衣摆，她放大声量，反覆说着，「求求你，救我弟弟……」
他的视线没有落在她的身上，可身子却定住了，左右张望，像在分辨什麽似的。
是看见、听见，还是感觉到她？
楚槿一次次不停地说着，但他却闭上眼睛，仰头朝迎面而来的风深吸一口气，像在接收什麽。
说不出的失望在胸口蔓延，可楚槿不死心，在他身前、耳边，用尽最大的力气喊叫。
再次张开眼睛，他扬声道：「来人！」
「属下在！」
「搜查清楚，每个房间都别轻易放过。」
所以……所以……谢谢老天，谢谢上苍神佛，天晓得她有多感激、多感动，他听到了，他肯定听到了！
楚槿跑回临风院，跑回弟弟身边，试图推醒他们，但她的手总是穿过去，她在他们耳边大喊，他们却依旧沉睡。
「快点醒来，快醒醒，有人要来救你们了，你们必须喊救命！」
这时，楚槿听见有人进入临风院，她心焦心急，喊得更大声。
「小棠、小枫，快醒醒，你们一出声，就会有人来救你们，快醒醒啊！」
兄弟俩还是不醒，楚槿飘回地面，看着翻箱倒柜、到处搜查的人，她也在他们耳边大叫，试图制造出声音，用尽全身力气，想让他们注意到地底下有人。
然而，她失望了，搜查过一阵後，官差离开了，她使尽全力也无法让他们知悉弟弟的藏身之处。
她跟在他们身後追赶，却留不住人，只能眼睁睁看着他们离开，看着他们抬走一车车的屍体，看着他们在楚府大门口贴上封条。
楚家再度恢复一片死寂。
没有人可以帮她……
楚槿颓然地回到弟弟们身边，静静坐着，一天、两天、三天，她看着他们越来越虚弱，慢慢地走向死亡，看着他们的身体腐烂、乾涸，成为两具小小的骨架子，某夜天摇地动，枯骨散落一地……
「别哭。」桃树轻轻摇动枝桠，安抚她的伤心。
「我不想哭，可泪水总自作主张。」楚槿幽幽回答。
不是矫情，她真的不想哭，但泪水总是莫名其妙凝聚，就像她不愿意恨，可想起爹娘、弟弟和祖父母们的遭遇，胸口的恨意就无法平息。
「为什麽不去该去的地方？」她脚边那朵黄色小花用娇憨的声音问。
这正是楚槿最大的疑问。
已经数不清经过多少年，她独自在楚府里徘徊游荡，在哀恸中度过一日又一日，她不懂自己为何没有走入冥界，她也想去寻找爹娘弟弟，也想走过奈何桥，但却找不到路，不知道该往哪里闯。
倘若老桃树种在宅子里代表「困」，那麽她在宅子里游荡代表什麽？
囚？是啊，她被囚禁了，囚在这个曾有满满回忆的地方五年、十年、三十年……经历了风雨吹打，宅屋逐渐倾颓，荒草漫漫。
幸好她并不寂寞，因为她学会了与花草树木对话，学会倾听风、雨带来的讯息。
闭上眼睛，楚槿闻着风带来的气息，问：「可以告诉我，我该去哪里吗？」
风轻拂她的脸颊，温柔地对她说：「对不起，我虽然走过全世界，却不晓得你究竟要去哪里。」
「那个『全世界』很美吗？」张开眼睛，她问。
「很美，超乎你想像的美。」
「你能不能带我去看看？」
看着她脸上的期盼，风笑了，伸手相邀。「来吧！」
楚槿高举双手，她被风吹起，身子顺着风飞上高高天际，离开楚家大宅。
无数年了，她第一次感到舒畅，郁结在心的仇恨似乎淡了，她笑着随轻风遨游，俯瞰大地，世界在她眼前缓缓展开。
乘着风，她走过一年又一年，在多到数都数不清的年头里，她看见房子从矮变高，从一层到一百层，看着人们的车子从马匹拉动到机器推动，机器从两轮到四轮，到长出翅膀在天上飞翔，看着通讯设备从信件到电话到手机……多麽神奇的改变，多麽神奇的文明与进步。
她坐在教室里面跟着学生们一起上课，学经济、农业、数学、历史、厨艺、美容美发、表演……她的时间超多，她爱上了学习，老是窝在不同的教室里，看着不同老师的表情，有的课她听得懂、有的听不懂，但她依然乐此不疲。
她看着不同世代的年轻男女们用不同的方式谈恋爱，对於感情，她有些鲁钝，也许是因为她的生命停顿在童稚时期。
这些年，她坐在办公桌前，学着OL使用电脑，她趴在男人女人背上，看他们滑手机，她接收到无数资讯，奇妙的世界让她的视野变得开阔。
这天，她坐在沙发上看电视。
她爱死了电视这个文明产物，她可以待在电视机前面一整天，而且这家的主人和她一样，超喜欢看电视，每次回到家里的第一件事就是打开电视，不管看或者不看，有的时候出门甚至会忘记关电视。
所以啊，她不想挪窝了，住在这里挺好。
这一待就是五年。
这个家很小，比起楚家老宅，简直就是鸟笼，只住着一个人，他是广告公司的GAD，也就是客户群总监，一个很年轻、很有能力，却也很寂寞的男人，他的名字叫做卫珩。
她跟在他身边很久，半点都不想离开，因为电视，也因为他很像那个男人……那个为她拔箭，为她轻轻盖上双眼的男人。
她知道这不合逻辑，但她就是能够从他身上找到安全感，好像只要靠近他，就能够不惶恐不害怕。
她和风说谢谢、道再见，想要留在卫珩身边，也许有一天，他会结婚、不再寂寞，也许有一天，他再也提供不了安全感，那时，她或许会再度乘着风离开，但是现在她期待他回家，期待能够安静地靠在他身上看电视，期待在他入睡时趴在床边，细数他的呼吸声。
卫珩从门口走回客厅，手里拿着披萨店送来的食物，重新坐回电视机前面。
楚槿深吸一口披萨香气，趴在他的背上，圈住他的脖子，低声在他耳畔说：「真香，如果我也能嚐一口就好了。」
「想吃就吃，我有阻止你吗？」卫珩说。
楚槿一愣，转头看看左右，没有人啊……难道他在跟她说话？
把头转回来，卫珩的眼睛还是盯着电视。
楚槿满肚子怀疑，再次试探，「披萨很贵吧？」
「不贵，五九九，买大送小。」
听见他的回答，楚槿一惊，很不优雅地弹起来，像无头苍蝇般在屋里跑过几圈，最後冲到他面前，趴在他脚边瞠大眼睛问：「你看得见我？」
「不然呢？我有精神病？」他的视线与她相对。
天呐、天呐、天呐，她待在他身边五年，都不晓得他竟然能看得见自己，如果是这样，那他一定看见她学歌星摇头摆尾大跳艳舞，一定看见她学演员在他跟前飙戏……噢，她好想死，好想挖洞把自己埋起来。
该死的，她是天底下最迟钝的鬼！
「你不是鬼。」卫珩淡声道，眼底却有一丝掩饰掩不住的笑意。
咦，她刚刚有说话吗？没有啊，他怎麽晓得……
他莞尔一笑，这回她看出来了，他的笑容里面带着调侃。「你不是鬼，只是没有去正确的地方。」
「正确的地方，在哪里？」豁出去了，她正面与他对话。
「你知道的。」
「错，我就是不知道，才会千百年来不断在人世间徘徊。」
他摇头，笃定回答，「你一定知道，认真想想，你最想去哪里？」
「我想去……」她想起密室里的弟弟，想起他们的低声啜泣。「我想……」
话未说完，一道青光闪过，楚槿瞬间消失。
消失了？转头看着空无一人的客厅，卫珩心头印上淡淡的落寞。
明知道她已经离开，他却还是忍不住放下披萨，在每个房间找过一遍，最後喃喃自语，「还真的走了啊。」
叹口气，他厘不清自己的心情，走回客厅沙发，拿起披萨，一面咬着一面转台，上百台频道转过一圈，难看得很，乾脆关掉电视。
他其实不喜欢看电视，是因为她喜欢，他才……
卫珩笑着摇摇头，小女生一不在，还真是有点无聊。
他闭上眼睛，在脑海里过滤一遍明天该做的事情，这时候，无预警地，没有人触碰遥控器，电视却自动打开。
他直觉地想关掉电视，再打个电话请人来修，但是萤幕里出现的女孩却吸引了他所有的注意……
第一章 楚家灭门有隐情
黄昏将至，看守的官兵远远守着。
由於义庄无法容纳这麽多屍体，因此大理寺临时搭起密闭棚子，把楚家两百多具屍体照着衣料分成主子下人，一具具铺排。
依着名册，里头还少两具童男屍，不知道是被大火烧成灰烬，抑或是逃走了，如果能够逃离……卫珩乐见其成。
皇上已经下旨，明天这些屍体将被焚烧，楚家两百余人一夕殒命。
先帝恐怕怎麽都没有想到，一代名臣、至交莫逆竟与自己先後离世，教人不胜唏嘘。
卫珩走到楚家老太爷楚玉身边，他的身子被切成两段，卫珩要求太医将他的身子缝好、收拢，许多人觉得他多此一举，但这是楚玉该得的。
为官数十载，他清廉忠诚，培育出来的子孙亦是朝堂栋梁，他的严谨家风造就一股清流，令百官权贵纷纷仿效。
先帝曾道：「朕得楚玉，乃天赐鸿恩。」
老天爷给了这对君臣三十年的舞台，让他们携手共理天下，将国家治理成如今这番昌盛繁荣的模样，但愿新帝能够珍惜。
对着楚玉深深一拜後，卫珩转身走向另一边，本想离开，却在一具女屍身边停下脚步。
看一眼蓆子上的女孩，他对照过册子，她是五房的嫡长女，叫做楚槿，十二岁。
之所以记得她，不是因为她过人的美貌，而是因为那双眼睛。
即便双眼不再有神，可是她眼底仍隐隐透露着倔强，显示是个顽强的、不向命运低头的女孩。
可惜她的未来已经随着楚家人一起断送。卫珩微蹙眉，淡淡的唏嘘在眼底升起。
他的视线落到女孩胸前，倏地瞪大眼！
衣服上被羽箭射穿的孔洞还在，但上头的血渍消失了，他上前解开女孩胸前的盘扣，更教人惊讶的是，血洞居然补起来了？！
现在，那里只剩下一个印子，短短数息间，印子越来越小、越来越淡，就在它消失那刻，一阵强烈咳嗽发出，楚槿清醒。
卫珩倒抽口气，她这是……死而复生？
怎麽可能，他亲自检查过屍体，确定她已无呼吸脉搏，身子早已僵硬，手足处甚至开始出现屍斑，怎麽会……
不由自主地倒退两步，卫珩看着女孩侧翻过身子，痛苦地挣扎蜷曲着，好半晌才勉强支撑起身子坐起。
楚槿大口大口吸气，直到不喘了，才抬起头，望向身旁的人——?
卫珩？！楚槿与他相对望。
他为什麽穿古人的衣服？为什麽用这种眼光回望自己？他不是看得见鬼吗？不对、不对，他说她不是鬼，可他惊讶的目光分明就是见鬼了。
捶捶头，她被他弄得好糊涂，转头看看左右，太阳已经快要掉到山的那一头，光线越来越昏暗，但她还是能够看清楚身旁躺着的……天，那是她的堂姊妹们！
猛地倒抽口气，她回来了，而且没死？重新对上卫珩的视线，他不是那个寂寞的GAD，而是……那个带人到相府查案的男人？
望着卫珩，她摇摇头，从小力摇到大力，摇到头都晕了。
不要啊！她不要回来，这里已经没有她的家、她的亲人，这里除了仇恨，什麽都没有留下，她宁可在二十一世纪继续当鬼，宁可留在让她安心的卫珩身边……泪水淌落，眼底透出深沉的哀恸，她弓起身子，把头埋进膝间。
看她极力压抑啜泣，一抽一抽、抖动不停的双肩，卫珩轻叹，没有打扰她的悲伤，只是静静地站在她身旁。
就这样，两人一坐一立，谁都没有移动身子。
太阳全数西沉，黑暗中，唯有升起的月亮透出淡淡微光。
终於，楚槿停下哀泣，仰起头，在微弱的光线间望着卫珩，楚楚可怜、语带哽咽地问：「楚家灭门血案是多久以前发生的事？」
「昨天晚上。」他面无表情地回答。
令人心寒的是，这样骇人听闻的重大惨案，大理寺竟只让他这个四品官出头，三个仵作能在一天之内把两百多具屍体验完，这样厉害的功夫简直是前无古人，後无来者。
闻言，楚槿猛然倒抽口气。
昨晚？只隔了一日？那麽，她的弟弟们还活着！
她明白了，明白自己为什麽重新回到这里。
拉住卫珩的手臂，她急道：「求你，救救我的弟弟。」
「你的弟弟？」楚家还有人幸存？莫非是消失的那两名男童？
「嗯，他们……」
「嘘。」他瞄一眼外头，蹲下身子，在她耳畔低声道：「我会救他们，轻声告诉我他们在哪里？」
「在临风院主……」她话说一半，又吞回去。
听见话声戛然终止，卫珩退开身子，细细审视，她这是在怀疑他、不信任他？
「怕我出卖你？」
对，她害怕！但不信任的话，她还有其他人可以求助吗？目前他是她唯一的救命稻草，只是、只是……紧咬下唇，她不知道该如何是好。
见她像只惊惶的小兔子般紧紧摀住自己的嘴，分明茫然无助，背脊却非要挺得笔直，如此倔强、固执，才十二岁的小丫头，需要事事都硬撑？
「若我想让楚家死绝，现在一刀将你结束不就成了，何必劳心费力套你的话？至於你的弟弟，说不说重要吗？我不出手相救，他们早晚会死，不是吗？」
楚槿颓然松开手，对啊，这麽简单的事居然想不透，她笨得太厉害了。
「我弟弟藏在临风院的主屋内，爹娘房间的大床底下有个密室，但那张床被砍成两半，压住密室的出口，弟弟年纪小，推不开暗门。」她轻声说道。
「嗯，我会去救他们。」他看看左右，思忖半晌，问：「你一个人待在这里，会不会害怕？」
她先点头，紧接着又飞快摇头，把背挺得更直，「我不怕。」他必须先去救小棠、小枫，无暇顾及自己对吧？
楚槿猜错了，卫珩不带走她，是因为清楚暗处里有人在盯着，某人很担心他把案子给破了，命人仔细看着呢。
「既然不怕，你先躺回去，子时左右会有人来救你，行不？」
听着他的话，楚槿脑袋飞快运转，倘若灭了楚家的是匪，有个目击证人没死，他应该大张旗鼓把她迎出去才对，为什麽非要等到子时，让人来救？
换言之，凶手不是匪，而是……目光一凛，她心中隐约浮出答案。
「外头有人守着吗？」
卫珩笑开，真是个聪明丫头。「对。」
「你的人怎麽找到我？我又怎麽晓得那是你的人？」
他想想，回答，「我的人会先发出夜枭鸣叫，你听到声音之後就开始号哭，哭得越凄厉越好。」
楚槿明白，这是要让她装神弄鬼。可以的，她会尽量把场子弄大，让满京城百姓都晓得楚家有冤。
「你安心跟着他走，安置妥当後，我会送令弟过去与你会合。」
「我懂，可是我弟弟……密室里没水没粮，他们撑不了太久。」
「放心，今晚就会去救他们，只是有不少双眼睛盯着，行事不能明目张胆。」
「我懂。」
轻浅微笑，他说：「休息一会儿吧。」
点点头，她准备躺回草蓆上头，却想起一件事，「恩公，贵姓大名？」
卫珩浓眉微挑，有趣地看着楚槿，眼下连安全都谈不上便想还恩？是天性恩怨分明，还是不愿亏欠？
行啊，他还真想知道她打算如何报恩。
「卫珩。」他说。
什麽？！楚槿觉得自己被雷轰上，她愣愣地看着他，半晌开不了口。
他解读不出她这表情的背後意义，索性不想了，还有人等着他去救呢，不能耽搁太久。
「快躺下，时辰不早了。」
楚槿点点头，重新躺下，任凭心头波涛汹涌，她反覆琢磨着，这是巧合还是上苍刻意安排？
卫珩将手负在身後，走出停屍棚。
走出棚子，天上月光越发明亮，沉重的心思在此刻有几分轻松，脚步也跟着轻快起来，他的影子在身後拉出长长的一道。
紧握手中明黄绢布，将上头的字一读再读，卫珩深深吸口气，再用力吐出。
再确定不过了，楚家灭门惨案果然是某人的杰作！
这份遗诏是在楚家的密室里，连同两个稚儿一起找出来的，除此之外，还有一册楚玉亲自写下的名单。
这算是善有善报吗？倘若他不出手救下楚棠、楚枫，这东西将永不见天日，那麽大锦王朝……这是不是冥冥之中自有安排？
「爷。」管事马文轻敲两下房门。
卫珩将绢布收进匣内锁好。「进来。」
马文进屋，将帖子放在桌上，卫珩没接手，只淡淡看马文一眼。
会意，马文说道：「老夫人命钟管事送帖子，七日後老太爷作寿，想让爷回国公府帮忙待客。」
让他回府？卫珩将帖子拿到眼前，细细看着上头的字迹，似笑非笑地勾起嘴角，这次，又是为着什麽？
卫家世居京城，五代均有人在朝为官，听起来似乎很厉害，但在权贵满街跑的京城，卫家不过尔尔。
直到卫珩的祖父卫楮弃文从武，十六岁起在战场上挣军功，四十岁时得到敬国公爵位，卫家才算真正在京城权贵中排上名号。
卫楮是个庶子，他姨娘不得宠，在他七、八岁上下就殁了，府里儿子七、八个，一个小小庶子谁会高看他一眼，因此他在家族中没有地位，更没有发言权。
卫楮十四岁时，父亲殁，嫡母立刻着手张罗着分家，要把五个庶子分出去单过。
出府的时候，卫楮冷眼瞧着几亩薄田的地契，冷笑道：「我还不差这点东西，既然母亲迫不及待想逐我出家门，不如做得更彻底一点，直接把我从宗祠中除名。」
卫楮嫡母一听可不高兴了，指着他的鼻子怒道：「你以为我不敢？」
「打杀婢妾，从不把人命放在眼里的您，这区区小事岂会不敢？」他这是光明正大把姨娘的死给摆在台面上。
话说到这分上，让嫡母失却面子，哪还会给他留里子，当即就道：「既然不想当卫家子孙，那我也不留你了，免得留来留去留成仇。」说完，她立刻把卫楮从卫家族谱中勾除。
卫楮脾气硬，骨头更硬，阔步从卫家大门走出，直接从军，也是他有志气、有造化，才能在战场上一战成名。
二十岁时，他与当时还是太子的先帝联手，打了个大胜仗，先帝龙心大悦，封他为三品大将。
班师回朝那天，卫家族人的口水差点儿把嫡母给淹了。
不少卫家人上门来认亲，卫楮就说了，除非嫡母把他姨娘升为平妻，自己由庶转嫡，才肯重返卫家大门。
卫楮的嫡母哪里肯，此事让卫家族人对她颇有非议，因此在那之後，少了族人的偏帮与支持，再加上能力不足，一代不如一代，卫楮父亲这一脉渐渐在卫氏家族中式微。
卫楮膝下有两个儿子，一个是元配所出的卫瀚，一个是继室姜氏所出的卫德。
元配身子本就娇弱，而当时卫楮身在战场，又无长辈照看，因此生产时伤了身子，之後一直缠绵病榻，由於卫楮不在家，她的亲妹子长住府里，帮着照顾姊姊和侄子，元配死後，他便顺理成章娶了小姨子为继室。
在没有生儿子之前，姜氏待卫瀚还算有几分心思，直到亲生儿子呱呱坠地，加上丈夫的官越做越大、越来越有能耐，然後，一个世袭的爵位凭空出现。
到了这时候，再有良心的女人也会忍不住想为自己的亲生儿子做打算。
只是还没等到姜氏动手，卫瀚就因为和他的娘亲同样短寿，二十出头就撒手人寰，留下一对孤儿寡母。
而二房的卫德旁的本事没有，下崽子的能力却很强，就是他的孩子们也不遑多让，正妻、小妾接连生，比长房热闹了不知多少。
姜氏眼看自己虽是续弦，地位却再无人可动摇，这种情况下她还有什麽好顾忌的，把卫瀚媳妇活活折磨死算什麽？逼得卫珩离家又算什麽？造谣生事、抹黑卫珩又算什麽？
幸而卫楮还是个明白人，虽管不了後宅，但见卫珩年幼，无爹可依恃，而自己长年驻守边关，不能亲自教养，深怕毁了好秧苗，便想方设法送他上山习艺，护得密密实实，否则长房一脉早已断绝。
照理说，卫楮有儿有孙，连曾孙都如雨後春笋般冒出来，再加上前几年从边关退下来，今年初把兵权交还朝廷，他早就该立下世子、退隐朝堂，好好含饴弄孙的，但他对爵位的继承人始终不肯松口。
不能怪卫楮为难，毕竟二房子孙虽然众多，但要从里头挑一个能耐的主持国公府，着实困难。
过去卫楮长年不在家，没有「卫府」这块大招牌，他无法从书香门第中挑选妻子，姜氏姊妹出身商户，大字认不得几个，儿子的教养自然疏忽。
儿子没本事，卫楮只能摸摸鼻子认下，但孙子还有机会，因此他作主长子的婚事。大儿媳妇是同袍的女儿，读过几年书，写得一手好字，尤其是那温婉和顺的性子，颇得卫楮、卫瀚看重。
而老二的婚事是姜氏坚持作主，她挑媳妇不选贤、不挑德，而是让自家侄女来联姻，这一娶，高下立见。
卫珩从小资质聪颖，又有娘亲带着，两岁就会认字、背诗，之後上山学艺，有疼爱他的师父、师兄带领，学什麽都比旁人快，卫珩十一岁考上秀才时，卫楮那个得意劲儿啊，满朝文武都知道他有多骄傲。
卫楮不偏颇，也想从二房当中挑选几个孩子送上山，可架不住人家祖母和娘亲反对，一个个哭得要死要活，好像他不是送他们学艺，而是送他们去死。
慈母多败儿，二房那群孙子……唉，不提也罢。
有了这番比较，就算姜氏枕头风吹得呼呼响，卫楮也不肯轻易定下世子之位。
姜氏吵也吵过、闹也闹过，甚至愤怒地说就算不传给孙子，世子之位也该落到卫德头上，但卫楮咬紧牙，打死不表态。
姜氏後悔莫及，想着当年就该趁丈夫不在，早点让卫瀚下去陪伴他亲娘，免得日後生出个妖孽，虎视眈眈地盯着属於二房的肥肉。
卫楮的妻子是姜氏，二房老爷卫德的妻子也是姜氏，大小姜氏联手，卫珩岂有平静日子可过？
每次卫珩回府，总有大事小事接连发生，若非他有一身武功，脑袋又够清楚，早就不知道被算计几回了。
十五岁，卫珩高中探花郎，进入翰林院，明面上他是正七品翰林院编修，但他在翰林院不到半年就被召进御书房，成为虎贲卫的一员。
虎贲卫是先帝亲手组织起来的谍报机关，除先帝之外，没有人可以指挥，主要从事侦查、逮捕、审问、暗杀等活动，核心人物共有十七名，名单在先帝手中，其他人只晓得虎贲卫有多大的本事、做过多少事，却不晓得由谁主持、带领。
而不管是核心人物或二、三阶的领导，虎贲卫的重要组成分子平均分布在朝堂上，官都不大，四、五、六品不等，但他们手下的探子无数。
去年初，先帝知道自己的身子不行了，暗中加进一支五千人的军队，那并不是普通军队，而是精锐部队，原本卫珩并不晓得先帝为什麽要做这样的安排，但现在他明白了。
卫珩足智多谋，短短数年，先帝不断破格提拔，如今在朝堂上，他是正四品的大理寺少卿，暗地里却是虎贲卫的头头。
新帝登基，始终没有拿出虎贲卫的玉牌召唤自己，卫珩心下猜疑，想着会不会是先帝来不及将名单交给新帝，又或者新帝有意思解散虎贲卫？
他猜不出答案，只能暂且按兵不动，直到先帝的遗诏从相府里找出来，他方才明白，原来先帝的棋尚未下完。
话题扯得太远，拉回来。
他进翰林院的当天，卫楮便将卫珩唤进书房，祖孙俩闭门深谈。
卫楮打心底明白，孙子的脾气和自己太相像，这让他一则以喜，一则以忧。
当年他可以弃先祖不要地自立门户，造成父亲一脉式微，如今卫珩若发了狠，也可能这样做，毕竟他亲生母亲的性命是交代在大姜氏手里的。
卫楮做过的事却不乐意孙子跟进，他不希望辛苦创立的家业到最後变成一场空，因此他提出条件，挟恩求报，逼得卫珩承诺不报复二房手足之後，才让他接手母亲嫁妆，并将大房的财产分给他。
後宅虽是大姜氏掌理，但她为人蠢笨，卫楮哪敢将所有家当交给她，因此大部分产业仍握在卫楮手中，而且给予财产一事并未告知大姜氏，否则知道卫珩拿走一半家产，大姜氏能不寻死觅活，闹个鸡犬不宁？
卫珩虽没正式搬出敬国公府，但他早在外头置办屋宅，每月留在国公府里的时间也不过三、五天。
他没有成天在卫楮跟前讨好巴结让大小姜氏松口气，认定他离爵位更远，不足为患。
就这样子，几年下来，两房倒也相安无事。
只是眼看着卫珩的官越做越大，品级越升越高，相较二房那群只会吃喝玩乐、生孩子的堂弟们，大小姜氏感受到威胁感日渐加深，於是这段日子以来动作频频。
他没空、不想接招，并不代表畏惧他们。
「爷，这帖子……」
「派人过去知会一声，祖父生辰，我会提早回去。」有什麽招数他接着！
弯眉勾唇，分明是温煦笑意，却让马文头皮一阵发麻，身上浮起鸡皮疙瘩无数，他晓得，二房惨了。
「是。」
马文退出去後不久，门板再度敲响，这回进来的是卫仁。
「爷，楚家两位小公子到。」
进入虎贲卫之後，除接收先帝给的人外，卫珩也开始培养自己的部下，忠孝仁爱、信义和平八个，是师父亲自挑选调教过的，用起来得心应手。
「他们身子好些了吗？」
「大夫说已经不碍事。」
从密室救出来那几日，楚棠、楚枫吓得夜不成眠，两兄弟经常紧抱着彼此不松手，他们不敢哭、不敢说话，仓皇恐惧的表情令人心疼，吃了好几帖安神药才慢慢缓过来。
「他们有没有开口问过家里人？」
「没有，两位小公子常背着人偷偷掉泪，我想应该多少猜出几分，只不过两人半句话都没问，乖巧听话，让他们做什麽就做什麽。」卫仁回答。
故作坚强？卫珩扯扯嘴角，姊弟三人性子倒是挺像的。
卫孝说，楚槿搬到百花村後，遵照要求，除了隔三差五到孙婆婆家里取用粮食柴禾，真正做到了足不出户。
偌大的宅子一个人独居，分明心里害怕，她却咬紧牙关，半句都不透露，十二岁的丫头比二十岁的少妇更沉稳，是因为家逢巨变，还是天性使然？
楚家灭门惨案在百姓间传得沸沸扬扬，有些对朝局敏感的，几句话就猜出几分意思，都说新帝秋後算帐。
楚玉为人刚毅耿直，一心对皇帝效忠，从不掺和进皇子夺嫡争权，而新帝上官谦恰恰是个器量狭小的，当年他寻求楚玉的支持，楚玉却相应不理，这仇早早在他心中记下。
新官上任都要烧上三把火，何况多年隐忍、一朝夺位的上官谦。
原本卫珩也是这样想的，直到从楚棠身上拿到遗诏，他才晓得事情没有那麽简单。
这些天，谣言越传越盛，上官谦震怒，命大理寺十天内结案。
不懂门道的以为新帝对楚家上心，急着替楚家上下两百多口人讨公道，可知道内情的哪还能不晓得，新帝这是逼大理寺随便找个代罪羔羊呢。
卫珩不反对上官谦的做法，反正目前灭门凶手碰不得，总得给天下人一个交代，於是他花两天功夫挑挑拣拣，择定京郊附近的龙安寨。
那是个一千五百多人聚集的山寨，专门打劫路过的客商。
两年前，他们收下大笔银子，半途劫杀四皇子上官靖，让原本在夺嫡之争中最有希望的上官靖提前退下战场。
卫珩将结果呈报御前，再鼓吹几句「灭掉龙安寨不但是为楚家报仇、为百姓解困，更可为皇上立威」之类冠冕堂皇的话。
上官谦眉头一皱，犹豫片刻後，允了，派兵五千，一夜之间将龙安寨剿灭。
龙安寨剿灭那日，卫珩进了靖王府，与过去的四皇子、如今的靖王共饮一杯状元红，他们总算是逼着那个人自断臂膀，报一箭之仇。
楚家灭门惨案结案後，在背後盯梢的人撤去，卫珩行动自由，接下来该筹备、该做的事不少。
卫珩扬起一抹清浅笑意，道：「把人带上，去百花村。」
「是。」卫仁立到一旁，等着主子先行。